“教育改变人生”这句话，还真不是说着玩玩的。 正当某个无良领主，还在为“由山贼代笔的丰饶之花小说被精灵保护国盗版卖给了帝都文学少妇”这桩其实并不打紧的套娃侵权案生着闷气，从小在贵族圈子中成长起来、对这些帝都名流作风耳濡目染的卡特琳娜，已经用鹰隼般的洞察力，抓住了反将伊莎·桑德利亚一军的绝妙战机—— ——虽然领主大人怎么也想不明白，自家好姐姐对伊莎哪来的这么大怨气、一见如遇寇仇就是了…… 众所周知，没怎么经过社会捶打的帝都贵族们，其行事风格和心智极度不成熟、最喜欢跟同学炫耀自己新球鞋的初中小男生其实也没什么两样—— 顶着个尊贵头衔、每天在帝都独角兽区闲到蛋疼菊紧的帝国贵人们，绝大多数的精力基本都花在了和其他同僚攀比炫耀上： 一件古董兵器、一座真皮沙发、甚至是和皇帝陛下共进的一顿晚餐，都可以成为他们在其他贵族面前充大尾巴狼的绝佳资本； 而在自古以来风气都比较开放的贵族圈子里，“炫耀情人”更是这帮帝国老男人之间一个永恒的话题。 别看至高教会把“禁止邪淫”作为圣神传下的教条之一，明明白白刻在了帝都圣光大教堂门口的影壁上，可光是普世牧首黎塞留冕下和手下圣女们传出的绯闻，都够帝都吟游诗人从早到晚不重样地唱上三个昼夜了，除了老实巴交乖乖受教会洗脑的贫苦庄稼汉，又有哪个正常人真会把至高圣神的教诲当回事呢？ 于是，几乎每一场帝都的贵族宴会上，都会有一群脑满肠肥的腐败贵族，挂着淫笑向同僚们炫耀自己猎艳的成果——谁要是搞了个普通农妇当情人，几乎一定会被其他贵族讥笑得无地自容，而如果能和某位贵族小姐、领主夫人金风玉露一相逢，那么立刻就可以赢得其他贵族艳羡且嫉妒的目光。 甚至，要不是脖子上的脑袋要紧，这帮为了撑面子无所不用其极的弱智贵族，怕不是会想办法跟当今的皇后殿下搞上一腿——“皇帝陛下的女人都是我的情妇”，这话一说出去岂不是倍有面子、日子也越来越有判头了？ 当然，有道是常在河边走哪有不湿鞋； 勾引情人、炫耀女人的过程固然心旷神怡，但这群牛头人爱好者真要是被绿帽原主发现了，那也是有够受的； 在帝国浪漫风气最为盛行的“黄金十年”，无数贵族都因为乱搞男女关系，被纯爱战士找上门来，然后在合法决斗中丢掉了卿卿性命； 时至今日，除了某些人有多大胆地有多大产只要给机会皇后都敢干的剽悍猛男，更多的废物贵族，还是青睐像是未婚的贵族小姐、富有的商人遗孀这样比较安全的对象当情人—— 自然不用说，守活寡的娜塔莎夫人简直就是偷情的最佳对象、情妇的最佳模板，最近几年里她换过的情人，都快够组建好几个加强连了。 但卡特琳娜·伊戈尔不咸不淡道出的“秘密”，还是在宴会上的男贵族们心中掀起了万丈波澜： 最近在帝都掀起风潮、一时洛阳纸贵的女作家，竟然是霜枫岭领主的情妇！ 坊间甚至还有传闻，这位署名“丰饶之花”的文艺新星，跟星尘精灵保护国关系匪浅，其实根本就是一位貌美如花的精灵少女！ 在热爱追捧艺术的帝都贵族们心中，颜值与才华兼备的精灵少女，这简直是可以让人口水飞流直下三千尺的顶级“藏品”，贵族情妇界的至高巅峰！ 其实大家都明白一个道理，那就是永远不要相信卖家秀，一切眼见为实； 但可惜的是，既没有去过凤凰台、更没有见识过薇尔芙饭桶本性的帝都贵族们，心里已经意淫起霜枫岭领主和美貌精灵少女的风流韵事，转念再想想自己那腰似水桶、面若浮肿、声类洪钟的倒霉情妇，霎时间红玫瑰变成了蚊子血，白月光换做了饭粒子，心头早已又嫉又恨，一双双铜铃般的眼睛瞪向夏侯大官人，红得如欲滴出血来。 不过与男性贵族们的恼火形成鲜明对比的，则是在场贵族女性们的表现。 