夏侯炎猛地睁开眼睛。 一个从梦境中涌现出的大胆想法萦绕在心头，瞬间消除了这位领主大人的一切困意。 他在黑暗中坐起身，打量了一下帐篷外的天色，大致确认，现在应该是拂晓前的五六点钟。 安洁·伦道尔就睡在帐篷的另一端——小女仆睡得很沉，娇小的身躯随呼吸而一起一伏。夏侯炎没有打扰她，自己从枕边抄起火石，点亮了狮子提灯，然后从盛放衣服的包裹中找出一身金丝苍鹰纹短袍、灰缎面长裤，整套服装穿戴整齐后，又踏上了一双小牛皮马靴。 昨天车队遭遇尸潮袭击后一直疲于奔命，夏侯炎穿的也一直是简单的丝绸衬衫、轻皮外套，并不讲究；如今，他换上这一套精心制作的贵族衣装，对着镜子照了照，自觉整个人都精神了很多。 只不过，那张苍白、瘦削的脸庞依旧没有任何变化就是了。 夏侯炎拍了拍腰间，感觉有点空荡荡的——艾略特·伊戈尔之前一直佩戴的那柄护身短剑，由于也被监督迁移的帝国官员归为“军事武器”，和侍卫队的装备们一样都被留在鹰息堡了…… 他回想了一下自己在梦中灵光一现想出的计划，忍不住咂了咂嘴： 还是得找把趁手的兵器才行…… 理论上，魔法师的标配装备是有魔力增幅效果的法杖，但把价格不菲、在市场上标价数百金币的法杖，交到他这个法师学院肄业生手里，更无异于焚琴煮鹤、暴殄天物——就连首席法师维克多·劳瑞，现在也还没有自己的法杖呢！ 要是穿越时能把那支沃尔特PPK带过来该多好……领主大人开始怀念前世在地球上自己的配枪。 一切收拾整齐后，夏侯炎拎着提灯，走出了帐篷。 东方的地平线已经略微有些发白，但由于时近冬季，离完全天亮显然还差好一段时间。 不过，伊戈尔迁徙队的这片临时营地，已经开始热闹起来。 夏侯炎看到，车队成员们已有不少醒了过来：有两个壮汉挑着空水桶从领主大人面前经过向西去了，大概是要去那边的小溪提取日用的清水回来；五六个身穿肮脏布裙的农妇，则忙于搭建野炊炉灶，已经在准备营地的早饭。 这些伊戈尔家族麾下的领民，看到领主大人时都会毕恭毕敬地点头致意，但夏侯炎不安地观察到，这些被困在感染区中的车队成员，绝大多数都目光涣散、表情淡漠，一股淡淡的绝望之情，弥漫在每个人的眉宇间。 不过很快，夏侯炎就发现了一个在困境中依然自得其乐的珍稀物种—— 昨晚刚刚被领主大人复活、名叫汤姆·劳伦斯的那名侍卫，正乐呵呵地站在炉灶旁，任由周围好奇的旁观者们触摸额头、感受体温——毫无疑问，侍卫们死而复生的新闻已然在营地中不胫而走，也让这几名从地狱归来的活死人侍卫，变成了大受欢迎的“展览品”…… 夏侯炎略一沉吟，向侍卫劳伦斯走去。见领主大人靠近，周围的闲散围观者一哄而散，只剩下劳伦斯留在原地，笑眯眯地朝领主大人行了一礼。 有趣的是，这位三十多岁、胡子拉碴的中年侍卫，并没有像普通侍卫那样简单地以拳击胸行军礼，而是双腿交叉，将左手放在背后，右手华丽地从上到下兜出一条弧线，最终完成了一个即便在繁文缛节严重的帝都宫廷，也足以称得上浮夸的完整版贵族礼。 “你这行礼方式是从哪儿学的？”
夏侯炎好奇地看了看汤姆·劳伦斯。 根据这个世界的礼仪常识，劳伦斯所行的这种礼节，可能在八九十年前流行过一阵子，但近年来早已被更简洁优雅的新礼节取代，让人不得不感慨时尚风潮的变换之快。 “回禀领主大人。”
