刘辩决定从幽州出发，经过青州，穿过徐州，最后直达扬州！为了尽快的到达扬州支援刘虞，不让士燮的二十万大军伤害刘虞，他给手下的五万人全部配马，改为五万骑马，日夜兼程的赶路，可谓是心急如焚！汉室宗亲已经不剩几个，留在他身边，还对他保有忠心的，只剩下刘岱和刘虞。他一定要保护好这两人，绝对不能让他们再出事！当夜，刘辩便率领着大军赶到了徐州的边境，想要安营扎寨，暂时休息一晚，等到明天再继续赶路。将士们都是疲惫不已，但见大军安营之后，刘辩却又亲自带着一小队人马到附近勘测地形去了，士兵们便也不好意思抱怨舟车劳顿。做皇帝的都如此以身作则，不畏辛苦了，他们做士兵的，每天被刘辩的粮食喂着，青菜吃着，肉汤喝着，待遇比起别的将领的手下，都不知道要幸福多少倍，再辛苦，都心甘情愿！而此时，距离大营不远处的徐州城中，徐州牧陶谦正在府邸接见客人。来人不是别人，正是一路逃命，飞奔而来的刘备、关羽和张飞，以及追随他们一起来的，百余名亲信。陶谦和刘备曾是旧识，两人关系不错，听说刘备来了，陶谦便热情的接待了他们，还摆下了宴席，献上酒菜，让他们好好的吃上一顿。席间，刘备忽然起身朝陶谦拱手道：“陶兄，实不相瞒，刘某此番前来，是有一事相谏。”
陶谦一怔，他素知刘备胸有大志，便感兴趣的问道：“刘兄有话不妨直说，若陶某帮的上忙，定当鼎力相助。”
刘备摇头道：“刘某并不是找陶兄帮忙来的，而是为了和陶兄，共谋大事！”
“哦？什么大事？”
陶谦下意识的问了一句，可是心里已经有了一种不好的预感。所谓大事，还能有什么大事，只怕，刘玄德还存着血脉之心，想要自立为王。毕竟，直到现在，不管他走到哪里都不忘记表明自己的汉室宗亲身份！果然，刘备拱手便道：“陶兄，当今天下，群雄并起，每一个人只要有才有德，都可以坐拥天下。可是，执掌大权的，却是刘辩那个黄毛小儿，以及刘焉这个无能匹夫！”
一听到这话，陶谦手中的酒盏一下子摔到了大腿上。刘辩？黄毛小儿？这个刘备，他到底在说什么！“刘兄……”生怕刘备再说下去便是大不逆，到时候恐怕要连累自己，陶谦连忙出口阻拦。刘备却早料到了他不会轻易答应，不顾他的阻拦，继续道：“陶兄，你自幼豁达，与别人不同，又仪表堂堂，内外声明鼎盛，为何甘心做那刘辩的马前卒？只要你愿意，合你我二人之力，不愁打不出一番天下！”
“刘兄！”
陶谦是忍无可忍，终于起身，大声打断了刘备的话。他摇头道：“刘兄，我知道你早年投靠公孙瓒，但我只当你是不得已而为之，今日你我愿接纳你，不过是看在从前的情分上，已经是冒了大不韪的罪过！如果你再妄言，就休怪我无情了！”
关羽闻言，却是愤而起身道：“岂有此理！你好歹也是一员猛将，手下拥兵无数，又坐拥徐州，为何如此胆小怕事？”
“坐拥徐州？”
一听这话，陶谦却是无奈的笑出声来。“这位将军，你以为这徐州是我打下来的？这是陛下亲自攻下来的江山，我不过是替陛下代为掌管罢了。我手下的兵，虽然受我调配，心中却是以陛下为天。你信不信，若我今日揭竿起义，不等我发兵攻打陛下，我手底下的将士，便会先冲进来替陛下斩了我！”
“这怎么可能！”
关羽根本不信，将在外，君命有所不受！这些士兵天高皇帝远的，哪里会听刘辩的指派？陶谦见他们不信，不禁满脸无奈：“刘兄，两位将军，你们是在青河郡待了太久，不知现在天下局势啊。且听我慢慢讲来吧。”
接着，陶谦便把刘辩这半年来到处征战的各种战绩和出色的表现，一五一十详详细细的说给了刘备和关羽、张飞听。直说到月上中梢，灯火都开始明明灭灭，才将将说完。最后，陶谦朝天上拱了拱手道：“可以说，当今天下，除了刘焉，再无一人能是陛下敌手！”
“刘兄和两位将军想和陛下对着干，我劝几位还是先好好掂量掂量，自己有没有这个本事！若你们真有此能耐，又何必千里迢迢来投靠我？”
此话一出，刘备和关羽、张飞都沉默了下来。别人不知道，他们可是清楚的很，三人曾两次和刘辩交手，都被刘辩打的毫无还手之力。这等武力，说是天下无敌，根本一点也不夸张。见他们不再坚持要对付刘辩，陶谦趁机劝道：“刘兄，陛下非无容人之量，当日我也是从冀州被陛下所俘，后来被送来了徐州，做起了徐州牧。刘兄若去自首，以刘兄和两位将军的才华，陛下说不定不但宽恕你们，还重用你们也不一定！”
但刘备闻言，却是露出一声苦笑。重用？当日刘辩率兵攻到青河郡前，自己不是没有向他拜首过，可刘辩上来就痛骂了他一顿。当着两军阵前，把他骂了个狗血淋头，面红耳赤。可以说，刘辩根本就看不上他，就算他投降，刘辩也不会把他放在眼里，即便饶恕他，也不重用他。而他，根本不想自己的才能被埋没。于是，刘备只能重重的叹一口气，朝陶谦拜谢道：“多谢陶兄美意，只可惜青河一战，我三人已经和陛下交恶，就算投降，也难逃一死。”
交恶？听到这里，陶谦心中也是一紧。他还以为刘备三人只是从青河郡逃出，来这里避难罢了，若是他们已经和陛下交恶，那他断断不能再把他们留在徐州。于是，陶谦立即试探着问道：“那，不知刘兄准备前往何处避难？”
言辞之间，已有驱逐之意。刘备又如何听不出来？当即惨然一笑：“天下哪有我的容身之处，恐怕只能回归山林了！”