祖冲之发明的那艘“千里船”，被刘益守命名为“疾风号”，按这位大都督的解释：人生就是在不断的面对疾风，真汉子就要迎着狂风前行，让风来得更加猛烈些。 纵有疾风起，人生不言弃。 他说得言之凿凿，也让麾下众将对这艘船另眼相看。 又是春暖花开的时节，疾风号载着刘益守和他麾下百余亲兵独自逆流而上前往江州，而那些随行的楼船漕船，都被这艘新式明轮船甩到了后面。 “主公，这艘船看着还真是很威武啊。”
带着狐狸面具的斛律羡指着船尾那个巨大的驱动水轮说道，来自草原的他，船都见得不多，更别说这种常人难以想象的快船了。 “这就是科学的力量啊，科技是第一生产力。”
刘益守手扶船舷上的围栏，感慨叹息道。他看着斛律羡的狐狸面具上那嘲讽的表情，怎么都按捺不住想要打一拳。 他在设计这些面具的时候，考虑的基本上都是要么让敌人恐惧，要么让敌人冲动轻视，但是现在效果好像有些出人意料。 嘲讽意味太重，连自己人都想打。 斛律羡手下落雕队这次担任随行护卫任务，然后就造成了一种“生人勿近”的效果，那一个个面具人，外人一看就感觉怪异，不愿意接近。 “果然，戴上面具，才有神秘感啊！”
刘益守若有所思的点了点头，什么火影暗部，都是些玩剩下的。 “主公，属下有些忧虑，必须要跟主公明言。”
斛律羡低声说道。 他戴着面具外人看不到是什么表情，但看身体姿态，也能察觉出这话是犹豫了许久，反复权衡才问出来的。 “说吧，没什么不能说的。”
刘益守目视长江水面，不以为意的说道。 “巴山郡，临川郡，庐陵郡，南康郡，乃至更南面的韶关等地，都是多山多水泽。我们压轴的利器神火飞鸦，在这些地方不太好用。 稍微不小心，就是大火烧山，火势根本无法控制，到时候我们自己也会被波及的。 可以说在这些地方用火箭是事倍功半，主公有什么对策呢？”
斛律羡的语气满是忧虑，如今他也不是个什么都不懂的莽夫了，自己军队里面有什么武备，在什么情况下能够使用，这是当将领的基本功。 要是这个都不懂，那就一辈子当个护卫吧。 “这个问题问得好。”
刘益守转过身来，看着斛律羡说道：“如果不太好用，那就不要用，这是个很简单的问题，我的答案也很简单。”
“主公，难道我们去跟陈霸先的人马硬拼？不值得啊，与其这样还不如把他们的主力引诱出来再打。”
斛律羡就有些不明白了，既然刘益守知道在那些地方不好用神火飞鸦，为什么还要执意南征，在敌人熟悉而且适应的地盘上作战呢？ “人为万物之灵，善假于物。只有人操纵物，没有物操纵人的。 既然神火飞鸦用不上，那就不用，换别的东西，好用的东西。 放心，我自有主张，保管陈霸先他们吃不了兜着走。”
刘益守嘿嘿冷笑道。 “如此末将就放心了。”
斛律羡松了口气，别人说“自有主张”那是刚愎自用的代名词，但是刘益守说“自有主张”四个字，那是他真的有办法。 不说明白，只是因为军中令行禁止，保密为上，这是作为主帅要最优先考虑的问题。对于麾下的将领而言，主帅不说，那就不要去问，除非真的要大祸临头。 “主公，上次您说陈霸先会在战场上重点照顾我，还说我杀了他兄长，但是末将好像完全不记得有这回事啊。”
沙雕王的名头已经传开，最出名的战绩就是射瞎高澄一目。但是他的战绩还有很多，射杀了很多敌军将领。哪怕没有一百，十几个总是有的。 谁知道陈霸先的兄长是哪根葱啊！ “当年在建康……算了，那些不重要。”
刘益守一只手按在斛律羡肩膀上说道：“这次广州平叛，好好表现。到时候我给你送一份大礼。”
“主公，是什么大礼呢？”
斛律羡有些担忧的问道，刘益守口中的大礼，或许很重大，但却未必一定是你想要的，自己现在戴的这个面具就是最好的证明。 “这个就不能告诉你了，总之，好好表现没错的。”
