最近一段时间，建康城内刮起一股“流言风”，煞有介事的说坐镇两淮的刘益守，似乎有不臣之心，勾结藩王图谋造反！ 虽然类似的消息传得街知巷闻，但却并未引起什么波澜。 其实有心人仔细揣摩一下，就会知道这里头大有问题，而且问题并不在刘益守身上！ 因为刘益守已经是萧衍的女婿了，安安稳稳的当驸马不好么，何必去勾结藩王造反呢？ 要造反也是他自己去当皇帝啊，难道藩王还能给他更多么？多到什么程度？把屁股下面的龙椅让给刘益守去坐？ 想想就觉得这里头有很多说不通的地方。 这则流言没产生什么效果，然而另外一则流言，则是有鼻子有眼的，令人侧目不已。 从初夏开始，建康城内就有人传言，临川王萧正德因为对萧衍立太子一事极为不满，新仇旧恨之下，打算在今年天子寿辰上对天子和百官与宗室下毒，引外镇兵马夺取建康，改朝换代！ 如果说刘益守现在要造反是无稽之谈的话，那现在这一则流言则是异常真切，并且极具操作性。 只要听到萧正德三个字，路人都会对这一则流言会心一笑，萧正德嘛，有什么干不出来的呢？ 要是再把这两则流言联系起来看，就是萧正德要在天子寿宴时毒杀天子与百官，然后让刘益守带着两淮精兵入建康，扶持萧正德登基为新天子！ 好像，似乎，可能，也许，有那么点意思啊！ 刘益守是什么人先不说，萧正德之前可是叛逃到北魏去了的，前科累累，劣迹斑斑。老实说，在萧衍寿宴上下毒这种事情，萧正德确实是干的出来的。 事关天子安危，朱异不敢马虎大意，连忙派出密探到两淮各郡探查，发现刘益守的人马似乎都在忙着收割田里的庄稼，完全没有集结准备出击的迹象。 这让朱异不由得松了口气。刘益守手握雄兵，且他本人也是运筹帷幄很会打仗。这位要是跟萧正德勾结起来了，那真有能力掀翻建康的朝廷。当然了，破坏是可以做到，过把瘾就死也不算难办，但改朝换代还是差了点意思。 刘益守与萧正德勾结的嫌疑被排除，但是现在仍然不能确定萧正德有没有在寿宴上搞事情的打算，比如说偷偷下毒。 毕竟，流言也只是流言而已。要么是萧正德想搞事，要么是有人觉得刘益守和萧正德碍事，想把他们两人调离。总之，前太子萧统身亡，现任太子萧纲不能服众的后患，正在一点点的发酵。 萧衍在位的时间越长，这种宗室内部的明争暗斗就会越发明显与肆无忌惮。到最后会发生什么事情，谁也说不好。 在建康城内流言满天飞的时刻，萧衍正在同泰寺礼佛，他现在已经处于“出家”状态，等着群臣们出钱把他赎回去。不过这次由于索要金额太大，而且前两次吃相又太难看，以至于出钱的那些人还没把送出去的钱捞回来。 所以这一批的“卖身钱”还没凑齐，萧衍也不得不继续在同泰寺处于持续出家的状态。 这天，朱异又来找萧衍汇报国事，地点依然是鸡鸣山上的同泰寺，而不是台城的宫殿。 “陛下，刘驸马，带着长城公主一行人，已经直接从寿阳来到建康，身边只有一百亲卫。”
朱异小心翼翼的说道，和刘益守有关的事情，再怎么小心都不为过，毕竟那位大爷太会作妖了。 “之前别人怎么说来着，说朕的驸马要谋反，你看看这像是要谋反的样子么？”
萧衍笑着问朱异说道，似乎对朱异不采取措施制止建康城内的流言而感觉有些不满。 毕竟，刘益守如何先不说，萧正德，都始终是萧衍心中的一块伤疤，萧正德再怎么胡闹，萧衍也会选择原谅他。 “微臣也是深信刘驸马为人忠直且战功赫赫。之所以让流言流传，不过是为了追查幕后是谁在捣乱。”
