却说凌云，终于从昏迷之中恢复了一丝意识，迷朦中似乎听到有人在一遍遍地呼唤他：“凌统领，凌统领，你醒了吗？……”他疲惫地睁开了眼，凝视了许久，才看清了面前之人。只见此人大约五旬左右年纪，匝巾剑袖，一袭白衣；只生的鹤发童颜，鼻直口正，三绺须髯，精神矍铄，潇洒飘逸。正是以往凌云曾经两度与之交际、并对他有救命之恩的那位白衣老者，常溪居士练先生。也就是练亭中——当然凌云现在还不知道他的这个身份。练亭中见他痴痴地望着自己发愣，遂轻轻把他的手臂又送回锦被之中，含笑道：“凌统领，你感觉怎么样了？好些了吗？”
凌云有些茫然地望着练亭中，尽力聚拢着自己那散乱的思绪，在想着缘何会在这里见到他？练亭中见他只是凝眉思索，遂关切道：“凌统领，你怎么了？是不是还是觉得哪里不舒服？”
凌云摇了摇头道：“没有。前辈，这次又是您救了我？……”练亭中微笑着点了点头道：“不错！”
凌云“哦”了一声，不由注目打量了一下周围。这是一间农家布置的房间，方格窗棂，白色窗纸上贴着红色的窗花。夜幕降临，烛光忽明忽暗，把练亭中的脸隐逸在暗影之中。他不禁微微皱了皱眉，默默回想着自己昏迷之前的那些情景：当时，杜正海把冰凉的剑尖探上了他的心头，正要杀他；忽听门外一声断喝道：“住手！……”杜正海一愣神儿的功夫，外面一阵风声挟着一物事如流星般划过，正正击在了杜正海的肩胛大穴上！杜正海立时身子一僵，呆若木鸡般滞立于原地，不能动了。这时，一位白衣老者怒容满面地走了进来；凌云抬头看去，正是这位姓练的常溪居士。凌云心里困惑，正想与他打个招呼；这位练先生却一言不发，突然出手如电，点中了他的软麻、昏睡几处穴道。凌云身子往后一仰，然后便什么也不知道了……当他再重新恢复意识的时候，就是躺在这处农家小舍的床上了。练亭中见凌云只是低头沉吟，便道：“我知道，凌统领一定在奇怪，你为什么会在这里？是这样的：你与浣玉郡主不是遇到了杜正海吗，他也是我的一个弟子。”
凌云有些惊诧的抬起头，“什么？杜正海是您的弟子？”
练亭中道：“是啊，几年前他因为劫持丁小姐的案子被迫离开京城后，走投无路，便到了我这里，由我收留了他。”
凌云轻噫一声，若有所思，却没有说什么。练亭中望了他一眼，又道：“他因为以前与凌统领有过结怨，一时冲动之下想要杀你，是我及时发现并出手制止了他。“又因为你当时受了极重的内伤，性命垂危；所以我才自作主张点了你的穴道，防止你再次消耗内力，损伤身体；之后便与其他几位高手合力为你运功疗伤——说来也是凌统领福大命大啊，总算躲过了这场劫难……”凌云恍然道：“原来是这样……前辈几次救命之恩，凌云无以为报；前辈在上，请受凌云一拜！”
他说着挣扎着起身想要拜谢，这时他才发现自己竟然没穿衣服，浑身几近赤裸，不由俊脸一红，窘迫极了。练亭中连忙扶着他重新躺下，和蔼地说道：“凌统领此时伤势未愈，身体虚弱，不可大动。”
凌云星眸一转，打量了一下周围，问道：“前辈，请问这是什么地方？”
练亭中道：“飞云山庄，老夫的庄园。”
凌云道：“敢问前辈称呼，到了现在凌云还不知前辈大名，实在惭愧。”
练亭中道：“这个不急。现在当务之急，凌统领是否先见一下浣玉郡主？郡主在凌统领昏迷的几日里，早已是坐立不安，忧心如焚。”
