京郊山区，紧挨着盘山公路有不少两层带前院的简易民房，大部分改造成了饭馆和民宿，半山腰却有一座院子没挂招牌，双开的大铁门红漆斑驳。 两层小楼之下，私挖出来的地下室里灯光昏暗，随处堆着成摞的书籍，三面墙壁上贴满了照片，拍摄对象有人物、建筑、翻拍文件、电脑截屏等等，每张照片旁都有详细标注，并以带箭头的连线表示彼此之间的关联。 正对楼梯的位置摆着一张办公桌，桌上共有三个显示器，最左边的显示器连接着大门口的摄像头，此刻画面中有两个男人，其中一个强壮高大，正在砸门，另一个竟然扬起脸，眼睛直直地盯着摄像头。 李凉坐在办公桌前，两手交叉，手肘撑着桌面，与屏幕中的男人隔空对视。 片刻，他嘴角勾起，拿起手机拨出一个电话，接通后缓缓说道：“他们来了，通知医院那边做好准备。”
挂断电话，他起身顺着梯子爬出地下室，关上盖板，又将旁边的绿植挪过来压住，接着不紧不慢地走出厨房，穿过客厅推门而出。 咣咣咣。 砸门声越来越响，显然来访的客人快要失去耐心。 “来了~” 李凉打开院门，没好气道：“怎么又是你们？”
“有事儿找你，”砸门的壮汉说着就要抬脚进院。 “等等，”李凉挡住门，“你叫阎豪是吧，上次你们来我说得很清楚，《天灵》出事儿是你们希安公司自己的问题，我没起诉你们已经够给面子了，现在医院也说我脑子没病，我只想回归正常生活，不要来烦我，你们的问题我回答不了，也不想回答。”
阎豪神情一冷，森然道：“别他妈给脸不要脸……” 这时，站在后面的男人拍了下阎豪的肩膀，冲李凉微笑道：“田笛，我是李凉，抱歉打扰，我们只是想和你聊聊。”
看着眼前这个自称“李凉”的中年男人，李凉心里只有一个念头。 终于要结束了。 在他消灭蜉蝣叛军，即将手刃该隐的那一刻陷入幻境，到今天为止，他已经在这个世界度过了五个月的时间。 一开始他坚信这是时间观测者的骗局，给他一个虚假的身份，通过“医生”告诉他一个荒诞不经的“故事”，自称来自希安公司的人为他展示《天灵》的开发工具，甚至“父母”还演了一出苦情戏。 这些虚构人物竭尽手段，试图让他相信自己经历的一切不过是名为《天灵》的游戏剧情，而他只是神经失常的玩家“田笛”。 可笑至极。 之后，他住进了医院，和几十个“玩家”关在一起，发现所有人都自认为自己是“李凉”，讲述的经历却各不相同，每个人都觉得其他“李凉”是幻境中的虚构人物，他也不例外。 随着入院的“李凉”越来越多，由于性格天差地别，“李凉”们渐渐分成两派，一派以他为首，想要通过暴力手段破坏幻境的秩序，测试幕后敌人的反应，另一派则倾向于秘密调查。 两个阵营私底下争论不休，直到性格最暴躁的几个“李凉”逃出医院并制造爆炸，导致李爽被捕，剩下的“李凉”们才意识到，只有合作才能扳回局势。 最终，他成为了这群“李凉”的领导者，要求所有人尽可能地利用各自的“身份”寻找幻境的破绽，同时组建一支队伍，执行秘密行动。 经过一系列复杂的调查求证和反复讨论，他们得出一个结论，这个世界逻辑自洽，没有破绽，一切事物真实可信，且未受任何力量操控。 确切地说，这是一项自行运作的“测试”，创造它的人拥有不可思议的力量，以“李凉”的真实经历为基础，模拟不同的人生选择，从而产生各种“版本”的“李凉”，所以每个“李凉”才会经历不同，性格迥然。 尽管每个人都认为自己才是“原版”，别人都是“副本”，但不妨碍他们达成一致，即想要逃离这个世界，必须重新接入《天灵》。 然而，李爽被捕后，所有BIC设备都被销毁，唯一能接入《天灵》的设备只剩下希安公司的测试机，但是一审过后他们这些“玩家”成了关键“证据”，监管日益严密，随着希安公司技术部门全员解散，接入《天灵》的希望变得愈加渺茫。 悲观之际，他站了出来，断言在终审之前，那个名为“李凉”的NPC一定会接入《天灵》，希安公司的测试机便会重新启动，那是他们最后的机会。 为此，他假装清醒，等待着“李凉”到来。 第一次见面让他确定事情正沿着预料中的方向发展，如今距离终审还有两天，“李凉”再次上门，神态已截然不同。 这一天，终于来了。 ———————— “田笛，我是李凉，抱歉打扰，我们只是想和你聊聊。”
