对于国际生物学界的从业者来说，每月初发行的《细胞（CELL）》是必读的专业刊物，这本期刊发表过许多重大的生命科学研究进展，是了解生物学界最新动态与潮流风向的重要途径。 9月5日，加州大学戴维斯分校，植物科学系的某间办公室里，马辛·谢里登还在用咖啡豆磨着咖啡，助理便将新鲜出炉、寄到学校没多久的《细胞》期刊送了过来，放到办公桌上。 谢里登教授很快泡好咖啡，又往咖啡杯里加了块糖，用勺子慢慢搅拌好，这才闻着浓郁的咖啡香味，准备开始享用这期的《细胞》。 是的，“享用”。谢里登教授是《细胞》的忠实读者了，近二十年来每月一期的《细胞》他从没落下过，几乎里面的每篇文章都细读过。 可惜的是，《细胞》主要发表的是细胞生物学，分子生物学，神经科学，免疫学，病毒学和微生物学，人类遗传学，系统生物学等实验生物学领域中的最新研究发现，更多是研究动物与人类方向的论文，植物方向并非主流，只占比不到十分之一，而且主要是细胞、分子、DNA等细分前沿领域。 加州大学戴维斯分校是世界农业与环境科学研究和教育中心，其中又以植物科学，动物科学、农业经济和管理科学最为有名，马辛·谢里登作为植物科学系的教授，毕生从事的是农学及植物培育方面的研究。自己比较喜欢翻阅的《细胞》里却偏偏没太多最熟悉的专业范围内的论文，谢里登教授又怎会不感到遗憾？ 他一边喝着咖啡，一边惯例地扫过《细胞》的封面，却意外地发现封面与平时风格有点不同。 只见封面上画着一双由“0”和“1”及密密麻麻的数学算式符号组成的大手，正捧着一枚小小的、正在萌发着绿芽的种子。 “咦？这封面……种子？”
谢里登教授一下子就被这独特的封面吸引住了眼光，他细看封面，只见本期的封面文章标题居然写着—— “我的上帝，《计算种子学的理论模型体系》？植物方向的论文被选为封面文章了？这还真是第一次看到！”
谢里登教授这回是真的惊讶了。 登上封面，意味着作为本期重磅推荐，意义可不一般。要知道《细胞》选稿向来很严格甚至可以称之为严苛，能在上面发表论文已很难得了，谢里登教授这二十年来也只在上面发表过三篇论文而已，过审登刊难度之高可见一斑。 而从每期的十篇至十五篇精选专业论文之中脱颖而出，成为封面文章，更是难上加难，起码谢里登教授这样的业界大牛都没能获得过这样的殊荣。 谢里登教授又喃喃地念了遍标题，心里疑惑不已：“计算种子学……说来有这个学科吗？”
他自问对于植物的各个细分领域都不会陌生，但真没听这个“计算种子学”。 “不管了，先看看。”
谢里登教授饶有兴趣地翻开期刊，迅速找到了这篇文章。 一般封面文章都会有点评，可能是编辑部点评，也可能是审稿专家点评。这篇《计算种子学的理论模型体系》就是审稿专家点评。 “审稿专家是瓦赫宁恩大学暨研究中心的霍恩·桑多瓦尔教授和瑞典农业科学大学的杰朗·路西菲格斯教授？”
看到这两个名字，谢里登教授再次动容了。 这两位都是植物学、农学方面享誉全球的大牛，尤其是霍恩·桑多瓦尔教授，更是被业界视为计算生物学方面的权威代表人物，谢里登教授曾在好几次学术会议上与他们有过交流，对他们专业水平印象深刻。 只见霍恩·桑多瓦尔教授激情洋溢地点评道： “刚看到这篇论文的作者名字时，我的第一反应就是，这不是刚刚揭露奥巴代亚·肖恩学术造假事件里的那两位菲尔兹奖得主吗！我的天，什么时候数学家都可以来抢我们生物学家的饭碗了？我抱着一半好笑一半怀疑的态度去阅读这篇论文，然后我就发现我错了，错得很离谱！严谨的逻辑、精巧的构思、让人拍案叫绝的创意！这无疑是一篇将会是改变整个植物学的伟大论文，它提供了一种颠覆性的极具效率的植物培育方法，我相信，只要掌握它，就有望在二十年内解决掉‘饥荒’这个困扰了人类几千年的固疾！”
