“回去告诉那个狗皇帝，本王，绝不会输！”
七贤王双手猛地抓住铁牢，一双眸子，死死盯着陈湘，怒声咆哮。“疯子！”
陈湘缓缓站起身，冷漠的看着七贤王。此时此刻，七贤王再不是以往她心中的那个情郎。他就是个疯子！为了目的，这个疯子可是做尽一切恶事，也可以利用一切人。在他心中，唯有权力，没有人性！说完这句话，陈湘径直转身离去。徒留七贤王一人，在那铁牢之中，不断放声咆哮：“狗皇帝，本王没输！本王没输！这个天下是本王的，皇位是本王的，一切都是本王的！”
“陈小姐。”
地牢入口，韦老见到陈湘出现，恭敬一礼。“韦先生，有事么？”
“圣上，让老夫向陈小姐传达一句话。”
“什么话？”
“不要因为七贤王太过悲伤，他不值得你为他伤心。”
韦老郑重道。“韦先生，您回去告诉圣上吧！就说，我一切都想通了，此次，回京之后，我会一直陪伴在我父母身边，不再让他们操心。”
陈湘甜甜一笑。“如此，老夫，先行告退了。”
“韦先生，慢走。”
翌日，周瑞早早的起床，床榻边，楚馨尚在沉睡，显然，潜伏在七贤王身边的那段时间，眼前这个女人着实辛苦了。一想到这里，周瑞便是满脸温柔，伸手轻轻抚摸着楚馨的脸颊，然后，轻轻的吻了吻楚馨的额头。“醒了？”
楚馨迷糊的睁开双眼，恰巧感受到周瑞的温柔，不由俏脸通红，心中羞赫。“你再睡会儿，韦老他们应该还在准备车马。”
周瑞微微一笑。“不用，我已经睡醒了。”
“说吧！想要什么奖励？朕都可以满足你！”
周瑞突然问道。他可没忘记，等楚馨她们功成归来，他会满足楚馨一个愿望。“我希望，你以后都能好好对我！”
“就这么简单？”
“呵？简单？你能不能做到还是一回事呢！”
“放心，朕答应你，一定好好待你。”
“嘻嘻！”
楚馨开心的笑了，一把扑进周瑞怀中：“我相信你，你一定会好好待我。”
“既然没了睡意，那就起床吃饭？”
“好。”
楚馨欣然应允。起床、洗漱、吃饭。“圣上，车马已经备好了，现在，可以返京了！”
“知道了，马上就出发！”
周瑞应道。然后，吃罢早饭，一行人离开了庐州县衙，踏上了返京的路程。“圣上，京城那边回信了！”
“说说。”
“户部、刑部根据七贤王那一车账簿名单，查处了大量朝中以及地方贪官污吏，此次大扫荡，共计查收白银一百五十八万两，黄金五十万两，珠宝古玩无数，前朝名画三十幅。除此外，查收粮食共计十五万石。现目前，禁卫军、水师府以及御林军都在协助户部、刑部将那一批贪污受贿的银两粮草给运返回京。”
韦老上报。“不错！这一次的打击，虽然一路颠簸，困难重重，但也收获不小。”
“另外，禁卫军来报，扶南王徐奎已是命人运来五十万白银，现已冲入国库。”
“郭子礼那边呢？情况如何？”
“郭将军来报，其麾下兵马已经将七贤王麾下军伍尽数围杀，降者一律发配往边疆。此次发兵，郭将军那一方查收粮食近百万石，金银共计一百三十万两，古玩字画无数。现目前，红骑兵已是将这批赃物给押送回京！”
韦老恭敬道。“哈哈哈！甚好甚好！”
周瑞开怀大笑。自打出现了七贤王这事儿之后，周瑞一直都神经紧绷。毕竟，北凉难民外加蜀地灾民，使得国库空虚。若是不尽早追回被贪污钱粮，未来朝廷日子绝对不好过。但现在，查处了万佛寺、惩治了大量朝中以及地方贪官污吏以及擒拿了七贤王。当初，朝廷所丢失的钱粮，现已尽数重归国库。除此外，还有扶南王徐奎打赌输掉的五十万白银。这一次，朝廷底蕴已是颇为充足了，来年三军将士的粮饷，不足为虑。自然，得到这一条条好消息，周瑞能不高兴吗？“钱粮已是追回，朝廷国库也是充盈，现在，可以放手对付北凉了！”
