第一时间觉得这俩孩子中邪了。因为这两孩子，去大门外的时候，先去以前三爸住的屋檐下停了停。她一辈子生活在农村，一直把父亲的三弟叫做三爸，而不像郭乡长那样叫三叔。她觉得应该是三爸的魂魄回来了，将这两个孩子带了出去。当下将手里的鞋子往炕上一扔，随手从针线笸箩里拿出一块红布，边往炕下溜，边从炕沿下拽出一根桃枝，往外跑着，将红布绑在桃技上，举着就追了出去。她是解放前生人，因为生在农村，虽然没有完全裹了小脚，也是裹了一半才放开的，叫做解放脚。所以跑起来咯噔咯噔，也不快等她追到大门外，已经看不到两个孩子的影子了。她急急忙忙又返回院子，可看着老父亲紧闭的房门，没敢说出来。孩子跑了，三更半夜的，郭乡长的姐姐郭巧儿急得像热锅上的蚂蚁，一会儿跑出大门口，一会儿进了院子，手里提着用柳条做的引魂杆子。不停的低声呼唤：“竹雨，回来……”“竹林，回来……”她此时时抱着一个信念，那就是两个孩子的魂是死去的三爸给勾走的，只要用桃条追赶，用红布引魂，孩子一定会给回来的。据说鬼魂害怕桃木，可是来来回回转了好几圈，呼唤了无数回，不管她怎么出去举着引魂杆子引进院子，怎么在大门外呼唤，两个孩子都没有转回来。眼看折腾到了后半夜，已经年过6旬的郭巧儿实在折腾不动了，这才连滚带爬的去头顶山上那一层，喊娘家堂侄子，堂哥帮忙。她跑前跑后的忙着两个侄子侄女的事情，都忘了两个孙子。其中大点的的半夜醒了尿尿，看奶奶不在，便满院子找。大的起来了，把小的也吵醒了。好在她的这两个孙子还算乖巧，大的已经6岁了，小的也5岁了，虽然奶奶不见了，心里着急，也是大着带着小的哭着在院子找了几圈，也不敢去大门外面。因为在农村生活的人，尤其山沟里的人，都会从小教育孩子们，晚上天黑之后不能出大门，谁叫门也不能随便开。两个孩子找不到大人，便去敲太姥爷爷的门。郭乡长的老父亲，起身，拄着拐杖在院子里转了一圈，发现两个孙子孙女不见了，多少想明白了点什么，将两个小重孙子带回自己的屋里，让他们睡在自己的炕上。小孩子刚才不见了奶奶，天塌下来似的，这会儿被太爷爷哄着，不一会儿都睡着了。郭乡长的老父亲揉了揉苦涩的眼睛，拄着拐杖，出了大门。月亮落下了，只有星星挂在天上，天地间一片漆黑。郭乡长的老父亲听见头顶上有人说话的声音，他的耳朵已经有点背了，直到山上的人下来，他才发现是自己的堂侄孙堂侄子，还有几个近亲。大女儿也跟在后面。脚底下都打起了趔趄，走路也不稳当了，他强打精神，硬是挣扎着进了院子，坐在炕头看着躺在炕上，因为炕太热，脸蛋红扑扑的重孙，将油灯的火芯挑了挑，火苗便窜了起来。他觉得自己好像是散了架，得把身子往紧缩一缩，才能不至于四分五裂。老人家卷缩在两个重孙子身边，想着老伴和弟弟在世时的样子，一行浊泪顺着眼角流了下来。他知道自己现在不能死，弟弟的七七还没过，坟头的土还没攒起，大孙子工作还没安排，还没娶媳妇。更重要的是儿子的日子也过成了这个样子。还的坚持活着。老人家挣扎着摸起窗台上放着的药，塞进了嘴里。周芒野拉着秦果开着车，又是绕着城转了一圈，街道上空荡荡的，除了车站门口那两盏路灯，一片漆黑。周芒野是真急了，开着车又在城里慢慢的转了一圈，每个路口巷子，甚至牛毛毡场的空院子都去看了看，然后绕去城外，车子所能走的公路全都转了一圈。直到后半夜，才把车子停在巷子口的地方。无可奈何地说：“郭乡长也不知道去哪里了？我们这么找都找不到，看来真的得去派出所报案了。”
“可是我又担心万一报了案，他完好无损的，只是想到什么地方去安静安静，那岂不是对他的名声有所损害。”
周芒野真的是太难了，他刚刚分到乡政府，报道之后就跟着郭乡长，现在他等于是郭乡长的专职司机。可是现在他来接家郭乡长，本来说好的8点去接，可是现在人都找不到。活不见人死不见尸，他真的不知道该怎么办。