刘益守随口打哈哈岔开了话题。 当疾风号航行到湓城（九江市）渡口的时候，阳休之已经带着一众江州豪酋在渡口恭候多时了。除了余孝顷、黄法氍外，居然还有一位生面孔。 看到刘益守身后一队“面具仔”，迎接的人都不自觉的往后悄悄退了一步。阳休之上去对刘益守行礼道：“主公，属下身后这些人，都是江州本地豪强的代表，哦，这位是周续……江州临川郡那边派来的。”
阳休之欲言又止，似乎有难言之隐。 居移气养移体，刘益守一看周续在自己面前唯唯诺诺的，不似余孝顷和黄法氍那般自信，就知道这里头肯定是别有内情。 “移步府衙大堂议事再说。”
刘益守看着阳休之说道。 众人来到湓城府衙大堂，阳休之这才对刘益守说道：“周续壮士在临川郡召集了一支队伍，本来打算是要保护乡里，他麾下部众都是本地豪强出身。 在下前一段时间去临川郡郡治南城，说服了周续壮士加入朝廷平叛大军。只是没想到临川郡豪强不服管教，很多人不同意为朝廷效力。 他们不愿意与朝廷合作又担心被朝廷清算，甚至有人想火中取栗，于是派人截杀周续壮士，被我们的人救下。 如今临川郡豪强推举周迪、周敷二人领兵，并不打算让朝廷的军队经过临川郡。 属下办事不力，请主公责罚。”
阳休之跪下为自己求情道。 “诶，不必拘礼，起来起来。”
刘益守将阳休之扶起来，让他落座。 “按刚才那个说法，周壮士麾下的军队哗变，并且反对朝廷的政令，本王这么理解没有问题吧？”
阳休之此前去说服了周续，想让周续跟黄法氍等人一样，投靠过来以为前驱。这样的话，巴山郡和临川郡都有代言人可以用。 让豪强对付豪强，本地人打本地人，这样推进江州的平叛与治理，是非常有效的一种手段。 但阳休之没有考虑到的是，你说服一个本地人没有用，还需要他能够镇得住场子！这位周续，就恰恰是镇不住场子的人！ 论名声，他也不如周迪的名气大。众人推举他为领袖，不是因为他太厉害，太能打，出身很高。恰恰相反，周续平民出身，能力也一般，只是人比较好说话，善于安抚军心而已。 江州现在的局势很是复杂，一不小心，领头之人就会身首异处，遭到朝廷的清算。那些临川郡豪酋的心思，明显就很不单纯。 没事的时候让周续当个光杆司令，自己该干啥还是干啥，有事就把周续推出去顶包，他们依然是该干啥就干啥。 两手抓，两手都很硬。 “我这才离开江州多久，好多人就不把我当回事了啊！”
刘益守叹了口气，本地豪酋畏威而不怀德，不给他们几个耳光，这些人就不知道自己到底姓什么，有几斤几两。 当初刘益守在江州收拾萧氏宗室的时候，临川郡豪酋畏惧朝廷的武力，推举周续出来当牌面跟朝廷周旋；刘益守离开江州，这些人就连面子上的尊敬都不愿意给了。 没办法，那只能先对临川郡动刀，让这些本地豪酋明白：你们的爸爸回来了，不听话的崽子，那是要打屁股的。 “放心，有朝廷为你做主。本王没来之前，江州谁说了算不知道，但是本王来了以后，江州就只能有我刘某一个声音。 诸位，都回去点齐兵马，本王马上就会出兵平叛。阳休之，写一封劝降书送到临川郡那些豪酋们手中，勿谓言之不预也！ 不听朝廷号令的就是叛逆，没什么好说的。”
在建康这样的地方，你亮刀子你是野蛮人，不知礼数，刘益守凡事都要“依法治国”。 在江州这样的地方，你亮刀子你是大哥大，威武霸气，刘益守凡事都要“先礼后兵”。 不同的地方，风土人情不同，处置的办法也是迥异。 “谨遵吴王号令！”
