在罗萨里奥大公的安排下，浩浩荡荡、武德充沛的“霜枫岭劳军文工团”，在土木堡大营的最北侧结营扎寨，安顿了下来。 之所以要把霜枫岭败类们放到营地北端，这之中其实还有点罗萨里奥大公的小心思： 绵延数里的帝国军营寨，整体被分为了南北两个部分： 南边，驻扎的是莱恩·格兰特侯爵手下的帝国中央军； 北边，则是罗萨里奥大公麾下的东方军和蔷薇城亲兵。 大公生怕因为流浪法师一事、对霜枫岭公爵心怀不满的莱恩·格兰特，会借机找霜枫岭人的麻烦，因此在安排驻地时，特意将双方的营地分隔开来、免生事端。 不过，听了大公的解释后，夏侯炎反倒哑然失笑： 联邦强敌当前，大家都是守护帝国的兄弟部队，那位中央军司令格兰特侯爵，要是真在这当口和友军闹矛盾，未免也太弱智了——罗萨里奥大公固然是在为霜枫岭着想，但未免有些过于谨小慎微了。 夏侯炎凭经验断定，堂堂一位帝国军指挥官，应该还不会无聊到这种地步…… ……吧？ 将一众扛枪带棒的霜枫岭暴徒安顿好后，罗萨里奥大公又微笑着邀请夏侯大官人一同进入土木堡、参观一下帝国军势。 夏侯炎自然乐得同意——他这次率兵上前线，本来就没想着为帝国出生入死，帮罗萨里奥大公撑撑人场、外加近距离观摩一下帝国战争，这才是正事： 现在罗萨里奥大公主动邀请他当军事观察员参观部队，他怎么可能拒绝？ 于是，霜枫岭的领主大人便亦步亦趋跟在罗萨里奥大公身后，向土木堡城中进发。负责保护他安全的爱丽丝，则手扶剑柄侍卫在侧。 进入土木堡后，沿途所见皆是操持兵刃、认真训练的东方、中央两军士兵，令夏侯炎格外讶异的是，即便经历两年苦战，这些帝国兵士仍没有因为战争的伤痛而一蹶不振，反而格外卖力地呼喝着口号。 望向这些帝国子弟兵，罗萨里奥大公的眼神也有些骄傲。他微笑着对夏侯大官人道： “这座土木堡的背后，就是永日城、三水湾，土木堡里这些正在努力备战的孩子们，都是帝国这两年间在东境本地招募的志愿兵，以及那些被兽人占领家园、渴望复仇的壮士。他们训练得起劲，我就也没组织队伍欢迎你——前线之上，繁文缛节太多了，反倒不妙。”
“您说的是。”
夏侯炎盯着这些帝国兵看了一会儿，哈哈大笑，“如此说来，反倒是我搞出的停火协议，妨碍了这些帝国壮士向联邦兽人释放复仇怒火啦！”
罗萨里奥大公本就略显苍老的脸，顿时变得更加苦涩了。 “哪里。”
大公黯然道，“没有你的停火协议，还不知道我们所有人的尸骨，现在埋在何处呢。”
罗萨里奥大公沉吟片刻，从身旁的一个帝国下士手里接过一柄帝国军制式剑，拔剑出鞘，逆转剑身，将剑柄递给夏侯炎： “艾略特，你看，这是我们的精锐部队，现在主要使用的单兵武器——黎明之剑。”
我还“张学友之剑”呢……夏侯炎翻了个白眼，接过大公手中的长剑，先是对着强烈的日光检视了一下光滑可鉴的剑脊，然后拔下几根头发，放在剑刃上，一吹即断，纷纷飘下地来。 “色如霜雪、匣吐莲花！好剑！”
夏侯炎，随手挽个剑花，赞了一句——现在的他已经不是刚到异界的土包子，对于海文大陆上的冷兵器铸造工艺颇有几分了解，自然看得出这些长剑价值不菲。 罗萨里奥看着霜枫岭领主耍了会儿剑，有些感慨地道： “铸造这一批制式佩剑所用的材料，是取自蔷薇城北七十里处‘天河矿洞’的‘启明钢’，全大陆只此一家。罗萨里奥家族与蔷薇城傲立于东境三百年，发家致富，靠的便是这些圣神赐予的神兵宝器。艾略特，如果燃晶峡谷失守，我宁可炸塌那座‘天河矿洞’，也不能让它落到兽人手中。”
“炸矿洞，这个我在行。”
