“可本宫的阿姐，在此事上却受尽了委屈。”
迎着沈相惊诧的目光，贾后继续道：“她同爱卿一样才经历了丧女之痛。紧接着，得到的却不是丈夫的关心，而是软禁。”
沈相心头一颤，下意识避开了贾后的注视。 贾后继续道：“不仅如此，她丈夫还隐瞒了她女儿的死讯，改换名目，为她女儿发丧。”
沈相低着头，眼珠乱转，不知该如何应付。 贾后还在继续。 “更甚的是，她丈夫还妄图接他府外的私生女进府——顶替她的女儿。”
说到这儿，贾后面上的表情，已经变冷。 “本宫敢问爱卿，若爱卿是本宫的阿姐，能咽下去这口气？”
沈相心头再次一颤，赶紧再次起身，冲贾后行礼。 “娘娘容禀！此事另有内情，事情并非完全同夫人所讲！”
“哦？那爱卿不妨说说，到底有何内情。”
贾后做出气恼的模样来。 沈相赶紧继续道：“下令将夫人禁在院中，是为了避免夫人知晓蓉儿死讯，禁受不住。”
“至于莲儿。”
“微臣接她入府，并非是为了顶替蓉儿。”
“她只是臣之义女，入府后，也会拜去夫人名下。”
“臣与夫人夫妻近二十载，岂会行此不义之事？”
沈相言之凿凿，若非知晓各中缘由，贾后都差点儿信了他的说辞。 “这么说来，那沈莲，真是爱卿养在外头的私生女？”
贾后很快道。语气中带着不加掩饰的愠怒。 沈相在外养外室的事，在贾家以及她这儿，已经是公开的秘密了。 不过大家碍于颜面，都没把事情提到桌面上来而已。 而今，遮羞布算是被彻底揭开了。 沈相一愣。 面色一沉，随即，抬头望向了贾后。 “是。”
接着，竟直接承认了。 贾后眸色动了动。 “那爱卿可还记得，当日求娶本宫阿姐时，答应本宫父亲，以及本宫的话？”
问道。 沈相面色更阴沉了些。 “记得。”
沉声道。 那么大的屈辱，他岂能不记得。 贾后见状，也不急，而是叹了口气，端起了茶几上的茶盏。 然后喝了一口。 “本宫其实不怪你违背当初的诺言。”
“毕竟，你已贵为一朝丞相。让你数十年守着一个女子，的确是委屈你了。”
沈相一愣。心里的怒意迅速被驱散了不少。 没想到，贾后将话引到了这儿，却没继续追究下去。 “本宫怪的是，你给了本宫阿姐一个所有女人都期盼的梦。却又亲手将梦境打碎。”
“沈鸿遇，你对阿姐造成的伤害，远比你想的，要深得多。”
沈相一愣。 想起自家那骄蛮的夫人，心中难得的涌起了一丝愧疚。 贾后见状，继续道：“之前你在外头养外室，本宫便劝过阿姐，让她睁一只眼，闭一只眼算了。”
“毕竟男人，就没有不风流的。”
“只要你不把这些事，弄到明面上来。只要，她还是丞相府唯一的女主人。”
沈相低着头，没答话。 这些年来，他也的确是这样做的。 尽管在外有别的女人，却从没让那些女人主动出现在她夫人面前过。 倒是他夫人，在一开始发现他在外养外室的时候，处置过他的外室。 那时他们之间便闹过一场。 最后，是以夫人退让，他不把人带到明面上来，结束了吵闹。 这么些年来，他和夫人虽不复之前恩爱，却也算相敬如宾。 若是蓉儿不出事，这样的情况定然会一直持续下去。 可谁让蓉儿自己选择了轻生呢？ 他也是没法子，才选了莲儿来代替蓉儿。 这一切，并非完全为了他自己，而是为了沈家。 贾后看了一眼沈相，再度叹气。 放下了茶盏。 “爱卿与贾家，还有本宫之间，之所以一直能互助共进，便是因为爱卿娶了本宫的阿姐，且生下了蓉儿。”
“可而今，爱卿却要接沈莲进府。”
沈相抬头，刚想解释，却被贾后打断了。 “还要将沈莲许配给蓉儿之前的未婚夫婿。”
贾后说着，望向了沈相。 “若是本宫没记错。爱卿是准备培养宋大人，撑起宋家的吧？”
宋瑞，她到现在还记得那人呢。 之前她本有意招那人给她的向阳做驸马的，却被那人婉拒了。 加之沈相来找她，跟她请求，她才放弃了之前的想法。 却是没想到，沈蓉那丫头，竟那般不知好歹。 放弃了那般优秀的男儿不说，还被一穷酸书生所惑，更是轻生了命。 阿姐啊，自己生得没心机就罢了。竟把女儿也给养废了。 而今，沈蓉已经没了。 她跟贾家同沈相之间的联系便算是断了。往后，他们之间还如何维系以往的信任？ 沈相面色凝重，也在心中叹了口气。 若非沈蓉没了，事情何至于此？ 他同皇后和贾家合作多年，若非迫不得已，怎会愿意得罪他们，为自己平白招惹麻烦。 他也是没法子了，只能如此安排。 “是。”
于是，沈相应道。 他还得给宋瑞铺路，为宋家的未来打算。 这些，是瞒不住皇后的。 皇后瞥向了沈相，笑了笑，笑意却染上了冷意。 “如此说来，本宫阿姐的担心，便不无道理了。”
“爱卿今日能接沈莲入府。待到明日，便能接沈莲的母亲入府。”
“且，今日是沈莲这个沈一，明日便可能是沈二，沈三，甚至更多人。”
沈相欲要解释，却再次被贾后打断。 “爱卿想说不会如此？”
贾后笑了笑。 “眼下也许不会如此。”
“可爱卿要把沈莲许配给沈家未来的当家人。”
“随着宋瑞身份水涨船高，沈莲难道不会生出别的心思来？不会想着为她的生母争取名分？”
“届时，许多事，便不是爱卿想如何，便能如何的了。”
沈相皱眉，原本准备好的说辞，被堵在了口中。 只因他知道，贾后说的，有很大概率会成为现实。 可只要宋瑞能接替他，撑起沈家。 届时，贾家如何与他何干？ 可眼下，他想为宋瑞铺路，却是不好将贾后和贾家得罪的。 “那娘娘待如何？”
犹豫了片刻，沈相终于道。 此言一出，算是让了步。