朱异不动声色的说道。 这次是刘益守乖乖的到建康来了，那些诋毁他要谋反的谣言不攻自破，所以萧衍才会替他说话。 可是如果刘益守这次不来，萧衍只怕又是另外一套说辞了。朱异感觉萧衍年龄越大就越是难以伺候。 “那你查出是谁在背后捣乱呢？”
萧衍一边数着佛珠，一边若无其事问道，语气已经有些不客气。 “回陛下，并未查到。”
朱异双手拢袖行了一礼说道。 事实上，他根本就没怎么去追查，因为这种事情，无论查到是谁，都是件恶心萧衍的大事。关键是捅出来以后，萧衍面子上会非常不好看！ 污蔑萧正德和刘益守的人会是谁呢？萧衍八个儿子，除了已故的前太子萧统，还有已经去了蜀地，估计在那边忙得昏天黑地不知道日子的萧纪外，其他六个儿子都有极大嫌疑。 尤其是心怀诡谲的萧纶、麾下人才众多的萧绎、脑子缺根筋的萧续，作案嫌疑都很大。特别是萧绎，手下不少能人，他作案的能力是最强的。 而太子萧纲嫌疑稍小，但也不能完全排除。 至于其他非宗室人员，根本就没有作案的动机，不查也罢。 你揭发萧衍的儿子要对付萧衍的侄子和女婿，难道爱面子的萧衍会很高兴么？ 无论流言是不是真的，萧衍都会很难堪，这件事淡化处理是最好的。 深谙人性劣根的朱异，自然不会说查到了什么，更不会说自己完全就没去查。 “嗯，可以了，此事不必追究，寿宴的准备继续，一切如常。”
萧衍不置可否，微微点头说道。 “不用将陈都督（陈庆之）调到台城么？羊侃毕竟北来之人……”朱异有些犹疑的问道。 “不必了。”
萧衍只说了三个字，亦是没有解释。 犹豫再三，朱异还是从袖口里掏出一封信，递给萧衍说道：“刘驸马近日向朝廷上书，说中枢政务繁重，影响天子礼佛。不如设立内阁，有阁臣五人，平时分管一摊，重大事项责聚集起来拟票决断。 陛下以为这件事要召集众臣商议么？”
如果可以，朱异宁愿永远都不把这封信交给萧衍，如果那个什么内阁成立了，将会极大削弱自己的权柄。可是这件事是瞒不住的，刘益守同样可以用私人的名义给萧衍写“家信”，到时候同样可以达到目的。 萧衍拆开信浏览了一下，随即点头道：“此策甚好，你拿一个细则出来，先试试效果。”
他脸上无悲无喜，似乎看不出什么表情来。不过朱异心里明白，刘益守这是算准了萧衍的想法，知道萧衍是绝对不会反对这件事的。 内阁成立，分掉的是朱异的权柄，对于萧衍来说，这一招是制衡朱异的杀手锏，他没有理由不用。 就算是退一万步来说，这内阁起不到半点作用，那么用来当虚职赏赐官员也是好的。 这种惠而不费的事情，萧衍又怎么会反对呢？哪个皇帝不喜欢手下一帮文臣吵得热火朝天呢？ 刘益守这招釜底抽薪，还真是够毒辣的，给萧衍递了刀子，给朝臣们结了善缘，得罪的不过是他朱异一人而已。 “刘驸马献策有功，要赏赐，具体的你看着办。”
萧衍像是想起什么一样，提醒了朱异一句。 “微臣这就去办。”
朱异对着萧衍深深一拜，退出了大佛阁。 等朱异走后，萧衍这才面露萧索之色，颇有些失望的样子。 此番萧正德被谗言攻击，正是他那几个儿子情绪不满的集中爆发！ 萧正德是公开叫嚣质问萧衍这个老不死为什么还不退位让贤的人。可是萧衍的那几个儿子，嘴上虽然不说，但心里何尝不是这样想的呢？ 你若安好，便是晴天霹雳。这大概就是萧衍那几个皇子内心的真实写照吧。 这次不过是投石问路，真正厉害的还在后头呢！ “扫了半壁江山，扫不了家中污垢，唉！”