夏侯炎耸耸肩，把手中的三尺青锋，交还给了一旁的东方军下士，“说出来您都不信，我手里有个矿洞，不炸都可能会塌……” 罗萨里奥大公没有听他废话，又向前走几步，伸手指向空中盘旋着的狮鹫空骑： “你再看这些狮鹫空骑兵——全帝国境内，被成功驯服的狮鹫兽也不过一千头，而我们东方军的这支‘兰开斯特空军联队’，就占了其中的三百头。过去这两年，我失地无数，但唯一自豪的事情是，成功保存下了这支帝国空骑兵的骨血——现在，中央军的‘斯图卡狮鹫团’已经随着沃尔夫冈男爵全军覆没，但我们东方军的‘兰开斯特空军联队’，还足足保存着二百一十八位狮鹫空骑士，没有他们的话，我真的不知道该如何对付兽人的冰妖猛犸。”
夏侯炎顺着罗萨里奥大公的指示，目不转睛地盯着空中狮鹫兽那雪白的肚皮和黄色的利爪，贪婪地舔了舔嘴唇。 一直以来，他对于领地军事力量的遗憾就是，除了能让风系魔法师把人临时托举到空中以外，霜枫岭其实并没有任何常备的空中力量，几乎所有人都要靠两条腿在地上和对方搏杀。 而帝国空中武装的代表——狮鹫空骑兵，则一直是帝国正规军的专属兵种，各大领地根本无权染指，私自饲养和驯化狮鹫兽，也是被明文写在帝国律法中的重罪。 即使是强如罗萨里奥大公，他手下的狮鹫空骑也是隶属于东方军编制，而非他蔷薇城的私兵——一旦哪天丫卸任东方军司令，“兰开斯特空军联队”也要原样还给帝国。 在海文大陆的战争中，无论是人类的狮鹫空骑兵、兽人的双足飞龙骑士，还是魔族的暗月骑空士，都并非战斗主力，而往往在空中扮演侦察兵的角色，撑死了也就是往地上扔几颗燃烧弹。 但夏侯炎作为家在地球的外来和尚，自然比这群海文佬更懂制空权的重要性： 别的不说，裂魂之地特产的藤本树燃油，灌装成燃烧弹后的威力足以让李梅将军汗颜，可霜枫岭唯独苦在没有合适的投射手段； 之前夏侯炎其实已经让曼哈顿实验室想办法搞架试制型飞机出来了，但目前进度还很不乐观——使用藤本树燃油驱动的机械发动机，结构实在是过于复杂，远远超出了这群异界糙汉的动手能力； 而如果要改用魔法驱动飞机，技术问题且不谈，能效比又拼不过海文大陆上这些几乎不用操心续航问题的魔兽——狮鹫兽不仅可以用魔力辅助飞行、还可以实现扑翼悬停，在战场上其实比地球的固定翼飞机灵活不少。 因此，如果霜枫岭能多出一支狮鹫骑兵队的话，领地战力得到的提升，无疑将是革命性的。 有没有什么办法，能神不知鬼不觉地把罗萨里奥手下这支狮鹫队拐走？夏侯炎瞪着空中的狮鹫肚子，满脑子胡思乱想。 一旁的大公，还不知道身边这位一身正气的年轻贵族，已经在心中开始了密谋，自顾自地一边向前走去，一边讲解着东方军现存的军力配置。 在罗萨里奥大公的带领下，夏侯炎一路参观了东方军的“克伦威尔歼灭者”阵列、“克里夫兰”战争骑士团、“烈日蔷薇”法师团、“不破坚城”重装士兵旅，以及整整一支来自北境寒骨山脉的“白色死神”矮人火枪手联队。 刚开始，夏侯炎还有些觊觎东方军手里的好东西，但越到后来越是心惊。 不得不说，自从绥靖荒原，又在对抗联邦兽人的数次战役中连战连捷，夏侯大官人自己难免骄傲自满，心中颇有点“天下舍我其谁”的臭屁想法，但此刻看见罗萨里奥手下的精兵强将，他又宛若被一盆冰水浇头，瞬间清醒过来： 目前驻扎在土木堡里的士兵，已经是帝国东方军经过两年苦战、血火厮杀后，仅剩下来的残兵败卒，但其阵仗仍能让夏侯炎望之心醉——如果是换在东方军的全盛时期，霜枫岭那点可怜的家底，说实话真不够给罗萨里奥大公塞牙缝的！ 霜枫岭此前对抗的兽人师团，不可谓不强大，但只能算是联邦主力部队的马前之卒罢了——更何况，面对“炼狱之锤”与“战神之傲”时，霜枫岭也算是占尽了天时地利人和，这才拿下了彪炳史册的酣畅大胜。 但这点小小的成就，放到帝国联邦的存亡之战中、真正攸关万民生死的正规军面前，反而又不足以道了。 