洪武二十一年,官员刚休沐回来，皇帝便宣布了一件大事。皇帝要闭关，由太子和太孙监国。这在朝廷引起了轩然大波，皇帝正春秋鼎盛，至少再坐十多年皇位都没问题，但却突然宣布由太子监国。虽然说朱标参政已经有七八年了，但这次却是不同。有心人不由想，这是否是皇帝准备让位了。幸好这事情是皇帝亲自宣布的，否则一些有心人怕不是会猜测太子篡位了。接下来十日，皇帝果然都没露面。大小朝会都是由太子主持，太孙旁听。一开始，朝臣还有些担心，但逐渐地便习惯了，太子监国好啊，至少太子的脾气不像老朱那么暴躁，动辄杀人。而且，太子本就一直参政，批阅奏折，是以朝廷的运转没有丝毫滞涩。三月十三，龙湾渡码头人山人海。只因为，郑和准备再一次往美洲了。大量的物资被搬上船，这些物资一部分是船员的消耗，另外一部分则是美洲先遣队的补给。此时，离着码头数里漂着一条大船。一位戴着斗笠的老翁坐在船首钓鱼，颇有些怡然自得的味道。他旁边却是占着一位中年和一个少年。若是有人离着近了，听到他们的谈话，定然会大吃一惊。“父皇，您正春秋鼎盛，岂有不顾社稷，远走海外的道理！”
朱标低眉顺眼地站在一边苦苦劝说。“对啊，皇爷爷，这朝廷没了您真不行啊，您看我爹这些日子都瘦了一圈！”
朱允熥在旁边帮腔道。朱元璋不管他们，只盯着江面，就像是入定的高僧。半响，鱼漂一动，朱元璋猛地一提，一条手臂长的长江刀鱼被提了起来。朱元璋解下鱼钩，将鱼丢进鱼篓。“溶溶晴港漾春晖，芦笋生时柳絮飞。”
“还有江南风物否，桃花流水鮆鱼肥。”
“嘿，这时候吃刀鱼正好！”
朱标下意识摸着下巴，“刀鱼多刺，还得太白楼的王师傅，他会用极快刀取鱼片，用钳抽去鱼刺，食之只见鱼肉鲜美，而见其刺！”
“若是那些没本事的厨子，只会用利刀在鱼背上斜切,使鱼刺全部碎断，然后再下锅煎至焦黄，此时已经没有了刀鱼之鲜美，简直暴殄天物！”
朱标还准备继续谈论他的鱼经，突然感觉袖子被人拉了一下。朱标大吃一惊，一下对上了那双含怒的眼睛。“咳咳，爹，我这只是有感而发，有感而发！”
朱标挤出一丝笑容来。“您不是说治大国如烹小鲜嘛，我这也是为了社稷啊！”
“混账！”
朱元璋拿起竹竿就往朱标屁股上抽，“我让你这么治国的！”
“看我不打死你！”
“我让你胡说八道！”
“爹！爹！”
朱标的哭嚎声十分凄厉，“爹，要不这位置还是你来吧！”
朱元璋追打了一阵，气呼呼地停了下来。“你以为这样就能让咱改变主意？不可能！你不行，还有我大孙子！”
“你治理不了大明，那就让允熥当皇帝！”
朱标顿时吓了一跳：“爹，允熥还小呢！”
“对啊，孙儿还有许多要学的！”
朱允熥也连忙说道。朱元璋敲了敲朱标的肚子，“你还瘦了一圈，我看你这肚子是胖了一圈才对！”
朱标下意识往里收了收，暗念罪过。只怪辣椒太美味！一下就容易忍不住吃多！去年辣椒与玉米丰收，除了运往各地的粮种，也在京城各大酒楼上了辣椒玉米的菜肴。水煮肉片、夫妻肺片、麻婆豆腐、回锅肉、泡椒凤爪、口水鸡、香辣虾、麻辣鸡块、麻辣火锅、鸡豆花、板栗烧鸡那可太好吃了！朱标此时想起还暗暗流口水。当朱标感觉脑袋挨了一下，这才反应过来。朱元璋叹了一口气：“如今咱也想明白了，总有一天，这大明还是要你当家的，你也观政了这么久，该是你独挡一面的时候了。”
朱标正要开口，却是被老朱拦住，“咱知道你想说什么，放心！”
“就算你惹出什么乱子，不还有你爹么，大不了爹再来收拾乱局！”
“爹！”
朱标眼中含泪。“哈哈，都这么大的人了，也不怕你儿子看笑话！”
朱元璋笑骂道。“他敢笑话，看我不抽他！”
“你敢抽他，咱就打得你屁股开花！”
朱元璋吹着胡子。朱允熥差点忍不住笑，连忙扭过头去。“好了，你这个小猴子，把这鱼拿去厨房做了！”
朱元璋在二人的搀扶下站起身来。“咱当了这么久皇帝，也该静下心来好好出去看看咱的大明江山了！”
皇帝北巡的消息极为机密，甚至少有人知道皇帝会随着郑和船队前往北方。这一趟随行的只有两百锦衣卫亲军，甚至这条船上的水手都不知道这位老头的身份。大明船队终于起航，朱标站在岸边默默目送船队远去。同时下定决心一定要当好家，不能让爹失望！“哎，那好像是太子！”
蓝玉是来送儿子蓝斌的。坐在马车里的蓝玉好像看到一个熟悉的身影。但随即他就摇摇头，太子监国正忙着呢，哪里有空来码头。朱标并不知道，船一起航，老朱就把鱼竿一抛，“郑和，把辽东地图拿出来！”
“啊？”
“愣着做什么，拿地图啊！”
郑和愣愣地去拿来地图，便看到老朱一脸严肃地在地图上比比划划，不时还拿出棋子在上面标记一下。郑和偷偷地问旁边的蒋瓛，“陛下不是去北方巡视吗，怎么看这样子不像啊！”
蒋瓛低声道：“去年钟山队输给了高丽球队，上位很生气。”
郑和惊讶道：“你是说钟山队其实是陛下.......”“我可没说。”
蒋瓛说道。郑和暗自为李成桂默哀了三秒。去年的大明杯高丽队在十二强击败了钟山队，而后输给了禁卫军组成的腾骧队。大家都认为高丽这是向大明低头，哪里会想到暗中已经被某人记恨上了。李成桂要是知道，怕不是会哭晕在厕所。难怪原本要召回徐达的，后又让徐达留在北疆，这是准备来一场大的啊！四月，大明船队停靠在耽罗岛，而大明辽东总督徐达早已经在岛上等候了。等到三日后船队再次起航，并没有人知道船上少了两百号人。但高丽的苦难开始了！