街上的民众都听过霍莲在朝堂上打御史中丞。 很多人也亲眼见过霍莲悬挂着人的头颅在街上走过。 但当街亲眼看亮刀，血溅是第一次。 霍莲的兵器是一把长阔刀，看起来就像一块木板，但所有人都毫不怀疑，这木板再落下来，能将人劈成两块。 但那个穿铠甲的男人虽然被打得跪在地上，且伤了肩头，却并没有就此不动，或者畏惧地跪伏求饶，而是身形一扭，用左手拔出了腰里的兵器。 “你敢打我，你这阔刀还是我教的——”他嘶吼着，跪地将手中的兵器向霍莲的马匹砍去。 这是军中惯用的斩马刀。 锵一声，斩马刀没有砍掉马腿，被霍莲的阔刀挡住，兵器滑动刺耳。 兵器声刺耳，并不是只有他们两人动作。 握着斩马刀的男人并不是孤身一人，他身边有十几个穿铠甲兵士。 他们皆是风尘仆仆面容沧桑，携带兵器。 在这个男人被踹下马的时候，他们有些躁动，但犹豫着顾忌着什么没有拔出来，当霍莲拔出兵器砍伤男人的时候，他们的犹豫顾忌全消。 他们是北海军，他们都是血肉中搏杀出来的，除非定罪当斩，他们绝不会眼睁睁看着自己的同伴被人打死—— 兵士们嘶吼着拔出了兵器。 霍莲身边的都察司兵卫也拔出了兵器。 都察司敢杀人，北海军也敢杀人，这要是打起来，必然见血见尸，不死不休。 街上民众尖叫，向外奔逃，狼狈跌倒。 张元则按着腰刀向这边狂奔。 不管是谁，都不能当街冲突，更不能杀人。 五城兵马司这群孙子赶不赶的过来且不说，敢不敢来都说不定。 他虽然只有一人，也要阻止这件恶事！ “京兆府在此，都住手——”张元大喊。 但有声音比他更快更响亮。 “住手！”
伴着喊声，又一把长刀出现，击中砍马刀。 攻击来自身旁，这是人最不防备的，握着砍马刀的男人兵器落地。 “五哥！”
他愤怒地喊，撑着身子想要站稳。 但那把长刀背向他狠狠打来。 噗通一声，砍马刀男人跌伏在地。 “梁六子，道歉！”
握着长刀的男人喝道，再看向霍莲，将自己手里的刀一扔，单膝下跪，“末将失礼，冲撞霍大人，请恕罪！”
跪在地上的砍马刀男人双眼瞪圆，咬牙很恨：“五哥——” 被唤作五哥的男人看着他，神情木然说：“要死你自己死去，若累害北海军，我便不是你哥。”
北海军是大周最威武的兵马，他们坚守边境，以血肉之躯做屏障，为大周民众挡住外敌侵犯，他们是历来大周皇室最信重的兵马，只有他们能在觐见皇帝的时候不用卸去甲衣兵器。 所有的兵马都羡慕北海军。 所有的兵将以能加入北海军为荣。 但，那是以前。 自从梁寺卷入晋王谋反案后，北海军在世人和朝廷眼里就很尴尬了。 虽然当时梁寺是私密之行，大部分北海军都坚守在边境不知道，虽然朝廷查明真相后，没有怪罪北海军。 但，北海军身上还是蒙上了一层阴影。 他们北海军再不似以前，当谨小慎微，否则，惹来麻烦，给了借口，朝廷一声令下撤去北海军，无人能辩驳叫屈。 砍马刀男人显然也知道这个道理，梗着的背陡然弯了下去，要去抓地上跌落刀的手也停下来，奔腾到嘴边的咒骂卡在嗓子里，变成一声呜咽。 主将都跪下了，北海军的兵卫们也都停下来，手里虽然还攥着刀，但眼底茫然，没了气势。 奔近的张元也停下脚步，通过适才那几声称呼，他已经知道这两人是谁了。 大将军梁寺收养了八个义子，霍莲是梁第八子，那按照称呼来看这两位自然就是五子和六子。 这是霍莲的两个义兄。 梁寺与晋王谋反的时候，只有梁八子跟随，其他的七个义子都在边军领兵。 经过严查他们的确没参与谋逆，皇帝最终只定罪了梁寺，义子们免于问罪，甚至依旧让他们领北海军。 看起来是大喜事，但这几个义子心里什么滋味只有他们自己知道了。 张元看着霍莲手里的刀再次落下来。 但不似先前那般凶猛。 跪在地上的两人也没有躲避或者迎击，就那么老老实实跪着。 霍莲的刀在梁六子头上拍了拍。 “闲暇了，别总是去跑马练剑，年纪也不小了，多学点规矩。”
他说。 梁六子任凭他拍打着头，一言不发。 梁五子看着他，虽然已经有几年未见，但毕竟是从小一起长大，整日跟在身后跑的小兄弟，这眉眼这面容这嘴角，一见还是那么熟悉，但—— 熟悉的只是面容了。 这位年轻都督的眼神是陌生冰冷的，那视线在他和梁六子的身上游弋，宛如一把刀。 杀意。 是真的。 梁五子垂下视线。 是啊，当然是真的，他把义父都能杀了，他们这些兄弟怎么不能杀？ “多谢霍大人教导。”
梁五子说。 霍莲说：“不用客气，好歹兄弟一场。”
他收起刀，马蹄转动，人向前而去。 督察司卫们齐齐跟上。 梁五子从地上起来，伸手搀扶梁六子，梁六子甩开他，踉跄着站起来，用没有受伤的手捡起自己的兵器。 梁五子也没有再去搀扶他，转身自己上马。 “走。”
他木然说。 在诸人的注视下，北海军重新列队不急不缓而行。 民众们没有嘈杂指点，更没有人发出嘲笑，似乎还沉浸在先前的惊惧中。 张元往旁边避让一步，目送这一行人过去，他再看向另一边，霍莲的背影已经看不到了。 还追上去吗？ 他是有些问题还要请教霍莲。 但霍莲根本就不是办案的人，他所谓的办案，就是把人杀掉。 跟那些偷懒耍滑的官吏们打交道也还好，循着章程律法，总是能走下去的，跟霍莲打交道….. 走得根本就不是路。 “老大老大。”
街上传来熟悉的喊声。 张元忙转头看去，见是自己的几个差役跑来，他们神情有些激动。 “有人见过这个墨徒。”
他们说，“就在刚刚。”
张元双眼一亮：“走——”他要去见知情人，但下一刻，脚步一转，沿着霍莲离开的方向去。 “老大？”
差役们愕然。 看着张元跑去的方向，是追都察司那群人吧。 怎么？老大得到了消息是要立刻告诉霍莲吗？ 这，的确是大家骂的，成了都察司的走狗了吧。