高密陷落的消息传出时，南北二面同时震动。 只不过徐州这边是欢呼雀跃，另一面的北海平寿却是充满了绝望。 此次高密的援军有一部分正是当年武安国带去参与诸侯伐董的精锐，原本打算的也不是战胜臧霸这一路的兵马，只是希望其能阻挡一下徐州军前进的步伐，却没想到最后竟然一矢未发，便悉数葬身鱼腹。 这倒也罢了，关键是高密失守之后，一方面是彻底被敌人打开了前往东莱郡的通路，另一方面却更麻烦。 要知高密城旁几十里处便有一条白浪河的支流，无论船只还是河道俱是现成完好，沿江而上便能直接抵达郡治平寿。 这般狭隘，孔融甚至来不及去懊悔自家精锐的凭白丧失，更再也顾不得考虑其他，连忙传令淳于，下密等诸城的驻军，水军，齐齐赶赴南面前线，沿路镇守。 另一边的下邳郡府。 收到消息后的王政直接赤足从床上一跃而下，三两步抢到窗边推开窗户，雨后的空气登时潮水般涌入室内，满屋子的清新宜人。 后苑里花朵与树叶带着点点露水，交相映错，宛若水晶，看起来十分动人，王政却无暇欣赏，只是面露欣喜地遥望北面，拍掌自语。 “好一个黄忠，好一个水淹高密！”
平日里无论人前人后，王政的表现俱都沉稳，今日难得失态，露出些少年人的心性，倒是吓了陪床伴寝的步宛儿一跳，一双水盈盈的眼眸反映晨曦的光芒，烁动变化，专注地凝视着窗漏前的少年，不知不觉间，嘴角亦漏出了一丝笑意。 而这一幕落在前来报信的霍姒眼里，心中隐隐生出嫉妒。 晨光掩映中，少女玉颊朱唇，加上随意散乱的秀发，竟有股说不出的娇怯慵懒，如此动人美态，即便霍姒自家亦是姿容出众，也不由双目一亮，生出惊艳之感。 郡府后院，这个时候自然不是外人可随意进入的，来报信的郭嘉先是将消息告诉了亲卫队长，又由亲卫队长请早起的霍姒过来转报传达。 兴奋了好一会儿，王政连忙吩咐步宛儿帮他穿衣戴履，一边向外喊道：“奉孝，那北海国如今怎样部署应对的，平寿一带兵力是否已经空虚？快快进来，给我详细说说！”
郭嘉的心情此时也很好，这是他与王政定下主臣名分后的初次献计，即便再是自信自家的计划，也不免担心会有意外发生，或是执行上出了差池，不免有些忐忑。 等了多半个月，总算有所斩获，臧霸和黄忠不负众望，目前已成功吸引了北海国的视线，下一步就该真正的先锋主力登场了。 他们早已厉兵秣马，蓄势多时了。 这一次为求毕其功于一役，王政亦是精锐尽出，全力以赴，不仅天诛营会上，剩余的万人军卒亦全部是从天军中挑出的精锐二阶兵，带军的主帅定为于禁，并从彭城临时调回来徐方任为副帅，步、骑二部的前锋，分别为吴胜、古剑，才出使回来的祢衡负责和张昭一起督办粮草，而郭嘉则负责保护粮道。 诚可谓精兵悍将，济济一堂。 不过虽是欣喜，郭嘉却没得意忘形，王政叫他进堂，他却不敢从命，开玩笑，这位可以不在乎内室的春光外泄，可他要是看到什么不该看到的，把主公的枕边人不小心得罪了，岂不是无妄之灾？ 便依旧停在原地，只是提气高喊道：“好叫主公知晓，据我军细作之线报：北海国相近日接连调动附近诸城戍军，次第南下，平寿一带腹地实已空虚。”
“主公，臧将军此次引水淹城之举，已是将咱们声东击西的计策彻底实现了，眼下时机已到，我军主力可以开始行动了！”
话音刚落，便见一个挺拔高大的身影已从室内阔步迈出，没一会便踏过廊道，近前拉起他的手问道：“海路怎样？”
“前日哨骑已回报，张崇岳、管承等人聚四百船只，四千水卒，加上我军水师，拢共万余人，分路攻打东莱沿海诸现，敌人的水军想来已经被吸引过去。控制渤海，指日可待。”
“粮秣预备的怎样？”
王政颔首，又侧目问道。 “目前存量已足全军两月之用。”
郭嘉笑道：“何况一旦顺利突入北海腹地，则该地存粮亦可为我所用，两相加在一起，支撑四月用度毫无问题。”