说完这句话，李凉发现对面的田笛似乎走神了，不知在想什么，于是再次开口，“田笛，我是……” 田笛回过神来，哼了一声：“知道，希安老板嘛，上次你不也来了么，管管你的手下行吗。”
“抱歉……” “行了，你们想问什么就在这里问吧。”
“我想知道，你为什么觉得这个世界是真的？”
听到这个问题，田笛楞了一下，后退一步上下打量一番，慢慢露出一个玩味的笑容：“你也接入了游戏？”
“为什么这么问？”
“因为这个世界本来就是真的，理所当然，不需要证明，如果你是一个正常人，应该问我怎么判断出《天灵》世界是假的，除非……嗬嗬，你知道什么人才会怀疑这个世界是假的么，是那帮现在还关在医院里的神经病。”
李凉不置可否：“所以，你怎么判断出《天灵》世界是假的？”
“你不愿意承认？无所谓了，”田笛转身走向二层小楼，“把门儿带上，进来吧。”
片刻，三人在一楼客厅落座。 田笛拿起茶几上的烟盒，抽出一支烟点着，深吸一口后又将烟盒扔回茶几，随口问道：“抽烟吗？”
李凉微笑摇头。 “嗯……我为什么能判断出《天灵》世界是假的，嗯，”田笛吐出一团烟雾，“因为我是一个游戏测评主播。”
“出事的玩家有很多从事游戏行业，只有你提前出院。”
“说明他们业务不行嘛，一个专业的测评主播，应该很容易就看出一款游戏的套路，这么多年，游戏内核其实从没变过，来来回回还是那些烂梗。”
“比如？”
“比如感情线，”田笛满脸嘲讽，“以该隐的人设，怎么会莫名其妙爱上主角，感情线完全没铺垫，对了，你们那个叙事编辑，就第一次去你们公司给我讲游戏背景的那个，他自己也承认，感情线写得不好。”
“该隐为什么不能爱上主角，”李凉挑眉，“一见钟情不行么？”
“拉倒吧，知道玩家想看什么吗，直白的人搞暗恋，含蓄的人打直球，冷静的人偶尔放纵，冲动的人心灰意冷，求之不得又阴差阳错，擦肩而过又久别重逢……你还一见钟情？烂到家了。”
“……” “不止该隐，游戏里的所有人物都有点呆，你们吹的零号意志，什么逻辑功能，最后不还是固定人设，还有情节，不知道你玩到哪里了，反正我经常遇到机械降神，强行把剧情圆回来。 再说科学理论，其实一断开连接我就知道这个世界才是真的，” 拧灭烟头，田笛又续上一支烟，晃了晃手机，“空气无法充当显像介质，《天灵》里的全息技术根本实现不了，这玩意才是人类的合理水平。”
李凉没有反驳，他还真没留意过全息技术的原理是什么，如果能回到现实世界一定要问问鹦鹉螺号上的工程师。 “类似的破绽还有很多，你想听？”
“继续。”
接下来，田笛语速极快地吐槽起《天灵》诸多不合理，同时一根接一根地抽烟，直到半包烟抽完。 “……算了，说再多没用，我能清醒过来是因为职业，对你们没什么帮助，听说你弟弟过几天要开庭了，我劝你有空去看看他，那才是正事。”
李凉低头思索片刻，双手一撑膝盖站起身：“好，还是谢谢你的配合，打扰了。”
“嗐，小事。”
送至院门口，田笛挥了挥手，转身跨过门槛时停顿了一下，低头喊道：“李凉。”
“嗯？”
尚未走远的李凉站定回头。 “其实，真实还是虚构只取决于你，你相信哪个世界是真的，它就是真的。”
———— 回到车里，阎豪扶着方向盘问道：“现在去哪儿，凉哥。”
“嗯？什么？”
李凉盯着窗外，有些失神。 “我们接下来去哪儿？”
“往市里开。”
“嗯，”启动引擎，阎豪瞥了一眼后视镜，“田笛是不是有什么问题？”
“我觉得他是装的。”
“为什么？”
“感觉。”
李凉搓了搓右手食指和中指，习惯了双环戒指的存在，如今反而觉得少了什么，谈话的过程里，他发现田笛也会无意识地用大拇指摩擦食指，另外，田笛有时不经意间流露出的眼神总让他有种熟悉的感觉。 搜寻记忆，他忽然反应过来，之前确实见过那样的眼神。 中京东沽区地下，维修无人机仓库，电脑里保存的影像中，“返老孩童”的自己从镜头前一闪而过，当他暂停播放，定格在那一瞬间时，从年轻的“自己”眼中看到了同样的东西——独裁者的傲慢与癫狂。 随即，他想到一个问题，如果出事的玩家都坚信自己是“李凉”，那么，一群“独裁者”关在一起会发生什么？ “阎豪，去安定医院。”
