多年在东境抵御兽人的戎马生涯，的确让埃尔德里奇养成了极其敏锐的战争嗅觉。 兽人萨满祭司的战歌声才刚刚在“炼狱之锤”的营地间响起，这位东境统领就作好了跑路摸鱼的准备。 这，也正是为什么夏侯炎偏偏要派他，来执行这项偷屁股的亡灵空袭任务： 因为看遍整座霜枫岭的人员配置，也就只有联邦兽人的老相识、前东境统领埃尔德里奇，才最懂得兽人军队的每一个弱点和强项！ ——埃尔德里奇之所以敢悄悄摸上“炼狱之锤”营地背后的山头，是因为他太了解兽人指挥官的疏狂懒慢、断定这帮入侵者不会有随时布置哨卫的纪律性； ——而埃尔德里奇之所以迅速撤回了“幽游黄书”，则是因为他太了解兽人一族的萨满祭司，到底是多么恐怖的一种存在！ 如果问及一位人类士兵，光荣联邦军队阵容里，最令人闻风丧胆的兵种是什么？ 刚刚入伍的小卒子会回答说，是来去如风、劫掠如火的苔原狼骑兵； 久经战阵的老兵会回答说，是力大无穷、手持巨斧的兽人骑士“部族先锋”； 帝国军部的参谋们会认为，甲坚皮厚、在平原上碾压一切骑兵的科多兽，属实不可战胜； 不会有任何人回答说“冰妖猛犸”很恐怖，因为亲眼见过冰妖猛犸发挥的人全都被创死了； 但作为一名东境将官，埃尔德里奇却一直认为，联邦军中的萨满祭司，明明才是兽人在战争中永远的中坚、核心、血妈C！ 一个简单的数据，就足以说明兽人萨满和大陆上其他元素使用者的根本区别： 无论是人族的魔法师，还是魔族的血月司祭，这两种元素使用者，在军队中的配置率一般都不会超过一比五百：一万人的师团，其中能有二十名随军魔法师，就已经算是极其奢华的配置了——这还不论随军魔法师的阶别到底如何，连初级法师都一并算上； 没办法，魔法师吃的是天赋这碗饭，要成为一位魔法师，你必须天生拥有对元素的亲和力，而这种奇才，在全帝国境内都是凤毛麟角一般的存在； 但萨满祭司在兽人军队中的占比，不是一比五百，不是一比三百，而是一比五十！ 也就是说，一支万人规模的常规兽人师团里，萨满祭司的人数足足可以达到两百人！ 而若是像“炼狱之锤”这样的精锐，萨满祭司在兽人军中所占的比重甚至还会更高！ 是的，萨满祭司在整个兽人一族中所占的人口比重，足足能够令人魔两族艳羡得双眼通红——一个兽人要成为萨满祭司的话，他不需要有任何元素亲和力或魔法天赋，他需要的，仅仅是对战神的不渝崇拜！ 只要你臣服于战神，战神便会赐福于祂的仆从，授予你祝福与诅咒的元素威能！ 诚然，就好像背背党章容易不贪腐难一样，所谓“对战神的不渝崇拜”，也是说起来简单做起来难——伟大的战神自然会洞悉你心中的真实想法，只有诚心诚意向战神信仰奉献一切的兽人，才能得到赐福成为萨满，而心怀鬼胎者一概无门。 不过就算如此，兽人一族中诞生的萨满祭司数量，相比于宝贝疙瘩一般的人类魔法师，还是多得太离谱了。 因此，不同于完全服从指挥官调遣、基本变为战争工具的人类随军魔法师，兽人萨满祭司们的职责，可不只是唱唱战歌、随手扔几个祝福光环那么简单； 兽人基本都是战神的忠诚信徒，因此代表战神旨意、地位崇高的萨满祭司们，还需要在军中时刻传播战神福音、给军队将领提供建议、在危急关头指挥作战、甚至给自己砸个嗜血祝福抄起斧头亲自砍人。 换句话说，一位合格的兽人萨满，就是牧师、参谋、政委、元素力量使用者、基层指挥员和勇猛战士的完美聚合体！ 