豫州地图前，王政负手而立。 “兵者国之大事也，自是时常会遇到两难的抉择，顾此便会失彼，但有的时候，却并非如此。”
虎目环视全场，他笑了笑道：“方才诸君侃侃而谈，舌辩滔滔，本将在旁聆听多时，此时却想先问一句，曹操如今欲先夺下豫州，清剿黄巾，我徐州的选择，当真只有援与不援吗？”
听到这话，众人皆是一怔，只觉王政问的颇为古怪，难道这还有第三种选择不成？ 要么救援豫州黄巾，便是撕破合约，在北海未彻底平定的情况下又在徐州的西南面再起一条战线，而若是不援，那便是坐视不管，任由曹操继续做大。 这两项选择其实各有利弊，这也是方才堂内文武争执不休的原因所在。 “那再换个说法。”
王政剑眉一扬，正色道：“若是抛开曹操实力增强后的威胁，也不考虑我军主力正在攻伐北海这层缘由，这黄郡和保曼两人派人前来求援，你们说，本将救是不救？该不该援。”
郭嘉闻言心中一动，若有所思的沉吟起来，而另一边的黄忠已是直接开口道：“自然是不救了！”
“主公和这二人既非亲朋，亦非故旧，更是素未谋面，若说什么同道之谊，主公如今已是汉臣，也没有去为此等乱臣贼子相助的道理啊。”
“说的不错。”
王政哈哈笑道：“说起来这两位仁兄，本将莫说面都未曾见过，连名字都是头一遭听闻，也亏得他们在这等紧要关头竟能想的到我。”
说着，他耸了耸肩，自我调侃道：“看来本将如今也算是小有名声了啊。”
众人捧场大笑之时，郭嘉却是双眼一亮，当即说道：“主公见识超群，所言不差。”
“的确还有第三种选择！”
果然还是郭嘉反应最快啊。 王政赞赏地点了点头，旋即重新坐下：“既如此，奉孝，便由你来说道说道。”
“喏！”
被点通关键的郭嘉昂然上前，朗声说道：“便如正平方才所言，因兖、徐两州比邻而居，便是素无嫌隙救援，曹操和主公亦早晚必有一战！”
“故此，我军除了自强之外，亦要时刻留心曹军动向，时刻防微杜渐，抑制敌人的发展势头！”
“主公之前曾有一句名言，不要做你的敌人希望你做的事情，原因很简单，那是你的敌人所希望的！”
说这话时，郭嘉对着王政拱手示意，却没留心王政却是有些尴尬地摸了摸鼻子，心中对后世的那位异国王者暗道一声抱歉。 郭嘉续道：“咱们如今要做的，便是反其道行之，不能让曹操轻易马到功成，得偿所愿，原因同样简单，彼辈越强，威胁越大，来日主公要击败此人所费周章自是越多！”
“所以，这一次咱们绝不可任由曹操轻易收复豫州！”
说到这里，其实在场的不少人已隐隐反应过来，糜芳却是慢了半拍，越听越是迷糊，忍不住问道：“军师言下之意，莫不是改弦易辙，赞同祢衡所言的出兵救援黄郡、保曼？”
“非也非也。”
郭嘉哑然失笑，摇头道：“阻挠曹操收复豫州，和救援黄郡、保曼，并非定要混为一谈。”
他阔步上前，来到豫州地图前指点江山起来： “兴平元年统计，豫州在册户籍为一百一十余万户，近八百万人，乃是当世人丁最为兴旺的大州，境内六郡百邑，其中汝南更是仅次光武龙兴之地的南阳，乃是名副其实的天下第二大郡！”
“而这六郡之地，眼下却有三方会猎！”
“占据颍川、鲁国的曹操，占据沛国、大半汝南的袁术，以及占据陈国、梁国和部分汝南的豫州黄巾。”
郭嘉顿了顿，侧目问道：“黄郡、保曼两方势力如今便是在陈、梁二国，请问诸君，此二国据我下邳多远?若是大军出征，又需几日？”