跟竞争意识强烈的臭男人不同，这帮贵妇人、大小姐虽然碍于政治和身份问题没怎么和伊戈尔姐弟交流，但不少人已经和娜塔莎夫人一样，悄悄把年轻又英俊的领主大人惦记在心头了； 此刻听说了这位荒原领主和精灵女作家的隐秘情事，在场的女宾们顿时活像是陆逊在给诸葛丞相的阵法施火攻，顷刻之间八卦之火熊熊燃烧，脑海里瞬间脑补出了一场以“我们种族不同，这份感情是没有结果的”开头，以“为了你，我愿意放弃全世界”结尾的跨种族言情大戏，盯着卡特琳娜的朱唇如同发现了藏宝密窟，就想着怎么再骗她爆点带颜色的猛料出来。 随着卡特琳娜轻描淡写一句话，短短几秒之内，宴会大厅里的气氛就发生了翻天覆地的变化。 不过，身为当事人的霜枫岭领主大人，却没时间搭理独角兽区流向的改变； 因为在第一时间，他就把目光投向了卡特里娜话里话外昭然若揭的真正攻击对象，伊莎·桑德利亚女伯爵。 于是，夏侯炎就这么眼睁睁地看着，伊莎一张雪白的俏脸，瞬间由白变红，再由红变青，五彩缤纷得可以给印象派画家当调色板。 卡特琳娜冷冷瞥向伊莎·桑德利亚的目光，有那么一点点的不忍，但更多的还是复仇的快意和护犊子的傲然。 如果说伊莎·桑德利亚不经伊戈尔家族同意就公然宣布婚约的行为有够失礼和狡诈，那么卡特琳娜若有意若无意的轻飘飘一句话，才是以牙还牙、真正刀头见血的杀招： 圣痕地女伯爵前脚才宣布霜枫岭领主是自己的未婚夫，领主大人的亲姐姐后脚就道破了自家弟弟的“出轨”偷情对象——这完全就是一种毫不顾忌伊莎·桑德利亚面子、当众打脸的行为； 如果做个类比，那就是结婚前男女双方亲家吃饭，结果男方的老妈絮絮叨叨说起自家儿子的前女友有多漂亮多孝顺…… 这饭算是没法好好吃了。 总之，在卡特琳娜说出这一句话以后，不会再有人指着霜枫岭领主说，这个荒原破落户运气够好、能够和美丽的桑德利亚女伯爵喜结连理； 只会有无聊之徒指着伊莎·桑德利亚讥笑说，这女人的魅力属实有问题，连自己的未婚夫都吸引不住、结果被一个女精灵戴了绿帽子还得忍气吞声…… 当然，卡特琳娜的主要目的还真不是伤害伊莎·桑德利亚、给她造成什么精神伤害； 她的根本目的，在于通过一个足够煊赫的情妇给自家弟弟涨涨脸面，顺便逼迫这个危险女人放弃婚约、从此跟伊戈尔家族划清界限： 只要伊莎·桑德利亚还要脸、还想要在帝国贵族圈继续保持声誉，那她就绝不能对自己“未婚夫”的公开出轨行为视而不见——立刻断绝婚约、维护自己的尊严，才是任何遇到此事的贵族小姐的唯一出路。 而伊戈尔家族还真就想着断绝婚约呢。 如果说卡特琳娜这么一句话，会给伊戈尔家族带来什么损失的话，大概也就是领主大人从此会背上“负心汉”“自走炮”“渣男”之类的名声罢了—— ——在贵族圈子里还真一点儿都不丢人甚至有点光荣，更何况丫也实在不冤枉…… 出席宴会的、人情练达的贵族们，没过多久，也迅速意识到了作为伊戈尔家族未婚妻的、伊莎·桑德利亚女伯爵此时所处的复杂立场。 于是，原先带着愤恨与好奇看向夏侯大官人的目光，此刻又齐刷刷地移到了伊莎身上。 每个人都在等待，这位圣痕地女伯爵到底会对自家未婚夫作出什么反应。 最终，伊莎·桑德利亚轻咬嘴唇，死死盯着夏侯大官人，往前走了两步。 某无良领主咽了口唾沫。 围观的贵族们，脸上洋溢着看戏的热情。 卡特琳娜挺了挺胸脯，准备接受伊莎·桑德利亚提出的解除婚约的要求。 然后，这位年轻貌美的圣痕地女伯爵，站在自己“未婚夫”的面前…… 哭了。 无论是卡特琳娜还是夏侯大官人，都无比震惊地看到，娇滴滴的伊莎·桑德利亚女伯爵，站在霜枫岭领主面前，用手背不停地擦着眼睛，抽噎着哭成了一个泪人——经过刻意压抑又足够清晰可闻的啜泣声中，一颗又一颗泪滴坠落在地，劈啪作响。 深知伊莎·桑德利亚秉性的伊戈尔姐弟俩，打死他们都不会相信伊莎·桑德利亚是真被自己的“未婚夫”伤透了心，这才在众人眼前哭得如此梨花带雨、我见犹怜的； 夏侯炎只能说，这坏女人的演技也实在太好，脸皮也实在太厚了！ 