死而复生。还是阴魂不散。陆景溪只觉一股彻骨的冷意，包裹着她整个身体。细密的颤抖，让她呼吸停滞，甚至某一瞬间，她在想，是不是自己在做梦。“看到我活着，很惊讶，对吗。”
连胜斯手里拄着拐棍，面带笑意，步步逼近。陆景溪后脊当即淌下一股冷汗。中年男人的脚步声，踩在绵软的地毯上，没有多大的声响发出。可她还是有股想要后退的冲动。死死咬着牙，身形纹丝未动。就算心里惊涛骇浪，天翻地覆，她面上依旧保持着凝滞的平静。轻声问，“你没死。”
连胜斯在门口站定，和她隔着五步的距离，语气里透着讽刺的气息。“如果我死了，就看不到陆小姐如此开心的毁约场景，你的警惕心很高，万神殿发现有人盯着你，你在许愿池前许了什么愿望？希望连承御平安度过此劫吗？”
陆景溪周身的毛孔瞬间炸开！她在万神殿的直觉果真没错！连胜斯真的派人盯着她。或者说，从她双脚踏上罗马这片土地，就被盯上了。“所以……你大费周章让整个世族陪你演了一场戏给连承御看。”
“不，世族内部，或者说除了你以外，所有人都以为我死了。”
陆景溪凝在胸腔里的那口气，慢慢变为寒凉，渗进骨髓之中。连胜斯不是在骗她，也不是骗连承御，是骗了所有人。“算是我这个做父亲的，替承御清理前路做出的最后一丝贡献吧。”
他慢慢踱步到她身边。陆景溪闭了闭眼，睫毛压抑地轻颤。连胜斯用自己诈死，换世族内部各个势力相斗。等到所有人两败俱伤的时候，推连承御回归。这个男人为儿子殚精竭虑地铺路，却用儿子的身体作为赌注。所以人类伪装出的面孔，到底有多可怕？她攥紧了拳头，“我没有遵守规定，所以呢，你今天出现在这里，是要惩罚我吗？”
连胜斯轻笑，“惩罚你？我从始至终针对的都不是你，陆小姐，我只想让你送承御回来，仅此而已。”
“我不会的。”
她偏头看向他。似乎自己说出这四个字，就真的能做到一样。可她自己很清楚，她做不到。她玩不过这个偏执强大的老狐狸。所有人都玩不过他。“我相信你会的，因为……”他顿了顿，“你太爱他了。”
爱。一个字，将陆景溪强撑的所有坚定打得四分五裂。她眼底泛出猩红的血丝，呼吸急促不稳，“他不会回去的！”
“他会的。”
连胜斯继续用笃定的语气说道，“因为他也同样的爱你。”
眼泪悄悄从眼角滑落，她眨了眨眼，让眼前模糊的场景变得清晰。“我不会逼他回你那个虎狼窝，宁可他死在我身边，我也不同意！”
说着，朝门口走去。可是房门跟焊死了一样，怎么都打不开。连胜斯轻叹一声，“太年轻的时候，都以为爱字可以震天撼地，殊不知这世上多的是更加珍贵的东西。”
“他自己觉得珍贵才算珍贵！别人觉得不算！”
陆景溪濒临崩溃的程度，呼吸急促，几乎要将门扶手掰下来。连胜斯盯着她那张执拗的脸，莫名笑出声。手指动了动，旁边的白色墙壁上出现一道清晰的投影。照片从黑白到彩色，用图文并茂的方式记录着数百年历史的世族如何繁衍昌盛。“小姑娘，别急着否定，来看看他生活在一个什么样的家族，再做决定。”
连胜斯罕见地有了耐心，像倾囊相授的老师，给学生讲述着华丽的历史，给她一页页介绍介绍着连城世族兴衰史。包括这个世族累积的财富，人脉渗透到全世界的哪些行业哪些政体内。甚至包括每任族长的私生活，会有多少妻子，会生多少个孩子。陆景溪只觉得世界观被彻底颠覆。在这种大家族里，孩子不是孩子，是机器。出色的机器才会被留下，不经过测试的，都会被淘汰。而淘汰的结局只有一个字，死。陆景溪记起连承御跟她说过的初遇，那种测试下，死了多少人，她不敢想象。页面来到最新一代。彩色照片上，有一百二十一名候选人。“这其中，有三十八个孩子，是我的骨血，其余则是体力能力智力超于常人的孤儿，而现如今，照片里存活至今的，只剩四个男孩，四个女孩。”
存活下来的，不到十分之一。陆景溪此刻已经麻木了。她的视线从画面上方往下看，看到了连承御青涩的面庞，看到了连若烟千惠晴甚至是死去的连承勖的脸。还有一张有些眼熟的面孔，似乎在哪见过。