“二堂兄说有人要我跟如蔺的命，他不敢违抗，但又不忍心真的害死我们，便手下留情，没把用来烧死我们的屋子锁死，想放我们一条生路……”“你胡说！”
江裕祖厉声打断了她的话，脖子上的青筋都爆了起来，两眼充血的吼道，“我什么时候要放你们了？”
“二堂兄，这儿又没有外人，你有什么不敢说的？要不是你心怀一点慈念对我们手下留情，我怎么能从冲天的火海里逃出来？难道我长了翅膀不成？”
“你……”江抚瞪了他一眼，没好气的低叱道：“住口！回头我再跟你算账！”
他顿了顿，脸上挤出一个虚虚的笑脸，试探道：“侄媳妇，你跟如蔺……你们俩都逃出来了？咋没见他跟你一块回来？莫不是伤到哪了吧？”
朝以禾神色一顿，掩着脸肩膀微微耸动着，声音里带着几分浓浓的哭腔：“他……他来不了了！”
——他去战场上博功名了，等回来再一个一个跟你们算这笔账！“从那间着火的房子里逃出来时，他为了护着我受了很重的伤，还吸了不少浓烟，昏迷了整整三天。三天之后他就……他就……呜呜呜……”——他就醒了，现在活蹦乱跳的，一拳能打死一头牛。她伏在桌上哭的撕心裂肺，实则一滴眼泪都没掉出来。她刻意隐去了后半句话，只让他们以为江如蔺重伤不治，昏迷了三天就过世了。林氏飞快的跟江抚对视了一眼，各自都暗自松了一口气。林氏一抹眼泪，踉跄着跌坐在椅子上嚎啕大哭：“如蔺啊！我的孙儿！你这个孽障！祖母还没来得及好好疼你，你怎么就这么走了？你的心是石头做的吗？你竟也舍得抛下我……”“娘，您别太伤心了，逝者已矣，您也得保重自己的身子啊！”
“是啊祖母，堂弟生前是多孝顺个孩子，要是知道您为他难过成这样，他在九泉之下也不得安宁！”
“就是，顾死的也得顾活的，您的身体要是再有个闪失，可让我们怎么活啊？”
众人七嘴八舌的劝着，个个一副孝子贤孙的模样。林氏装模作样的哭了好半晌，这才红着眼圈看向朝以禾：“如蔺媳妇，出了这种事，我这个老婆子心里也难受的厉害，前阵子我们听说你跟如蔺都被烧死了，谁也没想到你还活着。在族谱上你们俩都是死人了，如蔺管着的庄子和铺面也都交还给了你大伯打理。告诉大伙你没死倒不费啥功夫，可要是管事的隔三差五就换人，伙计跟佃户们难免心不定，况且你这细皮嫩肉的，也不是操劳的命。要我说，生意上的事你就别管了，以后你只管在江家住着，祖母养你！你看怎么样？”
朝以禾修长白皙的手指轻轻捏着茶盏的盖子，有一下没一下的撇散杯子里的浮沫，讥讽的笑笑，面上却感激涕零的说道：“我知道您疼我，可我一进江家的门就忍不住想起如蔺还在我身边的日子，一想起来我就心口疼，我在这儿一天也住不下去了……”“那依你的意思……”她擦了擦眼角不存在的泪水，期期艾艾的说：“要不……您给我两万两银子，我另找个地方住下吧。无论以后我过得是好是孬，我都绝不再来麻烦您。”
“两万两？你疯了？你当我们江家的银子是大风刮来的？”
曾氏一听就坐不住了，尖着嗓子夸张的叫道。朝以禾冷冷的睨了她一眼，向后倚了倚身子换了个舒服的姿势靠在椅背上，手指轻点着椅子的扶手：“祖母，这两万两花的值不值，您跟大伯心里最有数了。我光脚的不怕穿鞋的，将军府又对我多有眷顾，要是我真闹起来……”林氏皱纹堆累的脸微微抽搐了两下，急忙笑道：“这孩子，又说傻话！就算你不张嘴，我也打算给你些银子傍身。既然你不愿意在家里住，那就随你吧，但不管到什么时候，你都是我孙媳妇！”
说着，她扬了扬脸，江抚心领神会的让人去账房支银票。不一会儿，下人便把一叠厚厚的银票送了进来，朝以禾眉眼弯弯的收起来，乐的像只掉进米缸里的老鼠似的。“我先告辞了，诸位保重。祖母、大伯、二堂兄，你们是家里的顶梁柱，一定要善自珍重，要长命百岁的活着。”
——活到江如蔺回来剥了你们的皮！她慢悠悠的往厅堂外走，众人都微不可见的松了一口气，刚走到门口时她又忽然顿住了脚步：“对了，红黛跟着我一块进京的，我想府里也不缺她一个使唤的人，让我把她带走吧。”
林氏摆了摆手，看向朱氏：“你陪如蔺媳妇去青浦院，接上人后送她们主仆出去。”
朱氏恭顺的应了一声，跟朝以禾一块往青浦院走去。“听说你跟堂弟死了，我跟你大堂兄难受了好几天，老天有眼，幸好你还活着。只是可惜了堂弟……”朱氏叹息了几声，说着眼圈又红了。“大堂嫂，我有件事想不通，他们连我们的尸首都没找到，怎么就敢断定我们死了？”
“祖母料定你们活不了，说你们怕是都被烧化了，成了一捧灰，自然没有尸骨。他们急着公布死讯，棺材里放了两件你们的衣裳，就匆匆下葬了。”
她讥讽的冷笑，微垂的睫毛在眼睑处投下了一片暗影：“也是难为他们了。”
“堂弟妹……到底出了啥事啊？真是二弟他……”“是。亏他长的人模狗样的，实则心比谁都黑，你跟大堂兄也要防着他点。堂嫂，过阵子我要在城里开个医馆，要是有啥事拿不定主意你们就来找我。”
朱氏像是被她的话给吓着了，惶惶不安的点点头。说话间，她们已经走到了青浦院门口，红黛也听说了朝以禾回来的事，正急匆匆的往院子外跑，迎面撞了个正着。红黛顿住脚步怔怔的望着她，愣了好一会儿才‘哇’的一声哭出来：“娘子您去哪了？您怎么才回来啊……”