四个小时后，李凉失望地离开了医院。 通过关系，他在探视室见了不下十个人，问了很多问题，各种试探，得到的只有沉默。 他能感觉到这些人已经秘密达成某种约定，并且很快就会付诸行动，好在关押玩家的大楼周围增设了大量岗哨，院子里还有全副武装的JC巡逻，赤手空拳的“李凉”们想要逃跑应该很困难。 傍晚时，他和阎豪又去了一趟京郊。 不出意料，那座房子人去楼空，田笛不知去向，他们破门而入，搜了各个房间，在厨房发现一间地下室，可惜里面已经被清理干净，空空如也。 残留的胶痕与刮擦痕迹显示，三面墙壁曾经贴满照片，写满标注。 “阎豪，不管我让你做什么你都答应？”
“是。”
“杀人呢？”
———————— 两天后，希安公司写字楼五层。 程序开发办公区没有开灯，窗帘挡住了阳光，机房深处，李凉独自坐在一台电脑前，屏幕的光照亮了他的脸。 死气沉沉的空气中飘荡着便携式音箱发出的声音： “……经审判…讨论决定，被告人李爽犯…………判处死刑，剥夺……权利终身，并处没收个人全部财产……” 咚。 法槌敲响时，李凉脸上闪过一丝痛苦。 直播画面切到被告，李爽抿着嘴唇，慢慢转头看向旁听席，镜头顺着他的目光转向，只见人群中的郭旭东深深地低下头，双手捂住了脸，身旁还有一个空座位。 镜头转回，李爽始终凝视着那个方向，要被带走时，嘴唇动了动，终于说了一句话，却没有声音。 但是，李凉从弟弟的口型中读懂了那句话的含义。 “过了今天就都好了。”
下一刻。 刺耳的爆炸声从音箱传来，镜头开始剧烈晃动，此起彼伏的尖叫声中混进了枪声。 直播画面中断前的最后一秒，一群人穿过墙壁炸开的破洞，冲向昏厥倒地的李爽。 关闭电脑，李凉静静坐在黑暗里，直到身后传来脚步声。 “你竟然没去，”田笛的声音幽幽传来，“可惜了，如果你在那里，现在应该已经被当做第一嫌疑人抓起来了。”
“知道我没去，为什么还要白白牺牲那么多人？”
“我是李凉，他们只不过是npc，噢对，你也是npc。”
“你确定接入《天灵》就能逃离幻境？”
“不试怎么知道？”
灯管亮起，田笛将一个黑色塑料袋扔在地上，“不好意思，你是在等他动手吗？”
袋口滚出阎豪的头颅，血液淌出，洇红了地毯。 “游戏里，主角总是能逢凶化吉，而npc，不管做什么，最终都只是主角的垫脚石。”
低头看着滚到脚边的脑袋，李凉平静道：“既然我也是npc，那你还在等什么。”
“啧，像你这样的特殊npc，留着不杀一定会触发隐藏结局。”
田笛举枪靠近，猛然一挥枪托。 咚！ 眼前一黑，李凉瞬间扑倒，失去了意识。 不知过了多久，一个模糊的声音在耳边响起：“李总……李总……” 缓缓睁开双眼，他看到了一张神情焦急的面孔。 “唐心桃？”
“嗯，李总，你终于醒了，”唐心桃的嗓音带着哭腔。 李凉怔怔问道：“你们怎么回来了……” “先别说了，”樊亚梓的声音从一旁传来，“趁那个人接入主机，我们快点离开这里。”
“等一下，”撑着唐心桃的手站起来，李凉有气无力地说道，“进去……带我进去。”
“可是……” “我能救李爽。”
唐心桃和樊亚梓对视一眼，仿佛同时下定了决心，扶起李凉走向机房深处。 再次走进测试设备所在的房间，中间的沙发上，田笛仰面平躺，看起来如同陷入沉睡，后脑勺的接口微微闪光，延伸出的线缆连接着主机。 李凉走近，伸手握住线缆，在田笛耳边说道：“不好意思，看来你才是npc。”
嗤啦…… 接头带着四射的火花，被生生地拔了出来，与此同时，田笛的胸膛停止起伏。 “他死了，他死了……”唐心桃声音颤抖，“李总，我们怎么办？”
李凉艰难地爬上另一个沙发，气喘吁吁地躺下。 他闭上眼睛，喃喃道：“送我……回到……我的世界。”