天牢大门。周瑞带着韦老、周月，缓缓走出。刑部尚书杨青、刑部侍郎李力真带着诸多刑部的头部官员，一直恭敬的等候在大门外，此刻，一见到周瑞出现，以杨青为首的刑部众官吏，纷纷跪拜在地：“参见圣上！”
真是有够迂腐的。古时候当官的是不是都这屌样？动不动就爱下跪？周瑞一阵腹诽，有些不耐道：“都起来吧！”
“谢圣上。”
“杨大人。”
周瑞唤道。“老臣在。”
杨青上前，神色恭敬。“带朕去刑部大堂，顺便，差人将关于原户部尚书陈智贤贪污受贿一案的卷宗给朕呈上来！”
周瑞吩咐。“遵。”
杨青领命，心中却是好奇，圣上好端端的怎么想着要看陈智贤的卷宗？不过，他也不便多问，亲自带着周瑞三人，前往了刑部大堂。侍郎李力真则是亲自前往刑部档案室，准备取关于陈智贤的卷宗。刑部大堂。偌大的殿堂，只有周瑞、韦老、周月以及在下方战战兢兢而立的杨青。“圣上，这便是关于陈智贤贪污受贿一案的详细卷宗，还请圣上过目！”
自李力真手中接过卷宗，杨青蹒跚着脚步，登上台阶，恭恭敬敬的将之递给坐在文案后方的周瑞。“下去吧！”
周瑞接过卷宗，挥手遣退杨青。“遵。”
杨青领命，恭敬退下，临走前，忍不住偷偷瞄了眼周瑞的神色，试图揣测出周瑞突然想查看陈智贤卷宗的想法。可惜，周瑞神色平静，杨青根本看不出任何不对劲儿。周瑞摊开卷宗，细细详查起来，卷宗上，关于陈智贤贪污受贿的过程描述的十分详细，人证物证皆是详尽，除此外，还附带着来自沧州府尹常坤的供认罪状，承认是他行贿陈智贤，而陈智贤也收了贿赂。至于原因，那就是那个沧州府尹常坤，试图利用钱财铺路，希望日后陈智贤能够在朝堂中多多举荐他。“此案很详尽！”
周瑞收起了卷宗，看着下方杨青以及李力真两位刑部的一把手和二把手，脸上满是笑容。“刑部主管大周律法，任何人犯事儿，都将严格执法查办。老臣身为刑部尚书，面对陈智贤这等贪污受贿的惊天大案，自是要详细严查。”
“哦？这么说来，查这贪污案的主负责人，还是杨大人您呢？”
周瑞笑道。“不瞒圣上，正是老臣。”
杨青如实回应。“那还真是辛苦杨大人了！”
“圣上言重了，为国效力，替君分忧，乃老臣的本分。”
杨青满脸堆笑。“这案子的确是办得不错，不过，朕有个疑问。”
周瑞突然道。杨青脸上笑容一僵，小心翼翼道：“不知，圣上有何疑问？”
“这卷宗上说，行贿之人乃是沧州府尹常坤？”
“正是。”
“那这常坤人呢？”
“回圣上，常坤已于天牢中暴毙自杀。”
“自杀？”
“对。”
“可曾详查了？”
“这……”杨青犹豫，不知该如何回应。因为，负责常坤突然暴毙自杀一案，并非他负责，更何况，常坤是罪臣，关押天牢，什么时候死都不离奇，自然，刑部下方的一些官吏，对于此事并未详查，只是草草了结。“看样子，你是没让人详查了？”
周瑞眸子一眯，眼中，寒光闪烁。“圣上恕罪，是老臣疏忽。”
感受到周瑞冰冷的眼神，杨青吓得双腿一软，连忙跪倒在地，额间后背，冷汗直流。“哼！现在，朕即刻命令你刑部上下，给朕重新审理陈智贤贪污受贿一案，务必还他一个清白！而这个供认罪状，却又突然在天牢中暴毙的常坤，必是此案的突破口，只要查明常坤究竟因何而亡，一切就会真相大白！”
