数学教辅材料《小猫柠檬与小狗克克的奇妙数学之旅》的高中篇搞定后，秦克和宁青筠手里的科研课题就只剩下两个了，一个是数学方面的波利尼亚克猜想，另一个就是植物杂交育种。 两人现在去进行的就是植物杂交育种实验，只是这个课题需要他们亲自动手的机会并不多。 目前“青柠科技”下属的植物杂交育种实验团队已扩充到了十人，CEO周树涛在十月初时就根据秦克的指示，一口气招聘了七个生物农业方面专业的研究生。 秦克没过问像是这些研究生怎么招来、工资多少之类的琐事，这是周树涛的职责，秦克只关注他们能不能发挥作用。 据他观察，几个研究生一个多月来一直跟着魏学铭进行学习，研究态度很好，钻研精神也足，这时已基本上手了，相互配合间已有点农作物科研团队的感觉了。 对此秦克颇为满意，周树涛在选人用人方面还是很有一套的，不愧是职业经理人。 而几个经验丰富的老农也很尽职尽责地按着秦克编写分发的培养手册，悉心照顾着温室里的西红柿植株，从长势良好的大片植株就看得出这个项目的负责人魏学铭没少花心思在管理上。 这时第一批的西红柿已陆续开花了，秦克和宁青筠花了周末两天的时间，手把手教会了魏学铭团队和那几个照料植株的老农新式采粉授粉手法，然后一起完成了整个温室里大概五百株左右不同品种西红柿的杂交育种。 擦去汗水，看着在温室里开得正灿烂的花骨朵，秦克和宁青筠相视而笑，心里满满都成就感。 这是两人第一次真正着手进行的实验，这个实验一如“青柠科技”与“青柠助学基金会”的成立一样，低调得几乎不为外人所知，但里面孕育着的，却是可能会改变无数农民未来收入结构、改变都市白领们生活方式的崭新希望。 不过对于这次西红柿同时进行数十种可能的杂交育种实验，连经验丰富的魏学铭都心里没底，因为以往都是两三种杂交育种试验而已。宁青筠也没觉得能一次就成功，她的心态摆得很好，这个杂交育种的课题更多是出于兴趣性质的，没什么紧逼感。 以青柠科技目前的营收，长时间支撑这么一个植物培育实验室并不费劲。 秦克却知道这次的实验有99%的概率能成功，因为除了极细微可以忽略不计的温湿度、肥力元素差异外，这个温室里的实验项目上，几乎是严谨地按着他在虚拟实验室里反复进行过上百次的实验成果，进行现实重现的。 所以他再三叮嘱魏学铭团队认真做好所有实验数据的记录和整理。 当实验结果出来后，所有的数据都将会进行归集、汇总，最终由他和宁青筠共同形成几份专利以及生物育种方面的重要论文。 而经过这段时间的相处，秦克也对魏学铭颇为信任、欣赏，这是一个不擅言辞却很务实的科研人员，并且有一定的独当一面能力。 秦克打算等西红柿杂交育种实验圆满完成后，将后续的油菜、小麦等杂交育种实验完全交托到魏学铭团队里。 他依然认为，自己不必在每个领域都深入钻研，只要开了个头点燃起第一个火把便可，后续课题便可以由手下的技术团队，按着他的方针方案来自主钻研，将这火苗越烧越旺，创造出更大的价值。只有在遇到真正迈不过的科研难题时，他才会介入协助解决。 …… 离开了植物培育实验室、返回清木大学的路上，秦克意外地接到了一个老朋友孙炳飞的电话。 去年年初，秦克与宁青筠、王昌艾、孙炳飞、魏煜源、梁绍平一起代表国家，组队参加过IMO。IMO结束后，这些人一直与秦克保持着联系。不只是正式的队员，连同当初一起参加过秦克奥数暑假集训队的其余54个学生，也与秦克有定期联系，尤其是过年过节时，要么发来短信，要么直接打电话来聊上十分八分钟。 ——他们对秦克是发自内心的尊敬与亲近，同时也不愿就断了这么难得的缘分和情谊。 “克哥，你到清木大学这么久，怎么都没联系一下我们，让我们这些京城本地学生尽尽地主之谊？”