按郭嘉之前规划，若是长驱直入斩首平寿，顺利的话，至多半个月时间便够了，但是攻下平寿虽是一锤定音，却终究还是局部的胜利，接下来还得平定北海各城，总的加在一起，根据郭嘉、张昭等的预测，差不多三个月足够了。 考虑到毕竟是孤军深入，以及各种意外的可能，这已是度之以宽了。 “军心如何？”
“士气很高，于将军、吴将军两人这段时间每日吃住军中，操练士卒不息。各部将卒，无不振奋踊跃，渴求一战。”
“很好！”
既然万事俱备，王政当即振衣而起，吩咐召集诸将，传下将令。 “命于禁率万人主力即日出城，日夜兼程直南北海平寿；本将亲率两万后续，明日出城，亦昼伏夜行，以为后援。命陈皎率水军主力船只四百艘，水卒六千人，两日后，扬帆东上，待于禁军围平寿，即袭东莱沿海，随后控制渤海海路...” 凉风习习，吹入堂内。诸将凛然，凡点到名的，皆慷慨应诺，大步而去。 当日下午，下邳全城封锁，禁止出入。 入夜时分，徐方部偃旗息鼓，不打旗号，悄没声息地起拔出城，夜行百里，三日后抵达琅琊，七日后出了徐州边境，绕过北海的朱虚、安丘等沿途城池，昼伏夜行，沿河水走山道，一路向北。 这一日，天军潜行过了自入北海国境内遇到的第三座城池，营陵。 在此之前，他们是一路北上，由此开始要转而向东，顺着弥河走江之东岸的沿路山地，按古剑的地图所载，不动声色地切入了敌国的腹地。 吕德摸上山路，登到高处，四下眺望。 就在西侧数十里外，东边数十里也都各有一座城池，如果没错的话，应该就是桑犊和斟城了，两座城池中间便是北海国的中心首府平寿了。 山峦连绵，山势不算险峻，然而高度不低。他们昨夜上的山，整整走了半夜，才找着适合大军行走的下山道路，山中住了有几十户樵民，不久之前刚被处理掉。 听见身后传来一阵细微的脚步声，吕德先本能地握住了腰畔的长刀，然后方才回头，见是吴牛登时放松下来。 他低声问道：“标记做好了么？”
“做好了。何处路险、何处路窄，山体有没有滑坡，哪里的林木多，何处有水，都已标记的清清楚楚。”
前锋除了侦察敌情的职责，也有探路、开山的任务。这些做下来的标记，使用密语，给后边的吴胜等人看的。 “过了这座山，往前的路上可有一处平原，毫无遮掩，到时候咱们不但要趁夜赶路，更得打起精神，留意那些路过的行商，百姓，遇见一律抓捕入军，不可暴露了行踪。”
吕德仰头望望天色，“天快亮了，就在山上休息一天。待天一黑，继续行军！”
吴牛点了点头。 ...... 如果这个时候，把视线从陆地拔向天空，穿透层层的白云向下观，便可见山河壮丽的北海大地上，同时有三支军队正在或明或暗地行动。 南面的声势此时最大，一个中年将军身先士卒，带领着士卒，恍如一股红色的赤流，前赴后继地冲撞着面前的阻挡。而就在阻挡城池的后边，一股股北海国的军队，仿佛一条条的小河流，源源不断地汇聚进入。 东部沿海的气氛最压抑。 数百条北海的战船，此时已满满当当占满了东莱郡的沿海一带，另外还不断有援军从四面八方调来。 五六百条敌对的船只，扯起来的云帆，一眼望不到边，密密麻麻地聚集在手掌大小的一片海域，双方的距离越来越近。小小的交锋不时发生，时不时有落单的船只受到对方的攻击，或者沉船，或者仓皇撤退。 同时间，下邳港口还在不断有海船驶出，每一条都在有条不紊地登上着士卒。 西面在表面上反而最为风平浪静。 若把徐州的军队比作一条线，那么北海国的城池就是一个个的点。这条线宛如蛇般的蜿蜒行进在山林之间，沿途经过的北海国城池，一来因为周近盗贼丛生，城中兵力空虚，不敢贸然出城巡逻，二则根本没想到敌人会孤军深入。 眼见这条线，日近伸展，缓慢而坚定。计算日子，不需多少时日就将抵达他们此行的目的地。 ...... 另一边，齐郡临淄。 郡府之内，袁谭召集众将，将日前哨骑带来的书信传于众人后，沉声问道：“诸君，以你们看，王贼打北海国有几分胜算，又需多久时日，我军又如何应对？”