周瑞冷哼。“老臣领旨！”
杨青埋首，恭敬领命。“起来吧！杨大人。”
周瑞吩咐，随即，缓缓走下台阶，来到杨青面前，将之搀扶起来。杨青受宠若惊，连忙谢恩。“朕听闻，杨大人近段时间，似乎与丞相大人走得挺近？”
周瑞低声问道。杨青一听，脸色都吓白了！码头上的事情，历历在目，明眼人一瞧就能看出，圣上已经开始有意压制许家了！如今，自己与许元走得近，圣上担忧，情理之中。一旦因此而惹恼周瑞，革除官职是小，人头不保是大啊！“圣上明鉴，老臣与丞相大人无非也是点头之交，并未深交。”
“是么？可朕却是听说，丞相大人曾送了杨大人一副前朝名画《百鸟朝凤图》，可是价值连城啊！”
周瑞眼神冰冷。“圣上，老臣与丞相大人真的并无深交，那《百鸟朝凤图》老臣也一直不敢收为己有，老臣愿即刻奉上此图，以表老臣，忠君不二之心！”
杨青跪地叩首，语带哭腔。他真的是吓怕了！以前，他见周瑞极为宠信许元，故而，许元有意与他走近，杨青并未过多拒绝，更想着日后能够攀上许元这根大腿。可偏偏，周瑞自江南归来后，整个人直接大变，让杨青怎么都没想到，自己与许元走近，反倒成了一种累赘。“行了，瞧你吓得！这人谁还没点兴趣爱好？朕也喜欢古玩字画，宫中就还有一副《山河社稷图》，也是前朝名画，似乎与你府上的《百鸟朝凤图》同出一代名家之手，有空可与朕多多交流交流，说不定，朕哪天心情大好，就将这《山河社稷图》赠予你了！”
周瑞扶起快要吓哭的杨青，脸上满是温和笑容。人事管理，这是一门技术活。要想好好管理他人，仅靠威慑是远远不够的，适当的，还得给点奖赏！恩威并施，才是上策。“谢主隆恩，老臣定当为国效力，即刻命刑部重审陈智贤贪污受贿一案以及彻查沧州府尹常坤暴毙而亡一事，给圣上一个明确的答复！”
杨青言语铿锵，神色坚定。“好好好，那就辛苦杨大人了！”
“不敢当！”
杨青急忙道。“韦老，月儿，走吧！回宫！”
周瑞心情大好，带着韦老以及周月，径直离开。望着周瑞远去的背影，杨青神色复杂，一旁，李力真缓缓上前：“尚书大人，感觉圣上自江南回来后，变了好多！”
“是啊！以前，一直以为圣上是个……但现在，圣上精明能干了许多！”
‘头脑简单’四个字，杨青是无论如何也说不出口的，毕竟，那是对圣上的大不敬，乃杀头的大罪！“的确如此。”
李力真点头附和。他忘不掉今天在码头上，周瑞面对太后也能临危不乱的画面，这是他印象最深的事儿。毕竟，以往的周瑞，向来是对太后言听计从。“不说这些了，赶紧命令下面的人，尽快查明陈智贤贪污受贿以及沧州府尹常坤暴毙一事。”
杨青嘱咐。一旁，李力真领命，即可执行。丞相府，书房。“爹，刑部传来消息，圣上准备重新审理关于陈智贤贪污受贿一案。”
许鸣进入书房，与自己爹相对而坐，沉声道。“哦？”
许元眉头一蹙，有些预料不到。当下，许鸣将刑部发生的事情，一五一十的告知给了许元。“赶紧差人将事情处理干净，绝不能留下任何的蛛丝马迹。一旦，让那昏君查到我许家头上，大事不妙！”
许元沉声道。