杰朗·路西菲格斯教授的评价同样高得离谱： “我无法用言语形容读完这篇论文后的感想，Amazing！Astonishing！太不可思议，太了不起了！农学这门古老的学科将会以这篇论文为契机，重新焕发出勃勃的生机！我强烈建议所有研究植物学的专家、教授、乃至学生们反复熟读这篇论文并奉为经典！不过顺便提一句，这篇论文对数学水平要求很高，为了完全看懂这篇论文，我请了我们学校的数学教授给我上了三天的课，专门讲解里面的数学思维——所以请大家做好心理准备。哦对了，忘记说了，这篇论文的作者，是来自夏国的两个年轻菲尔兹奖得主！”
看到如此高评价的审稿专家意见，再加上作者是“菲尔兹奖得主”，谢里登教授的好奇心完全被勾了起来，他放下咖啡杯，坐在办公椅上，一行一行地细读起论文内容来。 只读了一会，他就完全沉浸在论文的世界里，直到助理来提醒他马上就有他要授课的课堂时，谢里登教授才如梦初醒，看看时间，居然已来到了下午三点！ 他研究这篇论文研究了整整六个小时！连午饭都忘记吃了！ 谢里登教授最后看了眼论文的作者，默默记下“秦克”与“宁青筠”这两个名字，才意悠未尽地合上《细胞》期刊，拿在手里，起身去教学楼进行授课。 一路上他满脑子都是“计算种子学”，心里的震撼更是久久没能消散。 虽然因为数学水平的限制，使得他无法完全弄懂这篇论文里面的数学部分，但就他反复读过五遍的其余内容来看，这篇论文的水平与创意都棒极了，简直堪称是划时代的生物学巨著！难怪霍恩·桑多瓦尔教授和杰朗·路西菲格斯教授给出如此高的评价！ 等来到教室时，看着台下黑压压的学生，谢里登教授依然无法从“计算种子学”带给他的震撼之中恢复过来。 他看了眼助理帮忙放到讲台上的教材《植物培育创新应用指南》，忽然感觉索然无味。 他叹了口气，直接把教材拿起来丢到垃圾桶里，转头对一众学生说道：“这本教材大家已没必要再学了。”
台下的学生一片惊呼声，助理更是瞪大了眼睛。 这本不是教授自己编写的教材吗？平时教授对这教材相当有自信，曾说过放眼世界，在植物培育方面，他这本教材起码能排进前三，怎么忽然就扔进垃圾桶，还说没必要学了？ 谢里登教授迎着满场惊讶的目光，耸耸肩膀道：“放心，我没疯。《植物培育创新应用指南》确实曾是我的自信之作，但从今天起，它就变得过时落后，已没必要再学了。不只是这套教材，大概，世界里绝大多数植物培育方面的教材都要过时了。”
学们生又是一阵骚动，有学生举手，不解地提问道：“教授，我们不学您编著的这本教材，那要学什么？”
谢里登教授轻轻抚摸着《细胞》的封面，声音却无比坚定：“计算种子学。”
学生们面面相觑，终于又有学生举手提问：“教授，请问这‘计算种子学’是什么来的？怎么我们从没听过？”
“你们没听过很正常，因为今天，《细胞》期刊上发表了这篇名为《计算种子学的理论模型体系》的封面文章，才宣布了这门全新的、伟大的植物培育新学科正式跃上国际植物学界的舞台！”
谢里登教授顿了顿，续道： “不过，相信世界上所有研究植物学的学者、学生，都会很快就记住这个名字，因为——它将改变整个植物学乃至生物学的未来！”
台下的学生们再次骚动起来。 改变整个植物学乃至生物学的未来！谢里登教授居然对这个刚刚出现、未经验证的新学科作出如此高的评价？ 这可是谢里登教授！被称为“加州大学植物培育第一人”的谢里登教授啊！哪怕是放眼整个米国的植物学界，他绝对算得上是业界大牛了！ “植物学乃至生物学，都是不断进化、不断发展的科学理论体系，我们必须与时俱进，以开阔包容的心态拥抱最新的变革！我敢断言，未来植物培育，谁也离不开‘计算种子学’这个伟大的新学科，谁抱着以往的经验固步自封不肯改变，只会像计算机出现了却还坚持用纸笔做计算一样，必定会远远落后于新时代、最终被淘汰！”
谢里登教授举起了手中的《细胞》道：“从今天起，我会给大家讲解这门‘计算种子学’，当然，我现在也没完全掌握这门新学科，因为我只是看了几遍这篇论文。我会给作者写邮件，请他们尽快提供相关的教材，我还会向学校建议，邀请两位作者来我们学校作一回专题报告。而在采购到新教材之前，我会尽我所能地将自己理解的部分，向各位同学进行讲解，以及共同研究！”