这个问题自然便要在场最有经验的黄忠来回答了。 他亦是当仁不让，亦走近壁前凝神看了一会，随即道：“若由下邳出发，走陆路便要通过整个沛国全境，如是直线而行，不考虑辎重的问题，以我天军素质，七八日足矣，不过...” 想了想，黄忠又补充道：“沛国虽是袁术势力范围，可北边便是鲁国，难保曹操不会布下哨骑耳目，若要掩盖声息，避开沿途城池，却是要饶走一些原路，恐怕便要十多日了。”
“黄将军果是知兵之人。”
郭嘉先夸赞了句，又问道：“那若我军不驰援陈、梁二国，你觉得对方可守得住吗？”
“守不住！”
黄忠毫不迟疑地道：“豫州黄巾本就以为何仪，刘辟势力最强，末将在荆州时便听过此二人的名头，相反，黄郡、保曼之流...嘿，何止主公不曾听闻，便是末将之前亦是不知，想来不过庸碌之辈。”
“夏侯惇乃是曹操麾下大将，如今又挟大胜之威，吾料黄郡、保曼不仅守不住，更有极大可能一击而溃！”
“那汝南呢？”
郭嘉又问：“若让夏侯惇再夺两国，沛国亦难保全，最后便剩下汝南的袁术势力了，黄将军觉得曹袁两者胜负如何？”
“这...” 黄忠有些迟疑不定了，毕竟以他之前的地位经历，牵扯到两大诸侯的交锋，便很难做出准确的判断了。 便在此时，一旁的王政却是斩钉截铁地代为说出答案。 “袁术必败！”
这下连郭嘉都不由诧异地望了过去，似是甚为意外王政竟然如此肯定。 “那主公...”郭嘉问道：“袁术若败，我军援是不援，救是不救？”
“必然要救！”
王政正色道：“若让曹操统一豫州，再挟天子之名，必成心腹大患！”
“况且有此强敌虎视眈眈，窥视一侧，我徐州境内安稳都不得存，本将又怎来余力再去图强外拓？”
“若是援助，如何援助，出兵几何？”
王政沉吟了会，道：“从彭城、下邳分兵援助，至于人马，以曹操麾下强军战力，起码也要两万人不可！”
“两万人的军粮，需得多少？我徐州去年一年的收获，多半已经用在了北海国的战事，所剩的粮草委实难以维持数万人的远征，不说兵疲，但这一条，就万不可行。”
“便是凑齐粮草，若从彭城、下邳分兵援助汝南，千里之外必要粮秣转运，途中便要浪费颇多，《史记·平准书第八》曾云“汉通西南夷道，作者数万人，千里负担馈粮，率十余钟致一石”，这样算来，便是五百里减半，运一石粮食，道途浪费、用给民夫的消耗，至少就需要十倍于此。”
“故此。”
郭嘉正色道：“我军此时却要出兵，却不是去救援豫州黄巾，而要要趁曹操大势未成之际，提前便做好粮草中转的准备，打通一条输送要道！”
“若来日真要参与曹袁大战，起码咱们要先掌握主动，保证进可攻，退可守！”
言之有理，王政颔首问道：“如何为之？”
郭嘉笑了笑，戟指点向地图，缓缓说出三个地名：“宁平、项县、宜禄！”
“宁平？项县？宜禄？”
众人同时望向地图，大部分人交头接耳，或是疑惑不解的，或是若有所思，而王政和黄忠却是入神观看片刻后，不约而同地击节而赞。 “妙啊！”
若是从地图上看，这三座城池恰好是在豫州的中心腹地，形成互为掎角的三角形状，同时又有一条名叫邳河的大型水系贯其东西。 “宁平正好在陈国境内、而项县、宜禄又位于陈国和汝南郡的交接处，这些地方距离汝南中心不过三四百里，沿途道路通畅，没有山川关隘的阻碍。轻骑驰行，五日可达。”
“我军此番若以相援之由出军，得此两城便如探囊取物！”
郭嘉睥睨众人，进一步地解释道：“诸君且看，此三城南观汝南，西望颍川，曹操若屯军不动，则我亦屯军不动，坐观即可，曹操若敢悍然攻袭汝南，则我可横绝而出，抄其后路！如此一来，我军既可暂时避开了与敌人的正面作战，又似守而如攻，后发制人！”
