“表兄有礼了，这次出征青徐，就全靠表兄照拂了啊！”
邺城段府别院内，高澄带着祖珽，一本正经的给刚刚从晋州返回邺城的段韶行礼。此番老爹段荣旧病缠身，在晋州修养，并未跟着段韶一同返回。 “参见世子。”
段韶恭敬行礼，显得很是谦卑。要是按如今所担任的职位看，段韶已经可以独领一军作战，其职权远在高澄之上。但是很多时候，两个人彼此之间的地位并不是光看官职就能分辨出来的。 高澄是高欢的嫡长子，就凭这个身份，他就立于不败之地了。高欢死了，这魏国不就是高澄的了么？ 段韶看得非常明白。高澄虽然现在基本上没什么权力，却是不能小觑。 此番出征前，段荣还耳提面命的教育段韶说：世子轻佻，心比天高，建功立业的情绪高涨，很可能会下达一些不合理甚至是完全错误的命令。 作为主将的你，务必要审时度势，一边完成高王的军令，一边也要让“小高王”满足内心的虚荣。倘若二者只能取其一的话，那么绝对要以高王军令为准，不能高澄说什么就是什么。 否则一旦出事，高王自然不可能处置自己的嫡长子，到时候就只能你自己背锅了。 对于老爹段荣的话，段韶向来不敢轻视，暗暗牢记在心。 没想到刚刚寒暄完，高澄就热络的把段韶拉到一边，压低声音问道：“此番我军夺取彭城，有多大把握？”
嗯？ 段韶以为自己听错了。高王的命令不是守备青徐，监视梁国是否有北伐之举么？什么时候要攻彭城了？ 高澄对于青徐地形不甚熟悉，段韶却是了然于胸，毕竟上次深入梁国境内，都打到项羽老家了。 “世子，要取彭城，并非争夺一城一地，若是真要动手，牵扯甚广，不宜轻动啊。”
段韶谦卑的说道。 高澄眉毛一挑，听到这种扫兴的话，显然是很不高兴，却也没有多说什么。 看到气氛有点僵硬，祖珽连忙凑过来，低声说道：“小段将军有所不知，高王操心国事日以继夜，世子想为高王分忧而不得其门。若是此番能夺取彭城，必定能让高王舒心。小段将军有何高见？”
段韶并不认识祖珽，但一看此人模样略有些猥琐，心中便是不喜。 他不卑不亢道：“如今高王还在筹备从晋州出兵攻打晋阳之事，实在是不便两面开战。待平定尔朱荣后，再集中兵力南下淮扬亦是不迟。 世子此番想攻克彭城确有孝心，但此举是不是为高王分忧，还在两可之间。刘益守入主建康形同篡位，正是立威之时。我等领兵攻彭城正中下怀，只怕他会以举国之力以抗衡。敌众我寡，胜算颇低，望世子明察。”
段韶这番话说得很客气，但是也把道理讲明白了。刘益守现在在建康正愁没人可以殴打以显示他的本事，你把头凑过去，只怕真要被打成猪头，这又是何苦呢？ 高澄脸一黑，听出了段韶口中的劝诫之意。要是寻常人这么跟他说话高澄早就发飙了。 但此人乃是自己表兄，比高澄也大不了十岁，将来必定是左右手一般的领军人物，没必要现在就得罪死。 “哼，表兄是怕了那刘益守吧？此人难道是三头六臂？还是如项羽一般能举大鼎？”
高澄一脸不屑的问道。看似不可理喻，实则岔开话题自下台阶。 段韶顿时哑口无言，他讪讪答道：“那刘益守不能骑高头大马，不能开强弓，亦是不能举鼎。气力比一般精锐士卒还小，若是论单打独斗，此人不值一提。”
大概摸清楚了高澄吃软不吃硬的脾气，段韶只能捡好听的说。 “我就说嘛，此人如此不堪，表兄为何畏之如虎？”
高澄如今并未经历战阵，还不明白“将不在勇在于谋”这句话的精髓。只要是会指挥打仗，哪怕手无缚鸡之力，你也打不过对方。 历史上的例子实在是太多了，最近的一个不就是陈庆之么？ 段韶不知道要怎么解释，总不能长他人志气灭自己威风吧。 他只得拱手行礼道：“对阵沙场，谨慎一些总不是坏事。”
