“战神之傲”师团针对鲜血圣殿的第一轮进攻，彻底宣告失败。 当兽人士兵们在指示退兵的号角声中，掩护着萨满团撤出圣殿屋顶僵尸萨满的射程、并终于将追击的僵尸战士奋力剿灭干净时，长长的血棘城神殿大街上，已经留下了一路触目惊心的焦痕、血泊和尸体。 在远方指挥部观望着这一切的德斯特·孤石将军，只觉心如寒骨山脉的冰雪一般寒冷。 他还没有拿到任何详细伤亡报告，狼狈撤出战场的师团士兵们，单单是重整队伍、归纳伤员、统计损失，恐怕就要花上两个小时以上的时间； 但仅仅是根据目测，德斯特·孤石将军就知道，起码有四五百、甚至六七百的“战神之傲”师团士兵，死在了这场未果而终的冲锋中。 十分钟前，他不得不下令让士兵们撤退。 他不能眼睁睁看着再有更多的“战神之傲”子弟，把生命奉献给这条宛若天堑的十里长街。 所以他选择撤退，选择保护好剩下的兽人士兵，然后咬牙吞下刚才这轮惨败的苦果。 但如果刚才，如果德斯特·孤石的心肠真能再硬一点，那么悍不畏死的“战神之傲”精锐，是否真能继续用人命作台阶，把队伍抬进心心念念的鲜血圣殿？ ——这种假设，孤石将军不愿去想。 而且，战争中从来没有假设和悔恨的空间。 他只知道，如果刚才他坚持继续进攻，就算“战神之傲”真能靠着人海战术杀进鲜血圣殿、将其中的天灾军团叛军清扫一空，但这支精锐师团将会遭遇的人员损失，将是完全无法想象的： 他们不仅将会完全错过接下来在北方、在燃晶峡谷的对帝国攻势，就连“战神之傲”这个满载着战争荣光的番号能否保留可能都会存疑。 所以，德斯特·孤石不能允许自己的师团，为了一座被叛军占领的宗教建筑付出这等代价。 ——起码，在下令以后，他是这么尝试在心中说服自己的。 尽管如此，但此时此刻，看着刚刚撤出战场，狼狈不堪、紧急接受着萨满医治的“战神之傲”士兵们，德斯特·孤石将军也一反桀骜狂放的常态，显得神情萧索、郁郁不欢。 与此同时，仿佛莫大的讽刺一般，僵尸萨满们“AMANI NAKUPENDA NAKUPENDA WE WE”的反战歌声，再一次在鲜血圣殿的露台上响了起来，传遍全城。 刚刚，就是同一群僵尸萨满，用惨无人道的“赛亚提斯雷电魔咏”收割了无数兽人士兵的生命，而现在，他们却在尸横满地面前，以和平之名唱起了悲天悯人的哀歌； 德斯特·孤石将军无言地攥紧了腰间的指挥剑柄。 站在将军身后的几个副官，和一旁的老狮心萨满面面相觑，相顾无言。 僵尸萨满们呼唤和平的BGM显得愈发刺耳。 终于，有一个副官支支吾吾地问道： “将军……那我们……还要继续进攻鲜血圣殿吗？”
这个兽人副官的左眼写着“又”，右眼写着“隹”，加起来就是左右为难。 也有一个同样满脸纠结的兽人副官，小声道： “将军……要不我们就把圣殿围困起来、不主动发起进攻好了……这样强攻的损失，实在是太大了……” 在场的“战神之傲”军官们纷纷点头，但神色大多有些尴尬。 无论如何，再继续这样硬着头皮向神殿冲锋，这是任何一个稍有理智的指挥官都不能接受的事情——天知道鲜血圣殿的阴影里，还藏着多少被复活成僵尸的萨满和战士！ 在没有重武器和元素力量开路的情况下，冒着敌方闪电战歌的覆盖试图冲过数千米的开拓地……这是足以在战争史上遗臭万年的蠢事！ 目前看来，要对付这座被占领的圣殿，最经典的办法其实就是最好的办法——围而不攻！把这帮“天灾军团”困在圣殿里活活饿死就好，且由他们唱什么“AMANI NAKUPENDA”去，一群僵尸萨满日唱夜唱，还真能唱死血棘城数十万平民不成？ 但副官们之所以有些尴尬，恰恰是因为，“暂缓进攻”在战术上虽然是最最正确的决定，但在战略和政治上却是最最错误的——如果就这么把伟大战神的圣地扔给一群叛徒不做处理，那联邦兽人的信仰何在？血性何在？荣誉何在？ 所以，虽然“战神之傲”的军官们意见基本一致，但他们的目光还是齐刷刷指向了表情阴沉的德斯特·孤石将军： “到底要不要继续进攻鲜血圣殿”，这个影响深远的决定，只有这位师团长能够拍板。 