周瑜点点头，道：“既是三老，本官也就不责怪于你了，本官南下，见数万北方流民朝居巢而来，不知他们安顿在何处？”
周瑜没有再理会王前，而是问道。薛县丞道：“北方流民，本不属于本县所辖，如今黄巾为祸四方，居巢县仓储粮也有限。某已下令，将他们驱赶到了北门外，任由他们自去。”
周瑜冷哼一声，转过身盯着薛卫的眼睛，厉声道：“薛县丞好大的威风啊，朝廷给你俸禄富贵，你就是这么给朝廷分忧的吗？”
薛县丞呼吸又是一窒，不该说什么好，暗道：“这小子今日是不想和他好言说话了！看来是有备而来啊！”
从周瑜和薛卫一见面以来，两人之间剑拔弩张的形势就从未舒缓过，而周瑜咄咄逼人的姿态也终于让薛卫忍无可忍。他冷笑一声，站直身子，盯着周瑜道：“周大人，虽然你是县君，但本官也是朝廷任命的县丞，你我同朝为官，同为天子牧民，如此针对于我，到底是公心还是私心？”
周瑜笑了起来，他心里乐开了花。他本就不想和薛卫虚与委蛇，最好是在众人面前公开撕破脸，这才是周瑜要的效果。他要让全居巣县的人都知道，自己是站在薛卫的对立面的。他就不信了，居巢县这么多的人口百姓，这么多的富商巨贾，会全部跟薛卫穿一条裤子。若真是那样，事情倒好办多了。“怎么，薛县丞这是认为本官公报私仇了？”
周瑜微微眯着眼，打量着薛卫，言语间已经颇多冷戾出来了。“不敢，只是大人一言一行让本官觉得并非待事，今日发生的一切，本官会如实向督邮反映。”
薛卫也撕破了伪善的面具，他心思深沉，但也没到包容一切的地步。薛家纵横居巢县数十年，什么时候受过这样的窝囊气。周瑜冷笑道：“薛大人这是拿督邮来压本官啊！”
说话间，周瑜身后的周起凌操等人已经面露怒色，时刻准备揉身而上。“不敢，卑职只知道北来流民，非我治下之众，且居巢县粮食也是短缺，无法供养。”
周瑜忽然沉声道：“居巢县仓曹何在？”
一个五十岁左右的吏员颤颤巍巍的站出来，恭声说道：“回大人，小人薛乔忝为居巢县仓曹！”
周瑜点点头，道：“今年居巢官仓可算丰盈？”
薛乔忙低头道：“回大人，今年居巢干旱少雨，千里赤地，再加上有黄壤叛军骚扰，粮食收成并不好，所以官仓空虚。”
周瑜沉声道：“好一个干旱少雨，好一个粮食欠丰。居巢境内，河网纵横交错，更有南巢湖水量充沛，为何不兴修水利，以为灌溉之用。尔等食君之禄，自当忠君之事，为民谋利，岂能尸位素餐，碌碌无为！”
薛乔吓了一大跳，忙跪下道：“小人该死！小人该死！只是兴修水利这等大事，非小人所能决定。先任县长崇尚无为而治，小人纵使是有些想法，也不敢言啊！”
周瑜看这人倒也不似是个庸人，也没有怪罪他的意思。道：“今日本官先不入城，你等且随我去北城看看吧！”
众人忙道：“喏！”
众人来到北城之后，在北城外围，许多流民面有饥色，扶老携幼，胡乱的搭着破旧的棚子，随地乱卧。而且因为秩序比较乱，流民也不搭茅房，随地大小便者络绎不绝，甚至不避男女。薛卫皱眉道：“陈县尉，这么多人聚集在城外，不仅有损我们居巢县的治绩，而且容易引起民变，前番本官让你将他们驱离处境，你就是这样驱离出境的。”
陈武本来站在周瑜身后，听到薛卫的抱怨，站出来说道：“薛大人有所不知，居巢县兵不足三百，兵力捉襟见肘，本尉就算有这个心，也力有不足啊。”
这时候，那些百姓看到涌过来一群士兵，都面带惧色，慌张的聚拢过来。一个白发苍苍的老者犹豫了片刻，大着胆子，蹑手蹑脚的走过来，手机还拉着一个脏兮兮的乞儿，跪倒在周瑜面前，颤声道：“大人，这是小人的孙女，手脚勤快，大人就行行好，不要嫌弃她长得粗陋，留在府中做个使唤丫头吧。小人也不贪心，只需给小人三五天的口粮就行。”
说话间，老头已经泪流满面。周瑜不知为何，他环视一周，看到望不到边际的平原上到处都是这样的百姓。来自后世繁华之所的周瑜再也看不下去了。整个庐江其实各处都有这种从中原南下的流民，衣食无着，他们漫无目的的漂泊着，遭受当地官吏和豪门的欺压。在舒城，花一斤米面，就可以换取一个面容姣好的女子或者孔武有力的青壮劳动力。可见当时，流民的生活悲惨到了什么地步。“不要，不要，我不许你卖掉姐姐，我不许你卖掉姐姐！”
忽然一个比刚才更加脏兮兮的乞儿奔过来，骨瘦如柴的抓住老头，挡在老头面前，不知所措。周瑜细看两个乞儿，大概都是十三四岁的年纪，看起来应该是姐弟。周瑜盯着说话的少年，问道：“你为何不答应，你要知道，有三五天的口粮，你们便可以活下去。”
哪只少年听了周瑜的话，紧咬着嘴唇，怒道：“我就是饿死，也不会拿我的姐姐来换粮食。”
周瑜看他年纪虽小，却很有志气，心里对这个少年多了几分异样的感觉。老头却却一把将少年拉倒在他怀里，说道：“大人切莫发怒，小孩子不懂的礼节，大人千万不要生气。”
周瑜却冷哼一声道：“你们从哪里过来？”
老者以为周瑜要买自己的孙女，喜不自胜，忙道：“回大人，小人等都是从豫州而来，沿街乞讨，为了活命，小人已经将自己的媳妇和女儿卖给了沿途的大户人家，非是小老儿心狠，实在是活不下去啊！”
他松软的脸上皱纹密布，浑浊的目光中死气沉沉，完全看不到希望。周瑜心中哀叹，到底遭遇过什么样的经历，才能平静的说出这么一番话啊！老百姓活的苦啊！