提到浣玉，凌云立即想起了晋陵王府，想起了吕文正。他心一颤，急声道：“前辈，请问现在是什么日子了？”
练亭中道：“今天是二十一。”
凌云只觉头“轰”的一下，立时呆住了。他记得吕大人与皇上的十日之限是本月十六到期，今天是二十一，超了五天期限，吕大人是不是已经……他不敢往下想了。他面如死灰，目光痴直，一时如傻了一般。练亭中见凌云神情可怕，遂小心翼翼地问道：“凌统领，你怎么了？”
凌云鼓足勇气问道：“前辈，这几日你可曾听说关于刑部尚书府的一些消息？”
练亭中听了不由长叹一声，黯然道：“凌统领，这个……你就别问了。”
凌云支撑着坐起身，颤抖着手紧紧抓住对方的胳膊，急促道：“练前辈，请务必告诉我真相！我知道，逃避是不可能的……”练亭中转过身子背对着他，半天没说话。良久才语气沉重道：“凌统领，你不要激动，听我慢慢告诉你：就在六天前的上午，有人把两具尸首送到了晋陵王府。这两具尸首，被误认为是凌统领与浣玉郡主的……”凌云诧异道：“这……怎么可能？”
练亭中接着道：“两具尸首面容被毁，血肉模糊，且身材体型极似你们二人，穿的又是与你们一般无二的衣服——他们这么做用意自然很明显：就是为了陷害吕大人。”
凌云木然道：“后来呢？”
练亭中道：“后来，此事惊动了皇上与满朝文武，一时朝中一片哗然：有的大臣为吕大人求情，有的大臣却非要依照什么十日之期请求皇上治吕大人的死罪。皇上终是宅心仁厚，下旨先将吕大人押入大牢，说待抓到了杀害凌统领与郡主的凶手后再行处置。”
凌云听了不禁长舒了一口气道：“这么说，吕大人还没有死！……”练亭中又道：“可是昨天我又闻报，十九日那天，有刺客潜入大牢，刺杀了吕大人……”凌云只觉的头嗡地一下，差点晕过去，颤声问：“那吕大人现在怎么样了？……”练亭中没有说话，只是神情悲戚地望着凌云，眼睛里满是泪水。刹那间，凌云只觉得眼前的一切都在摇晃，他喃喃道：“不可能，不可能……”嘴一张，一口鲜血呛了出来。他已听不到练亭中焦急的呼唤，只觉得眼前一阵阵的发黑，整个现实在瞬间都化为乌有了……练亭中见凌云昏厥过去了，急忙拿过他的手臂为他号脉。这时，门外娉婷的身影一闪，一位风姿绰约的美丽女子惶惶闯了进来，焦急道：“他怎么了？他没事吧？……”练亭中喟叹一声道：“春儿，你怎么越来越不稳重了。一个凌云能把你急成这样么？”
练南春脸一红，讪讪地低下头去。练亭中道：“你放心，他没事。他只是一时急火攻心，不能接受这残酷的事实而已。”
……凌云也不知道自己究竟昏迷了多久，终于悠悠转醒。隐隐约约的，他听到耳边抽抽噎噎，似乎有女子在低泣；慢慢睁开眼，见一女子哭得梨花带雨，正含情凝睇于他。见他醒了，那女子惊喜地叫道：“凌大哥，你终于醒了！……”这女子正是浣玉郡主。凌云本想叫她玲珑，想来又觉不妥，遂浊声道：“郡主！……”浣玉道：“不要叫我郡主，我喜欢你还是喊我玲珑。”
凌云冷冷哼了一声道：“你我君臣有别，为臣不敢！”
浣玉幽幽道：“凌大哥，你是不是还在生我的气？其实我当初瞒着你也是不得已而为之啊！凌大哥，你就不要再生我的气了，好吗？”