面对突如其来的亡灵袭击，“炼狱之锤”萨满们的应对更是无愧于这个职业的赫赫威名： 兽人萨满们先是合力召唤出战神座下第七使徒、“荆棘王”尼库鲁斯的虚影，阻止了进一步的伤亡； 然后不出半秒，不计其数的“安德烈亚净化之歌”光束，就从四面八方朝着空中的古精灵幽魂们攒射而去—— 战神座下第二使徒，“霜心”安德烈亚，象征着战神涤荡世间万般罪恶的崇高宏愿，祂的冠名战歌更是大陆上最善于清除邪恶、净化诅咒的元素法咒之一，用来对付邪恶的亡灵生物最是专业对口： 从这里就可以看出，“炼狱之锤”营地仓促遇袭后，底层士兵和军官还在晕头转向，经验丰富的兽人萨满们已经第一时间判断出了袭击者的来头，选择了最最恰当的应对方式！ 饶是埃尔德里奇见机极快、飞快收起了“幽游黄书”； 但依然有几只疾速飞回的古精灵幽魂，在一路往地上砸冰爆的时候，不幸被兽人萨满的净化光束击中了后心： 被上百兽人精英萨满的合力击中，别说实力仅能够到高级法师门槛的古精灵幽魂了，就算是荒原怨灵之王梅西都得吃不了兜着走； 于是“安德烈亚净化光束”扫过之处，那几只古精灵幽魂连一声尖啸都没来得及发出，就在转瞬之间破碎消融、彻底消失在空气之中； 与此同时，埃尔德里奇手中相对应的那几本“幽游黄书”，也由于寄宿者的消散而迅速化作灰烬，宣告劳瑞大师最爱的牛头人故事从此烂尾。 如果夏侯炎就在此处、目睹一切，那么吝啬的领主大人无疑会痛心疾首： 要知道每一本“幽游黄书”，都是他花费宝贵的死灵法术限额，再加上鲍勃·布鲁克同志大损阴德、贡献寿算制造出来的——可面对兽人萨满的战歌还击，这十八只古精灵幽魂还是如风中残烛一般，转瞬间被吞没了一小半！ 面对光荣联邦的国家机器，即使是宗师级法术制造出的永久版幽魂，也并无丝毫反抗之力。 不过嘛，埃尔德里奇才不在乎这点战损。 崽卖爷田不心疼，“幽游黄书”是老板的财产，跟他帕沃尔·埃尔德里奇有什么关系！ 倒不如说，丫已经算是光荣完成了领主大人交付的偷袭任务： 兽人萨满的还击再犀利，也只是后知后觉的亡羊补牢； 古精灵幽魂的三轮冰晶轰炸，已经彻底摧毁了“联邦之锤”东大营的核心地带—— 军营里的兽人士兵们，完全是在毫无准备的情况下，被邪恶的死灵魔法洗了三波地，就算萨满祭司们已经开始疯狂地试图用治疗战歌抢救伤员，但这次空袭造成的杀伤，仍然让不可一世的“炼狱之锤”师团吞下了一颗巨大的苦果； 然后，“炼狱之锤”师团的兽人们才蓦然发现，原来这波莫名其妙的魔法轰炸，仅仅是一场宏大悲剧的开胃前菜罢了； 转职对抗魔法的“荆棘王”尼库鲁斯虚影还矗立在空中，一颗硕大的滚圆火球，就从西侧的山头闪亮登场，一路火花带闪电地划过天空，朝着“炼狱之锤”中央大营和东大营的交界地带砸了过去。 ——按理说，开拓军先遣队用“克伦威尔歼灭者”射出的藤本树燃油火球，最初敲定的目标应该是“炼狱之锤”的中央大营，务求用投射物轰炸彻底摧毁这支侵略者师团的指挥结构； 不过嘛，开拓军先遣队也只是从侦察兵那里得到了粗略回报，手头根本没有兽人军营的具体坐标图； 再加上“克伦威尔歼灭者”本来是平射弩炮，在被尼克尔森师傅改为平抛两用后，跨山抛射的精准度属实欠佳； 两相作用之下，这颗大火球并没有如原定计划一般砸向军营中央，而是往东偏了些，狠狠坠向了东大营和中央大营中间的空旷地带。 如果换在往常，这颗错失目标的火球，无疑将会砸中一片白地、致命空枪； 可偏偏，“炼狱之锤”东大营遭遇魔法空袭以后，正有无数兽人萨满抱着图腾柱、从中央大营赶往东大营废墟，想要第一时间救援伤者呢！ 目前，这支萨满救援队的位置，恰恰就处在两座大营之间…… 于是，火急火燎爬上中央大营临时瞭望台的古利特·烈风将军，第一眼就望见了军营东方腾空而起的烈焰火团，以及无数四散纷飞的图腾柱碎片。