“我给了你时间，你却用来说废话。”
“啪”地一声。萧牧天合上手中把玩的铜制打火机。“你想干什么！”
米兰眼底警惕之意大增，下意识地一步步后退。萧牧天缓缓起身，扭转身子，准备离开。临出包厢之时，他抬起手臂，五指轻轻捏动，仿佛拂去灰尘一般。桌上，一根银制的竹筷，闻风而动，紧接着化作一道银色的光束，精准地洞穿米兰的喉骨。刹那之间。银筷当即炸裂，四面切割。米兰双手死死地捂着自己的喉咙，无论她再如何用力，都止不住四下横溢的鲜血。她想要说话，唯有呼啸的风声，不断涌入喉腔。“剩下的，你来处理。”
自曾伊健身旁经过之时，萧牧天丢下一句话来。前者诚惶诚恐，匍匐在地。关岳已先行送林芊去医院治疗了，萧牧天随后赶到。林芊的伤势，并不严重，没有伤筋动骨，就是脸上红肿一片，有些吓人。以她现在的模样，肯定不适合回家，林政夫妇见了肯定会心疼死。萧牧天给义父打了个电话，说林芊在自己家里暂住几天。对于萧牧天，林政是一百个放心，想都没想就同意了。次日晌午。曾伊健战战兢兢地寻到萧牧天的住所，一是汇报昨晚的处理结果，二是为自己的失职赔礼道歉。“萧先生，关于昨天的事，我感到非常抱歉，让林芊小姐受委屈了。”
曾伊健一把鼻涕一把泪，泣不成声。萧牧天没心情看他这样矫揉造作，挥手将他打发走了。“给皇甫老将军的贺礼，准备好了吗？”
曾伊健走后，萧牧天合上手中的书籍，对陈楠问道。今日，他打算去拜访一下皇甫成，自然要事先准备一些礼品。“都准备好了，现在就可以出发。”
陈楠点头道。坐上商务车，一路直奔皇甫成的府邸。后者住在金城长白区，金城市的边缘地带，与杭城接壤，路途有一段时间。因为地处偏僻，又远离市中心，金城上流社会的人士，都不知道本土还有这么一号大人物。若是知晓的话，上门拜访的人，恐怕将踏破皇甫府邸的大门。即便是现在，皇甫府邸也是歌舞升平，笙歌嘹亮。三天一小宴，五天一大宴，那是再正常不过的事。萧牧天抵达之时，皇甫家正在筹办宴席。不少皇甫成以前的部众、同僚，纷纷带上贺礼，前来赴宴。有皇甫家族的管家，守在府邸门口，一一迎接到访的宾客。来人大多数是熟客，所以也无需请柬；若是管家不面熟的人，就需要出示请柬才能进门。萧牧天首次造访，管家自然觉得面生，“先生，请留步，请问有咱家老爷的手谕或者请柬吗？”
“没有。”
萧牧天坦然道。“那您是？”
管家再问。“我是老将军曾经的晚辈。”
萧牧天答道。他这句话，已经很谦虚了。皇甫成在任之时，他从未受到过前者任何照拂，谈不上是晚辈。严格地说，应该是袍泽关系才对。然而，在管家看来，萧牧天此言，多有吹嘘的成分。皇甫老将军，那可是上一代的北境总督，那些自称他晚辈的，哪一个不是人到中年，声名显赫的存在？此人虽然风华正茂，器宇轩昂，但是太过年轻了，估计连枪把子都没握过吧？念及此处，管家将目光投向萧牧天手中的贺礼，“贺礼我看看。”
若是来客面生，也没有请柬，那就看他的贺礼够不够贵重，以此来决定他能不能进门。这是不成文的规定。“茅台酒、冬虫夏草，还有普洱茶叶，不错嘛。”
管家一边翻看着萧牧天带来的礼品，一边碎碎念。这些东西价值确实不菲，够资格让他们登门了。“行了，进去吧。”
查点完贺礼之后，管家挥手打发道，他满脸倨傲，没将萧牧天二人放在眼里。宰相门前七品官。他虽然只是一个小小的管家，但却是在给皇甫成做事，故此也总自恃高人一等。陈楠眸底泛着寒芒，面色非常不喜。反倒是萧牧天一脸平静，直接抬腿进门。“想登门拜访一下老将军，还着实不太容易，连区区一个管家，都有如此大的威风。”
陈楠一向不喜言谈，非必要时刻，极少开口。更不喜欢在背后议论他人，除非是她心里真的非常介意。萧牧天没有答话。皇甫成的家风，确实不好，这一点毋庸置疑。骄奢淫逸，有失偏颇。若非亲眼所见，萧牧天也想象不到，一直高喊“艰苦奋斗”口号的皇甫老将军，会过上这样奢靡的生活。他得到这座府邸，是由最高文院斥巨资为之修建，占地八十九顷。进门是一座圆形的石拱桥，两边是假山绿水，人造翠嶂、山口、石洞、水亭。过了石桥，有房舍几间，再往前，才是正殿。那里，就是皇甫成日常聚宴的地方。殿前的歌舞已经响起，穿着清凉的舞女，于大殿前翩翩起舞。天尚未黑，路两边的灯火已经亮起，诸多皇甫成昔日的部众和下属，在大堂里觥筹交错，一片欢声笑语。灯红酒绿，纸醉金迷。大抵如此。一位名为董浩的宾客，喝了几杯酒之后，离席去如厕。出来时，刚好遇到了朝正殿走来的萧牧天二人。或许是本性好色，又或者因为酒精发作，他见到跟在萧牧天身旁的陈楠，顿时惊为天人，忍不住过来搭讪道：“老兄，这是你的女人？”
萧牧天轻斜了他一眼，淡漠地收回视线，不予理会。然而，对方并不识趣，又转头对陈楠道：“美女，要不你考虑考虑，跟我吧？”
“这世道，长得帅没什么用，有钱有权才是爸爸。你跟着我，保证比跟着他更有前途。”
董浩一脸油腻，侃侃而谈。陈楠轻启朱唇，淡淡地给出一个字：“滚！”
董浩神色一僵，酒也醒了几分，再然后，他冷下脸来，“与你开个玩笑，你这么激动干嘛？”
“出口成脏，什么素质？”
“老将军的府邸，岂容你们这些野蛮之人放肆，给我滚出去！”
……