…… 当然，并不是人人都像谢里登教授这样，凭着从业几十年的敏锐直觉以及开阔的胸怀，很快肯定并接纳了“计算种子学”这个全新的子学科，也有不少质疑之声，比如康奈尔大学的生物学大师阿利·费奇教授就公开表示，论文的评审专家很可能夸大了这门学科的作用与意义，他将亲自带领团队验证这门“计算种子学”到底有多神奇。 不过随着生物学界的科研大佬们、学术专家在网上发表的或赞叹，或怀疑，或求证的评论，慢慢地使得“计算种子学”连同这篇发表在《细胞》上、专业性极强的论文的知名度直线上线，引起了越来越多生物学者，尤其是农学、植物学、种子学方面的专家、科研人员的关注。 在国外留学的夏国生物学专业学生们，留意到《细胞》上的这篇封面文章后又惊又喜，纷纷自发组织起来，将一个多月前秦克与宁青筠在夏国举办的那场题为《计算种子学与“完美型沙漠红薯”》全国直播的回放视频，配上了英文字幕，发到了脸书、推特、油管等视频平台之上，并@了《细胞》编辑部以及几个著名的学术媒体。 很快《细胞》编辑部便在社交媒体上转发了这个视频，并赞道：“非常棒的专题讲座视频！非常不可思议的完美型沙漠红薯！看了这个视频后，我们编辑部都在集体庆幸，秦教授与宁教授的那篇注定会影响整个生物学界的伟大论文，是发表在我们的《细胞》期刊上的！”
凭着《细胞》期刊在生物学界的地位、以及编辑部向来高傲的态度，公开作出如此高的评价实属罕见，这也使得这个视频连同“计算种子学”、“完美型沙漠红薯”迅速火出了圈，点击量节节攀升，在极短的时间内便传遍了世界的每一个角落，引起了巨大的轰动。 视频里宁青筠对计算种子学深入浅出的讲解、秦克随机抽题亲身示范的应用过程，以及完美型沙漠红薯的惊人属性，更是几乎压下了所有质疑的声音。 连康奈尔大学那位向来固执己见的阿利·费奇教授在看完视频后都改变了态度，对视频进行了转发，并声称：“反复看了这个视频三遍后，我已打算收回原本质疑的话，当然，出于科学的严谨性，我将会继续亲自进行实践，比如先验证一下心形叶子的红薯能不能按这个方案培育出来，以确定生物学界是否会发生一场伟大而影响深远的技术变革！”
各国的媒体也闻风纷纷进行了报道。 《史上最年轻菲尔兹大奖得主们，在生物学上取得划时代的研究成果！》 《不可思议的“计算种子学”！不可思议的数学与生物结合新学科！》 《来自夏国的计算种子学，以及在沙漠里种植的神奇红薯！》 真正引起业界震动的，是与《细胞》合称“NSC国际三大期刊”的《自然》(《Nature》)、《科学》(《Science》)两大顶级学术期刊，也分别引用并“highlights”这篇论文。 《自然》还专门撰稿进行了专题评论报道，如是写道： “据悉，去年获得数学界顶级大奖菲尔兹奖的夏国数学家秦克、宁青筠意外地在生物学方面取得了突出的研究成果，在今年7月的一次公开学术专题报告中，两位年轻的数学家讲解了他们独创的‘计算种子学’，并运用这门全新的学科，现场推导出了将红薯叶子改变为心形的培育方案。”
“此外他们还宣布通过这门‘计算种子学’，研究出了一种‘完美型沙漠红薯’的神奇作物，各项特性指标都堪称是奇迹！现在许多国际知名的生物学家都在分析、研究、验证相关论文及视频的内容，若是一切属实，那毫无疑问，这将会是影响到整个世界、全体人类文明进程、粮食安全的伟大学科、伟大发明！”