“少将军。”
听到这话，一将出列，高声说到：“末将以为，咱们应当立即援救北海！”
“哦？”
袁谭睥视过去，问道：“高都尉何出此言，为何不是咱们此时出兵，和王贼会猎北海，争争高低呢？”
那将正是河北四庭柱之一的高览，听到这话，沉声道：“王政出军不过旬月，已经连克北海重镇，水淹高密，更是将其大半精锐葬身鱼腹。可以料想，北海如今定然举国震惊，士气沮丧。”
“我军此时若是同样出兵攻伐，腹背受敌之下，北海自然万难抵挡，可然后呢？”
凝视着袁谭，高览正色道：“王政非泛泛之辈，若等孔融败了之后，轮到咱们和徐州军正面对仗，对方却是占了地利，无论粮草援兵俱可速达，我军如今虽攻下临淄得了齐郡，可粮草兵马的折损，短期内却未补足，更是劳师远征，胜算着实不大！”
“除非等州牧解决幽州那边之后，再腾出手予以援手，只是末将担心孔融支撑不到那个时候！”
“所谓将欲取之，必先予之，咱们若要拿下北海，此时便要先去相救，替其挡住王贼的兵锋！”
“否则一旦让此子抢先得了北海，后面咱们若要去取此地，可就棘手了！”
这番话说的有理，诸将纷纷赞同。 袁谭沉吟了好一会，又问道：“然则，如何救之？”
“齐郡与琅琊相隔不远，当年王政不就是从此地出发侵入徐州的吗？开阳更算是其的起家之地。”
高览想了想道：“咱们可出一偏师往去攻打，如此高密等地的王贼所部，必然回军救援。北海国之危，自然随之而解了。此为围魏救赵之计。”
“诸将以为如何？”
话音刚落，便见郭图当即反对：“少将军，此事万万不可。”
“哦？”
袁谭侧目，面带疑惑。 “若打开阳，固然是为围魏救赵。可是我军如今在青州立足尚且未稳，贸然再进入徐州，岂不更是孤军深入？”
“稍有不慎，便入万劫不复之地！”
说到这里，郭图环顾众人，一字一顿地道：“地鬼之死，岂非前车之鉴？’ “这...”听到郭图提起文丑，袁谭一时沉默不语：“那郭祭酒，依你之见？”
“高都尉所言围魏救赵，自是极好的。”
郭图笑了笑，指着地图道：“但是开阳却不合适，不如去取此地！”
顺着郭图的指尖望去，袁谭登时一怔：“奉高？”
这次轮到高览反对了：“奉高？此乃泰山首府，该地易守难攻，我军打它，未必能起到攻其不备的作用，更易陷入攻坚战泥淖。”
“而且此地乃是王政目前在兖州唯一据点，必有重兵大将防守...” “一个贼匪昌豨罢了！”
话音未落，便见郭图出言截断：“据某所知，为攻掠北海，王政麾下大将，彭城徐方，开阳金余，如今悉数都在下邳，便连泰山之前亦有兵马调动，分明是调兵去了徐州，为求全力以赴，速取北海。”
“相比之下，开阳相隔下邳不远，咱们若去攻打，王政主力随时却可回防，奉高却是不同！”
“趁彼兵力空虚之际，一旦拿下泰山，如此兵源宝地便入我手不说，更可立刻打通北上之路，与冀州清河国连成一片！”
“少将军，相比开阳，孰重孰轻，自定夺也。”
袁谭听的心头砰砰直跳。 如郭图所言，这时去取奉高的机会的确很大。 当然，另一方面讲，去攻奉高未必能算什么围魏救赵了。 开阳属于攻敌必救，王政不可能坐视袁绍军深入徐州腹地，甚至兵锋直逼下邳而不管不问。 相比之下，奉高却未必了。 按袁谭向来，其大抵会选择攻客北海之后再回去夺回泰山，便如当年曹操攻徐州时听到王政在青州起事时一般的反应。 但是北海国的死活，又关他何事？ 毕竟若不是这竖子抢先动手，原本他的下一步也是要打此地的。 袁谭能年纪轻轻独领一军，自然不可能全靠袁绍之子的身份，多年行军下来，杀伐决断是必然有的，既然觉得可行，当即拍案而起：“高览！”
“即日点兵，给你五千人，做为先锋.....” 少年将军威风凛凛，挺立堂上，一一点将下令。 众将凛然遵命，行动中甲胄抖动，发出铿锵金铁之音，令这初春的清晨，尽是杀气腾腾。