事实的确如余袅袅预料得那样，夏家村内驻守的辰国兵数量很少。 东征军几乎没费什么力气就轻松地拿下了夏家村。 紧接着他们又以夏家村为据点开始向四周的村镇进发。 一战接着一战，转眼便过去了一个多月。 夏家村附近的村镇相继被收复，东征军士气大振，唐归兮趁热打铁，一鼓作气向恒城发动攻击。 恒城虽然地方小，却依山傍水，占尽了地利优势，是个物产丰富、易守难攻的重要地方。 辰国军队在这儿驻守的将士人数非常之多。 这也就意味着东征军接下来这一战必然会非常艰难。 事实也的确如此。 唐归兮带兵渡河从正面进攻，萧倦带着另外一队人马翻越山岭从背后突袭。 他们前后夹击相互配合，足足打了小半个月仍未能攻入城内。 战况陷入僵局。 再这么耗下去东征军的粮草就要支撑不住了，但若就此放弃就等于是前功尽弃。 唐归兮心中焦虑，愁得好几晚都睡不着。 然而世事无常，转折点发生在一个凌晨。 天蒙蒙亮的时候，恒城的城门忽然就自己打开了！ 一个辰国斥候架着个书生走了出来。 那名辰国斥候将刀架在书生的脖子上，书生瑟瑟发抖，扯开嗓子冲前方的东征军喊道。 “两军交战不斩来使！我们是来谈判的！”
夏海生看向唐归兮，在得到她的准许后，他举着盾牌跑上前去。 双方隔着一丈远的位置进行交涉。 夏海生：“我们和你们没什么好谈的！”
书生显然是早就被吩咐过了，他像是背课文似的说道。 “辰国的将军说了，他们的人已经找到了你们的老巢，现在正在发动进攻，很快就能把你们的老巢给一锅端了。你们现在只有两条路，要么立刻赶回去救人，要么就继续呆在这儿跟他们耗下去。”
闻言，夏海生的脸色顿时就发生巨大变化。 这次出征几乎是倾尽了东征军的全部兵力，如今留在山中营地里的全都是些老弱妇孺。 最重要的是，郡王妃还在那儿！ 倘若山中营地被袭，那些人肯定活不成。 夏海生强作镇定：“我们凭什么信你们的话？”
书生：“他们说了，你们的老巢就藏在莽山深处。”
夏海生这下子是真的慌了。 他们的营地的确就是藏在莽山深处！ 辰军说的都是真的，他们不是在诈人！ 夏海生急忙跑回去，将此事告知唐归兮。 唐归兮也是心急如焚。 但她知道，越是这种时候也不能自乱阵脚。 她强迫自己冷静下来，迅速分析起了局势。 “他们既然已经知道我们的营地在哪儿，完全不必将此事告知我们， 可现在他们却将此事摆在了明面上，还逼着我们立刻退兵， 这只能说明一件事—— 恒城里面的情况比我们预想得还要糟糕，辰军应该快撑不下去了， 他们是被逼无奈才来跟我们谈判的。 这对我们来说是不可多得的大好机会，我们不能放过。”
夏海生：“可郡王妃那边怎么办？”
唐归兮很快做出决断：“你去将此事告知琅郡王，让他带人回去救人，我留在这儿继续进攻，这座恒城我非要拿下不可！”
打了这么久，他们几乎是弹尽粮绝，若是撤退就等于前功尽弃，这不仅是对士气的重大打击，还会让东征军再次陷入断粮的危机。 如今之计唯有攻下恒城，才能解决东征军面临的所有危机。 夏海生带着先锋小队连夜赶路，绕过恒城，找到了隐藏在山林之中的萧倦等人。 萧倦得知袅袅可能有危险，当即下令撤兵。 他们马不停蹄地往回赶。 等他们心急火燎地赶回到营地里，看到的却是被烧成一片废墟的木屋，地上是凌乱的脚印和血迹，路边还躺着好些尸体。 见到如此惨烈的情景，萧倦只觉得浑身的血液几乎都要凝固了。 他的大脑一片嗡嗡作响，听不到身边人在说什么，同手同脚地朝着他和袅袅的住处走去。 走着走着就变成了跑。 原本他还心存侥幸，可当他看到自己和袅袅居住的木屋也已经被烧成废墟时，心里最后那点儿侥幸也随之熄灭了。 “袅袅，袅袅！”
萧倦眼眶通红，大步冲进已经变成废墟的木屋，拼命地在里面翻找，想要找到袅袅的踪迹。 洛平沙和孟西洲、燕南关等人也都四散开来，在营地里仔细寻找，看看能否找到活口。 那些尸体也都被他们集中到了一处。 结果发现，这些尸体竟都是辰国人。 洛平沙将此事告知萧倦。 萧倦心里立刻又涌起巨大的希望。 如果死的都是辰国人，那就意味辰军在偷袭营地的时候非但没有成功，还被余袅袅他们给反杀了。 那么余袅袅就应该还活着！ 他们现在不在营地里，很可能是躲了起来。 萧倦立刻拿出自己随身携带的箭筒，点燃引线，一只小小的箭矢猛地蹿出去，在高空炸开，发出砰地一声巨响。 这道响声在寂静的山林之中显得格外突兀。 附近的鸟儿们被吓得扑腾着翅膀飞走了。 不远处的一个山洞里，密密麻麻地挤了数百人，定睛一看都是些老弱妇孺。 他们原本如往常一样在营地里生活，不曾想前两日忽然有辰军突袭。 幸好余袅袅反应很快，她第一时间将所有人都聚集起来。 她带着大家边战边退，之前跟着她学习射箭的那些姑娘在这个时候发挥了巨大作用。 她们将能用的弓箭全部背上，也不管射不射得中，总之先射了再说。 最后她们逃出营地，躲进了这个山洞里。 这两天他们一直藏在这儿，饿了就吃野果，渴了就喝山泉水。 其他人都还好，唯独袅袅格外难受。 她也不知道怎么回事，最近自己胃口比较大，吃得比往常要多很多，可这两天她只能靠野果充饥，肚里实在是难受。 但她又不好说出来，只能咬牙忍着。 沈绪发现她脸色难看，关心道：“你哪里不舒服吗？”
余袅袅摆摆手表示自己没事。 就在这时，他们忽然听到砰地一声巨响。 所有人都被吓了一跳。 他们还以为是辰军又来了！ 只有余袅袅一个人跳了起来，惊喜地大喊道。 “是阿倦回来了！”