第五年，世界上已经没有同情，如果你不能展现你的能力和价值，没有任何团体敢接纳这样一对看似弱小的姐弟。人既然生存着，就要吃饭，为了得到有限的资源，不得不与周遭环境，甚至与自己的同类进行不断的生存竞争。在和平年代，秩序将人的欲望有所规范，人按照法律知道应当做什么，不应当做什么，大家在一种相对公平的情况下进行竞争。而如今的世界饿殍遍地，法律成为一纸空文。然而人有生存的欲望，也有寻求价值的渴望，如果说有的人在绝望中走向残忍，变得无所不为，那么还有另一些人意识到，如果要维持整个群体的生存，必须团结起来，这团结便需要忠诚，彼此之间互帮互助、善待和友好。在这个容纳十万人口的北方大基地，人类中那些出类拨萃者经过不断的斗争和调整，暂时达到了一种和平。现是一些小的团体成立，后有新的人群加入，期间为了争夺权利发生了若干次斗争，能够稳定并生存下来的那些，边形成了具有内部秩序的组织。后经过数次尸鬼袭击，组织中的佼佼者被筛选出来，掌管权利的人经过协调达成一致，力图构建新的人类社会。而随着人群数量的增多，组织内部分工逐渐细化，战斗者、守卫者、建设工人、还有为权利机构服务的工作者，新的希望来了，靠着纯粹的向往而激发的热情，人们坚守阵地，全心全意投入劳作之中，农场、训练场、医疗院、机械库、科研所，事务所等等都建设起来，新的文明正在崛起，这是适应末日环境的全新的社会制度。有关其中的种种细节，暂时不多说，常安和莫非最初来到此地时，着实受了一番刁难。他们所能接触的只是地面上那些残损的临时搭建的结构，真正的建筑群在地下，这里的领导者着力于构建宏伟的有秩序的现代化地下王国，地上的纷乱留给自然的风暴。外来者如果无人接纳，无法进入首都内部。负责检查的人见着两人手无寸铁，便起了戏弄之心，逼迫着常安脱掉外套，不怀好意地要她接着脱掉衬衫和裤子。常安冷着脸，又不好发作，她往那人手里塞了一枚红色晶核，于是脸色一变，恭敬地请两人填了检查表。那盖章的人在为两人置办身份证明时支支吾吾，手下磨磨蹭蹭，道是还要抽血化验，又或者需要留待观察三天以确保安全……常安不得不再塞了一个晶核，恨得咬牙了，终于笑呵呵地免去程序，做好了公民身份证，一个晶石般的电子卡。过了两天常安才知道，自己是被耍弄了，这身份证明在首都简直毫无用处，有它没它都可以在地面上走动，但真正提供庇佑之所的地下建筑群，却不是寻常人能进入的。常安和莫非暂时暮宿在一家小旅社里，封闭的空间并不能提供安全感，常安不得不整夜醒着，时刻注意外界情况，有些人在墙外聚赌豪饮，狂喝乱吼，昏黄的煤油灯几乎是上个世纪的遗留物，有些腐烂的肉类气味沿着风穿过窗户的缝隙，混着奇特的汗臭味灌进莫非鼻子里，他也睡不着。气恼地揪着头发，提议常安：“要不，姐姐，我出去将这些个人揍一顿吧！”
“你不要轻举妄动，”常安说：“你怎么能够知道这些人有几斤几两，不一定是谁揍谁呢。”
莫非皱眉思考了一会儿，道：“那么我就去跟那些人认识认识吧。”
他说着，露出了狡黠的笑容，常安知道他又有主意。果不其然，这小少年在末日历经若干，对于如何与人周旋自有两把刷子。他来到饭厅，将那群正豪赌的家伙们观察了一会儿，他注意到这些人形态彪悍，肤色黝黑，有几个白的过分了，手足结实，肌肉贲张，不知是夜下灯光影响，还是形态本来如此，他们的五官显得畸形，过度夸张了，茂盛的髭须和粗嘎的嗓音，使这群人看起来像兽一般野蛮。莫非那好奇的神气引起其中几人主意，几乎是处于本能的警觉，他们打量不远处这个瘦小的男孩，那弱小的身躯和不相配的镇定自若的眼神。莫非对他们报以笑容，几乎是熟稔地打招呼，自言是来看看而已，然后自掏腰包请人上来几坛酒。那几个大汉本来不欲理会，酒来了也就喝下去，但见这少年仔细地察看他们玩牌的手法，几番往来之后起了戏弄之心，催这小孩也来玩两把。常安在暗处看着这孩子的表现，看他稚嫩脸蛋上偶尔露出的过度成熟的神情，还有面对陌生人的责问和刁难时恰到好处的回答，他似乎有表演天赋，凭借直觉便知道对方的动机，根据情况做出最合适的演绎。他还不满十三岁啊，常安远远看着他熟悉的侧脸，感到他有些陌生了。眼见莫非不卑不吭地与众人玩笑，喝起酒来，毕恭毕敬地请教他人赌博的窍门，几番嘲讽和戏弄他都接下去了，而且以圆滑的手段加以调和，将矛盾一一化解，那些人开始重视起这个小家伙来。不过多久，莫非便融入了他们的活动中。常安知道他不是在玩闹，一切夸张的表现都而是为了获取有价值的信息，他一向没什么安全意识，想出动便主动出击。那么她得负责后面的一切，她就是他安全感的来源。