老狮心萨满面容纠结地看了看孤石将军，张了张嘴，没说话。 其实要按这位老萨满的心思，堂堂战神大人的圣殿，怎么能放在一群役使亡灵的兽人叛徒手中？可战士们刚才的牺牲，老狮心萨满也同样看在眼里，他自觉可没有理由、仅仅为了一点宗教热情，就叫一群孩子冒着巨大的风险前赴后继…… 于是，作出决定的重担，就完全压在了孤石将军身上。 这个正当壮年的沙场猛将，扶着神殿大街街边摊贩门脸的木头栏杆，深吸一口气，然后缓缓呼出，仿佛是要将胸中的污浊之气一吐而尽。 不知怎么的，他突然没来由地想起了一个人，一个已经很久没见过的人。 那个人名叫古利特·烈风，是“炼狱之锤”师团的师团长。 在北方的中原前线，身为联邦七大精英师团之二，“炼狱之锤”和“战神之傲”没少因为争抢战功、训练事宜、战术调遣之类的事情明争暗斗，在身为联邦少壮派高层军官代表的德斯特·孤石将军看来，过于传统保守的古利特·烈风师团长更是无异于冢中枯骨。 德斯特·孤石将军上次见到古利特·烈风，还是“炼狱之锤”师团奉命南下、出发偷袭帝国之前的饯行晚宴上，距今已经将要一年了—— ——这一年来，仿佛整个世界都已天翻地覆。 带着“炼狱之锤”一万精锐南下，通过一条秘密隧道前去偷袭帝国的古利特·烈风师团长，在离开以后却再也没有传来任何消息。 有兽人军官说，“炼狱之锤”师团已经成功将帝国南境搅得天翻地覆、杀得人类尸横遍野； 但也有兽人军官说，“炼狱之锤”师团至今没有传回消息，或许已经全军覆没在帝国境内…… 最开始，绝大多数联邦军队高层，都更相信前一种看法： 毕竟，“炼狱之锤”是汇聚了联邦最骁勇士兵的精锐中的精锐，古利特·烈风是成名已久的善战老将，整个偷袭更是通过一条远古时代的秘密通道——不管怎么看，“炼狱之锤”都没有在区区人类帝国境内折戟沉沙的理由； 然而，随着时间的推移，“炼狱之锤”依然杳无音讯，仿佛彻底消失在了那条就连绝大多数高层军官、都不知具体位置的神秘隧道之中； 而中原战场上的人类军队，则死守着燃晶峡谷愈战愈勇，无论如何都不像是南境受到侵袭左支右绌的样子…… 最终，兽人将军们不得不开始考虑那个最荒诞的可能性： 古利特·烈风和他的“炼狱之锤”，难道真的已经被人类帝国击败在尘埃山脉的另一侧了？ 可……凭什么？！ 他们无论如何都不能、也不想承认，人类帝国居然有能力在东境大片沦陷的情况下、还全歼一支联邦精锐师团，甚至连一个活兽人都没有放回联邦境内！ 最终，甚至有某些兽人将军达成了一致观点： 古利特·烈风和“炼狱之锤”一定是已经叛国，投靠了人类或是向南方投靠了魔族，绝非因战败失利、而被一群羸弱的人类消灭在了帝国国境之内。 有的时候，当事情的发展超出了接受能力，人们就真的很擅长自己骗自己。 而不知为何，目睹着尸踣血满、遍地骨骸的血棘城神殿大街，德斯特·孤石将军毫无来由地想起了那个消失无踪的古利特·烈风将军，想起了军中那些同僚对烈风将军下落真相的猜测纷纭。 十天之后，他们又会怎么评价“战神之傲”师团的德斯特·孤石呢？ 孤石将军因为这个突然涌现脑海的问题，而感到一阵心悸。 他怕了。 “萨满大师……”德斯特·孤石将军望着身旁的老狮心萨满，张开口道，感觉嘴唇阵阵发麻，“我们……我们不能再进攻了，代价太大了。现在，还是先将鲜血圣殿围困起来、不贸然进攻比较合适。”
