“太后，这‘九连环’啊，西汉才女，辞赋家司马相如之妻卓文君曾提及过：‘七弦琴无心弹，八行书无可传，九连环从中折断，十里长亭望眼欲穿；百思想，千怀念，万般无奈把郎怨……’，说的就是这物件了。”
俏丽宫女龙耳，附在韩雪莲近前，笑语嫣然：“不但才子佳人喜欢‘九连环’，三国名相诸葛亮常带兵打仗，也曾以留此物排遣妻子寂寞。”
“你这小丫头倒也是博学强记，上辈子该是个读书人吧。”
韩雪莲心情颇佳，称赞了一句心腹宫娥，侧首望向坐在下首的叶清川，有感而发道：“想当日，燕国草创之初，燕王邪骨嚣张至极，遣使拿出‘九连环’来刁难我朝中大臣，就在满朝文武都束手无策、燕使洋洋得意之际，年仅十三岁的离骚公子，从老太师身后转出，当众轻而易举地解出‘九连环’，挽回帝国天朝的颜面。由此，叶离骚‘神童’之名，一夜之间天下闻，只可惜，天妒英才，好好一个聪明绝顶的孩子，十五岁上就染恶疾不治夭折了……”龙耳生怕太后伤怀，坏了大家心情，勉力笑慰：“有如此天赋异禀、聪慧绝伦的父亲，就难怪叶少师能秒杀对手须臾得胜了，原来是继承了离骚公子的强大基因，公子泉下若知有子如此吐气扬眉，也该含笑九泉了。”
台上，四名男选手，齐齐动手，努力拆解连环，唯有“飞花书院”的那名女孩子，双目全神贯注地翻转察看着手中“九连环”，迟迟没有动手，倒是令观众们大觉奇怪，不知道这女生葫芦里是卖的什么药……“下面我给大家涨涨姿势，‘九连环’构造各式各样，流行极广，规格不一。其制作，是用金属丝制成圆形小环九枚，九环相连，套在条形横板或各式框架上，其框柄有剑形、如意形、蝴蝶形、梅花形等，各环均以铜杆与之相接。拆解时，依法使九环全部联贯子铜圈上，或经过穿套全部解下。其解法多样，可分可合，变化多端。得法者需经过八十一次上下才能将相连的九个环套入一柱，再用三百四十一次才能将九个环全部解下。此外，也可套成花篮、绣球、宫灯等状。”
“流风书院”年过半百、面目呆板的斋长大人，声音沙哑地介绍道“同时，九连环也是按照一种顺序来解的。解九连环需要相当一段时间，这也可以训练人的耐心。不仅如此，九连环还可以根据需要自行增加环数提高难度，但环数增加将使解开步骤呈几何级数递增，且本质上并没有改变解环方法，因此通常所见仍是九环为主。解开‘九连环’共需要二百五十六步，只要上或下一个环，就算一步，不是在框架上滑动。希望台上的各家选手，能够通过独立思考，解决这个问题。”
话音刚落，赛台附近有人惊呼：“‘飞花书院’的选手开始动了！”
大家抬眼一看，只见自比赛开始就一直观察不动的唯一女选手，突然双手上下飞舞，疾速无比的拆解起手中的比赛用具来，其步骤之准、动作之快，简直让人咋舌！“‘飞花书院’的选手，把更多的时间用在观察拆解路径上，而不是像其他选手一上来就盲目试探浪费了大量的时间，不动则已，一动即胜，她这个策略是对的。”
季朝雨面带欣赏之色，妙目跟紧台上女生纤细灵巧的十指：“这位姑娘不但聪明，而且务实，不但功冒进，稳得很。她先从最简单的一连环开始，解一连环需要一下，解二连环需要二下、一下。解三连环需要一下、三下、一上、二下、一下。也就是解一个连环，再把最后一个环解下，再上一个一环，再解一个二连环。如此递进，解一个四连环，需要二下、一下、四下、一上、二上、一下、三下、一上、二下、一下。也就是解一个二连环，再解最后一个环，再上一个二连环，再解一个三连环。由此推论，解三连环需要四步，解四连环需要七步，解五连环需要一十六步，解六连环需要三十一步，解七连环需要六十四步，解八需要一百二十七步，解九连环需要二百五十六步，解十连环需要六百八十二步……额，这个小妹妹就要全部完成了！好快！”
话音刚落，“飞花书院”那心灵手巧的妹子，应声完成比赛，另外四个男生，顿时功亏一篑，面如死灰。“天子门”总教习扼腕叹息：“是我排兵布阵上出了问题，这个项目如果交给清浅来做，或许赢面会大一些，都怪我太轻敌，原本还以为燕飞能挟星河大胜之余威，为书院再下一城，却哪料‘飞花书院’出了这么一位兰心蕙质的巧妹子……三场比赛，只拿下了一局，后面的比赛，本书院的形势，不容乐观啊！”
“下一场的‘孔明锁’，商羽必须拿下，不得有失！”
摄政王楚笙歌下了军令状。“孔明锁”，也叫八卦锁、鲁班锁，是华夏古代民族传统的土木建筑固定结合器，曾广泛流传于民间的智力玩具民间，还有“别闷棍”、“六子联芳”、“莫奈何”、“难人木”等多种叫法。此物相传由春秋末期到战国初期的鲁班发明，其结构，不用钉子和绳子，完全靠自身结构的连接支撑，就像一张纸对折一下就能够立得起来，展现了一种看似简单，却凝结着不平凡的智慧。被赋予重任的病公子朱商羽，顿感肩头压力倍增，临上台前，不自信地在观礼台上一干高官人群中，搜寻着老父亲的身影，口里不停的咳嗽，咳到厉害处，雪白手帕多出几滴惊心怵目的红。儿子的窝囊模样落在眼里，朱撼天老元帅气得胡子直撅：“别怂！崽子，就是个干！”
桃小夭看得真切，忧心忡忡地自言自语道：“朱大少都咳血了，这一局……怕是有点悬……”