蒙古骑兵冲进镇子，对百姓进行屠杀，村里的男女老少纷纷被弯刀砍倒，镇子鲜血横流，尸体遍地，惨不忍睹。 不多时，镇子内的活人被杀光，为首的蒙军百夫长，残忍道：“烧了这里，再去下一处。”
蒙古骑兵奔出镇子，身后升腾起滚滚浓烟，骑兵疾驰着继续向东，屠戮中原百姓，禁止百姓进行生产。 对于蒙军的袭扰，金国朝廷则完全没有应对方案。 时间到三月初，蒙军在豫东平原的袭扰，使得百姓无法安心耕种，田地肯定要歉收。 中原百姓的手里没什么存粮，都等着田里的麦子成熟，可蒙古骑兵不让他们生产，几乎所有的人都面临绝境。 在这种情况下豫东各县的百姓，担心被蒙军骑兵屠村，害怕发生饥荒，便开始了求生大逃亡。 一时间，官道上推着独轮车，挑着担子的百姓，扶老携幼，蔽道而行，数以万计的百姓，背井离乡，寻找生路。 百姓逃跑的方向，主要有三个，一是开封。 这里是金国的都城，百姓认为逃到开封，金国皇帝在城内，总不会完全不管他们的死活。 另一个方向便是徐州，不过逃去的百姓不是很多。 现在蒙军纵横中原，四处烧杀抢掠，百姓也能感觉到，金国已经无法保护他们，所以绝大多数百姓，都在往南宋方向逃亡。 赵泰的地盘正处于难民前往南宋的必经之路上，所以短短半个月，涌进藩镇的难民就达十万人之众。 宿州灵璧县，这里靠近没有被战争破坏的泗州，又地处睢水河畔，便成了忠义军节度使，赈济百姓的主要地点。 此时，在灵璧县城外，睢水河两边的旷野上，布满了一望无际的帐篷，绵延十余里，足有一万顶帐篷，聚集着十万难民。 赵泰回到睢宁后，还没来得及喘口气，便又跑来灵璧赈济难民，他手下的人马也被拉过来，修建难民营，维持着秩序。 赵泰骑马驻立在远处，看着一顶顶大帐，注视着里面穿行的难民，内心十分忧郁。 王文统道：“相公，蒙古人派遣骑兵，劫掠豫东州县。现在豫东的百姓无法生产，纷纷逃难，开封城没了百姓提供粮食和物资，恐怕坚持不了多久了。”
赵泰微微颔首，“百姓一走，开封孤城一座，肯定是无法坚守的。若是蒙古人占据开封，必定南下，届时我们也危险了。”
王文统神情严肃道：“相公，时间紧急，我们应该尽快夺取山东啊。”
赵泰沉声道：“夺取山东的时机，还不成熟，不过确实要提前做好准备了。”
这时赵泰的思绪，被难民营地内的嘈杂声，拉了回来，他忽然问道，“粮食够吗？”
现在赵泰想要为夺取山东做准备，可是十多万难民，一下子涌入他的地盘，便让他不得不先处理难民的问题。 赵泰知道自己的情况并不富裕，十多万难民每日消耗惊人，让他担心藩府可能撑不下去。 王文统道：“回禀相公，现在卑职只是施粥，保证不饿死人，勉强维持难民的生存。不过即便如此，粮食消耗也十分惊人。这次难民来势汹汹，且人数众多，卑职以为藩府肯定负担不起，必须将难民尽快疏散，或者找来一笔救济粮。”
赵泰沉吟道：“这次宿州百姓被蒙军屠戮，让我们损失了不少人口。我的意思是希望能够将这批难民尽量留下来，安置在本官治下的州县。”
王文统立时摇头，“相公，去岁入冬，蒙古攻入中原之后，我们便实行坚壁清野的政策，睢宁的工坊停工三个月，藩府整个冬季都没有进项。现在藩府的财政只能勉强维持自身运转，根本无力安置十余万难民。”
赵泰捋了捋胡须，眯眼想了一阵，“这些难民原本是想逃往南宋，现在本官帮助南宋挡住，这钱得南宋出。”
“南宋那边会愿意出钱吗？”
王文统有些惊讶，赵相公这是把南宋当成大冤种了。 赵泰沉声道：“先生替我写封书信，如实诉说这里的情况，先找南宋要一要，他们不给，那我就只能放难民去南宋了！”
这时，赵泰与王文统正交谈，一队骑兵疾驰过来，常玉翻身下马，抱拳禀报，“相公，宿州人李喜柱到了。”
“哦？”
赵泰闻语，面露欣喜之色，“他人呢？把他带过来。”
“人刚到灵璧县，卑职这就把他领过来。”
常玉连忙行礼。 赵泰回到睢宁不久，便令人张贴招贤令，开出优厚的条件，去招募人才，并让王文统替他写信，邀请王宾、李喜柱等本地名人，前来为他效力。 这次蒙古人攻入宿州，州城和各县都被攻破，李喜柱却守住了家族的土堡，让赵泰对此人颇感兴趣。 这段时间，赵泰对自己麾下军队的编制，进行了调整。 赵泰规定以十人为一队，设立队正一人，以百人为一都，设都头一人，以五百人为一部，设正将一人，以三千人为一营，设统领一人，以一万人为一军，设统制一人，以三万人为一镇，设都统制一人。 为了便于今后扩军，每个正职，都设有至少两个副职。 现在忠义镇，正好三万人马，赵泰作为节度使，自领是全军统帅，剩下属下中除了陈忠是统制外，另外两个统制则暂时空缺，十个营统领，也有五个空缺。 因此，赵泰很缺军事方面的人才，在听了王文统的介绍后，赵泰便想把这个李喜柱收编。 不多时，李喜柱被带到赵泰面前，他单膝下跪，行礼道：“草民李喜柱，拜见相公。”
赵泰打量他一眼，三十多岁，身体健硕，心下欢喜，于是笑道：“李壮士请起。本官听人说，你带族人击退了蒙军的进攻，可有此事？”
李喜柱沉声道：“回禀相公，这只是侥幸罢了。”
赵泰捋了捋胡须，又问道：“蒙古入寇前，本官曾经下令，各州县坚壁清野，让百姓入城躲避，你为何没有进城，而是待在家族土堡内？”
李喜柱道：“因为小乱避城，大乱避乡。草民以为现今乃是大乱，避于乡间，更为安全。”