春夏之交属于农忙时节，田里很多农活需要打理。还有日常的取水，打柴，修葺屋舍（现在不修屋舍到秋冬要冻死人）等等，实际上每个正常的农户家中都有做不完的事情。 然而，北魏朝廷先前因为陈庆之带着梁军来了，睢阳周边的农户，家家户户都有人当壮丁成为郡兵。好不容易陈庆之走了，刘益守发檄文“讨逆伐罪”，新一轮折腾开始。 元颢在激动之下，又抽调睢阳地区的壮丁运粮北上，堵住敌军从定陶方向南下的路子。有人被调走了，剩下的人还要守睢阳。 频繁的徭役，让这里的普通农家苦不堪言，然而高高在上的肉食者们，是不会在意底层过得如何的。 除非底层那些人揭竿而起，比如跟着邢杲这样的人，才会令肉食者们震动。当然，也就“震惊”一下，指望他们后悔和痛哭流涕，那得等到把刀架在他们脖子上才会发生。 反正睢阳周边实在是糟透了，现在不管是守城的郡兵也好，运粮的郡兵也好，全都是集体开小差，精气神全无。 主将邱大千也还算近人情，允许家中没有其他壮劳力的郡兵，可以每三天请一天假回去务农。也得亏是这样，要不然睢阳城的守军早就哗变了。 饶是如此，睢阳城各处依然可见表面上在值守，实际上却在放松摸鱼的守军。既然不能务农，那就让自己的身体和精神得到彻底的放松吧。 卖命去杀敌，消耗体力去折腾，这些事情都是不可能去做的。毕竟，在睢阳地方当郡兵，上值就像是上坟，出勤就像出殡。既然没好处，我躺平了不好么？ 正午时分，睢阳城门口值守的几个郡兵打着哈欠，若无其事的闲聊。按照以往的规律，蒙县的郡兵应该会派人来运粮，将睢阳的粮草运到蒙县以北的渡口，等候装船。 粮草会通过汴水送到荥阳，至于到了荥阳以后如何，跟他们这些睢阳地区的郡兵又有什么关系呢？ “要说这白袍军啊，那真叫一个凶猛。当日我在睢阳城外的小城被他们俘虏，那真是吓得差点尿裤子了。”
一个留着长须的老卒对刚刚被征召来的几个年轻郡兵说道：“当郡兵，什么都不重要，那些立功受奖什么的，都跟你没关系。 上了战场，只有一件事情要做，那就是躲着。当然了，上面还有督战的人，搞不好把你一刀给砍了。所以呢，不能做得太明显了，那样是个人都知道你要当逃兵。 躲着的精髓，就是让所有人都不会注意到你……” 他说得眉飞色舞的，那几个年轻郡兵都一脸羡慕看着老卒，能从白袍军刀下活到现在吹牛打屁，确实是有吹嘘的本钱。 更何况对方还是在讲述“保命技巧”！ “霍伍长，白袍军是有多厉害啊，我听说在荥阳，白袍军七千打五十万啊！”
一个年轻郡兵压低声音问道：“这一个个，不得身高十尺？”
“你以为是当竹竿用？”
老卒瞪了他一眼，叹息道：“其实也没啥，就是那些人打起仗来不要命啊，也是够狠。我们杀他们一人，他们战后就从俘虏里面挑一个出来当着我们的面挖心剖腹，当时我看了那吐得……” 一不小心说漏嘴，老卒连忙闭口不言。 这些事情邱大千下令军中严禁提及，被抓到主将可以直接将涉及的人员斩杀，别无二话。可见当初陈庆之带着白袍军来这里，给邱大千和一众将领带来了多么巨大的震撼甚至恐惧！ 看着身边这几个年轻郡兵都闭口不言，吓得面色苍白，老卒才摇了摇头说道：“当兵吃粮而已，要不是被强迫，你以为我会愿意来睢阳当兵么？保命为上，明白么？”
白袍军是这老卒的噩梦，每当午夜梦回，他都会记得当日那些被挑出来的俘虏，是如何被挖心剖腹的。 这是滥杀无辜？其实并不算，这只是一种震慑守军，鼓舞士气的心理战术，比单纯的屠杀要高明得太多。 当日被俘却没被挑中，不幸中的万幸！ “对了，今日运粮的人怎么还没来？”
