时间倒回五天之前。 鲜血圣殿内部。 胡安·克莱门特扛着他那柄符文巨剑，在金砖铺砌的圣殿大厅里来回踱着步，每转上一圈，就要忧心忡忡地抬起头，望向神殿外面、隔着一条长街剑拔弩张的联邦兽人部队。 相比于死亡骑士的烦躁，帕沃尔·埃尔德里奇和维克多·劳瑞大师这俩瘪三就惬意多了： 他们正围着一口客串小锅的钢盔，用火焰魔法当炉灶，欢天喜地地涮血豆腐吃。 其实早在计划占领鲜血圣殿前，他们就已经携带了足够的干粮——几个月前，霜枫岭的恩济埃巨魔和精灵法师们经过联合科研攻关，利用“茑杉茗”和其他几种精灵特产粮食，搞出了一种体量极小但营养丰富、管饱顶饿的压缩口粮，被领主大人亲自赐名为“力士架”。 这次远征联邦国境，霜枫岭远征军一直都是战斗与劫掠相结合，走的是以战养战的路子： 每攻陷一座兽人村寨，他们都会收获不少牲畜和口粮，供未来的行军路上食用； 也正因如此，他们随军从裂魂之地带来的“力士架”，一路上根本就没怎么消耗，被领主大人大手一挥，卷包全都带进了鲜血圣殿。 按理说，有这么多口粮在，他们足够在鲜血圣殿里住上一个月以上——不过既然有血豆腐火锅可以用来大快朵颐，这帮霜枫岭瘪三也懒得碰干巴巴的压缩食品。 “战神之傲”的师团长德斯特·孤石将军，关于局势作出的一个严重误判是，他以为这次占领鲜血圣殿的、“耐奥祖大师”手下的天灾军团，人数应该有数百之多，可他万万想不到，其实整座鲜血圣殿里，需要吃饭的也就是那么几十号人类罢了—— ——剩下的，则都是一群不吃不喝的死灵生物。 理论上，要长时间维持死灵生物的存在，会急速消耗其主人的幽冥魔力，让死灵魔法师像是老宅男遭遇魅魔一般被快速榨干。 在鲜血圣殿内没有有效补魔手段的情况下，“多等些日子、把‘耐奥祖大师’的魔力耗尽”，也是“战神之傲”采取围城战略的一大理由； 可他们万万没想到，所谓的“死灵魔法师”，其实是个使用幽冥魔力不打表的大陆异类…… 这些天来，某位一向不事劳作的领主大人，终于体会到了劳瑞大师当年每天去“格里芬窑厂”烧砖的无产者之殇： 在鲜血圣殿中，夏侯炎每天的工作就是用低阶死灵魔法，不断地将持续时间结束的亡灵兽人重新复活，同时利用闲暇时间帮楼上的僵尸萨满扩音器写点新词强说愁。 比如，这两天里，僵尸萨满们的宣传用曲已经不再是最开始向黄家驹先生致敬的那首海文版《AMANI》，而改成了一首由英文改兽人通用语、跨位面文化出口的《We Are the World》。 负责在鲜血圣殿屋顶演唱这首著名义演歌曲的，全都是鲜血圣殿里的兽人高阶萨满，大小也算是尊重地球传统、搞出个全明星阵容了。 在“大陆一家，都是战神的孩子”的歌声中，鲜血圣殿里大多数的霜枫岭占领军，都被这热烈的气候感染，甚至像是开运动会时的中学生一般，写些贻笑大方的酸诗烂文向楼顶的僵尸电台热情投稿： 其中那些宣传效果良好、政治风向正确的稿件，大多都在经过领主大人审查后被顺利广播出去，但也有几个开拓军的败类，试图浑水摸鱼投稿小黄文、想让僵尸萨满冲着全城广播什么《锁情魔法》，结果被领主大人怒斥了一顿。 不过总体上，这个僵尸电台的效果还是很好的，本就善于吟唱战歌的兽人萨满，改行当人肉扩音器更是完全专业对口。 听着楼上的僵尸广播，夏侯炎心说地球上飞机空投传单那都是什么糙活，老子这可才是真真正正深入敌方腹地的宣传攻势啊…… 不过，也不是所有的霜枫岭人都安于现状。 比如，胡安·克莱门特就显得比较不耐烦——这倒不是说在地下室里关了八百年的死亡骑士缺乏什么等待的耐心，而是因为，丫真的很想冲出去杀几个兽人玩玩。 ——就在圣殿外面的地面上，还留有不少兽人战死士兵的尸体，随时都可以被领主大人拉起来变为一支天灾大军； 任何一位拥有荣誉感的帝国授勋骑士，想必都无法抵抗率领这么一支大军、上场陷阵杀敌、为领地和帝国再立功勋的强烈欲望。 不过，领主大人似乎并没有和外面的围困者开战的意思，而是心平气和地就这么在鲜血圣殿中暂住下来，大概是打定主意要和外面的兽人对峙到底了。 胡安·克莱门特看了看圣殿外的情况，伴着刺耳的金属摩擦声，百无聊赖地挥动了一下手里的符文剑，嘟囔道： “我们还要在这里待到什么时候啊……现在冲出去的话，其实我们能把这帮绿皮杀得人仰马翻的……” 不远处的夏侯炎也听到了死亡骑士的抱怨，翻了个白眼道： “耐心一点……我们现在占着他们兽人的圣地拉屎，还把整整一个师团牵制在这里——胡安你说，是我们更急，还是他们更急？”
老板发话，克莱门特也无话可说，只得抱着符文剑坐回地下，忿忿地看着劳瑞大师和埃尔德里奇涮火锅： 血豆腐看起来还是挺好吃的，可是死亡骑士根本不能吃东西…… “克里斯！陪我下盘棋！”
克莱门特想了想，叫道。 克里斯一脸郁闷地踱过去，陪着克莱门特下棋解闷了——对于跟一个人形AlphaGo下棋，这位开拓军副司令显然没什么兴趣，奈何职高一级压死人。 解决了克莱门特的小情绪，夏侯炎才收回注意力，重新投入到和卡尔维诺·灵歌大师的对话之中。 过去的这两天里，灵歌大师充分发挥了魔法师行业特有的、敏而好学的学者传统，一直在聚精会神地解读和拓印圣殿墙壁上的金色铭文——对于一直无法进入战神圣地的人类和精灵而言，这些铭文无疑是重要的历史资料。 据传，鲜血圣殿乃是由战神及其信徒一手建立，自然而然，这座圣殿墙壁上的古老铭文，应该也都是数千年前、由战神和追随者亲手留下的印记—— ——只要传闻足够可信的话。 而灵歌大师的研究，也引起了夏侯炎的兴趣。 “领主大人您看，这一段记载了战神的归隐……”灵歌大师一边对照着手里的抄本，一边指着墙壁上玄奥繁复的上古文字说道，“……应该是战神座下使徒亲笔留下的记录。”
夏侯炎捏着下巴，仰头看着墙壁上的古文，“唔”了一声。 根据他在学城中学到的、为数不多的一点历史知识，传说中，在荒芜纪元还要更往前的远古世代，海文大陆上曾经有过不少争战不休的神明，但祂们最后都在所谓的“诸神之战”中败给了至高圣神。 根据大陆传说，取得诸神之战胜利的至高圣神，先是戴上荆棘草环以偿还大陆人类的罪行，然后又根据各位神明的言行对其进行审判：凡是善神，例如据说作为魔法师力量来源的诸位元素神，都被战神纳入万神殿中、得到人类世代信仰；而凡是死神、瘟疫神之类的恶神，则遭到战神惩罚和封印，其力量也被列为禁忌。 “诸神之战”的结束与精灵大帝国的完全崩溃，这两件同时期的历史大事既宣告了荒芜纪元的开始，也宣告了以精灵大帝国的统治为核心特征的“神话纪元”的结束，从那以后，各路神明的显圣之迹就日益减少，直到近一两百年的几近消失。 而今，在多数帝国民众眼中，所谓的“诸神之战”和那些遥远的神话传说，都不过是用来哄小孩睡觉的故事罢了，虽然公众普遍相信神明的存在，但大多只是一种精神寄托和供参拜的偶像，还真没有什么人觉得神明的存在会影响到自己的现实生活； 前些年那些所谓“真理派”的革新魔法师，甚至还叫嚣着“神明已死”，试图将元素力量的来源与虚无缥缈的神明进行切割，直到“真理派”的领军人物弗里德里希·威廉，据传被火焰之神墨利昂尼显圣亲手烧死，这才唤醒了普罗大众对于神明的淡薄记忆； 而就连崇拜至高圣神的帝国至高教会，也在漫长的岁月中逐渐世俗化，如今不仅势力日益萎缩，内部的腐化和堕落也愈发严重，教会的教士们与其说关心圣神如何在诸神之战中取胜，倒不如说更关心明年能从信徒手中收取多少什一税。 