Ash，灰烬。 Ash本人在黑客界闯出名声时年龄并不大，那时他还有几分后悔，觉得“Ash”这个名字并不算很酷很特别，至少没达到自己的预期。 若知道会玩出名堂来，他应该起一个例如“邪王之眼”，“天下无敌”，“暗影刀锋”之类的酷炫花名。 当然，现在回想起那段中二历史，他本人能尴尬到脚趾扣出一座警视厅。 这位黑客加入曰本公安的方式也颇为传奇：总而言之，他是被忽悠进来的。 那时Ash在网上冲浪时认识了一位技术不错的同好。那位同好告诉他，警方防火墙不堪一击，技术过关的黑客都能进去遛遛。 出于好奇和某种证明自己的心理，Ash没忍住去试了试。他成功在警方的系统里转悠了一圈，第二天就被公安找上了门。 那时Ash只有十三四岁，父母离异，两边都不想要他，所以跟着年迈的奶奶过。成绩一塌糊涂，没什么朋友，只是个普普通通的网瘾青年。 因此也没想到这种电影里的场景会发生在他身上。 在公安半是批评教育半是夸赞表扬的忽悠下，Ash成功把自己给卖了，毕竟能领一大笔工资，顺便发扬光大自己的爱好。 不过这都是些小风小浪。 最让Ash印象深刻的是：在入职后一个星期，他发现那名忽悠他“警方防火墙不堪一击”的同好是他的同事。 而那防火墙就是对方写的。 每每想起来，Ash都要骂几句警方钓鱼执法的厚颜无耻。 当然，在磨练六七年后，Ash成功在公安里身居要职。现在，他手下还有一名正在犯罪组织里潜伏着的卧底。 没有代号，Ash根据对方潜伏组织的性质，称呼他为“酒”。 Ash是第一次当联络官，但他比绝大多数人都老练。因此，每当“酒”向他传递消息时，Ash总是会想到“钓鱼执法”这个词。 以及他那蛋疼的入职方式，从而联想到“酒”会不会在那个组织里遭遇相同的事情。 Ash将青木公司的资料存档，又翻找出爆炸小巷的现场勘查报告。 青木公司的后续他们的人可以持续关注，但估计效果不大，而关于爆炸…… 爆炸这个词触发了记忆，Ash像是突然想起了什么，赶紧联系了他的上级： “先生，搜查四课一名姓氏为千木良的警察在一直追查爆炸流水线？”
他得到肯定答复。 “若我没记错，我们正打算把对方手上的案子接过来？”
Ash继续问。 他们公安的更清楚，那条爆炸线与组织有关。 但是，如果他们接过来，调查任务很可能落到“酒”身上。 “酒”现在的处境并不自由，说不定因此暴露。除非他们组愿意把这个案子交给零组那边，零组那边肯定办法更多。 但是…… Ash的眼神黯了黯。 他们大概率不愿给零组。 “酒”传回来的情报一直有限，上面早已对此不满。他身为联络官能理解“酒”面临的困境，有些人却不一定。 “先生，我认为搜查四课的案子，不如……” ------------------------------------- 凌晨一点三十九分，搜查四课旁的杂物室。 若把搜查四课比作农田，千木良辰这人一定是菜地里最卷的那颗卷心菜。 他对待工作有种令人敬畏的虔诚与狂热，这让他比起人更像是24小时都能运转的机器——相当让人怀疑工作是不是他的本能。 他的每一分都在思考案件，每一秒都在剖析疑点。过去的陈年旧案，现在的杂难疑案，乃至未来那些暴力团伙可能会有的动作—— 都被他紧咬不放，一点点变成告示板上钉着的某张照片，最后组成完美无缺的证据链。 太卷的人总会让别人敬而远之，甚至引起“躺平党”“摆烂派”的抱怨。 所以当千木良把办公位移到杂物室去的时候，同事们只是象征性地阻拦了一下。 只有扫地大妈发出了抱怨声，然后在一番协调下把她的工具移到另一个房间去了。 千木良辰到觉得无所谓，清净至上，而且在所有人下班后他还可以愉快通宵。 千木良摆弄着桌上的照片，指甲在照片上划出深深的印痕。 他在追查一条关于爆炸物的产业链。 这条产业链是谁的，他其实心知肚明。 而就在这时，盐田正一推开自家下属的门。 “有什么事吗，盐田先生？”
千木良辰问。 “你……” 搜查四课的警部打量着桌上堆积成山的资料，又看了眼工作近12个小时依旧神采奕奕的千木良辰，还是把“你也太拼了”这句话给咽了下去。 “没什么事，只是来问问事情进度。”
盐田警部说。 千木良抬头，没说话，但眼神的意思很明显：既然没什么事，那你来干嘛？ “若有突破性进展，我会告诉您的。”
千木良礼貌的回答，“但是，我还是和之前持相同意见：这是同一个组织干的。那位松田警官提供的信息更是佐证了这一点。”
盐田警部没说话。 千木良也预料到了他的反应，他把一打照片放在盐田正一眼前。最早的情报追溯到了四年以前。 他的动作像赌场荷官发牌一般。很快照片铺满整个桌面，在加上办公桌两头堆积的资料，仿佛山崖缝隙下蜿蜒的暗河。 “这件事已经移交给公安了，千木良。”
“什么时候？”
这回，千木良辰还算礼貌客套的声音瞬间冷了下来。 “没多久。”
“公安接手？”
千木良的声音已带上了嘲弄，“他们调查的进度不可能比我快，不然，以公安那边的资源，这条产业链不可能安然留存到现在。”
这意思很明确，抢功劳的来了呗。 “千木良，这不是部门间互相竞争的问题。”
盐田正一用手按了按额角，在下属面前他罕见地露出疲倦，“更重要的是安全。”
“阴影无孔不入，还记得你父母是怎么死的吗，千木良？”
“交给别人我不放心。”
千木良说，“而且，那已经是很多年前的事情了。”
两人四目相对，盐田正一能看清对方眸子里的情感，比起不甘，那更接近于一种偏执。 他不由得想起连墓碑都没立的那对夫妇，想起面前这孩子在警校时永远形单影只，上班工作后也从没有能一起喝酒的同事。 有两种人最容易被黑暗吞噬：一种是有牵有挂的，另一种是没有顾虑的。 前者会因为软肋处处掣肘，当有人用枪指着他老婆孩子逼他做某些事时，道义信念原则会被扯得粉碎； 后者没有锚点，很容易在凝视深渊时被同化，因为在生与死之间，摒弃道德法律的约束从而青睐于不择手段太容易了。 对视了近一分钟，千木良率先放弃：“行，我会整理好资料，与公安的人交接。”
盐田正一得到了他想要的答案，但心里却更加沉重，他连系公安上报情况。 然而，却得到另一个意想不到的答案。 “千木良，公安那边传来最新消息……”盐田面色凝重，“这个案子，你来调查。”