第二个说要当先锋，干掉耿凌的人了。只不过袁遗是为了顶罪，而乔瑁，则纯属是为了立功。想当初灵帝在位时，乔瑁还是兖州牧，后来黄巾军肆虐，灵帝便把这笔账记在了他的头上，贬了他的官职，让刘岱取而代之，他便一直记恨着刘岱。后来黄巾军不断的进攻兖州，吓的刘岱慌乱不已，乔瑁作壁上观，颇有几分幸灾乐祸之意。如今好不容易接触到刘辨，他自然要把握住机会建功立业，把过去属于自己的东西都抢回来！刘辨怎么会不知道他的心思？他不是不给机会，只是有自己的打算。“天还未亮，三日就不到，等到天亮之后再做打算吧。”
乔瑁闻言，不禁欲言又止，最终还是怕惹刘辨不快，没敢出声反驳，最后只是喝了几盏茶便告辞整顿自己的军队去了。这一夜，许多人注定无法安眠，尤其是乔瑁和袁遗这两个迫不及待想取耿凌人头的将领。他们嘴上虽然不说，其实心里压根就不信耿凌会投降。三天马上就要过去了，耿凌要真的想投降，用得着等到最后一刻？殊不知，这都是徐庶设下的连环计！他们步步为营，逐渐的给耿凌施加压力，让他明白反抗都是徒劳，只有死路一条！杀人诛心，只要耿凌心死，想要拿下东平，便可避免干戈。否则，以刘辨和徐庶的本领，他们坐镇东平城外，又岂会容许耿凌的探马进进出出，给耿凌报信？这连环计若说给其他人听，只怕没人会信，除了刘辨！因为徐庶在定下这个连环计之前，连袁遗会来投奔他都算无遗漏，简直就是料事如神！当然，刘辨率领大军行进之时，特地绕开山阳郡，直接赶来东平，也是徐庶的注意。这一桩桩，一件件，都在为天亮之时东平的投降做着准备，如今万事俱备，只欠东风！刘辨走出营帐，遥遥的望向东平的城墙，只见城上守军来来回回，不知道在为什么奔忙。很快，城墙之上的异状就引起了所有人的注意，他们纷纷抬起头来，满脸疑惑，窃窃私语。“他们干什么呢。”
“不知道啊，守城军居然能胡乱走动，这个耿凌治军未免也糊弄了。”
“哎，你看到没有！有人从城墙上摔下来了！”
城墙之上的守军越来越混乱，忽然，一丛大火烧毁了耿凌的旗子，赤色的火苗在夜空之中格外的显眼！接着山呼海啸般的声音传了过来：“大人！我们马上就打开城门，恭迎你们进城！”
“大人，守军都被我们杀了！你们可以进来了！”
乔瑁等人浑身一震，不可思议的看向城门，竟见封闭了整整三日，固若金汤的城门，真的一点一点的放了下去，直到城门大开！刘辨和徐庶相视一笑，他们费心布下的一步步棋，终于可以收网了。“来人，备马，整军入驻东平！”
刘辨一声令下，便有部下牵来骏马，扶刘辨和徐庶上马，其他各将各军也都早已整军完毕，就等着刘辨下令进城了。乔瑁见状，却是急急忙忙拦在刘辨跟前，急道：“陛下，使不得！”
刘辨不解道：“乔江军，如何使不得？”
“陛下！这耿凌早不降，晚不降，为何偏偏要在这黎明最暗时分大开城门？其中必定有诈！”