“且此三城若得，彼此间既有山川屏障，又可守望互助，同时依赖邳河，更可让我徐州本地，无论粮草兵马，器械刀甲，均可以最短时间输送过去，给与支援。”
“甚至可以这么说，曹操若和袁术交战，有宁平在手，我军完全不必参与作战，只需探得曹军后勤具体情况，到时只需天诛营千名精锐虎贲出马，或是焚其粮仓，或是断其粮道，一旦计成，汝南之位自解，曹操亦无法统一豫州！此其一也。”
“我军若从下邳驰援汝南，便为长途疲兵，我军若占得三城，提前派兵屯驻，相较之下，颍川的曹操反而成了远袭的孤军疲兵，主客之势顿异。此其二也。”
“只要打下宁平三城，主动权便处在了我们的掌控之中。我军还不是想怎么打，就怎么打了么？”
“以上两条是近利，打下了宁平三城，最主要的是对我徐州有远利及中利。”
郭嘉整了整衣冠，朝王政拜倒，道，“臣筹思已久，本待北海国平定，再向主公提出此议。既然适逢其会，不妨将此议提前。”
“哦？”
闻言王政精神一振，当即身子做正：“奉孝高见，本将洗耳恭听。”
“宁平三城地处豫州腹地，其境内、周围草木茂密、山野葱茏，良田万顷，土地肥沃。不但有重要的战略价值，也有极大的经济意义。此远利之一也。”
“由宁平向北，有数条大道可直通兖州陈留！”
“陈留者，乃是曹操起兵之地，更是兖州西面门户，直邻颍川、河南尹，甚至距离许都，亦不过三百余里！”
说到这里，郭嘉眼中焕发澎湃自信：“主公，一旦打下宁平三城，借助其周围山势的环绕，便可筑造壁垒，建筑工事，不仅可以阻挡曹操的奔涌之势，夺取未来豫州战场主动权，等到战事稍微平定，还可以在三城的基础上，筑土成墙，打造一座新的重镇，屯及精锐强军，一旦时机成熟，随时便可长驱直入，奇袭陈留！”
“只要夺下陈留，便是直接将曹操如今的版图、势力一刀切开，从中隔断，臣敢断言，曹操败亡之日亦不远矣！”
“且由宁平向东，通往彭城之道皆为沛国县邑，有现成的道路、驿站，只需要稍加修葺，便可投入使用。此地取与不取，何时取之，全在主公一念之间，袁术此人色厉内荏，自经徐州一役，早已畏主公如虎，料也不敢主动翻脸。”
“一旦主公夺下沛国，便可将彭城，沛国，宁平三地连成一线，此乃以点引线，以线牵面，可攻可守。”
“如何说可攻可守？我军得了宁平，日后若无战事，有宁平屏障在前，譬如可守之盾。若有战事，倾六郡之力，汇聚一点，有宁平冲击在前，譬如洞穿之矛！”
“豫州若起兵事，我军数日可到，左右大局，若是无事，便可蓄势以待，随时北顾陈留！”
堂上的皆为王政麾下重臣，郭嘉最后一句话的意思自然听的明白，打下了宁平三城，关键不仅在于遏制曹操统一豫州的进程，更是对其真正的大本营兖州形成了强大的威胁。 既是大敌，强敌，与其阻止其日益茁壮成长，更好的方法，自然是寻机将其扼杀在摇篮之内，更为上策！ “好，好，好！”
王政霍然起身，疾步走到壁前，对着地图又凝神细细观看多时，随后直接找到宁平、项县、宜禄的位置，亲笔标注后，转头侧目郭嘉，眼中尽是说不出的欣赏：“奉孝高论，着实振聋发聩。诸位以为如何？”
张昭第一个开口说道：“奉孝之智，便鬼神亦难测也，臣自愧不如！”
这话的确是发自肺腑，不过在内心里，张昭还是偷偷补充了句，仅限兵事。 其他人亦是心悦诚服，包括桀骜自信的祢衡。 “既如此，那便这么定了。”
王政笑吟吟道，随后便望向黄忠：“汉升，你且代我去见一件豫州的来使，就说本将不日便将发兵豫州，襄助两位同道！”
“喏！”