夜晚荒村，残破古屋，墙壁坍塌。 前方校尉伍敬天只剩官服，身体被灰黄雾气腐蚀一空。 右侧叶寒头顶秃了一小块，倒在地上昏迷不醒。 韩安博和于平坐在一起，猎妖司的邓河与曾有钱坐在一起，四个人一脸麻木，呆呆望着李清闲，目光茫然。 李清闲咧嘴一笑，问：“没死？”
四人恍若隔世，只觉经历了一场惊心动魄的噩梦，可又记不清具体经历了什么。 无数画面在脑海里纷飞，怎么也抓不住。 韩安博突然伸手指向前方，惊道：“你们看！”
李清闲扭头向侧后方望去，全身冰凉。 十几步外，坟包连绵起伏。 枯竿树立，残幡飘荡。 没有墓碑，只有坟墓。 风一吹，坟头上的野草轻轻晃荡。 白楼，黑屋，五娘娘庙，银杏树，消失不见。 唯有村头位置的那棵大槐树耸立。 明明在野外，听不到虫鸣鸟叫。 李清闲回想经过，沉默着。 天命山。 须发皆白的老人看着缓缓消散的雷海悬日，稍作推演，心道：“雷海倒悬，落日逆升，干扰观命望气，这种异象平生仅见，只可能是叶寒催发。此次稍稍超出预估，叶寒损伤颇大。不过，他命格雄奇，此次磨难，必为他起势打下牢固根基。他既已度过此劫，以后便不须加护，我可放心闭关。”
老人转身离去。 方圆村旧址。 李清闲缓缓站起，四处张望。 西边的天空还剩一丝残光，明明刚刚入夜，一弯月牙却将要落下。 半黑半蓝的天空下，周围一片荒野，除了连绵起伏的坟头，便是荒芜的村庄。 李清闲走到诡母离开的地方，伸手将拨浪鼓与神纹飞剑收入乾坤戒中。 “有人！”
韩安博低声道。 李清闲回头。 山坡之上，走出一人。 那人身形高大，弯刀锥剑挂在两侧，一条狰狞的伤痕斜断面部，割掉一角鼻子。 这人嘴唇苍白干裂，胸前被水打湿，口里咀嚼着肉干。 “小周叔？”
李清闲道。 “你没事？”
周恨的声音借着真气远远传来。 李清闲用力点头。 周恨从背袋中取出传讯符盘，提起所剩不多的真气，踏草而来，见面就伸手道：“有没有新鲜吃的？”
李清闲从乾坤戒上一抹，抓出一只香喷喷的烧鸡。 周恨愣了一下，上前一步挡住，低声道：“快变幻形态，改成手镯。”
李清闲心念一动，乾坤戒徐徐变形，化作黑龙衔黑宝石手镯，戴在左手腕。 周恨看了一眼，点点头，掰下大鸡腿，闷头啃吃，大口大口塞进嘴。 李清闲回头望向韩安博四人，除了韩安博稍微好一些，其余三人依旧一脸迷茫。 于平抽了抽鼻子，目光快速清澈，望向周恨手中的鸡腿，喉咙滚动，咽了一口唾沫，问：“我们怎么在坟圈子里？”
“是啊？其他人呢？”
邓河是个二十多岁的青年，一边问一边四处张望。 曾有钱是个矮胖中年人，皱眉道：“我记得我们中诡了……” 曾有钱的声音戛然而止，四个人眼中闪过惊恐之色。 周恨咽下鸡肉，嘴里含含糊糊道：“没错。你们中诡，我被诡困住，四天了。”
“先等会再说，看看周围的情况。”
韩安博站起来，给李清闲使了一个眼色，手持夜刀，打开火折子，点燃随身火把，举起来，慢慢探查周围。 “鸡屁股你不吃，给我吧。”
于平怯怯地望向周恨。 周恨嫌弃地看了一眼于平，掰下鸡尖扔过去，想了想，撸掉鸡脖子的鸡皮吃掉，将鸡脖连同鸡头也扔过去。 于平接过，抠掉鸡尖下的两块黄块，放到嘴里，慢慢咀嚼。 韩安博骂道：“都这种时候了，还要吃鸡屁股？”
“吃个腚，压压惊。”
于平正色道。 李清闲被于平气笑，跟上韩安博。 韩安博压低声音道：“中了诡，几天不见，黑灯司必会前来，有些能说，有些不要说。当然，你想进黑灯司的话，可以多说一些。”
“打死不进黑灯司，我可不想一天到晚跟诡打交道。”
李清闲道。 “那你好好想想说辞，黑灯司有鸣谎虫……” 两人聊了一阵，周恨取出传讯符盘，听了一阵，道：“我们失去消息，周大人前来寻你，半路上传讯给附近的宋云经宋大人帮忙，哪知宋大人所在的北晨城被妖族包围，县令战死，宋先生身为县丞，正对抗妖族。北晨城随时可能被攻破，周大人不得不只留黑灯司寻你，自己前往北晨城守城。听到你解诡的好消息，周大人很高兴，让我联系黑灯司的人，带你马上回神都，不得去北晨城。”
周恨说着，从背袋中取出一只绿竹筒，立在地上，以真元点燃，后退数步。 啾……啪！ 竹筒升到高空，炸成烟花，最后凝聚成令牌状，令牌上隐约可见“夜”字。 “宋云经？是那个直言上书结果一日五贬的那位？”
李清闲问。 “除了他，还有哪个堂堂正四品大文修屈居北晨城当八品县丞？周大人说过，他与你父亲相交不错。”
李清闲点头道：“我们见过四五次，我与他儿子宋白歌宋哥儿也算相熟。父亲去世的时候，宋先生未来，但宋白歌与我一起守孝。”
一旁的韩安博道：“原来是状元郎宋大人，他在天康帝的时候被贬，至今十余年，从未起复，令人惋惜。不过，他在士林的名气极大，书香门第，接连五代中品人杰，其子宋白歌亦是榜眼。他撰写的那本《礼注》，据说是最受文修欢迎的注解本。周大人亲口承认，论经义之道，他远不如宋大人。”
“这人确实很不一般。从五品时被贬为县丞，至今十多年，文修不退反进，早早入正四品……”李清闲突然道，“不对。两位正四品文修守城，莫非发生了大事？”
周恨点头道，“妖族进攻大河守军，潜伏在燕州各地妖族汇聚起来，攻打偏远城市。朝廷大军只能先增援前线，顾不得北晨城这种偏远小城。不过周大人说，最多坚持一个月，大军便会抵达北晨城，你不用担心。有两位大四品守城，妖族哪怕派出一位三品，也攻不下。”
“我们回返还是等黑灯司的人？”
周恨抬头看了看天空，道：“等黑灯司的人吧，坐黑灯车的话，很快就能返回神都司。对了，你们都遭遇了什么？”