早九点，春秋株式会社。 “板垣先生……你……早……” 前台的年轻女孩冲板垣和彦打着招呼，然而当板垣和彦走近后，她被吓了一跳。 板垣和彦的脸上挂着两个清晰的黑眼圈，眼袋深重，一副即将猝死之相，但是双眼却绽放着精光，看上去神采奕奕。 他本来就不是特别能熬夜的类型，为了熬夜看书，喝了好几升的浓茶，再加上《白夜行》这本书的横空出世让他无比兴奋，不断刺激着他的神经。 所以虽然身体疲惫不堪，但是大脑兴奋得不行。 “斋藤小姐，早上好，部长来了吗？”
“川口先生吗，他还没有到，有什么需要我转告……不对吧，他是你的直属领导，应该你比我更容易见到他！”
前台小姐哭笑不得。 “说得对……” 板垣和彦晃了晃脑袋，走进办公室。 先是一场漫长的早会，板垣和彦在会上昏昏沉沉，好不容易才熬到散会，板垣和彦见到编辑长川口信，欺步上前：“部长，我有一部作品希望能通过下一次的连载会议。”
川口信吓了一跳：“板垣，你没事吧，看你脸色很不好。”
“我没关系。”
“新作品吗……到我办公室来说吧。”
板垣和彦和川口信的对话被编辑部里的其他人听到了，岛田样人抬起头来冲着坐在他对面的同事笑了一下：“不会又是社会派的推理小说吧？”
同事笑道：“板垣也没有蠢到这种程度。”
然而半分钟后，部长办公室传来一个有些焦躁又不解的声音：“又是社会派？！”
川口信抓着头发：“知道你合作的那个社会派的推理作者这一次的小正排名吗？倒数第二，比速报的结果还差！倒数第一我们已经准备腰斩了。”
“实话告诉你吧，现在就连你的那个作者对你也颇有微词，他认为是因为你的鼓励，他才下决心去进行社会派推理的创作的。他把自己的失败归咎于我们编辑部没有眼光，同样的失败你还要经历第二次吗？”
板垣和彦似乎已经料到了川口信会这样说：“的确是我看走眼了，但是吸取上一次的经验，我坚信这次拿来的作品一定会受到读者的欢迎。”
板垣和彦又临时补充了一句：“我甚至觉得它可以获得直木赏。”
川口信被气笑了：“你真是越来越……” 他看了一眼桌子上书稿的名字：白夜行，问道：“这是哪位老师的作品？”
“藤原圭老师的作品。”
“没听说过这个名字。”
“他是个很有才华的作家。”
“之前有过什么作品？”
“这本小说我全部看过了，堪称完美。”
川口信愣了愣，“该不会是新人吧？”
板垣和彦厚着脸皮道：“他是个天才。”
“是新人吗？”
板垣和彦抿了抿嘴：“……是。”
川口信往椅背上一摊：“社会派，新人……板垣，你可真会给我找麻烦。”
春秋文赏现在势头正猛，销量稳步上升，有望在今年破了本刊的记录，所以川口信现在对作品的质量格外看中。 所以只会向一些有实力的畅销作家约稿，而且收稿时慎之又慎，之前收了那篇社会派推理的稿子已经称得上是冒险了，但是冒险失败了。 失败了也没什么好说的，但是同一个地方就不要跌倒第二次了。 “不行，稿子退回去。”
川口信道。 板垣和彦道：“部长，麻烦你看一下这本小说，这真的是一部好作品！”
“新人的话让他去投稿新人奖，等获奖了我们再向他约稿吧，在那之前……” “这本书是能得乱步赏或直木赏的水准！”
板垣和彦斩钉截铁地说道，“如果错过了，是我们的损失。”
川口信有些奇怪地看着板垣和彦。在他印象里，板垣和彦并不是一个喜欢信口开河的人，像他这样直接豪言可以得直木赏，好像还是第一次。 难不成是上次的失败刺激到他了？所以他现在不顾一切就想捧红一部社会派作品来证明眼光？ “板垣，其实一次失败不算什么的，你……”川口信看着板垣坚定的神情，也不由得被他感染了。 “好吧，你把这部作品放在这里吧，我可以看一下，如果还可以的话再说。”
“多谢部长！拜托了！”
板垣和彦将稿子放在桌上，深深地鞠了一躬。 “等等，还有。”
川口信道，“你的成绩和资历虽然够了，但是因为上部作品的失败，所以升任组长的事情，还是暂缓……希望你理解，你的作者成绩垫底，你却升职，同事们会有微词。”
“我明白的。”
板垣和彦再次鞠躬，“给您添麻烦了。”
…… “这房子怎么样？”
房屋中介走到窗前，将窗帘一拉，一栋大楼赫然出现在眼前，挡住了一大半阳光。 “怎么样，不错吧。”
“不错什么？连衣服都晒不干。”
“对面可是女子公寓。”
藤原圭道：“想看裸女的话，我可以去录像店租碟片。”
这个房产中介名叫田中，算是藤原圭的学长，毕业后找不到专业对口的工作直接做了中介。 在曰本，中介的入行门槛还是相对较高的，赚得也偏多。田中没有什么艺术家的执念，对中介这份工作十分满意。 “切，租碟片哪有真人实景来得刺激……跟你开玩笑的。这个房子不需要你有就业证明，而且房租也是这一带最便宜的。”
“池袋一带，这里的房子性价比最高。”
“缺点呢？”
藤原圭知道，东京的房子不可能无缘无故便宜，一定是有点缺陷。 其实藤原圭现在已经有点捉襟见肘了，哪怕是凶宅他也能接受，贫穷令人唯物主义。 “治安不算好。”
田中实话实说，“因为附近就是歌舞伎町，所以很多夜店公关住在这里。附近也经常会有醉鬼出没，有时候会有打架事件，最常见的还是性骚扰。”
“不过对你来说，应该不是什么大问题。我记得你会空手道吧？”
“空手道也打不过酒瓶子。”
虽然嘴上这么说，但是藤原圭对这房子还是比较满意的，最起码能让他留在东京。 “其实这也是好处……”田中淫邪地笑了起来，“我查过了，这一层住的可都是漂亮小姐，在歌舞伎町招待的都是一些硬不起来的老头子，心情肯定很苦闷吧！趁虚而入可是能吃到撑的！”
“田中君，你这样下去迟早会被顾客投诉的。”
田中笑道：“这你可小看我了，我可是我们会社这个月的销售冠军。见人下菜碟是我们的基本技能。”
他走过来拍了拍藤原圭的肩膀，“出去说吧，如果不满意的话我再带你看，中介费给你打七折。”
“你说你现在在写小说，有出版社愿意刊登你的作品吗？”
二人随便找了一家小餐馆吃饭，田中唏哩呼噜地吸着荞麦面问道。 藤原圭道：“昨天春秋文赏的编辑收走了我的作品，不知道结果会怎么样。”
“嗯，多一份选择也是好的，现在放送界的工作的确很难找。”
田中摇头叹息，“我当初深有感触，我当初好不容易得到东岛台的一个内推工作，结果他们竟然把我发配到北海道分台去，所以我辞职了，不如做个中介。”
“东京啊……”田中忽然一声长叹。 和田中学长分开后，天色渐渐黑了下来，田中虽然表面没有正形，但是藤原圭知道，他那身美式西装下的衬衣已经被汗水浸透了。 和藤原圭这个客户分开后，他又赶紧去服务下一个客户去了，大家生活得都如此艰难。