大石坎最里头的那个院子与其他院子没有区别，都是大杂院，院子里住着七八户人家大几十口人。 大门敞开着，院子里杂七杂八堆满东西。 有破锅、炉子、掉了一条腿的桌椅板凳。 在这些杂物中，最为醒目的是一架大鼓。 鼓上原有的红漆已经斑驳，看上去有些年头了。 沈逍的目光在大鼓上扫过，院子里没有人，也没有晾晒的衣裳。 沈逍一挥手，护卫们如同恶虎一般冲进了各间屋子。 但是他们很快又出来了，没有人，一个人也没有。 “四公子，咱们来晚了。”
平安惋惜。 沈逍没有说话，他围着院子缓步走了一圈儿，一名护卫指了指西边的几间屋子，说道：“这几间像是住过女子。”
沈逍推门走了进去。 窗前有妆台，妆台上放着铜镜，却没有妆匣。 铜镜前没有梳子，但是沈逍看到了几根细长的头发。 沈逍伸出手指在妆台上擦了擦，有一层薄薄的尘土。 他拈起一根头发放在鼻端闻了闻，转身走向床边。 床铺是那种能睡五六个人的大通铺，床上的被褥叠得整整齐齐。 平安不知从哪里找到一只炕帚，在床上扫了扫，扬起一片尘土。 “公子，这屋子至少十天没人住过了。”
平安说道。 “查查住在这院子里的人，所有人都要查。”
沈逍冷冷地说道。 华静瑶坐的马车来到大石坎时，大石坎外面已经围了不少人，有些人本来就是住在大石坎的，可这会儿不敢进去，索性和过路的人一起，围在路口看热闹。 这时，一个满头大汗的中年人，被一名国公府的护卫带着，急急忙忙走了进去。 “看到没，这就是最里头那个院子的房东，我见过他，姓牛，这院子是他家祖上传下来的，他们家早就不在这儿住了，听说家里出了一位当官的，当然不能再住这里了，早就搬出去了。”
牛房东被带到沈逍面前，他抹了把头上的汗珠子，硬挤出一脸笑容，讨好地说道：“小姓牛，三河的牛县丞是小人的长兄......” “这院子里住了几户人家，各有几口人，都是做什么的。”
没等牛房东把话说完，沈逍便冷冷地打断了他。 牛房东怔了怔，下意识地四下看了看，忽然，他像是活见鬼瞪大了眼睛，答非所问：“人呢，这院子里的人呢？”
一旁的平安看着好笑，问道：“你多久没来这里了？”
牛房东道：“快一个月了，我每个月十五过来，收房租......” 上次他来的时候，是腊月十五，现在还不到一个月。 平安同情地看了这位倒霉的房东一眼，提醒他道：“快点回答我家公子的话吧。”
话外音：想要把自己摘出来，就好好配合，别提你家那啥牛县丞，你知道我家公子是谁不？你家那县丞连往我家公子面前站的机会都没有，有啥好套近乎的。 牛房东这次不是流汗这么简单了，他两条腿都在发抖。 一定是出了大事，这院子里的人要么被人全都杀了，要么就是全都跑了。 如果跑了倒还好，可若是被人杀了呢？ 这院子里杀了人，以后就别想能租出去了。 牛房东连声音也颤抖起来：“回大人的话，这院子里住了六......不对，是七户人家，七户。”
说着，房东指着一间间屋子，挨个说道：“这两间住的是葛宝根兄弟和他家老爹。他一家子是在天桥演参军戏的；这间住的是小红鞋的男人和孩子，小红鞋和她娘是翠花胡同的，她男人孩子就住这里，那男人姓吕，啥也不干，就靠小红鞋做皮肉生意养活着；这间屋子是白瞎子住的，白瞎子是在天桥下面摆摊算卦的，是真瞎，平日里都靠他侄子照顾着，他侄子十二三岁，小名叫炕头，也有人说炕头其实不是白瞎子的亲侄子，是白瞎子捡来的孩子......” 房东走到沈逍进去的那间屋子外面，说道：“这里住的是个草台班子，不过不是唱戏的，是杂耍卖艺的，班子里都是女的，班主姓尤，都叫她尤大姐，班子里还有几个女的，具体几个我没数过......” 沈逍再一次打断了房东的话，问道：“这个班子里的人，尤大姐多大岁数，何方人氏？”
房东面露难色，道：“尤大姐三十上下吧，小人是真的不知道她是哪里人，也听不出口音来，她说的是官话，可是又不全像，和咱们京城里的人说官话的调调不太一样，不过也能听懂，对了，她说她是福建那边的人，不过小人没相信，她和她手下的女人，看上去都是妥妥的北方人，大高个，身强力壮，别说是南方人了，就在平日里在京城也少有她们这样体骼的女子，怎么看也不是南边来的。”
“她们是什么时候搬进来的？”
沈逍问道。 “去年重阳节的前两天，小人记得很清楚，那天家里正在备节礼，我在家里正忙着，葛宝根他老爹就找我家去了，说有人要租房，让我过来看看。”
牛房东说道。 “葛宝根的老爹，与她们早就认识？”
沈逍还记得房东说过，葛宝根一家是演参军戏的。 所谓参军戏，就是扮成丑角，说学斗唱，演些滑稽段子。 牛房东摇摇头：“小人当时就问过葛老爹，我问他是不是认识这个班子的人，如果是认识的，就卖他个人情。可那葛老爹说他也是头回见到，还说那班子的人是看到院子外头贴的招租红纸找进来的，刚好他在家，就来给我报信了。”
“那这院子里有没有哪一家与这个班子里的人关系较好？”
沈逍又问。 牛房东继续摇头：“小人不知道，是真的不知道，小人每个月就来一天，才不管他们谁和谁相好呢，只要别在我这里惹事生非就行。”
沈逍正要继续再问，忽然一个熟悉的声音传了进来：“请问你这院子里有没有住着一位铃医？”
房东怔了怔，才反应过来这是在和他说话，他转身看去，只见一个俏生生的小姑娘正从门口走了进来。