老狮心萨满听到这个早有预料的决定，没说什么，只是黯然点了点头。 他知道，对于后世的兽人一族来说，自己的名字一定会永远被挂在耻辱柱上：他，作为鲜血圣殿十六位首席之一、堂堂狮心萨满，不仅把自己的同僚们丢给了叛军、化为僵尸，甚至还放任自联邦成立后“永不沦陷”的战神圣地落入敌手、被一群叛徒长时间占领…… 这是对于一个虔诚的战神信徒而言，永远无法得到宽恕的罪过。 可看着满地哀嚎不止的“战神之傲”士兵，看着行走奔忙疗伤的低阶萨满，看着大街尽头的尸体和犹在缓缓蹒跚的僵尸…… 难道他还能要求一群可怜的年轻人重新上阵，继续为了战神而死吗？ 这个老迈的狮心萨满，究竟还能做些什么？ 他思考了一会，然后得到了答案。 老狮心萨满从脖子上，解下了自己那串铭刻着“霜心”安德烈亚纹章的项链。 这串项链，是六十年前，他的萨满老师临死前留给他的——那位前代的鲜血圣殿首席，曾经被认为数百年间最接近龙炎萨满阶别的狮心萨满，在临死前对自己的小徒弟谆谆叮嘱： “霜心”安德烈亚涤荡邪恶、拯救灵魂之战歌传承，永不断绝。 是啊，永不断绝。老狮心萨满拍拍德斯特·孤石将军的手臂，将项链塞到将军覆盖着铁锁拳甲的手中。 德斯特·孤石将军有些没反应过来，但下一秒，老狮心萨满就撇下将军，迈出了街边建筑投下的阴影，来到神殿大街的正中央，来到无数伤兵败卒中间。 然后，他转过身，拄着拐杖，一步，又一步，向着神殿大街的另一端、仍有僵尸在露台上高唱着和平之歌的鲜血圣殿走去，步伐虔诚得仿佛在进行一场朝圣。 一场最后的朝圣。 德斯特·孤石将军意识到这位老萨满要做什么了，他紧皱着眉头，开口想要说些什么，但声音卡在了喉咙里。 大街上的其他军官和低阶萨满，刹那间也意识到了什么。他们之中，有些人惊惶地站起身，跑向狮心萨满，想要拦住他那老迈但坚定的步伐。 但老狮心萨满只是平静地唱起了战歌。 “霜心”安德烈亚的虚影浮现在空中，“安德烈亚净化之歌”的纯白光环也将周围的所有兽人笼罩其内，将他们的脚步牢牢固定在神殿大街整齐划一的金黄石砖上、分寸移动不得。 ——整个海文大陆，只有不超过三位萨满，能够将“净化之歌”的元素之力，凝练到不仅驱除邪恶之力，甚至还能迟滞目标一切移动的极致程度。 “霜心”安德烈亚涤荡邪恶、拯救灵魂之战歌传承，永不断绝。 老狮心萨满拄着拐杖，走过神情悲愤但移动不得的萨满学徒，走过愕然瞪视的受伤士兵，走过泪流满面的师团军官。他离开了“战神之傲”的本阵，朝着大街另一端的鲜血圣殿笔直行去，坦坦荡荡如入无人之境。 空中还回荡着“AMANI NAKUPENDA”的僵尸歌声，但这歌声，却在老狮心萨满略显嘶哑无力的“净化之歌”的歌声衬托下，显得微弱了许多。 而老狮心萨满就这么一边咏唱着战歌，一边穿过满大街的尸体、鲜血、骨肉。他的目光坚定，甚至越过了刚被死灵魔法召唤起的、蠢蠢欲动的尸群，笔直地盯着鲜血圣殿大门廊那金碧辉煌的穹顶，仿佛视线能够穿越建筑结构，望向殿中那座悲悯俯瞰众生的战神巨像。 一步，又一步，老萨满抵达了圣殿门前。 他的身影也淹没在一群僵尸兽人之中。 空气的震荡声骤然响起，“安德烈亚净化之歌”的球形光环，以老萨满的位置为中心凶猛绽开，击飞、炸碎了无数汹涌扑来的僵尸，也让他那瘦小干瘪的身影，重新出现在“战神之傲”士兵们的视野中。 但紧接着，就是又一轮僵尸扑了过来。 净化光环再次如烈日绽放，尸群重新被击飞打散。 又一轮僵尸袭来。 净化光环又一次绽放…… 每一次，“安德烈亚净化之歌”的光环爆发，都比上一次更加缩小、也更加微弱，而持之以恒向老萨满扑来的尸群，却如同永无止境、不知尽头。 最终，老萨满的身影终于又一次被如潮的僵尸淹没； 而这一次，却再也没有任何光环出现； 老萨满的身影，永远消失在汹涌的尸群中。 血棘城的赤红天空下，金色与血色相交织的神殿大街上，一片沉默，只剩下僵尸们疯狂啃咬血肉的咯吱声。 “霜心”安德烈亚涤荡邪恶、拯救灵魂之战歌传承，永不断绝。 德斯特·孤石默然攥紧了手里的萨满项链，过了半分钟，才转向身边的副官，沉静地道： “记录下来，联邦历四百七十二年六月七日……驻守鲜血圣殿的七位首席狮心萨满……全部殉职。他们全部死在鲜血圣殿，全部为捍卫战神的荣光而死。他们的死亡没有耻辱。”
副官肃容点了点头。 “而现在……”德斯特·孤石深吸一口气，“……我们等待。我们将鲜血圣殿团团包围，然后等待。我们等待，直到这座建筑里的叛徒们已经奄奄一息，然后，我要亲自将那个‘耐奥祖大师’，和他手下的杂种们一起碎尸万段！”