第二次走进暗室，栗斯嘉熟门熟路地将铁斧子丢入废物槽，言简意赅地吩咐：“下注。”
将金灿灿的斧子置于桌布上时，她心中腾起一股窃喜——这一注的筹码特别高，依照她的预估，游戏结束后，她能够分到将近200毫升魂液的利润。数值是怎么得出的？要解释清楚这个，便不得不提到她的刻意“安排”。在玩家下注以前，她与亥煞两人各自拉拢一批玩家站队，亥煞邀请死徒同僚们投注铁斧子，而栗斯嘉则怂恿另一批英魂投注金斧子，而且，“金斧子队”人数略高于“铁斧子队”。之所以这样分配，也是出于利益最大化的考量。在“金斧子与铁斧子”的游戏中，虽然与大多数人的决定不谋而合，能够保证最终获利，但如果双方人数差距悬殊，很容易出现一大批人瓜分一丢丢蝇头小利的窘况。比方说玩家一共十人，一人投金、九人投铁，那九人最终只能瓜分九分之一的利润；因此不难判断，以十人为例，最佳获利的配比其实是6比4.再拿那十人说事儿，如果出现投注金斧子与铁斧子各有五人的情况，或是全部投注同一种斧子的情况，依照针尖塔一贯的作风，主办方会收走所有玩家的投注（庄家比赌徒更贪婪的尿性亘古不变）。因此在这场游戏中，平局与一边倒都是需要竭力避免的。刚才，栗斯嘉与亥煞各自拉拢了7人投注，加上他们本人其实早就做好打算，投注金斧子，所有依照计划，最终会形成9金7铁的状况，9人中大约每人都能获得200毫升魂液。当然，这就意味着亥煞背叛了他笼络的那几个死徒。但他们之所以做此决定，也是出于某种考量的。因为本次豪赌盛宴针对的对象是英魂，而栗斯嘉他们偏偏不想让主办方得逞。英魂的魂液一旦归零，便注定了浸入三途河的命运，而死徒却能够通过在管辖区内勤恳工作，弥补回赌博造成的损失。而且亥煞在煽动被坑的死徒时，故意选择那些安全边际很高、即使输了一两次也不至于上名单的死徒们。栗斯嘉将一切安排得妥妥当当，如果暗室的光源再亮一些，她嘴角的笑意便藏不住了。“女巫栗斯嘉·好时·费列罗·瑞士莲·歌帝梵·德芙，金色斧子投注完成。”
荷官依旧像个被设定好程序的机器人一样，在金斧子上留下滚烫的烙印，并收入桌布之下。栗斯嘉上下打量了他一番，对方像是不愿被她认出一般，心虚地压了压宽厚的帽檐。“投注完成的玩家，请离开暗室。”
荷官低声警告道。并不是错觉，栗斯嘉心想，这股熟悉的感觉，并不是错觉！虽然被下了逐客令，她在离开时还是恋恋不舍地一步三回头，突然，些许亮晶晶的金属反光吸住了她的眼——荷官腿边放置着一个类似小型保险箱的盒子，与她被盗的银盒子外型雷同！“啊……”她轻呼出声，想上前探个究竟。荷官像是感应到了什么，连忙将桌布向下扯了扯，盖住了那个盒子。“女巫栗斯嘉·好时·费列罗·瑞士莲·歌帝梵·德芙，我命令你马上离开！否则——”他刻意压低声音，制造出威胁的效果。“否则”之后的话语不必多言，反正铁定不中听。好汉不吃眼前亏，等下一轮……她心想，下一轮可以再装一次摔倒或晕厥，故意撞翻小桌，一探究竟！她离开暗室，在等候结果的玩家之中，一眼望见正翘首以盼的亥煞。她朝他挤了挤眼，对方立刻报以微笑，算是为合作顺畅表示无声的庆祝。这一轮游戏的下注玩家共十六人，当所有人都进出暗室之后，暗室门口的数字牌也开始翻动起来——金斧子：1；铁斧子：15.当这两个数字一出现，栗斯嘉的笑容便僵滞在脸上，她连忙望向亥煞，目光中满是责备，但对方也正以纳闷而怨念的目光回望着她！她最恨这种当面人背面鬼的小人，也不顾旁人在场，便上前斥责道：“别装了！你投了铁斧子！”
“不……”亥煞四下打量一番，周围没有被他蒙骗的死徒后，才反诘道，“我投的是金的！你才是那个叛徒！”
“混账，居然还敢倒打一耙！”
她紧握双拳，愠怒到连嘴唇都在颤抖，要不是看在两人一路携手并肩的份上，没准真会将心头的怒火诉诸武力——当然，针尖塔内禁止暴力行为的约束更是上好的愤怒抑制剂。而亥煞也半步不肯退让，他抬起手腕、露出计时器质问道：“那你解释一下，这是怎么回事？！”
他的偏差值比先前增加了25年，现在已经逼近100年了——虽然相较死亡区时的危险数字，100年不过是学孙级别的数值，但整数大关总给人以无名的压迫力。与此同时，栗斯嘉的魂液却明明白白地增加了那么十几毫升。“不对，我投的明明是金斧子……”她纳闷道，“而且荷官还确认过……”“好了好了。”
亥煞收起咄咄逼人的架势，妥协般长叹道，“你之前也帮了我不少，要不是你，可能我现在还像个无头苍蝇一样在死亡区徘徊，就当是支付利息好了。”
这幅自我安慰的姿态令栗斯嘉忿恼不已，她重申道：“我真的投了金斧子！”
亥煞摆了摆手：“算了，暗室那么黑，手滑误投也是人之常情。”
栗斯嘉还想辩驳些什么，又觉得一切言语在此刻均显得苍白无比。同时，她也担心多余的解释反而会令他们维系已久的联盟土崩瓦解——亥煞她在阴间的第一个、也是唯一一个朋友，虽说这一路看似都是她携领着亥煞披荆斩棘，但这也是建立在她充分信任、并且依赖对方的基础上才成立的。她捏紧了衣角，自责的念头在脑海中闪现了一瞬间便褪去了——她坚信自己投的是金斧子，货真价实、如假包换，可为什么统计结果却恰恰相反呢？可疑之处还不止这一点，她拉拢的那七人，明明应该投注金斧子，怎么一进入暗室，便不约而同地纷纷反水呢？在游说完成之后，她曾留意过那七人的动向，并没有发现他们当中有人私下拉帮结派的嫌疑呀！比起她自己“误操作”的那把错斧，七人背叛的原因才更值得深究！想到这里，她猛地抬起头环视四周，果然发现——刚才那轮中获利的玩家们，目光均有意无意地投向自己，个中夹杂着同情、嗤笑，甚至鄙夷……