萧衍叹息一声，有点后悔立萧纲为太子了，他琢磨着是不是要废掉太子，再把萧统后人立起来，或者干脆立萧纪为太子。 …… 侯渊凭借一己之力，将高敖曹所率偏师挡在平谭城以东动弹不得，心中异常得意。 然而尔朱荣似乎并没有看到他的功绩，亦是没什么奖赏，就连慰问都没有派人来慰问一句。 这不由得让侯渊想起来一些事情，心中非常不满。 自从元子攸死后，尔朱荣就对非尔朱氏的将领大加防范，生怕他们投靠高欢。其中首当其冲的便是侯渊。 要是按资历看，侯渊被任命为晋州刺史非常合适，然而，慕容绍宗守晋阳，元天穆守壶关城，完全没侯渊什么事！ 侯渊本来就不是什么善男信女，为人也是贪功贪财。于是尔朱荣不赏赐，侯渊便写信给尔朱荣，炫耀自己的功绩。 最后得到的回信，尔朱荣在信上却是冷冰冰的让他守好平谭城，必要时可以撤退回晋阳。 总之就是一副公事公办的样子。 至于战胜高欢之后有什么赏赐，完全没提过！ 侯渊气得浑身发抖，又不知道要怎么办。 这天，亲兵悄悄来报，说高欢麾下刘贵，独自一人带着两坛金叶子来到了平谭城，现在已经在侯渊所居住的院落内等待，询问侯渊要如何处置。 侯渊内心大喜过望，表面上却是不动声色对亲兵说道：“带路吧。”
回到所居住的小院，侯渊就看到身材魁梧，穿着布衣的刘贵对着自己拱手行礼。 屏退闲杂人等之后，侯渊沉声问道：“你我也算是有个脸熟，当初你也是在尔朱荣麾下。今日两军交战，你来平谭城是做什么呢？”
彼此都认识，要是学戏文里面那样说大话，那就不必再说下去了。 刘贵是个爽快人，指着院子角落里放着的两坛金叶子对侯渊说道：“高王很仰慕侯将军，一点意思不成敬意。”
刘贵没有说太明白，只不过很多事情，懂的都懂，辩解也没有意思。 “高王是希望买我这条命？”
侯渊不悦问道。 刘贵摇了摇头道：“非也，非也。侯将军若是弃暗投明，并州刺史，晋阳太守，大行台之职等着侯将军。”
高欢居然开出这么高的价码！ 侯渊吓了一跳，有些被高欢的大手笔闪瞎眼睛的趋势。 他定了定神问道：“此话当真？”
“有朝廷的任命文书为证。”
刘贵将从邺城带来的任命书交给侯渊道：“名字那里空着在，填谁的名字，谁就是并州刺史。”
侯渊接过任命书一看，上面果然是写着任命某某某为并州刺史，晋阳太守，名字那一栏是空着的。 梦寐以求的东西没想到唾手可得，一时间侯渊呼吸有些粗重，显然是极为动心。 好在他还保留着基本的理智与警惕。礼下于人，又是高官厚禄，显然自己要拿到那些，并不是开个城门就能办到的。 “高王要在下做什么事？”
侯渊不动声色问道。 “请侯将军倒戈，并以为前驱。只要攻下晋阳，高王就会兑现承诺！”
这下侯渊明白过来了。 现在他所担任的角色，就是作为屏障，保护晋阳侧翼。而一旦自己倒戈，那么晋阳的战局则会急剧恶化，尔朱荣势力败退回北秀荣，也就是意料之中的事情了。 所以只有打败尔朱荣，高欢才能把口头许诺的空头支票兑现。 这样也可以看作，是侯渊自己努力打下晋阳，才能让高欢把晋阳吐出来。如果侯渊不努力，那么高欢的许诺也不过是镜中花，水中月而已。 果然，这么优厚的条件，根本不是现成的，那得等高欢彻底击败尔朱荣以后才能兑现。 一时间，侯渊陷入犹疑当中，很动心又怕最后竹篮打水一场空。 “高王这个许诺，真是让在下好生为难啊！”
侯渊感慨了一句。 看到对方似乎有些意动，刘贵劝说道：“大丈夫良禽择木而栖。高王的为人你也知道，那不是尔朱荣之辈可以比的。高王惜才，侯将军当断则断，在下言尽于此。”
看刘贵说得诚恳，侯渊微微点头不置可否。 他想了半天，对刘贵说道：“三日之内，我必给高王一个答复。请刘先生在平谭城暂住三日，如何？”
刘贵对侯渊深深一拜，一句话也没有说。