柯林醒来后的第七日，黑骑军终于再次开拔。 不过，大军前进的速度却很慢。 慢得完全不像一支精锐骑兵。 这样的行军速度倒是很适合柯林，毕竟他的伤还没完全好。 雷蒙也不知道从哪里弄来了一个平拖车，在上面铺了些茅草作为缓冲，柯林躺上去倒还挺舒服。 春日的阳光温暖和煦，照得人昏昏欲睡。 哪怕身为吸血鬼的柯林不喜欢阳光，但晒着晒着也慢慢打起了盹儿。 明明身处北境最精锐的一支军队中，柯林却硬是整出了休闲度假的慵懒气息。 薇拉并没有在附近。 毕竟是北境公爵的养女，哪怕对柯林有些好感，也还不至于寸步不离地守着。 否则，岂不是成了舔狗？ 就算是要舔，那也应该是柯林主动。 毕竟薇拉的身份可是比柯林高贵得多。 但看柯林这幅模样，显然他是没有趁热打铁的打算。 泡妞嘛，要若即若离。 这是柯林前世失败的舔狗生涯总结出来的惨痛教训。 大军就这么慢悠悠地往北行进。 逐渐靠近镜湖大营后，遇见的溃兵也越来越多。 加西亚侯爵来者不拒，将他们全都收拢，作为辅兵安排在大军后方。 从这些溃兵口中，柯林也慢慢知道到了有关查尔斯侯爵战败的更多细节。 这场战争其实从去年就已经开始了。 去年五月初，在巨魔亲王冈比克·沃尔金的率领下，三十万巨魔大军在边境集结，准备大举南下。 而北境这边，则是由查尔斯侯爵率领二十万大军与之对抗。 这二十万大军中，有十万人是来自圣希尔德家族的嫡系部队——金狮军团，另外十万则是北境各大领主的私军。 比如，柯林的父亲——安格列男爵，就是在收到圣希尔德公爵的命令后，亲率三千士兵前往前线参战的。 虽然人数上是劣势，但人类这边在气势上却丝毫不落下风。 毕竟最近几十年来，北境在对抗巨魔的战争中几乎就没怎么输过。 尤其巨魔大军的统帅，那位冈比克亲王，更是曾被加西亚侯爵以各种姿势按在地上揍的老熟人了。 这样的情况下，北境这一方难免有些掉以轻心。 但大部分人都没意识到，或者说是不愿承认，加西亚侯爵和其麾下的黑骑军，才是北境在前线的胜利保证。 现在这个“胜利保证”消失了，仅凭查尔斯侯爵能担起守护边境的重担吗？ 显然，事情并没有按照北境人预想的发展。 从最初的对峙期开始，查尔斯侯爵就显得有些力不从心了。 在双方的小规模试探战斗中，查尔斯侯爵更是左支右绌，疲于应付。 这时候，巨魔指挥官冈比克亲王就已经探清了这位公爵之子的虚实，明白这位查尔斯侯爵的战场指挥能力完全无法与曾经的另一位侯爵相比。 于是，巨魔一方逐渐加强了攻势，并在去年冬天一举突破北境一方布设的防线，杀了进来。 查尔斯侯爵节节败退，一直退到镜湖附近。 在那里，他发布了紧急征召令，将招来的杂兵布置在镜湖大营作为诱饵，自己则率领主力大军埋伏在附近。 随后，在巨魔进攻镜湖大营的时候，查尔斯侯爵则率领大军从背后杀出。 可惜，他还是失败了。 除了柯林之前分析的两个致命错误之外，查尔斯侯爵的惨败还有另一个重要原因——他的计划被巨魔提前洞悉了！ 不知道是冈比克亲王真的料事如神，还是他发现了查尔斯侯爵大军的踪迹，还是有人泄露了军事机密…… 总之，巨魔在进攻镜湖大营的时候，并没有全军出击，而是将主要兵力都布置在后方，就等着查尔斯侯爵一头钻进罗网。 所以，查尔斯侯爵再次惨败。 二十万大军在这一系列的惨败中，几乎损失殆尽。 甚至查尔斯侯爵自己现在也正被巨魔追杀，下落不明。 哦，不。 查尔斯侯爵的下落很快就明了了。 在黑骑军离开奔流河北上的第十三天，迎面遇上了一支规模较大的败军。 这支败军约有五千余人，而率领这支败军的，正是查尔斯侯爵。 在他们身后，还有一支八千多人的巨魔追兵。 然而，当这支追兵远远地看到黑骑军的旗帜时，果断调头放弃了追击。 连试探攻击一下的勇气都没有。 查尔斯侯爵终于得救了。 不过，他的悲惨命运才刚刚开始而已。 得知查尔斯侯爵就在这支败军之中后，柯林也离开了拖车，准备前去看看热闹。 对于这位查尔斯侯爵，柯林肯定是没有好感的。 首先，他那个便宜老爹的死，多半是这家伙指挥失误导致的。 这也连带着导致了他前身的死亡，以及后面卡特骑士的刺杀。 而且，他从灰堡镇逃出来后，又被查尔斯侯爵的紧急征召令给弄到镜湖大营做诱饵，随后还有紧接着的这一系列的追杀，以及濒死经历…… 所以，当柯林看到查尔斯侯爵现在这幅狼狈模样时，颇为幸灾乐祸。 “叔叔……” 此时，查尔斯侯爵正半跪在加西亚侯爵身前，神色黯然。 虽然两人都是侯爵，但其含金量却是天壤之别。 更何况，这一系列的惨败，也让查尔斯侯爵彻底跌落神坛。 而且还更加凸显出加西亚侯爵的重要性。 “你打得好仗啊！”
加西亚侯爵并没有让查尔斯起身，而是满脸寒霜地数落道。 “叔叔，我，我大意了……” “啪！”
众目睽睽之下，加西亚侯爵直接一鞭子将试图找借口的查尔斯抽翻在地。 全场鸦雀无声。 一些胆小的甚至低下头不敢再看。 加西亚侯爵虽然是查尔斯侯爵的长辈，但是，那毕竟是公爵的第一顺位继承人呀，未来的北境之主！ 居然在众目睽睽之下，就这样被人抽了一鞭子…… “混账东西！输了就是输了，除了无能，你还有什么理由？”
查尔斯闻言，浑身一颤，立刻连滚带爬地匍匐在加西亚侯爵脚下，大声喊道： “叔叔，我错了！我错了…… 我对不起圣希尔德家族，对不起死去的将士，对不起北境子民，呜呜……” 堂堂侯爵，未来的北境之主，竟然就这么在大庭广众之下—— 哭了。