明知道几个洋人在注视自己，张知县却故意装作没看见。径直走到吴总督面前，很是随意的一抱拳：“前几日请求总督大人前来留住，大人一直不肯！今日是哪一阵清风，把总督大人吹到了小小县衙！”
“张大人休要说笑，本总督今日登门是有要事相商！赶紧进去布置一下，还有两位贵客在后面！”
现在绝对不是装大的时候，老油子吴总督故意做出一副很严肃的样子。“既然是贵客，那就里面请！县衙尚未竣工，若有招待不周之处，还请总督大人不要见怪！”
人家已经来到门口，除了面对之外已经没有别的选择。张知县一侧身，大声说着向前一伸手。“张大人不必客气，本总督今日也是为公事而来！后面还有两位贵客，还请不要慢待，以免造成不必要的纠纷！”
也不知道是出于什么样的考虑，吴总督故意做出一副十分关心的样子。隐约还可以感觉到，有一种置身事外的前兆。“既然是公事，那还是请到大堂上说话较为方便！恰好今日有很多名流在场，也好做个见证！”
悄悄观察一下吴总督和威廉等人，张知县的目光在那位洋军官身上停留一下。随即话锋一转，首先把现场的所有人包括在里面。一旦开始交锋，至少可以从人数上占据优势。关键时刻，还可以共同应对。“这里是张知县的衙门，喜欢让谁参加那是张知县自己的事，本总督概不参与！”
表面上看起来，吴总督确实再往后退。可是里面所包含的高深含义，却不是那么容易能够看得穿。已经多少感觉到一点端倪，插天飞故意走到张知县身边。快速向张知县使个眼色，随后轻轻的一摇头：“张大人，客人已经登门，还是进去说话比较方便！都说它山之石可以攻玉，老朽倒是想见证一下！”
“多谢插门主提醒，来各位里面请！”
精明的张知县，马上明白了插天飞话里的含义。故意大声来一句，一侧身站在旁边，做出一副待客的样子。对于插天飞的话外之意，吴总督也是心知肚明。可是却并没有表现出任何不悦，反倒是装作没听出来，迈步向里面走过去。在这一刻，老狐狸的本质显现无余。明知道对方已经把自己归属到吃里扒外的行列，却可以做到泰然自若，确实是一门功夫。虽然贵为总督，但是面对根深蒂固手眼通天的张知县和陈万里，以及何老六、插天飞等江湖人士，吴总督同样不能也不敢表现得太过明显。一旦表现得太过明显，或者是闹得太僵，面对这些地方豪强，即使身为总督也未必有绝对的胜算。这种场合，洋士兵再牛也不能跟着进去，只能站在院子里面等候。可是让洋士兵们没想到的是，身边很快出现了一群人。里面既有衙役，也有平民打扮的帮会成员。数十人分成三个方位，有意无意之间，竟然把洋士兵和吴总督的侍卫围在中间。也许是意识到这里是人家的地盘，吴总督的侍卫们索性装作视而不见。几个洋士兵除了提高警惕之外，已经没有其他选择。大堂上已经备好椅子，张知县有意让吴总督和两个洋人坐在左首。无论怎么说都是上司，该讲究的地方绝对不能差。另一侧的插天飞有意让陈万里坐在首位，自己和何老六以及辛老八依次坐在下首。作为主人，张知县当仁不让的走上去，端然稳坐在桌案后面。很快，有人端来茶水放在座椅中间的小茶几上。“请问总督大人，协同公使先生一同来到县衙，究竟有何训示！”
毕竟从级别上比人家小好几级，张知县说话十分客气。“训示不敢当，本总督也是无奈而来！昨日，本总督收到大英帝国舰队联络官送来的照会！照会中对于扣押大英帝国亲王船只一事提出强烈抗议，要求我方做出回复！无奈之下，只好前来核实处置！”
人类历史似乎有一个通病，那就是官做得越大撒起谎来越是泰然自若。混到一定境界的人，已经可以把撒谎演变成一门艺术。“那两艘船只装载三镇大劫案赃物，又拒绝接受检查，不得已才不得不扣留！只要愿意接受检查，结束之后立刻放行！”
面对眼前的复杂局面，张知县只能选择老调重弹。“此事与老夫无关，身为总督也不便过多参与！既然是张知县和洋人之间的分歧，那还是由你们两方面协商解决为好！本总督愿意作为见证，履行监督之责！”
还没等进入短兵相接，吴总督首先把自己摘得干干净净。“也好，请公使先生当面说出要求，看看本官和各位乡绅是否可以接受！”
既然是面对面，那就没什么好说的。张知县一抬头，直接把目光落在威廉身上。“张大人，对于海镇地方官府擅自扣留大英帝国船只一事，本公使一项表示强烈反对！由于此事公开违反两国协约，我将保留向朝廷提出抗议的权力！”
今天的威廉可谓气势十足，一张嘴便是一整套熟悉的外交措辞。“对不起公使先生，扣留是因为船只涉嫌装载涉案赃物，并拒绝接受检查！只要涉事船只同意接受检查，便可立即放行！”
“既然张大人这样说，那只能请舰队联络官先生和张大人交涉！不过我还有另外一件事情，需要当面提醒张大人！”
交谈刚刚开始，威廉的态度显得异常强硬。“有什么事情，请公使先生明示！”
越是关键时刻越能显示出头脑的反应速度，张知县在这一刻，却把自己经验不足的弱点暴露无余。竟然没有选择推脱，而是选择了面对。等到陈万里想提醒一下，已经来不及。老练的陈万里苦笑一下，悄悄用眼神一扫坐在身边的插天飞。听到张知县的回答，老奸巨猾的吴总督偷偷一笑，似乎已经看胜利的曙光。