劳伦斯露齿一笑，“我祖上曾经是帝国的贵族，这套‘米海尔大帝礼’是我母亲教给我的——她说遇见高贵的贵族时，就可行此礼，以示尊敬。”
夏侯炎感觉有点纳闷：“我记得以前见过你几次，怎么没见过这套什么什么大帝礼？”
劳伦斯严肃道：“以前我还不知道，您是一位甘愿陪着领民牺牲的领主——我母亲说了，‘米海尔大帝礼’是专门献给‘高贵的’贵族的！”
夏侯炎哑然失笑：想不到这个看起来玩世不恭的中年侍卫，说起话来还挺会拍马屁的…… 有前途！领主大人给对方下了评语。 “领主大人，您起这么早有事吗？”
劳伦斯笑眯眯地问，“一大早就能见到您的英姿，我兴奋得心跳都停止了！”
夏侯炎翻了个白眼：你丫是被复活的活死人，现在有个屁的心跳…… “我在梦里突然想起一件事，现在需要做个……简单的小实验。”
领主大人上下打量了劳伦斯两眼，试图判断对方是否可靠，“我本来是准备找爱丽丝队长帮忙的，不过既然你在……” “康姆斯托克队长应该还在睡觉呢。有事就别麻烦她了，领主大人您有什么需要帮忙的，我汤姆·劳伦斯在所不辞！”
劳伦斯一脸的跃跃欲试。 夏侯炎真怀疑自己的复活术是不是还有兴奋剂的功效。 “好吧，你也行。”
夏侯炎想了想，觉得既然爱丽丝没起床，那就不麻烦她了，有劳伦斯在也差不多，“去帮我牵两匹马来，你一匹，我一匹——对了，再帮我找个趁手的兵器。”
劳伦斯迟疑道：“马好说，可领主大人，车队里已经没有多余的刀剑了……” “也不一定是刀剑，什么武器都行。”
夏侯炎甩了甩手，“快去快回。”
劳伦斯领命而去，夏侯炎则哼着京剧小调，留在原地耐心等待。 不一会儿，中年侍卫就牵回了两匹马：一匹毛色肮脏、身材高大的平原马，应该是劳伦斯自己的坐骑；还有一匹略显矮小、姿态优雅的白马，一看就是为身形单薄的领主大人量身挑选。 “她叫‘流星’，是营地里最好的马！”
劳伦斯把小白马的缰绳交到夏侯炎手中，邀功般挤了挤眼睛。 “你给我找兵器了吗？”
夏侯炎手握缰绳，拍了拍“流星”的马腹，没忘了另一个关键事项。 劳伦斯的表情突然有些僵硬： “那个……实在找不着别的，您先凑合着用这个吧……” 在领主大人怀疑的目光中，侍卫从背后掏出一根金属棍状物，讪笑着递了过来。 夏侯炎接过金属棍，举到眼前端详了一下。 他怎么看怎么觉得，这根两端扁平、一端弯曲，通体由铸铁打造而成的金属棒，形状好像有点眼熟…… “日！”
领主大人突然意识到这是什么了！ 这他妈是一根撬棍！ 戈登·弗里曼博士的物理学圣剑！ “营地里只剩下这个能当武器用了……”劳伦斯缩了缩脖子，“实在没有别的……” 夏侯炎强行压抑住心头的怒火，右脚踩住马镫，一个飞身跨上马背，顿时引发了路过领民们的齐声欢呼：众人都觉得，此时领主大人全身上下的华丽衣装、再加上身下的那匹骏马，无不透着一股潇洒不羁的帅气！ ——当然，领主大人腰带上插着的那根撬棍除外。 夏侯大官人骑在马背上暗暗发誓，如果这次的实验有幸成功、给队伍赢得一线生机的话，那他一定要用这根大煞风景的撬棍，打得劳伦斯满地找牙！