如果没有燃晶峡谷的旷世大战，霜枫岭远征军又怎么可能在联邦腹地如入无人之境？伊戈尔家族在南境战场上的胜利，其实是无数东境将士用自己的性命给硬生生拖出来的——这是一个听起来相当残忍，但却无可辩驳的事实。 为帝国正规军雄厚家底暗自倾倒的夏侯炎，同时也注意到了一个特别的细节： 罗萨里奥大公每介绍完一部分东方军的武装力量，就会紧接着告诉领主大人，一旦燃晶峡谷失守、兽人击鼓西进，这些残余兵力和重要资源该当如何处置： 比如，罗萨里奥大公皱着眉头指出，“克伦威尔歼灭者”应当在土木堡城头呆到最后一刻，即便被兽人抢走也并不要紧，但能够操作这些重型武器的攻城技师却绝不可授之于人——在万不得已的关头，宁可让宪兵砍死这些攻城技师，也不能让他们被联邦大军俘虏； 再比如，走过“白色死神”矮人火枪手联队时，罗萨里奥大公悄悄叮嘱领主大人，这些来自北方的传说哥，是矮人一族支援给帝国皇室的兄弟部队，一定要第一个撤出战场——这些矮人要是死在战争中，会给帝国带来相当大的外交难题； 再再比如，罗萨里奥大公在一位“不破坚城”士兵身上的钢铁重甲上摩挲良久，最后才摇头叹息着说，这些“王国之心”钢甲要是落到兽人手里会是个大麻烦，但士兵毕竟是要穿着装甲上战场的，此事无可奈何。 总而言之，罗萨里奥大公这一路说下来，夏侯炎竟然在其中听出了一点临终托孤的味道，不由得悚然心惊。 罗萨里奥大公虽然平日里外表豪气干云，但这位帝国宿将的心底里，或许早已做好了峡谷失守、马革裹尸的准备也说不定。 不过，罗萨里奥大公这一路上的语气虽然像是在托孤立遗嘱，但夏侯炎耐心地等了半天，这位帝国东方军司令，偏偏始终没有说出最关键的那一句“君可自取”…… 这让某位觊觎老大哥遗产的无良领主，不免扼腕叹息。 …… 土木堡西南，帝国中央军大营。 格林斯潘上尉一脚踩在一只装有“火神燃烧箭”的箱子上，用手举着暗月琉璃远望镜，遥遥打量着远方的大队人马。 一旁的几个中央军士官，满脸期待地看着格林斯潘上尉，等他放下远望镜，立刻凑上前去，急不可耐地问道： “怎么样？怎么样？”
格林斯潘上尉把远望镜插回腰带里，从一旁抄起一只黑瓶威士忌，狠狠灌了一口，骂道： “看起来就是一群废物，也不知道在趾高气扬个什么劲儿！你们瞧瞧这帮荒原杂碎，打扮得花枝招展的跟他妈一群戏子一样！也不知道哪来的胆子，把他们那黄鸟旗子扯得比吊都高！”
一旁的中央军士官们也纷纷七嘴八舌地道： “就是！我们在这里出生入死牺牲了无数弟兄，好不容易打退了联邦进攻，结果这帮南方野人跑到这里摘桃子了！”
“靠，一个曾经背叛皇帝陛下的家族，牛逼个屁啊！”
“伊戈尔家族这帮子废物，肯定是在南边杀了几个兽人散兵，就以为自己了不起了！”
“我去找他们说道说道！”
格林斯潘上尉放下酒瓶，借着醉意大声道，“得告诉告诉这帮新来的，燃晶峡谷这地界谁做主！”
这帮中央军士官，本来就是停火期间闲得蛋疼、随便找点事儿口嗨一下而已，心底里其实还是有点儿忌惮伊戈尔家族这几个月来的鹊起声名的。眼看着格林斯潘上尉真要主动挑事，他们顿时如真人正主找上门来的网络键盘侠一样，瞬间魂飞魄散，连忙拦住醉醺醺的格林斯潘上尉，不住口地连道： “等等！等等！您过去找茬的话，格兰特侯爵大人会发火的！”
“格兰特大人才不会管我！”
格林斯潘上尉冷笑道，“你们不会不知道吧，因为莲花岭那群流浪法师的事儿，格兰特大人正对伊戈尔家族这群杂种恨得牙痒痒呢！我去，那也是为了给格兰特大人出气！让路！”
一众士官还在发愣，格林斯潘上尉已经一把攘开拦路的士兵，一步一晃地朝着霜枫岭劳军文工团营地的方向去了。 其余的士官们对视片刻，急忙也拎起家伙，发足跟了上去。