宣政殿，太女沈三千，高坐龙椅上，接见突厥可汗。突厥可汗阿史德，据说是被野狼抚养而大，后被卖给贵族当马奴。武功高强，生性桀骜不驯，手段颇为残暴。曾经，有贵族瞧不起他的马奴出身，阿史德便单枪匹马，闯入那贵族所在部落，掳去最美丽的少女，其余人统统杀死。韶阳公主沈采薇担忧阿史德会当众发难三千，而朝中那群文武百官全部都是贪生怕死的窝囊废，只能凭借在兵部挂的闲职，破天荒地上了一回早朝，自然是哈欠连连。春宵苦短日高起，从此君王不早朝。采薇十分怀念招瑶的被窝。忆起招瑶，她略微失神。当初，她的婚事被提上议程，如无意外必定嫁给幽州节度使拓拔贺。不过，那招瑶身边的小厮云阙实在机灵，出了一个馊主意，将她如何蹂躏小瑶瑶那朵娇花的消息，传遍整个胭脂巷。紧接着，采薇又当街戏弄几个看起来柔弱可欺的世家子弟。最后，名声彻底坏掉，被小高贵妃呵斥，被大高皇后罚跪太庙，也无济于事。“大兴太女，请接纳我们突厥诚挚的敬意。本汗远道而来，听说临安贵族女子生得绰约多姿，宛若天仙，特来求娶。”
阿史德操着并不流利的大兴官话，嗓音粗哑浑厚，语调略带戏谑，一双犀利鹰谋毫无遮掩对三千的觊觎。“突厥可汗，不得无礼。”
有兵部侍郎持着玉笏出列，腰杆挺直，彰显一腔正义凛然。然后，阿史德那双鹰眸一瞪，正义凛然的兵部侍郎就吓得腿软。“突厥可汗，我临安的贵族女子，不是你说想娶就娶得。一来需要父母之命，媒妁之言，二来需要眉来眼去，两情相悦。本宫不才，浪名在外，至今没有哪家慈母舍得送宝贝孩儿入公主府中，如今只能金屋藏娇解一解闷。”
采薇边活动活动筋骨边调笑道，毫不畏惧阿史德投来的打量目光。“大兴韶阳公主，国色天香，何愁无嫁。”
阿史德阴恻恻一笑。语罢，采薇收拢衣领，将锁骨那朵吻痕遮掩得紧紧的，尔后凌波微步，五指成爪，下了狠手，拔掉阿史德下巴的络腮胡。“突厥可汗，得罪了。”
采薇大摇大摆地离开宣政殿。紧接着，三千假装大怒，示意曾嬷嬷传太女懿旨，韶阳公主蔑视宣政殿，对待突厥可汗极度无礼，罚跪太庙，不许探望。啧啧，采薇多年来混不吝，被罚的始终都是跪太庙。下了早朝，三千照常在紫宸殿陪太夫高长庚用膳。高长庚恢复了往日的温雅气质。梨花白袖袍，青玉簪束发，眉眼仿佛被西湖水浸润，透着诗情画意。尤其是那份闲坐轮椅的姿态，这不知道的，还以为他要采菊东篱下，悠然见南山呢。两碗白粥，一碟麻辣牛肉，一碟香油芥菜。三千轻嗅这家常饭菜香，便知出自长庚之手。“长庚，劝过你多少次了，早膳让御膳房忙活就好，何必如此辛劳。”
三千从腰间掏出素帕，替长庚擦擦额头的汗水，柔声细语道。“阿千唯有我亲自下厨，胃口才好一点。”
长庚轻笑道。语罢，两人不再言语，握着象牙筷，慢条斯理，吃相优雅。偶尔，也会你给我夹一块麻辣牛肉，我给你夹一块香油芥菜，相敬如宾，格外和谐。那站在两人身旁的曾嬷嬷，深感欣慰。早膳旁，长庚示意心腹小厮备了一套茶具。烫壶、置茶、温杯、高冲、闻香、品茶，那雪水是从素心梅上一点点收集起来，那茶叶是价值千金的洞庭碧螺春，除了一道道既定工序，还需要净手焚香，放空思绪。如此，方是茶道。三千捧着冰玉裂纹茶盏，细细品一口，顿时神清气爽。“听说，突厥可汗对皇姐这棵小辣椒颇感兴趣。”
长庚笑道。语罢，三千并不恼，却偏要将那盏洞庭碧螺春喝得干干净净，才托着下巴，冲长庚眨巴眨巴葡萄眼，露出三分小女儿的娇俏姿态，方笑道：“太夫的消息真灵动，孤也是前脚刚到紫宸殿才收到的风。那突厥可汗，道是仰慕中原文化，恳请皇姐尽一份地主之谊，游览御街。”
“阿千，这是好事。”
长庚低声道。话音刚落，三千起身，打算回清凉殿批阅奏折。“阿千，你维护皇姐的心思，我能够感同身受。但是，我担忧，实在担忧，满朝文武屈服于突厥可汗的淫威之下，要将你送出去。反正，皇姐日后诞下子嗣，也能做得大兴皇帝。”
长庚轻声道，神情落寞，眸光黯淡。他与三千成婚几年，默许大高皇后在凉州动手脚。再加上他腰骨碎裂，已经逐渐不得凉州军心。“长庚，莫担忧，就算满朝文武要出卖孤，孤也有法子自保。那突厥可汗若是继续将主意打在皇姐身上，皇姐夫可不好惹。”
三千转过身子，蹲在长庚的轮椅旁，握着长庚的手，嫣然一笑，梨涡旋转。所谓的皇姐夫，正是采薇养的那朵娇花招瑶。一炷香后，三千挥退曾嬷嬷，独自在清凉殿批阅奏折。这些年，不太平。蝗灾和洪涝交替，十分头疼。所幸，夜里安睡，时常跟长庚讨论一番家国大事，长庚提出的建议，往往避免了灾后瘟疫的发生。母后眼光不错，长庚是最适宜做太夫的。可是，她的心底始终空落落，偶尔对着半开轩窗发呆。自从大婚后，云阙的朋友九乐和阿玄会过来看望她。九乐是个话痨子，噼里啪啦，将她最近听到的趣闻全部倒腾出来，逗得三千不禁开怀大笑。而阿玄整天睡不饱的样子，又是别有趣味。蓦然，寒风呼啸，冻得三千直接打哆嗦。三千只能站起身子，将轩窗轻轻合拢时，瞧见一支素心梅簪，欣喜不已。“云阙，是你吗？”
三千将素心梅簪贴在怀里，问道。可惜，回应她的只有寒风呼啸。她贪心，不得不贪心，推开门去寻，却瞧见满脸褶子的曾嬷嬷眉头紧皱，那点贪心瞬间被扼杀。“殿下，大事不妙，突厥可汗在胭脂巷遇刺。”
曾嬷嬷道。