联邦兽人的反击，就像他们的复仇怒火一样，迅速而无情。 就在那颗燃烧弹出现在夏侯炎视野中的同时，土木堡侧翼的两处石墙碉堡附近，已经传来了巨大的爆炸轰鸣声；几位帝国高层身处的土木堡瞭望塔，更是如同被一只无形大手撼动一般剧烈摇晃起来，纪尧姆·冈特大人更是在簌簌掉落的烟尘中立足不稳，一屁股跌倒在地，发出了一声惊心动魄的惨叫。 侍从们匆忙冲上前去想要搀扶帝国首相，但罗萨里奥大公和格兰特侯爵早已顾不上这货，匆忙奔向塔楼的侧面窄窗，焦急地张望着东西两边的情况。 而第一个观察到当前状况的，无疑是暗月琉璃远望镜在手的夏侯大官人。 只消轻轻扭转镜筒，顺着绵延在峡谷崖边的石墙一路望去，他就能清楚地看见，已经有熊熊燃烧的烈焰，如恶魔的血盆大口般吞噬着西方的侧翼碉堡。 唯一值得庆幸的是，透过火焰的亮光，他注意到碉堡的主体结构还保持着完整——光荣联邦“血肉之灾”战车的准头果然从不令人失望，这次又是没有直接命中碉堡，而是狠狠砸在了碉堡石墙的前方脚下。 紧接着，淡蓝色的辉光充溢在视野之内，隐隐约约的魔法师吟唱声中，一面巨大的淡蓝色浮空魔法盾出现在土木堡正前方的空气之中。朝着土木堡正面袭来的那颗燃烧弹，先是在魔法盾的正中部位撞出了巨大的涟漪，紧接着就在磅礴魔力的作用下迅速解体，和其上缠绕着的火焰一起消弭于无形。 ——多亏罗萨里奥大公已经让军中的魔法师提前到位； ——多亏率先遭遇投弹袭击的侧翼碉堡起了预警作用； ——多亏宽阔的燃晶峡谷，极大削弱了“血肉之灾”战车投弹的威力； 若非如此，那颗唐突袭来的联邦燃烧弹，足以将土木堡的正面石墙砸出一口大坑，外带烧掉城墙上那两座价值连城的“克伦威尔歼灭者”弩炮！ 瞭望塔上的几位帝国高层，沐浴在窗外的魔法盾辉光之下，几乎是瞬间就已经意识到发生了什么。不消任何人吩咐，还在头昏脑涨的纪尧姆大人就已经被两位蔷薇城骑士架着离开了塔楼： 这座高耸的瞭望塔固然提供了俯瞰战场的绝佳视野，但也极易成为联邦后续攻击的目标，如果纪尧姆大人真在这里领导守国门、首相死社稷了，罗萨里奥大公都不知道该怎么和巴西尔三世陛下交待！ 其实，还有两位骑士同时走上前来，想要护送着夏侯大官人一起离开： 毕竟，这位霜枫岭公爵大人身上毫无装甲防护、只是穿着一身仪式礼服短袍，实在不像是应当出现在战场前方第一线的装束； 只不过，年轻公爵飞来的一个凌厉眼神，就让这两位热心骑士齐齐一愣，站在了原地不知所措。 另一边，格兰特侯爵已经把暗月琉璃远望镜顶在眼窝里，破口骂道： “他妈的！这群联邦兽人疯了！居然还会这么动手的！”
在场的高阶军官们当然知道中央军司令的言外之意： 按照过往的经验，极度重视荣誉的光荣联邦，在每次发起进攻前都不仅要发来文书通告，而且还会先行唱响嘹亮的战歌——而在战歌结束以后，等待着人类的才是冰妖猛犸的铁蹄、血肉之灾的投弹和兽人狼骑兵的锐利刀锋。 可这次，帝国派出的使节还如石沉大海一般杳无音信，峡谷对岸的联邦兽人就已经毫无预警地率先发难，将以往的战场礼节弃如敝履——这种情况只有一种解释： “要换成我是兽人，在停火期间，自家营地突然被敌军的一颗飞弹炸掉了半边，我也会发疯的。”