如此种种，都让夏侯炎这个地球外来户，自穿越以来都未对毫无实证的“诸神之战”兴趣缺缺，关于至高圣神和其他神明的英雄事迹，全都当成神话故事听着玩。 然而，几个月前的“岩溪城之春”，却让夏侯大官人的世界观遭遇了重创： 因为自称“死神信徒”的“黑祭司”巴塞洛缪·德·哈希，竟然真的从岩溪城城堡的地下，刨出了一根被至高圣神封印起来的死神之腿！ 而这根如假包换的“神明遗骸”之所以能够重现人世，好像还和从地球穿越星辰大海来到海文大陆的阎王爷老大哥不无关系…… 从那以后，夏侯炎就在有意识地更加关注有关这个世界神明的信息——大抵是处于一种纯粹、穿越者的直觉，他感到这些看似不可轻信的秘闻野史，或许会在将来的某一天变得至关重要。 而这此进入鲜血圣殿以后，卡尔维诺·灵歌大师发现了墙壁上的战神遗字以后，夏侯炎也立刻纡尊降贵，在复活僵尸以外的空闲时间，加入了几位精灵法师的科考队伍。 夏侯炎之所以感兴趣的原因在于，联邦兽人所信仰的战神，算是海文大陆各路神明中的一个异类。 就连魔族和一部分月精灵所信仰的月神，在传说中都曾经参与到惨烈的“诸神之战”中，而月神也在至高圣神的审判中，被判断为“无善无恶”，既没有被封印惩罚，也没有被纳入帝国万神殿，而是被驱逐出人类信仰体系，从此成为魔族的守护神； 但唯有兽人一族信仰的战神，却像是神间蒸发一般，从来没有出现在任何一个有关“诸神之战”的神话故事中，祂和祂的九大使徒，仿佛是和至高圣神以及其他大陆神全然无关的一条平行线，只在兽人一族的民间留下了无数供后人津津乐道的传说。 直到故事结束，战神才在留下几句箴言后，就消失在自然与荒野之中，轻飘飘得简直不带走一片云彩。 这可真真正正是一件咄咄怪事——而今，兽人建立的光荣联邦，是和人类帝国、魔族魔域三足鼎立的大陆主宰者，可他们信仰的战神却从未和其他神明有过任何交集…… 对于一片曾经经历过所谓“神话纪元”的大陆而言，这可实在太诡异了一点。 然而，被领主大人寄予厚望、试图揭开历史烟云的卡尔维诺·灵歌大师的研究，这些天来却并没有太多发现。 根据灵歌大师的仔细辨认，鲜血圣殿墙壁上的铭文，绝大多数都是战神留下的一些箴言，什么“别人打你的左脸，就用你的右拳捶丫挺的”之类的废话。 直到今天上午，灵歌大师才带着学徒们一条条看完了这些异界QQ签名档，终于在大厅尽头处的一面墙壁上，真正发现了一些跟历史有关的古老记载。 灵歌大师站在领主大人身边，眯着眼睛，辨识着墙壁上的兽人古文道： “嗯……这里还是有关战神回归荒野的记录。箴言……箴言……箴言……嗯？领主大人，有点意思……除了大陆人尽皆知的那些战神遗训，这面墙上好像还记载着更多的内容，我以前从来没有听说过……” 一旁的爱丽丝眨了眨眼，道： “艾略特，灵歌大师……这面墙之前好像是被圣殿的萨满们用一大幅红布遮起来的……前两天我们清理圣殿大厅的时候才把那块红布扯下来。”
灵歌大师闻言神情一凛：“那就说明，鲜血圣殿的萨满们，之前也不想让参拜战神的兽人们轻易见到这段记载……” 夏侯炎顿时眼睛一亮，吹了个口哨： “好家伙，一块红布！大师您快说说墙上面写了什么，咱们今天倒要看看，这群兽人萨满为什么要这样蒙住了双眼也蒙住了天！”