京城。
天刚亮，城里渐渐繁闹起来。 一个小食摊上，一老一少正在吃扁食。 谢忱的将滚烫的汤汁吸进嘴里，因为吃的太急，被烫了舌头，不由地张着嘴向外吞吐着热气。 摊夫妇两个见了不禁露出笑容。 谢忱不好意思地抬起头，迎上二人的目光，然后迫不及待地开口：“还是老味道，这些日子没吃，可是馋得紧。”汉子隐隐约约知晓这位客人有官身在，但到底是个什么官职他们就不清楚了，这位大人话不多，每次来就为了吃上一碗热乎的扁食，他们也想要上前攀谈，却怕扰了大人的心情。 私底下夫妇两个就悄悄说过，这位大人肯定不容易，不然不会这般喜欢吃他们的扁食。食客和摊主，一个喜欢吃，一个乐得做，这就够了，也不图别的。 不过今天注定与往常不同。 谢忱将碗里的汤水都喝光之后，豪气干云地道：“再煮一碗。”
这次连赵学景也忍不住看向城门口。 “来得及，”谢忱道，“吃饱了才有力气干活儿。”
赵学景点了点头，前些日子来京中时，他还被眼前的繁华惊住了，没想到现在就能踏踏实实地跟着谢大人在这里吃扁食。 第二碗扁食端上来，谢忱还没来得及送入口中，城门口方向一阵熙熙攘攘，紧接着有人骑马入城大声呼喊：“八百里加急战报。”
城内的百姓立即散开让出一条路。 那马匹狂奔入城，所有人的目光盯着那身影渐渐消失，然后议论起来。 “是西北的战报？”
“会不会是打了胜仗？”
众人议论声中，谢忱将一只扁食送入口中，舒舒服服连吃了三口，这才道：“太祖建朝时，但凡军报入京城，都要直言输赢。也曾有人问过太祖，打了胜仗好了，若是败了岂非乱了民心？”
“你知太祖如何说？”
赵学景道：“还请大人赐教。”
谢忱笑道：“太祖说，前朝覆灭之后，战乱十几年，输赢他们见的太多，便是他自己也曾被人追赶的如同丧家之犬，若非百姓拥护他，愿意陪着他再聚兵马，绝不会有今日的大齐，所以无论以后什么战事，百姓都该立即知晓结果，于是下令但凡战报经过任何州、府，送军报之人都要如实喊出战报上的内容。”
谢忱说到这里微微停顿，然后他才又道：“刚刚战报入京，送战报者却不敢说一句，可见战事输了。不但输了，还不敢宣之于口，这就是如今大齐的底气。”
有人听到谢忱的话，脸色登时变得难看，因为他们知晓这话说的有理。 谢忱端起碗，继续吃他的扁食。 赵学景也没有多言语，两个人只留下“嘻嘻呼呼”的吞咽和咀嚼声。 等到谢忱手里的大碗见了底儿，街面上来了一队将士，围住了小小的扁食摊子。谢忱还是慢条斯理地将碗里的汤都喝光，这才站起身来。 为首的将士向谢忱行礼：“谢大人。”
谢忱笑道：“去哪里，你们只管引路。”
谢忱向前走了几步，然后看向赵学景：“不要抓他，我还有个人证正被送入京城，还需要他去接应。”
领头将领刚想问：是什么人证？ 谢忱已经从袖子里掏出了厚厚的纸笺，他双手托住纸笺，表情从刚刚的讥诮和轻蔑变成了郑重而肃穆。 “大齐御史中丞谢忱，为太祖之女，先皇之妹，昌乐长公主向朝廷递交诉状。昌乐长公主太祖正元十六年嫁入吐蕃，太祖正元十八年乌松齐过世，公主欲返回大齐，冯奉知等人却联手乌松节，强行将公主困在吐蕃。”
话音一落，周围百姓一片哗然。 他们一直听到的都是昌乐长公主和英武的乌松节，两情相悦，于是公主放弃了回到母国，乌松节也一直亲近大齐。 没想到今日却有人说，昌乐长公主是被人陷害，才会在吐蕃二嫁。 谢忱接着道：“先皇景泰三年，乌松节亡故，昌乐长公主再次踏上回归故土之路，却再次被冯奉知泄露行踪，这次连同一儿一女也被人挟持杀害。”
“洮州知州姜玮知晓昌乐长公主未死，在他看来为了大齐江山社稷，为保内政平稳，他该杀了公主，好在最终没能泯灭良知，帮助公主藏匿在洮州府的一处寨子内。”
“姜玮将此事透露给我，我竟也苟藏起来，不敢将真相大白于天下，直到这次再次去往洮州，亲眼所见吐蕃再犯之时，公主再次走上城楼，带着官兵和百姓抵御吐蕃。”
护着谢忱一起前行的将领，不禁用目光提醒谢忱，今日谢忱在大街上说出这些言语，就等于为自己堵死了后路，如果冯家不认这罪名，朝廷不认昌乐长公主，谢忱就是妖言惑众，必死无疑。 谢忱却比任何时候都要潇洒，背了那么多年的秘密，今天总算被放了下来，他深深吸一口气：“公主走过那些苦难和屈辱之路，被母国一而再地抛弃，她却仍守初衷，为大齐看守国门。大齐朝廷、文武百官知晓公主消息之后，除了御史台，竟再无人维护公主，也不曾出兵援救，我大齐立国不过几十年，忠臣良将在何处？难道这条护国路上，无人与公主同行？”
“当年大齐将十四岁的昌乐长公主送出去，虽没金戈铁马，却也是为国出征，以一人之力换边疆太平。大功毕成之日，理应有迎她归来之路。”
“我有幸再得机会，为公主开路。”
谢忱说完这些，将手里的状纸举高，再次重复刚刚的话语：“臣，大齐御史中丞谢忱，为太祖之女，先皇之妹，昌乐长公主向朝廷递交诉状。”
就这样谢忱带着城内的百姓，一路走到了宫门口。 谢忱没有再前行，而是撩开袍子跪在地上，这次除非有人接下状纸，他绝不会起身。 大约半个时辰之后，一个身影从宫中走出来。 那是当朝太师。 谢忱心中微微一笑，他要等的人来了。