即便是温暖的帝国南境，在初冬时节，拂晓的晨风，也带着令人心悸的寒意。 在这日光微蒙的恶时辰里，“荒芜之风”佣兵团副团长若泽·泰比利，骑着自己的披甲战马、腋下夹着长枪，穿过漫山枯枝败叶，一路来到山丘的顶端。 他不是来演讲的，他是来杀戮的。 泰比利副团长深情地嗅吸着空气，尽管鼻端闻到的只是干枯树枝和落叶的尘土味，但他觉得，自己几乎已经能够尝到鲜血的甘甜了。 ——截杀伊戈尔家族的车队，就在此时、此地！ 副团长睁开眼睛。 周围的地势尽收眼底。 帝国南部的地形以平坦著称，但这里却是茑萝大道沿途为数不多的鞍部地形点： 一路向南的茑萝大道两旁，各有一个平缓的山丘从地面上隆起，将一条道路紧紧夹在中间，形成了一个并不雅观的形状。 山丘并不太高，只有一百米不到，坡面上也不存在任何峭壁和岩石，因此任何人都可以从山顶一路向下、毫无阻滞地冲到茑萝大道上。 尽管深秋之后，山丘上的树叶大多都已脱落，但密密麻麻的枯枝，仍然给这座山丘穿上了最好的掩护——对于茑萝大道上的行人来说，由于树枝的遮蔽作用，山顶和山丘背坡的情况都是难以窥见的！ 在《孙子兵法》里，这样的险要地形叫做“隘”，即所谓“我先居之，必盈之以待敌”：孙子认为，作战双方谁先占据住道路两旁的制高点，谁就能获得战争女神的青睐！ 尽管没读过地球上的《孙子兵法》，但在长年的劫掠生涯中，泰比利副团长也养成了对各种地形的军事敏感性。 在他自己的兵法字典里，这种鞍部谷地，名字叫做“断头台”！ 鞍部中央的低洼处，就是断头台的缺口； 经过这里的敌人，就是把自己放到断头台上、引颈受戮的大好头颅； 而从两旁山坡上，借高度之势、坡面之速猛速冲下的我方骑兵，就是那锐不可当的断头铡刀！ 泰比利副团长身着皮甲，腿夹骏马，狞笑着一横手中长枪。 他身后，山丘的背坡上，还有“荒芜之风”佣兵团的另外三十名轻甲骑士整装以待。 而隔着茑萝大道、对面的那个山丘上，还隐藏着同样的三十名精锐骑兵！ 这六十一人，人人身披轻甲、人人臂夹长枪、人人都是无数生死鏖战中洗礼出的精锐佣兵！ 只要伊戈尔家族的车队经过这条必经之路，那这六十一名埋伏已久的轻装枪骑兵，就会同时从道路两侧的山丘上直贯而下，给毫无防备的车队以穿心一击！ 他们除了目前手持的长枪以外，每个人还都在腰间配了马刀。 长枪虽然威势凶猛，但作用其实只在冲锋的那一个刹那——一旦敌方阵型被骑枪冲刺骤然击溃，“荒芜之风”佣兵团的骑士们就会迅速抛弃长枪、抽出马刀，然后抡圆了胳膊、在马背上收割一颗又一颗人头！ 这，就是“荒芜之风”佣兵团无往而不利的骑兵战法！ 同样是用六十一人，同样是在道路两旁设伏，在泰比利副团长的领导下，他们甚至曾经成功击溃过一支超过五百人的帝国运粮正规军！ 两军交战，士气为先！ 骤然从山上冲下来的两队枪骑兵，在第一时间对敌人士气造成的伤害是毁灭性的！ 只要一击得手，“荒芜之风”骑兵们马刀的用处，就不是与敌人正面作战，而是追杀溃散逃跑的败军！ 泰比利副团长回忆着以往的战绩，在马背上笑得更猖狂了。 ——只有几个侍卫保护的伊戈尔家族车队，根本没有任何可能挡住“荒芜之风”精锐的突袭！ 但“杀鸡用牛刀”、“狮子搏兔也需全力”，正是泰比利副团长的人生信条！ 今天，伊戈尔家的杂种们死定了！ 他说的！ “他们来了！来了！”
