有人大叫。“为什么施粥的人不在了？”
“粥呢，不是说这是大善人开放的粥棚了，怎么一个人都没有了！”
“桶里没粥了！大家别挤了，再挤就得死在这里！”
有人空着肚子，看见空空如也的大木桶，整个人都泄气了。那种冲劲儿一旦前方的吊着的胡萝卜没见了，又成为平时唯唯诺诺、半死不活的难民。“是谁，是谁赶走了我们的大善人！”
有人红了眼，只知道自己没吃的就得饿死！“施家，大善人是施家的人！我刚刚听到消息，施家公子被抓了！”
施家的人被抓了。“谁抓的？”
“是太子殿下抓的！”
有脑子转得快的人，边挤边吼着。太子殿下！人群中一阵哄然，那可是他们这辈子都见不到的贵人。于是，无力抗争的难民们被士兵们赶出了城门，有几个难民甚至把木桶也搬走了！士兵们赶鸭子似的，把这群人赶出了城南，有人站在城外往下来，那是一排排躺在泥土上睡觉的人，像极了由人筑成的短城墙。楚宁沉默地走向同张九等人约定的地方。张九几人伪造得很好，扮成一身难民打扮，乍眼看去跟墙外的人没什么两样。“主子，听说施家别苑被封了，施家的大公子被抓走了，原因是太子在施家被刺杀了。”
韦威向来沉稳，做事面面俱到，探听消息也是能手。楚宁笑道：“你怎么得知消息这么快，我刚从别苑出来，确实有刺客这回事，不过施然公子的事情，我确实不知道。”
张九眼尖地发现楚宁身上、脸上的伤口，惊呼一声。“主子你受伤了！”
这话一出，其他几人顿时大叫。“少主，伤的严重吗？”
“这么多血，不是说刺杀的是太子吗？怎么会主子受了伤。”
张九粗中有细，可惜少了脑子，他略加思索一番。“难道是刺客故意的！”
这句话一出，张九后脑勺就被韦威打了一巴掌。“乱说什么呢！”
楚宁倒是从这关心中感受到了久违的温暖。前世除了祖父仍然会关心她外，爹娘向来关爱晚晚，她但凡一件事没做好的，都会得到他们的指责。如此一想，幼时跟随在祖父身边，感受了大漠荒芜，冰雪飘零的漠城也是种不错的选择。可惜，坚守故地不是个好选择，如今燕京内忧外患，灾年频频到来。楚宁想起前不久看到那个难民，轻悠悠叹了一声。她个人的力量极其薄弱，偏偏施家为了面上功夫愿意去施粥，她却连施粥的由头都没。“主子，可有什么心事，属下已经让九子去拿药了，我们兄弟受伤都是用的这药才熬过来这么多年。”
“城外那些难民……”楚宁问道：“是从哪些地方逃来燕京的？”
韦威一笑。“主子，属下打听了一阵子，他们说是从南方那边来的，离燕京有些远，几百里路的脚程，路上饿死了一半的人。还有些是从燕京城周边的村落来的，说今天是荒年，收成不好，南边的蝗虫北上，一路上寸草不生，啃了多少庄稼。”
韦威扮成难民时从一个黑皮老汉身上打听的，老汉身上瘦的只剩下一张皮了，仍牢牢牵着自己的孙女。问起幼女的爹娘时，老汉沉默不语，倒是幼女低落说了一句。“爹娘走了，不要我们了。”
韦威叹息一声。楚宁冷硬的心肠软了软，心中细数了一下，自己手中的细软还有多少，从重生到现在，她把那些翡翠金条都到换成了粮食布匹等必需品，放在了离城不远的庄子里，庄子里都是她从人牙子手上买来的忠奴。迟早知道有这一天，她时刻准备着，个人的力量有限，即便楚宁想帮也心有力余不足。她叫上韦威，给了他一张地契。“你带着地契去城外的庄子里，庄子里有我储存的粮食和一些银两，你带些人手招工，看看有没有人愿意建粮仓。”
“每日三餐，早中晚都包了，管够。”
她顿了顿，又说：“如果有些难民要卖身的，你拿着那些银两买几个人到庄子里去，庄里没多少人，需要多点人手镇守。”
一番吩咐下来，韦威欲言又止。楚宁知道他的心思，让他放心。“韦叔，疑人不用，用人不疑，更别说你是祖父留下来给我的人手。”
韦威听得心下动容，差点两行泪流下，只道：“好好好，韦叔听你的，一定把事情办的漂漂亮亮。”
至于主子心软，何必多言，主子自有分寸，他一个做属下的自然也知道不用多嘴的道理。况且，城南院子里的孩子都是主子养着的。若是主子没有找到这里，他们这群不再年轻的老骨头，便是等到死也要完成侯爷交代的任务。韦威想到当初侯爷做的决定，便忍不住喜上眉梢。侯府本就是为大小姐留着的，整个洛水族老都相信大小姐的能力，至于二小姐目光短浅、三少爷……他一想到三少爷，忍不住一声叹息。罢了罢了，去做大小姐，哦不，主子交代的事吧。楚宁何其聪慧，哪能不知道做这等事哪能有所收获，便在力所能及的范围帮衬一点。人是血肉之躯，挨饿的感觉她也曾尝过。那个冬天太冷了，她被南宫冥送出去当蛮人的人质，大家都在崇尚南宫冥的深明大义，却无一人在乎她是否能活着出来。直到烈火焚骨，她才明白。爱人先爱己，若是不自爱，落得个粉身碎骨的下场。她骤然回神，不再想曾经。楚宁坐马车回到楚侯府时，是管家开的门，她从正门走进去，回到自己的院内。新桃在院里等得久，瞧见楚宁回来，立马上前替她接风洗尘，院内冷清清的，除了新桃没别的人。自重生回来，楚宁就把身边的人全都打发了，就留了新桃。她不习惯陌生人的接近，陌生的气息会让她有种草木皆兵的感觉。“小姐，下次你能带上新桃吗？”
新桃眼泪汪汪，一边替她洗漱，拿掉头发的发簪，一边委屈道。