一个年轻郡兵疑惑问道。 “老规矩，一个人，只能拿一点。明日我们便回家务农一天，上面也知道这些事，睁一只眼闭一只眼了。”
老卒为什么带着他们来值守呢？因为这是守军的一项“福利”，守城完明天就可以“休沐”，也就是回家去田里帮忙。然后如果有蒙县的人来运粮，他们这些看门的，会借着“查看核验”的机会，趁机从军粮里面抖一点边角料下来。 邱大千知道这件事，下面的将佐也都知道这些事，他们装作自己不知道而不去阻止，因为这个在一定程度上，可以鼓舞士气。 陈庆之和白袍军能不能吃饱，跟他们这些在睢阳游荡的咸鱼有什么关系呢？ 但是底下的兵卒怨声载道甚至是哗变，那就跟他们关系很大了！每个人做事的出发点，都是趋利避害。所以当你不理解对方为什么要做一件看似很荒谬的事情时，只能是因为你不了解那件事对他们而言有什么好处。 忽然，视野内出现一队运粮的车队，似乎比之前的规模还大些。 “霍伍长，来了！听说有时候他们还会弄点粮食到睢阳城里卖了换盐什么的，这里头是不是有油水可捞？”
一个年轻郡兵小声问道。 既然看门的人可以揩油，那运粮的人自然更可以揩油。睢阳城是大城，里面有很多农村里不好买的生活必需品！特别是盐！ 听说有人专门把粮食藏在运粮的车里，然后把粮食卖给城里的军官。至于那些人要怎么“销赃”，估计是给城里的粮铺。 至于那些生活必需品从哪里来，也很简单，肯定是睢阳周边的世家大户。魏国虽然现在经历大难，几乎到了亡国边缘，但是一点都不妨碍世家大户吃饱喝足甚至赚得盆满钵满。 然后睢阳城的守将从邱大千到下面的将佐，人人有份，只做不说，默默的充当“保护伞”。 如此一来，这条暗线就清楚了。 不知道在洛阳以北浴血奋战的陈庆之和白袍军，得知他们在跟尔朱荣先锋军作战的时候，睢阳这边到处都在蝇营狗苟，从上到下都是乌烟瘴气。 他们会不会觉得当初攻占睢阳的时候，应该把邱大千这帮人都给宰了才好。 这就是典型的前方吃紧，后方紧吃了。不过话说回来，睢阳这边上上下下的贪腐懒散，那也是魏国的事情。陈庆之他们是梁国人，白袍军亦是梁国的北伐军。 这些鸟事跟他们又有什么关系呢？到时候他们依然会拍拍屁股走人的，好像管这些破烂事也没什么好处啊。 至于崽卖爷田不心疼的元颢会怎么想那就难说了。 “站住，你们有点面生啊，刚刚到蒙县来当兵么？”
老卒拦住运粮的车队，其实他们也是第一次值守，之前都是别的人。之所以这么说，就是发现对方运粮的车棚子里似乎不是空的。 来都来了，还能走空？ 就是个漂亮小娘子从这里走过，哪怕不能上，不能摸，他们也会用贼眼从上到下的把对方看个遍看个过瘾！然后嘴上调戏几句才放对方离开。 现在这车里的东西，多半都是要来跟城内某些高层交易的。说不定这些人都只是跑腿而已。只是，跟他们这些看城门的小鬼有什么关系呢？就算不能抢，上去摸一把抓点在手里也好嘛。 老卒知道之前看门的时候，就有很多人这么搞。 “你们要检查？这空车检查什么？”
说话的是领队的队正，看起来很魁梧，甚至很有些气势。 “谁知道这里面藏着的……是不是猛火油呢？哈哈哈哈哈！”
老卒放肆的大笑道，身边那几个郡兵也跟着一起哄笑。你不让检查？呵呵，打嘴仗打到邱大千那，也是你们理亏。 只要是让检查了，我抓一把粮食到袖子里，你们来咬我？ 老卒打的算盘是很老道的，这种雁过拔毛，实际上之前运粮的队伍也是睁一只眼闭一只眼，差不多都是潜规则了。 “你确定？”
那名魁梧的队正脸上似乎有些为难，甚至是有点错愣，不敢相信这些守门的兵卒居然如此大胆。 “识相的就给我们查验一下，不识相的，那你们就是那个……” 老卒一下子卡住了，忘了睢阳地区的守军奉命去堵住谁了。 旁边一个新兵小声提醒道：“应该是叫刘守。”
