待到太阳渐渐升起，厉轻言终于走到了山脚处。 山下是一条人烟罕至的小路。 他正打算歇会儿，就见到前边有个樵夫挑着一担柴往这边走来。 厉轻言心中一喜，正准备上前去问路，就发现那个樵夫步伐非常稳健。 背着那么重的柴禾，还能在山路上走得这么稳当，肯定是专门练过的。 而且那个樵夫还一边走一边四处张望。 厉轻言见状，心里一沉，这个樵夫很可能有问题！ 当初他在前往凤阳郡的路上遇袭，他连人带马车一起坠入山崖下面的河里。 看上去他很可能是死了，但那群杀手显然都是老手，他们没有亲眼看到尸首，是不会轻易罢手的。 为了防止他逃脱，那群杀手很可能会派人四处搜寻他的下落。 厉轻言打消问路的念头，毫不犹豫地转身往另一个方向跑去。 那个樵夫听到脚步声，看到了厉轻言离去的背影，立刻就将肩膀上挑着的担子往旁边一丢，拔出一把锋利的刀，朝着厉轻言疾步追去。 厉轻言竭尽全力奔跑，但他只是个文弱书生，再加上赶了一夜的山路，体力几乎耗尽。 他很快就被敲樵夫追上。 樵夫眼中凶光尽显，挥刀就朝他后颈处劈下去！ 千钧一发之际。 一支箭猛地从前方射过来，不偏不倚正好射中樵夫的右臂。 他的右臂被射穿，疼得他惨叫出声，手指不由自主地松开，刀随之哐当落地。 厉轻言趁机使出最后一点力气拔腿往前奔。 前方有一行人骑着马疾驰而来， 他们全都是一身戎装，其中为首之人正是萧凌峰。 他手里还拿着弓箭，刚才那支箭就是从他手里射出来的。 一看到萧凌峰，厉轻言就跟见到救星似的，大喊道。 “萧将军，我在这儿！”
萧凌峰让身后跟着人去抓捕那名樵夫，而他则翻身上马，大步走到厉轻言面前。 平日里风度翩翩的俊秀状元郎，此时狼狈得不像话。 萧凌峰问：“厉侍郎，你还好吧？”
死里逃生，厉轻言身体里最后一丝力气也被抽走了。 他再也站不住，摇晃着跌坐在地上，大口地喘气，艰难地吐出三个字。 “留活口。”
樵夫右手受伤，自知不是这群官差的对手。 他想也不想就要跑，结果没跑出去多远，右腿又被射中一箭。 他踉跄着摔倒在地上。 官差们一拥而上将他制住。 他知道自己这次逃不过了，只能把心一横，想要咬破牙齿间的毒囊自尽。 然而官差们前一步卸掉了他的下巴。 随即他嘴里的毒囊就被人粗暴地抠了出来。 一行人迅速离开此地，找到饶和县内的驿站。 厉轻言累得不轻，他到驿站后立刻就倒头睡了一觉。 但他没敢睡太沉，一个时辰后就醒了。 萧凌峰来找他吃饭，顺便跟他说了下审问结果。 之前那个刺杀厉轻言的樵夫果然是杀手假扮的，那个杀手已经存了死志，萧凌峰用尽手段，也没能从他嘴巴里问出一句有用的话。 厉轻言咬下一大块鸡腿肉，边吃边说。 “问不出就算了，你们只要看紧他，别让他死了就行。”
像这种杀手都是经过特殊训练的，很难问得出有用的消息，因此厉轻言对这个结果并不意外。 萧凌峰看着他：“你看起来似乎已经有办法了。”
厉轻言：“让人把咱们抓住杀手的消息散播出去，就说我们已经掌握关键性线索，这个案子很快就能水落石出了。”
萧凌峰微微眯起眼睛：“你这是打算抛砖引玉？”
厉轻言喝下一大口汤，将空碗倒扣在桌上，正好将鸡骨头罩了个严实。 “我觉得更像是请君入瓮。”
萧凌峰看着桌上那只倒扣着的碗，不由得笑出了声。 “好主意。”
很快，有关厉轻言死里逃生的消息就在饶和县境内传开了。 县城内的茶馆酒肆到处都有人在谈论此事。 “没想到这位厉侍郎的命这么硬，从那么高的地方摔下去，连人带车一块砸进河里，居然都还没死，简直是奇迹！”
“不愧是状元郎啊，这气运真是绝了！”
“听闻状元郎死里逃生后，还抓了个杀手，那杀手就是当初袭击状元郎的人之一。”
“不是说厉侍郎是遇到山匪袭击吗？怎么又冒出个杀手来了？”
“这你就不知道了吧，那些山匪都是杀手假扮的，为的就是杀掉厉侍郎，也不知道厉侍郎得罪了什么人，竟惹来这般杀身之祸。”
“既然杀手已经被抓住了，那这件案子是不是很快就能水落石出了？”
“那自然啊，据说那个杀手已经招供，只等状元郎把这件案子上呈给皇上，那些谋害状元郎的人就能集体完蛋！”
…… 人群之中站着个方脸汉子，他穿着最普通的粗布短打，肩膀上挂着个打了补丁的褡裢。 他面无表情地听众人八卦。 等大家说得差不多了，方脸汉子这才悄无声息地从人群中退出去。 他离开县城，来到一个破庙。 破庙里已经聚集了二十多号人，看穿着打扮都只是普通百姓，但每个人身上都有股强烈的煞气，那是见过血的人才会有的气息。 方脸汉子一进来，立刻就将自己听来的传闻转告老大。 他们将所有人数都统计了一遍，确定的确是少了个同伴。 那个同伴原本是被派去搜查厉轻言的下落，已经一天一夜了，仍旧不见踪影。 想必就是他被厉轻言给抓住了。 老大并不觉得自己手底下的人会出卖自己，可他心里明白，这种事情光靠他自己相信没用，主要还得看主人那边的态度。 主人若是知道他们非但没完成任务，还给对手留下了活口，必然会大发雷霆，到时候他们在场所有人都得遭殃。 老大犹豫再三，还是决定冒险去救人。 若实在救不出来，就直接把人杀了，决不能给敌人留下一个活口。 方脸汉子提醒道：“我觉得这事儿很可能使对方设下的一个陷阱，咱们这一去，万一中了敌人的陷阱怎么办？”