丝毫不提上次刘益守派杨忠奔袭任城，让他们折戟青徐的败仗。 毕竟说出来只是自扇耳光罢了。 “表兄，择日不如撞日，今日我做东，带表兄游览一下邺城如何？”
看到气氛缓和下来，高澄意味深长的问道。 段韶一脸古怪，又不好拒绝，只得询问道：“之前我在邺城也居住了很有些时日，这里有什么新鲜事么？”
“诶，表兄不过是走马看花罢了，还体会不到人文荟萃的邺城，到底是怎样的一番光景。邺城里的奥妙，不在于一花一物，而是在于人啊！”
段韶当然知道“人”有什么意思，不就是下半身那点事么？ 可是高澄可以随便浪，出了事高欢给他兜底。段韶自己却是不能浪，老爹段荣的身体不太好，指不定哪天就过世了。这个家还需要他撑起来，在出征前夕这个节骨眼，实在是不适合多生事端。 “军中枯燥，世子出征前是应该好好放松一下。在下还有很多青徐那边的军情要查看，就不扫世子雅兴了。”
段韶婉拒道。 开什么玩笑，之前高澄通奸庶母郑大车的事情闹得沸沸扬扬的。如今要是跟高澄一起出去玩女人，你让高欢怎么想？ “唉，表兄就是个无趣的人啊。那我就先走了。”
高澄意兴阑珊的对着段韶挥手告别，带着祖珽离开了段府。 等高澄走后，段韶面色一沉，在院子里来回踱步。以前都是老爹段荣压着自己，不让自己单独处断军务，如今没人管着自己了，段韶却并未感觉到曾经以为的那种轻松随意。 反而是肩膀上压力山大！ 因为虽然没人来掣肘你的决断，但是也没人帮你背锅了！一言一行，你都要为自己的所作所为负责，而且说不定身边还会有猪队友。 “刘益守啊……此人又岂是浪得虚名，还想夺彭城，真是想太多了。”
段韶感慨叹息了一声，彭城是梁国在青徐的支撑点，旁边的铜山还有铜矿铁矿！要夺取彭城，除非梁国陷入无休无止的内乱，才有机会下手啊。 “倒是此番梁国北伐青徐，有些让人看不懂啊。”
回来的路上段韶就一直在思索，刘益守出兵青徐究竟是为了什么，思前想后，感觉可能就跟当初刘裕北伐差不多吧。 收拢兵权，准备篡位……如此而已。 但对方的谋算，真的就那么简单么？ 段韶有点不敢相信。只有被刘益守打过闷棍的人，才会深知此人的可怕。 …… “说说看，你有什么想法？”
刘益守似笑非笑的看着徐度，火光之下，那表情显得有些高深莫测。 “呃……吴王殿下，在下说话有些犯忌讳，您别见怪啊。”
徐度擦了擦额头上的冷汗，反正现在这里也没有其他人，他打算豁出去了。 “说吧。”
“殿下，是这样的。此番之所以要出兵青徐，其实也不过是因为天子刚刚登基，殿下的地位也还未稳固。若是北伐青徐成功，则殿下便可以在建康站稳脚跟。而殿下的兵马与属地都在两淮，只能从两淮出兵，所以这样才打算北伐青徐……” 徐度一边说一边观察刘益守的表情，只见对方面色平静，不知道在想些什么。 “说下去啊。”
见徐度停了下来，刘益守催促道。 “殿下其实对于出征青徐，心中也是有疑虑的，所以……” “我的心思一直都没有变，并没有什么疑虑。”
刘益守摇了摇头说道。 你都这么说了，让我怎么接话？ 徐度被怼得不知道要说什么才好。 刘益守略有失望的叹息一声道：“阁下不过中人之姿，天色不早，还是请回吧。禁军当中若是有官职，我会派人通知你的，想来问题不大。”
听到这话徐度大急，要是只当个禁军之中的校尉之流，他何苦费尽心机跟刘益守这个“乱臣贼子”说这么多？还不是指望能乘风而起成为亲信将领？ 去禁军里面混日子，还不如在建康的酒肆里面喝酒呢！ “殿下，在下有北伐之策，请殿下过目！”