几个被招安了的江州本地豪酋一齐拱手说道，随即匆忙离去，回驻地整军备战。 周续也不是光杆司令，他在豫章郡东南的临汝县（临川故郡的郡治）还有一支兵马，这里也是临川郡的最北面了。如无意外，刘益守的平叛大军，就会从临汝县出发南下，荡平临川郡。 之前临川豪酋没有攻打周续，也是在暗杀失败后，不想跟朝廷直接翻脸开战。陈霸先都没有跟刘益守直接过招，他们凭什么要打前站呢？ 临川本地豪酋们的心思，就跟刘益守前世那些老渣男一样：不主动，不拒绝，不负责。 办砸了临川豪酋招安这件事，阳休之才深感刘益守办事举重若轻。他看刘益守招安巴山郡豪酋轻轻松松，以为这些人都跟那些不能打的猫儿一般，丢个鱼干就会屁颠屁颠跑过来。 但实际上操作一番后才明白，人心诡谲难测，越是小地方越是闹幺蛾子，池浅王八多这话可不是白说的。 不读书不代表没智商。 虽然从长远看，这些临川本地豪酋固然都是一等一的蠢货，看不明白天下大势，也不想真正为家乡人谋福利，只要不动他们的权势，这些人宁可祖祖辈辈在泥坑里打滚撒欢。 然而短期看，他们又狡诈而多疑，天天算计这个算计那个，不仅敢想而且敢做。 这天下虽大，却又不是一条心，每个人都有野心，但绝大多数人却没有与之匹配的能力与智慧。 世间多苦难，确实需要刘益守这样大智大勇的领袖站出来，将那些顽固势力扫除掉，把走歪了路的人引到正路上。 经过这次招安失败的打击，阳休之才算是想明白了什么叫“我上我不行”。 通俗点讲，刘益守才是“爸爸”，他们这些人，全都是弟弟。 …… 临川郡新郡治在南城（南城县），周迪祖籍在这里。他虽然本事不小，但出身却并不是很高，和周续一样，也被临川本地豪强所钳制。 所以周迪与同乡周敷互相结盟，周敷是本地豪强，兵却不多。周迪兵多，却约束不了部众，手下人听调不听宣。周迪将周敷的部曲引进来，用其对付手下豪强。 这一招可谓是妙极，比倒霉蛋周续强了不少。 这些豪酋跟当初尔朱荣麾下那些鲜卑部曲差不多，都是因利而聚，利散而人分。当初刘益守麾下没有一兵一卒，跟这些人打交道的时候，也不得不以利诱之，因势利导。 如今这些鲜卑部曲的领头人，已经成为了高欢或者贺拔岳麾下大员，比如说李虎、侯莫陈顺这样的。 这些江州豪酋们也是一样，往上爬，可以成为禁军系统的武将，脱离“土豪”这个阶级。若是继续呆在家乡作威作福，那也就是继续从前的故事而已。 所以临川郡本地豪酋，对于刘益守派兵平荡江州，然后南征广州，心思是很复杂的。 有些人想往上爬，有些人安于现状，有些人想参与，却又是等着局势明朗再下注。谁都不是饿虎，见了人不分青红皂白就咬的。善恶的界限在这里很模糊，利益的纽带却又异常明晰。 “诸位，吴王让我们派部曲到临汝城外大营接受整编，去还是不去？”
周迪环顾众人问道，他长得高大魁梧，双臂肌肉暴起，一看就是个大力士。 然而此刻周迪却是皱着眉头，扬了扬手里的信纸向众人问道。 这时候，一个身材矮小，皮肤黝黑的将领站出来开口道：“朝廷的精兵，不是我们可以抗拒的，人再多也没有用。 我觉得吴王平定江州是其次，主要还是为了对付广州的陈霸先。不如我们派一些新兵过去，看看情况再说。”
说话的这人是周敷，和周迪不同，他的部曲虽少，却都是自己人。说白了，没事还好，有事的话，他并不想蹚浑水。 如今这个情况，眼看就是要蹚浑水了。 “你说得倒是轻松，那周续已经投靠吴王了，我们派兵过去，那不是有去无回，给周续送部曲么？要去你去，我们是绝对不去的。”
下面传来一个慵懒的声音，大概昨夜是在女人肚皮上渡过的，说话有气无力。 “你们呢？”
周迪环顾在场其他人问道。 “不能去啊，朝廷还不是想让我们当狗，去跟陈霸先互相撕咬。有这个时间，还不如在家搂着婆娘呢。”
“是啊是啊，谁想去谁就去，反正我是不去的。”
大堂内七嘴八舌的，除了周敷，其他人都不愿意跟朝廷合作。其实这也很好理解，因为这百年来他们一直是这样啊！都已经变成了固有的思维模式。 “那这封劝降信，要如何回复呢？”
周迪压抑着不满问道。 “你问我们？你才是主帅好吧。”
下面有人插了一句嘴，大堂内顿时陷入尴尬的沉默当中。