不只是学术界科研界对于“计算种子学”的讨论声沸沸扬扬，不少国际大型种业公司已开始明确要求旗下的研究人员认真分析研究这门“计算种子学”，尽最快的速度学习并掌握其诀窍。 有反应快的种业公司，甚至直接去抢夺那些擅长泛函分析、建模水平高的数学博士生，以及编程能力强的计算机专业博士生加入到研究团队，一时间这两方面的从业人员薪酬直接见涨。 也有不少沙漠国家主动联系夏国，查问“完美型沙漠红薯”的真实性，请求进行技术援助，以解决国内越演越烈的粮食危机…… 就在“计算种子学”、“完美型沙漠红薯”在国际生物学界乃至世界不少国家都席卷起巨大的“旋风”之时，话题当中的主人翁秦克和宁青筠，还在适应着当教授的新生活。 在开学第一天，清木大学的副校长顾伯钧就带着一众行政生活老师，找秦克、宁青筠进行沟通，了解他们的意愿，并开始迅速落实先前承诺过的各种条件。 比如，给他俩安排了一处花园式的独幢别墅和校内24小时的专车接送服务。 先说别墅。 安排的这处别墅与邱老先生的别墅毗邻，面积很大，光是花园就有一百多平方米，草坪与花圃都保养得很好。 别墅还是三层的，装修得古色古气，极具历史沉淀感。 除此之外，它还有个很大的优势，那就是距离流体力学实验室只需要走路大概五分钟左右，距离求真书院稍远些，但也不过走路十分钟左右。 其实秦克原本想着既然不方便再住学生宿舍，那就干脆搬回他们星光铭缘里的房子住吧，反正距离学校并不远，开车的话更近，暑假里他和宁青筠就是这样每天往返学校与新家的。 不过邱老先生的一句话，让秦克改变了主意。 “秦克啊，你俩正式当了教授后，很多事情和学生时期不太一样了，比如你们要带研究生，给学生上课，万一学生想在课后找你们请教问题呢？还有同事登门拜访也会变得更加频繁。还是要有个校内固定的住处，方便得多。”
秦克一想也是，学生和同事就不提了，起码原基科班的同学们、原物理系的同学们也喜欢找他串门聊天，他同样也喜欢热热闹闹的朋友氛围。 但星光铭缘里的房子是两人的私人空间，以宁青筠的性格并不会喜欢陌生人踏足其中，而流体力学实验室因为不少课题涉及到保密，并不能随便让学生进出的。 至于两人另一处“小窝二号”，即挂名为“青柠数学研究实验室”的自习室，位置比较偏僻，学生和同事过去都不方便。 何况秦克差不多周一到周五的下午都要打篮球，总不能再到学生宿舍里凑合着洗澡换衣服的吧？ 这样综合各方面的因素来考虑，这处别墅的存在就很有必要了。 一楼可以当成接待同学、学生与同事到访、聚会聊天的会客厅，二楼可以当成是新的“青柠数学研究实验室”，他和宁青筠晚上的自主个人课题研究可以在这里进行，原本的“小窝二号”自习室没什么用处了，则退还给学校。 而三楼自然是卧室和卫浴间，周一到周五晚上他和宁青筠可以住在这里，不必匆匆开车往星光铭缘小区的家里赶。 所以秦克最终只是拒绝了专车的安排，并没拒绝这处花园别墅。 要住在这样大的别墅里，让两人再自己打扫卫生是不太现实的，秦克自然也就接受了学校的生活助理安排，不过人选是他和宁青筠定的。 所谓的生活助理，实际就是做饭打扫卫生收拾屋子的保姆，秦克与宁青筠从学校给的备选名单里，经过简单的筛选和面试后，选了一个相貌朴实、带着个六岁小女孩的中年女子庆嫂。 庆嫂是学校里某个教授的亲戚，出身农村，和丈夫到京城里务工，后来丈夫为了救人而溺水牺牲了，庆嫂不愿再结婚，便一个人拉扯着女儿。 原本庆嫂是在饭堂里帮忙做饭打饭的，因为踏实肯干，任劳任怨，性格又温和善良，这次也被学校列入到生活助理的候选人之中。 说来秦克与庆嫂也是相识的，每次饭堂打饭时庆嫂都会笑着给他和打球的男生们多添勺饭，说运动量大的男生最好多吃点才有长高个。 这个小细节给秦克留下了很好的印象，加上了解到庆嫂的家庭状况特殊，秦克与宁青筠一商量，便决定选她作为生活助理——生活助理的工资可比在饭堂做工高出一大截，便于庆嫂更好地抚养女儿。 秦克和宁青筠商量过后，考虑到庆嫂还要照顾女儿，干脆让庆嫂带着女儿住到别墅的一楼里，反正一楼的房间原本就是用于安排佣人保姆入住的。 庆嫂没想到能成功当选生活助理，而且秦克和宁青筠还这样好脾气好说话，感激不已，只是怕女儿年纪小，可能影响到两位大教授的工作休息，不是很敢搬过来住。 还是宁青筠亲自劝说了好会儿，庆嫂才终于勉强答应搬过来住，不过再三表示，如果发现女儿不懂事妨碍到两位教授，她就会马上带孩子住回职工的集体宿舍。 生活助理定下来后，另一个比较重要的就是选择工作助理。