周瑞突然眸子一冷，语气森寒。马车中，楚馨、秋婉月以及陈湘皆是沉默，感受到了一股前所未有的压抑。“你准备开战？”
秋婉月柳眉一蹙，神色凝重。“朕也不想，但许歆那个老巫婆要跟女真合作，朕怎能眼睁睁看着她胡作非为而没有任何动静？”
“可是，一旦开战，北凉将死伤无数，遭殃的只会是百姓。”
“朕知道。”
“你既然知道，为何还要发兵？”
“难道，你要朕看着北凉分裂出我大周版图？”
秋婉月沉默，许久，她出声道：“除了发兵，没有别的办法了？”
“放心，朕不会大举进兵，只会给北凉那边一个警告。”
“另外，历朝历代，在收复一事上，就没有不流血的！”
“一味的妇人之仁，只会让北凉高层越发肆无忌惮！”
“倘若我朝廷无所作为，北凉高层与女真达成深度合作，那个时候，才是真正的将北凉百姓们往火坑里推！”
周瑞娓娓道来。车厢内，秋婉月、楚馨、陈湘以及韦老，尽皆沉默。周瑞所言，句句在理。女真一族，狼子野心。对方垂涎大周已久，倘若，这一次北凉那边真的放开了大门，与女真达成合作。以女真的性格，绝对会大举南下，霸占北凉，而北凉百姓定会身处水深火热之中。“韦老。”
“老奴在。”
“拟旨传信，告知齐王、郭子礼全军推进三十里！同时，下令警告北凉高层，倘若女真敢发兵踏入北凉地界半步，朝廷即刻发兵，攻打北凉！”
周瑞冷冷道。“还有，派人传靖江王黄猛，派兵五万，协助郭子礼。另差五十名鬼道宗门人，打入北凉内部，刺探情报，就说，暗卫、侦司部会全程协助。”
“遵命！”
韦老领命，转身离开车厢，召来信鹰，给京都发去了周瑞的谕令。这一天，大周震动。北邙边境，齐王得知朝廷命令，果断下令边境全军，向前推进三十里。另外，郭子礼那一方，也是在等待数日，靖江王黄猛派兵前来增援之后，直接向北凉地界，往前推三十里。而朝廷的警告，也是传达到了北凉高层耳中。“诸位，如何看待此次朝廷的警告？”
上首，许歆如一位女帝，环顾下方诸多北凉文臣武将，语气淡漠。“朝廷此次态度强硬，帝上，我北凉与女真之间的合作，恐怕，唯有暂时中断了。”
“若是中断，我北凉粮食从何而来？”
许歆问道。“这……”“朝廷此次太过嚣张，帝上，发兵吧！末将，愿率兵与朝廷死战！”
“北邙齐王，三十万大军。郭子礼麾下十万大军，外加靖江王黄猛增援五万。力量相差悬殊，怎么打？送死么？”
许歆看着那有些热血上头的武将，语气冷漠道。闻言，那身材魁梧的武将沉默，一时间，不知如何回应。“这打也打不得，让也让不得。帝上，我等该如何处置？”
这时，有人问道。“与女真的合作，照旧！”
“帝上，此举，恐怕太过冒险，一旦与女真合作，朝廷只怕会发兵，以我们现目前的兵力粮草，想要与朝廷大规模开战，实属不智啊！”
“朝廷不敢发兵的！”
“帝上，何以如此确定？”
“因为北凉子民还在！”
这时，一道雄浑的声音响彻，众人循声望去，发现说话的赫然是北凉三军大将——龙天霸。听到龙天霸的话，一众北凉文臣武将，尽皆陷入了沉默。“朝廷一旦开战，势必将整个北凉子民拖入战争漩涡，这是朝廷唯一的软肋！所以，朝廷不会大规模发兵！”
“可是，龙将军，朝廷那边现在大军全线推进了三十里，他们态度强硬啊！”
“如此做，也无非是乱我等心志罢，想要吓唬我等罢了！”
龙天霸回应。“龙将军，此番言语，深得吾心！”
许歆看着龙天霸，满脸笑容。“可帝上……女真一族，狼子野心，我等与之合作，无疑与虎谋皮。”
“不用多劝了，本座，自有考虑！”
“来人！”
许歆突然道。这时，一名朝臣进入殿中，冲许歆恭敬跪拜：“传本座命令，回复朝廷，就说我北凉与女真之间的合作照旧。朝廷若想发兵，尽管一战！”