罗萨里奥大公长出一口气，目光惆怅地看着又是一轮燃烧弹从峡谷对岸远远抛出，“诸位，接下来我们面对的战斗，将是没有半点荣誉和仁慈的死斗了……” 几乎就在罗萨里奥大公如此断言的同时，响亮的野蛮号角声已经在峡谷对岸响起。正对着土木堡的联邦营地中心区，依然是一片静谧的焦痕与瓦砾，但它两侧、保持着完好的营地区域中，已经出现了许多影影绰绰的巨大身影—— ——然后，大地开始震颤。 云彩开始嬗变。 无数飞鸟腾空而起，争先恐后地逃离这片灾祸之地。 光荣联邦的冰妖猛犸，在帝国历九百九十五年的十月二十四日下午四点二十一分七秒，开始冲锋。 它们长毛覆盖的巨大身影，如一颗颗滚动的巨石般，自燃晶峡谷东侧的坡地上携尘埃泥河倾轧而下，在雷声轰鸣、怒涛咆哮声中朝着峡谷西侧疾速冲来。它们雪白的长牙，挑起了大地上的泥土、尸块和陨落的梦想，而它们宽厚的蹄足，则震碎了峡谷西侧所有帝国人的勇气与灵魂。 在尖锐的魔法警报声中，帝国土木堡城头早已预备妥当的“克伦威尔歼灭者”弩炮，朝着这群身形庞大的老对手，投出了第一轮弹药。 就在兽人营地前方射击阵列抛来的燃烧弹，在空中与帝国魔法盾亲密接触的同时，也有一颗颗投弹自土木堡出发，如流星般划过天空，疾速坠向正试图冲过峡谷中界线的冰妖猛犸集群。 然而，冰妖猛犸的速度实在太快，而它们足以令人屏息的硕大体格，在燃晶峡谷的映衬下又有些太小。 绝大多数帝国投弹，都不过是错失目标，空自在冰妖猛犸间悍然坠地，砸出了一口又一口硕大的土坑，激起了高可十数米的尘土喷涌。 ——但这还不足以阻挡冰妖猛犸的无前冲锋。就在第一轮投弹结束的同时，最前方的冰妖猛犸已经毫无畏惧地冲过了燃晶峡谷的中央界线，继续朝着土木堡的防线冲刺而来，摐金伐鼓，杀气凌云。 在这数十颗白白浪费掉的投弹中，似乎只有那么一颗，起到了意料之外的作用： 在那颗投弹命中的目标点处，溅起的并非泥土，而是耀眼的爆燃火光——紧接着，无数火花从那原爆点四散飞射开来，在峡谷的地面上形成了一块足有二三十米宽的燃烧带： 如鬼神一般仿佛不可阻挡的冰妖猛犸，不由自主地在这片燃烧带前嘶吼着扭转身躯、想要避开恐怖的火焰；但也有转弯不及的猛犸象，在惯性的作用下一头撞入了这片火焰地带，随即浑身都沾染上了炽热的火苗。 这几头火焰缠身、动弹不得、宣告抛锚的冰妖猛犸，和阵线两侧迅速冲刺的猛犸大部队集群，形成了鲜明的对比。 “那是什么？怎么回事？！”
格兰特侯爵目睹此景，险些把手里的暗月琉璃远望镜掉落在地——饶是见多识广的中央军司令，也还没见过对付猛犸如此高效的投弹！ “是霜枫岭的‘烈焰夹心糖’燃烧弹。”
夏侯炎当然一眼就认出了自家产品，也用视野捕捉到，射出这枚英雄投弹的正是霜枫岭带来前线的一架“要你命3000”弩炮，“这种燃烧弹是用藤本树燃油与蜜糖混合制成，是我们霜枫岭的特产——去年红河谷一役，‘烈焰夹心糖’当居首功。”
此言一出，众人悚然。 霜枫岭在红河谷全歼“炼狱之锤”师团的壮举，这些中原军官不过是略有耳闻，只是大致知道，霜枫岭是靠隔着山岭的燃烧弹投射，打了“炼狱之锤”一个措手不及； 可如今亲眼见到“烈焰夹心糖”的神威，他们这才对“炼狱之锤”当初的悲惨遭遇，有了那么一份实感。 “艾略特，这种燃烧弹，你带来了多少？”
罗萨里奥大公死死盯住了夏侯炎。 “管够。”
夏侯炎耸耸肩，露出了军火贩子的丑恶嘴脸，“不过您要是想要用，得花钱的。”
格兰特侯爵眉毛一竖，正要斥责霜枫岭公爵的人奸行径，却被罗萨里奥大公伸出一只手阻拦住了。 “艾略特，请你马上把霜枫岭部队手里的‘炼狱夹心糖’，配发到所有帝国所属的‘克伦威尔歼灭者’手上——战争面前，钱不是问题。”
罗萨里奥大公深吸一口气，沉声道。 “得令。”
夏侯炎耸耸肩，抄起一张羊皮纸写了个总裁手谕，递给一位蔷薇城骑士、让他去调配燃烧弹去了，“不过，现在才换装弹药，是不是有点来不及？”
“不急。我也没想立刻就靠你们霜枫岭的家底，去阻击这群冰妖猛犸。”
罗萨里奥大公潇洒一笑，“艾略特，怕你不知道跟你说一声——在对付冰妖猛犸这件事上，我们东方军就算是拿人命交学费，如今也该略有心得了。”