所谓礼仪，归根结底就是一种强行压抑情绪的学问，古今中外一切礼节规定，都可以归纳为“我心底里其实很他奶奶想这么干，但是我不能”； 同样，作为一位贵族小姐、堂堂女伯爵，在大庭广众之下嚎啕大哭起来实在不能算是一件体面事； 但伊莎·桑德利亚，还偏偏就这么干了！ 特别是这女人哭起来以后，还真就一句话也不说，只不过是哭声越来越凄婉动人、身形越来越摇摇晃晃，越来越映衬得霜枫岭领主像是个天理难容的负心汉王八蛋。 片刻之后，宴会大厅里的舆论走向，便朝着伊戈尔家族预料之外的方向转变了： 男性贵族们倒好，面对伊莎·桑德利亚的突然“崩溃”，基本上都跟霜枫岭领主一样手足无措，但格外心软的贵族小姐们，已经快步迎上去扶住了弱柳扶风的泪人伊莎，时不时向霜枫岭领主这边抛来一个满带谴责和愤怒意味的眼神。 其实这帮傻白甜贵族小姐心中也没怎么细想，就是觉得事情是“和自己玩得很好的好闺蜜，被一个荒原渣男领主给欺负哭了”…… 两相权衡一对比，该帮谁还不是显而易见？ 不过被这些眼神一看，就连夏侯大官人自己都差点把自己当成了异界版的登徒子、陈世美，只觉如此辜负美人之徒就算千刀万剐也不足以平民愤。 领主大人心中直骂娘希匹见了鬼了，老子要真是订婚后出轨挨骂也就罢了，我他妈见都没怎么见过这个“未婚妻”，怎么突然就被这些帝都妹子用眼神戳起脊梁骨来了？ 而卡特琳娜也完全没想到伊戈尔家族都不要脸了，可伊莎·桑德利亚居然比伊戈尔家族还不要脸，真就靠豁出形象在公共场合掉眼泪贩卖同情心，哭了快三四分钟了但就是厚着脸皮绝口不提解除婚约…… ——原以为可以报复一下伊莎的阴险行径，没成想自家的战术，在更不要脸的圣痕地女伯爵面前黯然失色…… 更完蛋的事情还在后头。 要知道，伊莎·桑德利亚的蛇蝎心肠，也就是在鹰息堡跟伊戈尔家族的高层们暴露过一些，在绝大多数帝都傻青年眼里，她可是一朵亟待采摘的娇嫩百合花； 如果说宴会上比较年长的贵族们，还能从卡特琳娜一句话和伊莎·桑德利亚的哭声里琢磨出一点两家政治博弈的气息、懂得外人家务事绝对不要插手置身事外的话，那么在场的那些本就对圣痕地女伯爵心中有意的愣头青们，直接就被心上人的哭声给激得热血上涌昏了头—— 只听得“啪”一声脆响，一个义愤填膺的贵族青年，已经朝着夏侯大官人把手套甩在了地上： “艾略特·伊戈尔！你明知有婚约在身，却如此对待自己的未婚妻伊莎·桑德利亚小姐，实在是天理难容！今天，我要为可爱的伊莎小姐讨回公道！以至高圣神的名义，我要向你提出决斗！”
满室哗然。 “有婚约在身却勾搭别的女人”，在藏污纳垢的帝国贵族圈还真不算什么罪过，但拿来用作正义大旗扯一扯也算够味——众人算是看出来了，提出决斗的这年轻小伙子是打定主意要趁此机会，给伊莎·桑德利亚出口恶气、顺带在美人面前狠狠表现一把了。 反正近些年来，贵族之间决斗不伤性命已经是公认的潜规则，站在道德制高点上、跟毫无政治背景的荒原领主打一架，根本就是无本万利的便宜买卖嘛！ 不过该做的姿态还是得做，心里只想着吃瓜看戏、瞧着体格羸弱的荒原破落户被痛揍一顿的围观贵族们，还是冠冕堂皇地拉住提出决斗的小伙，好一顿不咸不淡的劝阻，大意是贵族圈子要以和为贵、不要搞窝里斗云云； 至于另一边，卡特琳娜和精灵法师贝格莱德，也揪住了眼神逐渐变冷的领主大人苦苦劝说。 不过和年轻小伙那边的情形不同的是，他们都是在低声劝在荒原上杀出一身血气的霜枫岭领主，千万别一时上头应承下决斗邀约、更不要把对面给打死了…… “卡特琳娜你放心，我手底下有轻重，这不是连撬棍都没带嘛……”夏侯炎拍了拍姐姐的肩膀，然后冷冷瞥了一眼此事的始作俑者、在众多贵族小姐簇拥下站在一旁的伊莎·桑德利亚。 圣痕地女伯爵还保持着抽噎啜泣的状态，不过在擦泪手掌的掩护下，她朝自己的“未婚夫”隐蔽地抛来了一个甜腻腻的媚眼。 夏侯炎决定，回头一定要好好教育一下自家未婚妻。