河东汾阳府。
二十万蒙军前往阳泉，与齐军交战。 蒙军的补给，主要由河东各府提供。 此前，蒙古以包税制统治汉地，与各地世侯约定每年需要缴纳多少赋税，结余为各地世侯所有。 这些年蒙古年年征战，向汉地征收的赋税，可以说极为繁重。 河东的赋税，有六七成都给了蒙古，各地世侯只能拿剩下的一小部分。 这些钱世侯要日常开销，要维持军队，还需要孝敬城内的达鲁花赤，一年下来几乎没有什么结余。 本来这样的日子，各地世侯也还能过下去，可这次河东大战，却直接让各州县的世侯无法生存了。 现在为了支援前线，今年的赋税全部交给蒙古不说，还需要他们动用前些年，存下来的家底，来购买粮食送到前线。 各人好不容易积攒下来的钱粮，怕是要被这一战消耗干净。 河东汾阳府，万户叫范用吉，原为金国官员，金亡后投降蒙古，被窝阔台封在临汾。 这次蒙古三巨头攻击阳泉，范用吉的精兵被抽调走，不过他却被留在后方，负责为蒙军在河东征收粮食。 汾阳城，帅府内。 范用吉忧心忡忡，蒙军抵达阳泉后，齐军坚壁高垒，继续拖着不决战，便意味着他还要继续为蒙军提供粮食。 今年汾阳府的赋税，范用吉是一个铜子都没得到，全部都给了蒙古人。 现在蒙齐还不决战，再拖下去，他就得拿老本来支援蒙军作战了。 范用吉心里清楚，河东的财政难以维系，这仗已经打不下去，可城内的达鲁花赤却天天过来催他运粮，着实惹人烦躁。 这时蒙古监视汉人的达鲁花赤思术闯进节堂，大声嚷嚷着，“范万户，大汗吩咐要运去前线的粮食，你准备好没有？”范用吉有些不快，心烦意乱道:“前几天刚运过去三千石粮食，一时间哪里能够凑出来！”
思术黑脸道:“范万户，现在前线情况紧急，你可以提前征收明年的赋税，然后给大汗送过去。”
范用吉心里暗骂，提前征收明年的赋税，汾阳的百姓今年就不用过年了。 “唉！我再想想办法，你等我消息吧！”
范用吉敷衍一句，打发思术离去。
待思术离开后，范用吉沉着脸在节堂内踱步，半晌忽然吩咐心腹道:“帮我联络一下锦衣卫的人，我想找他们谈谈。”心腹领命而去，很快就约好了时间。 是夜，赵虎带着几名属下，来到帅府，微笑抱拳，“范万户，许久未见，别来无恙啊？”
赵泰占据河北后，便开始向河东渗透，赵虎作为锦衣卫首领，曾经与范用吉接触过。 河东这些世侯，从自身利益出发，自然是更加亲近蒙古，意图维持自己世侯的地位。 不过，面对齐国的强势崛起，他们也不拒绝与齐国的接触，为自己留了一条后路。 范用吉见是赵虎，连忙抱拳，“赵指挥你什么时候到的？”
范用吉有些意外，连忙请赵虎入座，又让人备上酒菜招待。 赵虎开门见山，“范万户，今天你主动联络我们锦衣卫，想必对于河东局势已经认识清楚。如今我大齐兵临河东，蒙古粮草不济，用不了多久就会失败。现在蒙古大势已去，范万户乃是河东俊杰，何不良禽择木而栖？”
范用吉沉吟道：“先汗对我不薄，我与刘大帅又是结义兄弟，怎么能不忠不义。”
赵虎内心冷笑，端起酒杯笑道:“范万户此言差矣，你我都是汉人，窝阔台乃胡虏，况且窝阔台已死，贵由于你无恩，你起义反正，不能算不忠。至于刘黑马，不识大势，认贼作父，是他不义在先，你起兵灭胡，才是大忠大义。”
范用吉道:“赵指挥，你容我想想。”
赵虎知道，范用吉约自己过来，心里其实已经有了决定，现在他只是需要一个合适的价钱而已。 赵虎笑道:“我看你没什么好想的。如今蒙古为了抵抗我大齐，搜刮河东甚狠，我也不瞒你，已经有几家世侯不堪重负，联络我大齐要起兵反正。你现在不起义倒戈，让他们抢到前头，你就没机会了。现在你若是起兵，扰乱蒙古军心，待大王击破蒙军，占据河东，论功行赏时，岂会亏待你？”
范用吉闻言已经动心，他现在跟着蒙古混，没有好处不说，还要倒贴，而且从眼前的局势来看，蒙古估计无法将齐军赶出河东，“赵指挥我一直心向大齐，不过这起义反正，不是我一人能做主，我只想请问一下，齐军占据河东后，打算如何处置我和手下兄弟。”
赵虎拿起酒壶给他倒满，安抚道:“张柔、严忠济都是世侯，如今两人都已经身居高位。眼下大齐拿下河东后还要取关中，取了关中还要灭南宋。范万户还担心，投靠过来，没有用武之地吗？”
虽说赵虎没有承诺什么，但是范用吉听后，却瞬间就下定了决心。 齐国是一个快速崛起的政权，还有大片土地要征服，可以说正是用人之际。 他投靠的越早，就越有机会，在齐国一统天下的战争中建功。 范用吉不禁端起酒杯，感激道:“赵指挥一语点醒梦中人，我范用吉愿意起义反正，为大王效力。”
赵虎也端起酒杯，“范万户，你若起事，河东百姓便能早日摆脱蒙古控制。来，我要替河东百姓敬你一杯。”
两人举起酒杯，然后一饮而尽。 蒙古人为了逼迫赵泰决战，派遣使团前往南宋，希望利用南宋给赵泰施加压力。 赵泰则派遣锦衣卫深入河东，联络河东的世侯，劝说他们起兵反抗蒙古。 若是河东世侯反叛，那么前线的蒙军必然军心不稳。 届时蒙军担心后方，又受困于粮草，蒙军便只有两个选择。 他们要么不计伤亡的强攻，将赵泰逼出河东，再掉头平叛。 要么，他们便只能撤军，赵河东局势失控前，将河东拱手让给齐国。