凌云不由又想起吕大人之死，早已乱了分寸，再也没有心情与浣玉说话；他慢慢地闭上眼睛，吕大人的音容笑貌又浮现于眼前……想着他是为自己之故而死，凌云心痛如绞，两行晶莹的泪珠又顺着眼角滑落下来。俗话说：男儿有泪不轻弹。与凌云相处了这么久，浣玉深知他性格坚忍刚强，即使刀架在脖子上，他的眉头也不会皱一下，更别说是伤心落泪了。如今见凌云落泪，浣玉知道他是真的到了伤心之处了，不由凄然道：“凌大哥，你不要这个样子了好不好？我知道吕大人死了，你很难过；可是你这样伤心下去也于事无补啊！……而且你知道吗，你这个样子会让我很心疼的……”说到这里，浣玉忽觉失言；不由俏脸一红，讷讷地低下头去，娇羞不语。凌云此时却没有心思再去计较她说话的语气与表情了，只是有气无力道：“郡主，请回避一下，容我先静一静……”浣玉嘴张了张，想要再说什么，只是见凌云一副心灰意冷的样子，只好悻悻地打住了。她不由幽怨地望了他一眼，轻叹一声，垂头丧气地走了出去。……凌云这一静就是三天。他茶饭懒进，不发一言，只是躺在床上呆呆地望着房顶出神。他在想：吕大人不会死的——因为吕大人吉人天相，一定会逢凶化吉的！他又想：吕大人被刺，凶手是谁？又是谁把自己与浣玉的假尸首送到晋陵王府的？他辗转反侧，孤枕难眠；思来想去，得出的只有一个结论：遗尸嫁祸吕大人与杀害吕大人的凶手应该是同一伙人——天枭组织！本来，吕文正一死，他只觉天晦地暗，万念俱灰；但又想到仇人仍然逍遥世上，而自己却这样自暴自弃，便宜了仇人不说，也对不起含冤九泉的吕大人！于是，他求生的欲望又强烈起来。他强迫自己像以前一样进食进水。三天以后，他终于从床上爬了起来，穿好衣服，一人独自出了农家小院，徘徊在山间的羊肠小路上。这些农家村庄都是建造在低矮的山丘上的。时值秋日，原本的青山绿水，此时一片萧索荒凉；白草红叶，在绪风中折腰。一条清澈的小溪在身边淙淙流淌，不时有落叶飘至，随着流水悠悠荡荡沁向远方。凌云在一块洗衣石上坐下来，泉水叮咚，清脆悦耳，在他耳中却没有丝毫的乐感，却像在低声呜咽。他想：事不宜迟，他与浣玉郡主应该立即赶回京城，去见晋陵王爷，去见皇上，以洗脱吕大人的不白之冤——这样吕大人纵使九泉之下也该瞑目了。一想到回京，凌云忽然记起：之前他曾请求杜正海把浣玉郡主送回刑部尚书府的事情，而且当时杜正海也答应了他，可是到头来事情怎么会发展到如今这种地步呢？于是，他开始细细地梳理起近日所发生的这些事情的每一个细节来，同时也在苦苦思索着其中的纰漏到底是出在哪儿了？……同时他又想到：此次自己与浣玉躲过此劫，多亏了那位练先生的救命之恩；他应该马上去见练先生，感谢他的救命之恩，同时也向他辞行。他意念及此，方要起身，忽听身后传来脚步声，回头，只见练亭中含笑走来。凌云一怔之下，随而笑了。真是“心有灵犀一点通”，他开始相信冥冥中的天意安排了。练亭中率先开了口：“凌统领，你出去怎么也不说一声，让我好找。”
凌云道：“敢劳前辈费心，凌云内心实感不安。前辈匆匆至此，不是有什么紧要的事情吧？”
练亭中道：“是的。老朽正有一件事情要告诉凌统领。”
“什么事？”
练亭中道：“我已经查到遗尸嫁祸及杀害吕大人的凶手为谁了！”
凌云心里一震，急忙问：“是谁？”