孙炳飞的声音带着一些纨绔子弟的飞扬轻佻，但语气又透着亲昵与熟络。 原本奥数集训队里的58个学生，都称呼秦克为“秦老师”的，因为秦克给他们上过大半个月的课，以高超的实力折服了他们。结束了IMO后，秦克便让他们改了称呼，现在他们已清一色地改称秦克为更亲近的“克哥”了，但私下里依然将秦克当成半师半友，所以孙炳飞这时才说“我们这些学生”。 秦克不由菀尔：“我原本也想着找你们聚聚，只是怕打扰你们丰富多彩的大一生活，要不选个周末吧，把在京城的朋友们都约出来吃顿饭，我请客。”
秦克说的是实话，他和宁青筠的课程紧，每次到燕大蹭课都是匆匆往返，真没时间与保送到燕大数学学院的孙炳飞、王昌艾、魏煜源、梁绍平等人聚聚。 “嗨，克哥你说要请客就是打我们的脸了，别的队友我不知道，但我们这些从小在京城长大的哥们，一定是要尽这个地主之谊的，这顿我们先请了。”
孙炳飞说着，又神秘而有些得意地笑道： “对了，克哥，听说清木大学里有个不长眼的家伙想打咱们嫂子的主意？”
秦克意外问道：“这点芝麻小事居然传到你们燕大去了？”
“克哥，这可不是小事了。京城就巴掌大的地方，这算又是一个圈子里的事，我怎会不知道？”
孙炳飞说到这里不爽地哼了声： “奶奶的，那小子简直不知天高地厚，竟敢惹我们克哥，不知道克哥是我们的老师兼老大么？克哥你放心吧，很快你就不会再见到这个小丑了，我们奥数集训队里的本地伙伴们已联合起来，在圈子里扬言了，谁敢再与那家伙走近，就是我们的敌人，估计这小丑很快就会混不下去，退学出国了！”
孙炳飞家里背景深厚，不只是他，奥数集训队里的京城本地人，基本上家里都有着或大或小的能量，这样的人脉集结起来放狠话，确实没多少人能扛得住。 秦克并没有刻意经营自己的人脉，但很多时候无心插柳柳成荫，正是因为他这份平易近人及从不因朋友的家庭出身而区别对待的坦荡真诚，反倒让孙炳飞、魏煜源等出身不凡的少年视他为真正的半师半友，发自内心的尊敬与亲近他。 有些朋友，原本就不能以出身、地位、家庭背景来衡量他的价值的，因为他的存在本身，就是让人仰望和学习的榜样、标杆。 起码孙炳飞知道，如果他和秦克两个都快要饿死了，而秦克手里有一块饼，那他一定会分到半块。 这样的朋友，叫兄弟，是可遇不可求的珍贵存在。 所以孙炳飞听说这事后，毫不犹豫就联合起奥数队的熟人们，全力力挺秦克。 秦克心中温暖，笑道：“那这顿饭更得我请了，要不这样吧，我和青筠还有些化学、生物、物理的奥赛队友在京城，要不叫上他们？和你们一样，都是学霸，一起认识认识，也是好事。”
孙炳飞拍着胸膛道：“行，那就一起来，克哥的好朋友就是我们的好朋友！不过这顿饭一定要我们先请了，这事我来张罗，地点定好了就通知克哥你和嫂子。”
…… 孙炳飞和十几个京城本地的奥数队队员联手请客，可谓是财大气粗，他们直接在某豪华的五星级酒店里包了个厅，考虑到十一月中旬不少学校都要举办运动会，聚会时间初步定在11月21日，周六中午。 约好了与伙伴们的聚会时间，秦克将心思与精力重新放回到学习上来。选修课、指导宁青筠的学习、自己写物理方面的计算流体力学论文、钻研波利尼亚克猜想……秦克的生活依然忙碌。 在这片繁忙的学习与生活中，日历转眼便翻到了十一月中旬，“致宁青筠II”已基本上全部讲解完了，秦克给宁青筠布置了一个“毕业试题”，那就是看懂他写的那篇证明孪生素数猜想论文后，从头到尾把论证过程再写一遍。 