徐度从怀里掏出薄薄的一本册子，双手呈上递到刘益守跟前，低着头不敢看对方。 刘益守将册子接过，随意的翻看了一下，微微皱了皱眉，随即将册子还给徐度。 “随我去书房。”
刘益守将钓鱼竿搁置在大石头上不理睬，站起身伸了个懒腰，转身便走。 徐度如同刚刚进婆家大门的小媳妇一般，小心翼翼的跟随着。 两人来到玄武湖边的宅院书房，刘益守命源士康守好院子，任何人都不得靠近。他给徐度倒了一杯酒，二人在书案前对坐。 “江南多好臣，只是先帝并无识人之明，多少英雄豪杰找不到出路，荒废一生。”
刘益守幽幽长叹。事关萧衍的话，他这个女婿或可以说，外人是绝对不能当面说的。徐度只是讪笑，并未接茬。 很快，刘益守便起身从书柜的暗格里拿出一张地图，将其摊开放在桌案上。 “请随意观看。”
徐度凑过去一看，脸上表情骇然变色。这张地图是南阳地区的局部图，上面标注的山川河流城池和道路都异常清晰，显然是有专人近期测绘整理。 他想起自己那个册子里面所献的“南阳攻略”，不由得面有愧色。 徐度是聪明人，很快便将各种事情串联起来，理清了其中的逻辑。 “殿下真是狠人，连自己人都蒙在鼓里。”
徐度满嘴苦涩，没想到自己所想的“惊世骇俗”北伐之策，在对方眼中完全是小孩耍大刀。没笑出声来算是涵养极佳了。 “若是连自己人都骗不过，如何骗过敌人？既然知道这些了，你有何话说？此番谋略我可以连亲近谋士都没有亲口告知。”
刘益守笑着说道。 “在下愿为殿下鞍前马后效劳！绝无二心！”
徐度立刻跪下表忠心，这个时候再不说，只怕真走不出吴王府了！ “你家住在哪里？我派人去把你的亲信叫上，明日你与我麾下杨忠一起去襄阳听命，一切按杨忠吩咐办事即可。”
刘益守拍了拍徐度的肩膀，将他扶起来说道。 “好的主公。”
徐度大喜，不怕别人让你做事，就怕连事情都没得做，那就完蛋了。 “你先担任步兵校尉一职吧，为杨忠副将。这是虚职，你先担着。等此番攻略南阳成功后，我对你另有安排。”
“但凭主公驱使！”
徐度脸上藏不住喜色，如今也算是走上正轨了。 之前跟家奴骂刘益守是“乱臣贼子”，那是因为他知道对方就是冲着篡位去的。而现在加入其麾下，刘益守就不再是“乱臣贼子”而是“舍我其谁”了。 环境不一样，选择不一样，自然看法也就完全不一样了，这就是所谓的“此一时彼一时”。 “我先安排你在我府中住下，有什么东西要拿的，让你的家仆带过来吧。”
刘益守淡然说道，如今他也是顶尖的那一批“上位者”，自然而然的说话一言九鼎，根本不允许对方质疑否定。 语气虽然平淡随意，可听到的人却完全不敢当做耳旁风。 有理不在声高，在于拳头大小。 刘益守心中黯然，果然他也成了自己曾经最讨厌的那一类人了。 …… 徐度的事情，只是一个很小的插曲。事实上刘益守也没指望这个人能立多大功勋。不过是因为对方安陆县祖籍，在荆襄或许有些人脉，随手为之罢了。 安顿好徐度之后，刘益守独自在书房里办公。他从镇纸下面拿出一封信，那正是独孤信写来的。 在信中，独孤信告诉刘益守，萧詧如今已经在江陵落户，襄阳城和周边地区他已经完全控制，斥候回报，南阳地区的魏军，似乎并无异动，也没有增兵的迹象。 他那边虽然兵力不足以攻克南阳，但粮草齐备，守备襄阳无碍。 独孤信亦是不知道刘益守计划攻略南阳，写这封信，只不过是为了回复上次刘益守信中询问襄阳城守备，以及南阳地区有何异动的情况。 这波建康中枢散布各种假消息，还有运粮运兵到两淮。不仅是高欢那帮人相信梁国会出兵青徐，就连刘益守麾下的将领，也认为他们会北伐青徐。 “先出刀的招式先用老，如今，还未到时候。”
刘益守将信件放到油灯上烧掉，喃喃自语的说道。