仿佛是为了印证罗萨里奥大公的自信发言一般，战场上立刻就出现了新情况： 就在“克伦威尔歼灭者”们忙着装填第二轮弹药的同时，帝国魔法师们的古魔文吟唱声突兀出现在了土木堡的城头。在上百名随军法师的齐声咏唱之下，一道闪着晶莹白光的魔能天幕，自上而下笼罩了土木堡前方的数十里地面。 所有的冰妖猛犸，自打撞入这道魔法光幕之中，就立刻像是被人按了变速键一样，一举一动都变成了迟缓僵硬的慢动作，向前冲锋的凌厉势头也戛然而止。 这，正是帝国魔法界在东境溃败以后，痛定思痛紧急研发出的大型战场魔法——“锡拉库萨阻滞境界”！这种需要数十名以上的魔法师联合咏唱的巨型魔法，其实际阶别甚至已经超越了宗师级魔法，也只有帝国正规军玩得起、帝国正规军用得上！ 目睹着这道巨型魔法光幕大显身手，夏侯炎顿时感觉霜枫岭的“北方暴雪法师团”变成了小孩子过家家，心里不大是滋味。 冰妖猛犸被帝国魔法师阻挡在峡谷中央，狮鹫的悦耳鸣叫声也在土木堡后方姗姗来迟。 “兰开斯特联队”的狮鹫空骑兵们，在队长的号令下振翅升空，直扑峡谷中遭到阻滞的冰妖猛犸集群。狮鹫兽起飞时卷起的巨大风压，激得土木堡城头的数百面旗帜一齐猎猎作响，也差点把瞭望塔顶层的夏侯大官人震出了耳鸣。 对付笨重的冰妖猛犸，就要依靠空骑兵的对地打击——这正是帝国正规军以无数鲜血与泪水为代价，方才换到的惨痛教训！ 不过，夏侯炎原以为狮鹫空骑兵的出手就将一锤定音，但他仍然低估了罗萨里奥大公的诡计多端。 因为，装载着炸弹的空骑兵还没来得及接触冰妖猛犸，这群长毛大象的脚下突然传来了震耳欲聋的爆炸声——夏侯炎眼睁睁看到，一片骤然出现、自地下涌起的刺眼火光中，有数不清的猛犸象在震荡波的冲击之下，侧翻摔倒在地，把海文大地撞出了阵阵悲鸣。 这一幕实在是太诡异了！ 夏侯炎明明看见，土木堡城头的“克伦威尔歼灭者”还处于装弹过程之中，根本没有向峡谷中的冰妖猛犸投射任何炸弹！ 那这轮毫无预警、把冰妖猛犸干了个人仰马翻的爆炸，到底是他娘打哪儿来的？ 他左看看，右看看，结果只发现了罗萨里奥大公那张写满“诡计得逞”的微笑帅脸。 “二十天前，我们的牧师忙着打扫战场的时候，我派人悄悄在峡谷地下埋了点儿‘贝蒂卡’魔法炸弹……如今看来，未雨绸缪果然是没有错的。”
格林姆·罗萨里奥坏笑着为众人揭晓了答案。 夏侯炎和瞭望塔上的其他军官齐齐无语。 ——罗萨里奥大公的这招也太损了点！ 由于一旦进入、就会遭到峡谷两侧的火力覆盖，燃晶峡谷的底部，一直是帝国和联邦都无法染指的无人区； 唯一能进入峡谷底部而不受攻击的，恰恰是负责清扫战场、回收尸体的神职人员和医疗队！ ——而罗萨里奥大公恰恰是利用这点，让一群帝国牧师打着“清扫战场”的幌子，预先在峡谷里埋上了杀伤力惊人的魔法地雷！ 一向重视荣誉和信仰的联邦兽人，恐怕就算是绞尽脑汁，也想不到帝国人能干出如此缺德带冒烟的主意！ 不过，即使是瞭望塔上的帝国众人，此刻也相当怀疑，这位蔷薇城大公将来还能不能上天堂回归圣神怀抱就是了。 眼瞅着冰妖猛犸被罗萨里奥大公的阴险伎俩搞了一把，空中的“兰开斯特空军联队”当然不会束手旁观，立即俯冲而下，朝着深陷泥潭的冰妖猛犸投出了一轮航弹，当仁不让地痛打落水狗。 瞭望塔上的帝国军官们，正乐呵呵地欣赏这一幕美景时，莱恩·格兰特侯爵突然想起了什么，傻乎乎地问道： “那个，纪尧姆大人从熔火之谷带来的‘大力神’，是不是还剩着好几枚呢？”
一言惊醒梦中人，夏侯炎和罗萨里奥大公凛然心惊，对视了一眼。 “今天过后，这座塔楼里谁都别想上天堂了。”
罗萨里奥大公咂咂嘴道。