泰比利身旁的斥候突然急急说道。 泰比利副团长张目望去，果然在远处的道路上，看到了马车队溅起的尘土。 “准备！”
他扭头冲手下们喝道，面目狰狞。 三十名精锐骑兵听到号令，纷纷把骑枪夹在腋下，做好了冲锋准备——由于并非正规军，他们的动作并不整齐划一、甚至十分杂乱，但这些资深佣兵眼中睥睨生死的邪恶杀气，才是泰比利副团长最欣赏的品格！ 眼看着伊戈尔家族车队一路毫无防备地进入了伏击地点，泰比利副团长再也抑制不住心中的激动，一声大喝，挺枪纵马，笔直地向山下冲了过去！ 道路两旁的山坡上，滚滚蹄声同时响起！ 烟尘飞溅，怒吼滔天！ 由骏马、佣兵和骑枪组成的夺命铡刀，携千钧之势、轰然落下！ 在短暂的冲刺过程中，泰比利副团长已经为自己的枪尖找好了目标！ 就在车队正中，有一辆格外硕大的马车！ 驾车的那个车夫骤然听到雷鸣般的蹄声，还在拽着马缰四顾发愣； 这个世代为伊戈尔家族耕田种地的农民，根本想象不到，为什么好好地驾车赶着路，两旁的山上会突然腾起烟尘，紧接着便是地震般的轰鸣声倾轧而来！ 但在生与死的关头，没有犹豫的时间！ 犹豫者死！ 泰比利手中的锐利骑枪，借着马匹全力冲刺的雷霆之势，毫无阻滞地贯穿了马车夫的胸膛，将这个可怜的佃农像一块破布般挑到了空中！ 巨大的冲刺力量，甚至连带着波及到了马车夫胯下的马匹——这畜生伴着一声哀鸣摔倒在地，并且紧接着就拉动了身后的马车车厢！ 轰然一声巨响，车厢在牵扯之下也同样侧翻在地！ 几乎就在同时，泰比利身后的轻骑兵们也用自己的骑枪，将每辆马车的车夫精准刺杀！ 同样的戏码，他们已经在一场场生死鏖战中演练了太多遍！ 转瞬之间，空中就多出了几十个挂在枪尖上的马夫尸体！ 人仰马翻、一地狼藉！ 从马车中慌忙爬出的伊戈尔领民们，疯了一样四散逃去，他们眼中的恐惧，就是泰比利副团长最喜欢的精神食粮！ “扔枪！拔刀！”
泰比利嘶声吼道，眼神狂热，“杀光他们！”
但泰比利自己并没有扔掉骑枪——他只是手臂一捺，将马车夫的尸体撇在地上，就再度把骑枪夹在了腋下。 对于膂力惊人的泰比利副团长来说，使用长枪收割生命，并不比用马刀来得更困难！ 更何况，他已经为自己找好了一个目标！ 就从刚才被他带翻的那个马车车厢里，爬出了一个亚麻色头发、目光满是惊恐的小女仆！ 女仆怀里，紧紧抱着一块无比显眼的紫色植物块茎！ 识货的老江湖若泽·泰比利瞬间就认出，那是一块之前曾在岩溪城拍卖会上见过、价值连城的“紫叶龙姜”！ 泰比利再无任何犹豫，手中长枪一甩，锐利的枪尖直直贯入了小女仆纤弱的咽喉！ “砰”的一声，“紫叶龙姜”和女仆的身体一同摔在地上。 泰比利狰狞一笑，收回染血的长枪，正准备用枪尖把地上的植物块茎挑起，却突然感觉耳畔风声响起，眼前骤然一暗！ 那是一柄飞快袭来、缠绕着死亡气息的符文巨剑！