这可不是件容易的事，光是能完全看懂就很了不起了，更别说要完全吃透其中的逻辑、思路，并将整个过程重现出来。 宁青筠再次表现出她那勤奋认真的一面来，接下来整整一个星期的自习时间，她都沉浸在秦克的这篇论文里，连晚上睡觉都在思考着每一步论证细节，然后在第八天，她花了一个晚上的通宵写出了完整论证过程，完成了秦克的“毕业测试”。 清晨，少女捧着“作业”，递到秦克面前，仰着有些憔悴但神采弈弈的小脸，嘴角勾起道：“秦克同学，现在我能站到你身边，与你一起钻研波利尼亚克猜想课题了吗？”
秦克看着她漂亮的眸子里泛着的血丝，既心疼又自豪。 但他没将少女搂入怀中，而是伸出手，笑道：“欢迎宁青筠同学加入我的‘青年拔尖人才计划·百万科研课题小组’，‘波利尼亚克猜想课题组’。”
秦克在前两天收到了学校的通知，上头已正式通布了评选结果，秦克以18岁11个月的年纪，成为夏国有史以来最年轻的“青年拔尖人才”，国家将会在一周内拨款一百万经费，用于他成立课题小组，钻研“波利尼亚克猜想”。 ——这大概也是为了让秦克出国参加普林斯顿的数学学术会议时，站到讲台上作自我介绍时能更有底气些。 宁青筠伸出小手，轻轻地握住了秦克的大手，嫣然一笑道：“组长，余生请多多指教。”
少女的笑容是如此的自信而璀璨，让初升的朝阳都为之失色，秦克豪气顿生，握着宁青筠的小手高高举起，向着红彤彤的太阳喊道：“波利尼亚克猜想，我们来了！”
…… 秦克通过“青年拔尖人才计划”评选的消息，引起了学术界与媒体的极大轰动。 很多人提出了疑问，这秦克才十九岁未到的年纪啊，刚上大一不到三个月吧？ 就算以后秦克定会入选“青年拔尖人才计划”，可这也太急了吧？为什么不等他再多做出些成绩、多取得些学术成果再让他入选？这样不是更能服众？ 这么早早就让秦克成为“青年拔尖人才”，而且还给了他一百万的经费，让他负责起攻克“波利尼亚克猜想”这样全世界难度排名起码在前两百、令无数夏国数学家乃至世界著名数学家都折戟沉沙的数学难题？ 是不是太过拔苗助长？他能担得起这样的重担吗？ 而且据说秦克根本就没参加答辩，是插队直接通过评选，轻松便成为“青拔”的。 这更是引起了许多人的不满与妒忌。 当中最生气最愤怒最不能接受这个十九岁不到的年轻人夺得“青拔”名额的，大概要数某所知名大学的数学副教授袁永聪了。 袁永聪从29岁找关系评上副教授后就一直申请每年的“青拔”名额，但因为学术成果不多，且多半是手下研究生弄出来他强行挂通讯作者的，水平自然也有限，所以始终未能通过评选。 ——“青拔”的名额就2000个，不是每年2000个，而是总共就只有2000个，只有超过了35岁，或者晋级到更高的国家人才计划里，或者因为成果寥寥而自动退出名额，不再获得国家的科研项目资金支持，才会腾出名额。 所以每年腾出来的“青拔”名额其实很有限的，袁永聪今年34岁，如果今年再失败，他就丧失进入“青拔”的机会，更没可能触碰更高级别的国家人才评选活动。 所以他这次托了不少关系，走了不少门路，算是孤注一掷了，原本反馈回来的消息还算让他满意，基本上已过了初审环节，后续成功概率挺大，结果前两天收到电话，因为他的学术成果不突出，答辩环节也不精彩，未能通过评选复审环节。 袁永聪一下子懵了，原本都一只脚迈进了门槛，怎么就忽然落选了呢？很快他就打听到了内幕，说是上头要腾名额给临时参加评选的秦克，所以他这个原本只是凭关系初步入选的“吊车尾”直接被踢了。 几年的心血化为泡影，使得袁永聪彻底出离愤怒了！