不到半个时辰，三万忠义镇将士，便在旷野上集结完毕。 赵泰随即以忠义镇节度使，山东西路制置使的身份，号召全军，要求将士们务必听命，务必死战。 在进行简短的动员后，赵泰安抚住了军中的女真人，大军便立刻挥师北上，直接杀奔济南。 在赵泰起兵的同时，开封城外，蒙军大营内，蒙将严实也率领一万兵马，离开营地向山东进军。 此时蒙军与开封守军的砲群对射还在继续，蒙古大汗窝阔台站在营地外，目视着增援济南的人马开拔。 “大汗，我们虽然派出一万人马增援济南，但是我们蒙古在山东对赵泰并没有绝对优势。”
杨惟中沉声道：“为防夜长梦多，臣以为我们应该尽快拿下开封。届时主力开进山东，就算赵泰生得三头六臂，也只能被大汗击败。”
窝阔台颔首，“你说得不错。既然赵泰和宋军都不敢来开封，本汗无法围点打援，便可尽快夺取开封。届时本汗腾出手，赵泰那个跳梁小丑，能够翻出什么浪花来？”
杨惟中道：“说起来，臣确实有些佩服这个赵泰，金国能够苟延残喘到现在，有他一半的功劳。另外，在金国将要灭亡的情况下，赵泰还有能力威胁我们，这厮还真是有点手段。”
窝阔台也不得不承认赵泰很难缠，不过他却冷哼一声，“这赵泰再有能力，也改变不了金国灭亡的大势，更改变不了他自己的命运。本汗这次攻下开封，灭了金国，他的死期也就近了。届时本汗阵斩或者俘虏这厮，必是一件大快人心之事。”
众多蒙将闻语，具都发笑，窝阔台见援助济南的人马，逐渐消失在视野，随即一挥手，“回营，传令各万户来帐内商议，本汗要尽快拿下开封，然后挥师山东，剿灭赵泰。”
赵泰从单州起兵，三万大军，诈称十万人马，浩浩荡荡地杀奔济南。 一路上，兖州、泰安的蒙军望风而逃，忠义镇于十二月二十一日，进入济南府境内，背泰山下营。 在距离忠义镇营地不远处的一座山岗上，几名蒙军斥候在树林里，注视着泰山脚下，忙碌扎营的忠义镇士卒。 此时三万大军，背山扎下联营，营地内人员穿梭，一赶高耸的大纛旗上书写着一个大大的“赵”字。 营地内，忠义镇旌旗猎猎，士卒衣甲鲜明，刀矛锋利，可以看出是一支装备精锐的军队。 这时蒙军斥候在树林内观察片刻，看清了忠义镇的情况，为首的斥候才一挥手，领着属下牵马出了树林，然后翻身上马向济南奔去。 当日傍晚，忽必烈在节堂内，听见斥候禀报，发现赵泰的主力，约三万人进入济南府，背靠泰山扎营。 这时忽必烈负手站在地图前，目光注视着上面标注的位置，“本王果然没有猜错，赵泰那厮的目标就是济南。”
塔思道：“我们的兵力与赵泰相当，他要夺取济南，关键在于出其不意，可现在他的意图提前被王爷发现，如今我们已经有了准备，赵泰的图谋必定会失败。”
忽必烈却没有他那么乐观，沉声询问道：“斥候前去探查，可知赵泰兵马装备如何，可有骑兵？”
塔思沉声道：“启禀王爷，据斥候禀报，赵泰之军装备相当精良，士卒披甲率奇高，达到九成以上，远超我蒙古步军。另外，赵泰手上骑兵也不少，至少四五千骑，而且都是双马，绝对不是乌合之众。”
虽说赵泰只有三万人，但是听了塔思之言，忽必烈不敢轻视。 “这个赵泰得到南宋的援助，麾下步军盔甲本就精良，几次与我蒙古的战斗，又让他缴获了大批盔甲和战马，导致其军装备远胜我军。”
忽必烈眉头微皱，“他虽只有三万人，但战力可比五六万汉军。”
在古代甲胄是重要的战略物资，普通士卒大多穿不起，绝大多数士卒都是一件破袄子而已。 李璮的地盘比赵泰大不了多少，拥兵八万，披甲兵也就一两万人，可赵泰麾下人马，却几乎人人有甲。 在冷兵器为主的战场，有甲就有战斗力，一千甲士能够击败一万无甲的杂兵。 赵泰通过南宋获得大批步人甲，又在徐州、郑州两次战役中，缴获大批蒙军盔甲。 因此忠义镇虽只有三万人，但是披甲兵可以比得上寻常十万蒙军。 忽必烈听说赵泰的情况后，内心有些忌惮，塔思见此微微皱眉，缓缓道：“王爷，赵泰之军虽然装备精良，但我们毕竟在济南城内。现在城内守军有两万人，我倒是觉得王爷不必太过忌惮赵泰。”
忽必烈却摇摇头，“对于赵泰，我们必须谨慎又小心，你不要忘记，他手上还有震天雷。去岁郭德海两万守郑州，便被赵泰轻易攻破了城池。”
提到郑州之战，塔思内心也有些忌惮起来，他缓缓点头，“王爷说得有理，那震天雷确实有些麻烦。”
忽必烈负手在地图前走了几步，忽然沉声道：“传令给李璮，让他速度领兵增援济南。本王要在兵力上压赵泰一头，以确保济南万无一失。”
塔思道：“如果李璮和大汗的援兵抵达，那么我们兵力上占据优势。届时即便不能击退赵泰，也能把战争拖到大汗攻下开封。待到那时，大汗挥军进入山东，赵泰便是死路一条。”
忽必烈重重点头，“不错，本王就是要把赵泰拖住，战斗的时间越长，对我们越有利。”
赵泰起兵北上，进入济南府，忽必烈一面加固城防，一面再次派出信使，催促窝阔台和李璮的援兵。 益都，李璮站在城头，看着挥下兵马于城外操练。 他在得到忽必烈的命令后，便调集了四万大军，集结于益都城外。 李璮和赵泰虽有密约，双方井水不犯河水，但是赵泰要夺取济南，却是李璮不能接受的。 对于李璮而言，他最希望的情况，便是维持现状，然后继续走私赚钱，闷声发展。 如果赵泰占据济南，那么不仅他将受到威胁，还会引得蒙古人大举进入山东，届时他想继续割据也难。 这时，他正注视着士卒操练，杨友匆匆跑上城头，“大帅，济南传令，赵泰进入济南府，忽必烈王爷令大帅，立刻率兵增援济南。”
李璮闻语眼睛眯起，“赵泰这厮野心太大，竟然敢攻击济南。本帅要立刻出兵，让他知难而退，乖乖退回鲁南。”
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