“哦，对对对，不识相的话，你们就是刘守派来偷袭睢阳的，嗯，就是这样。还不让你们的人都让开，我们就四五个人，难道还能拿很多？抠抠搜搜的，我呸！”
老卒似乎一点都不打算陪对方演戏了，旁边新加入没多久的几个年轻郡兵都感觉很有些害臊，弄得自己跟那些戏文里面的贪官污吏一样。 实际上也没差太多就是了。 “什么刘守，是叫刘益守好不好！”
领队的壮硕队正不满的纠正道。 难道这很重要？管那厮叫什么，无所谓的事情了，关键是今天可以揩油！ 老卒一时间感觉对方的脑回路有点奇怪。他叹息着摇头，大摇大摆的走到一辆箱车跟前，掀开遮雨的草席，然后就看到一柄明晃晃的尖刀抵住了自己的脖子。 “招呼你手下那几个人都到车里来看，不许声张。”
…… 刘益守在任城发檄文，讨逆伐罪，号召魏国各路诸侯（自然也包括尔朱荣）讨伐洛阳的傀儡政权，要将元颢“绳之以法”。 于是天下震动，响应者却寥寥无几，大多数的人，尤其是河北世家的人马，包括河北高氏兄弟等人全都在观望。唯独尔朱荣和青徐的李元忠等人也相继发了檄文，答应出兵响应。 当然，尔朱荣不用说了，早先就派了尔朱兆过来河阳关这边打头阵。不过李元忠等人却只是口头响应，并没有调动兵马。 虽然天下响应者不多，但是这件事对于元子攸而言，影响还是很大的。起码，他的处境改善了很多，从被软禁在一个院子里，变成了可以在晋阳城内随意走动。 既然是响应刘益守的“讨逆伐罪”，总不能把名义上的天子元子攸给关小黑屋，这无论如何都说不过去的。 尔朱荣麾下那谁那谁那谁，反正就是一大堆人都跑来说，这个时候要对元子攸客气点啦，伺候好点啦，不能输给刘益守啦之类的话，尔朱荣也是不胜其烦，最后还是“从谏如流”，听从了这些人的意见。 其实尔朱荣现在也是压力山大，不管是元子攸这边，还是麾下将佐，很多人都在建议要他出兵洛阳。不是派尔朱兆去打前站这种，而是大军出击，一战而定。 “唉，都是一群无知鼠辈！”
这天在书房，听闻高欢麾下有些人想要出兵洛阳，鼓动高欢出来冒头，尔朱荣便有些咽不下这口气。 除了现在不是出兵的好时机以外，尔朱荣还有一件更重要的事情没办好！ 慕容绍宗的母亲，是尔朱氏旁支出身。这一次，尔朱荣派慕容绍宗前往北秀容以北各部搬救兵去了！ 尔朱荣看得很明白，陈庆之麾下的白袍军，军魂已成，锐不可当。人家七千人，你以为你两万人就能搞定，仗不是这么打的。 尔朱荣为自己这边的兵力感到担忧，更是感觉洛阳以北的河东等地，只怕世家大户都跟元颢暗通款曲！指望这里的兵马，无异于痴人说梦。 他打算召集北秀容那边的契胡部，集结兵力后，再与陈庆之决战。 而陈庆之和麾下白袍军在这段时间，跟得意忘形的元颢，矛盾只会越来越大！ 此消彼长下，谁能赢，谁会输，似乎可以预见了。 正当尔朱荣沉思下一步应该如何应对的时候，侄儿尔朱天光面色惨白的推开书房门，将一个火漆封着的竹筒递给尔朱荣，压低声音说道：“族叔，河阳关失守，北中城也被白袍军攻占，尔朱兆带着不多的残兵退到河内郡固守待援。”
嗯？ 尔朱荣一愣，有些错愣的看了尔朱天光一眼。 “族叔，事态紧急，信件在此，信使在书房门外。”
尔朱天光有些着急，尔朱兆败得太快太出人意料了。他们原本以为就算是守不住河阳关，北中城应该还是能守住的，没想到尔朱兆在第一时间就丢了北中城，几乎不给尔朱荣这边任何救援的机会。 “稍安勿躁，我先看信再说！”
尔朱荣沉声说道，摆摆手示意尔朱天光退出书房。