且话忠孝军。 时陈和尚领忠孝军出应理一路西进，于五月十三抵达凉州城，同日夜间，陈和尚率重骑攻城，蒙古守将闭关不应。 次日清晨，蒙古守将领众部骑射与陈和尚会战于城外沙原，由于窝阔台与速不台带走了西征军的主力，加之所余将领不善守城，陈和尚大胜凉州守军，斩杀数百蒙古骑射，夺下了凉州城。 后方本营被袭，窝阔台震惊大怒，未成想速不台没攻下凤翔府，陈和尚却兵行险招下了西凉府，粮道被劫，窝阔台与速不台陷入被动。 速不台孤军深入，自是无法及时撤离，而窝阔台又不敢分兵去夺回凉州府，若窝阔台一减员，势必缓解曹友闻的压力，西宁府空闲出来的人手一旦投入秦陇战场，汪世显崩盘，速不台锁境，这也是窝阔台万般不愿看到的。 值此危机时刻，中兴府被攻破的消息却传来了，西夏一灭，完颜合达一退，蒙古东路军尤如放开锁链的雄师，完全没了束缚，战局天秤随之倾倒。 五月二十日，别勒古台领拖雷部三万先锋军向西与窝阔台汇合，同日过应理。 陈和尚听闻此讯，大骂天不绝窝阔台，而后陈和尚当即下令纵火焚烧凉州城内的蒙古粮草物资。 二十日夜，陈和尚领兵退往兰州城，这一上佳奇袭终以无功而返…… 同月二十一，话回陇西城，自汪世显攻城首日算起，已过了整整十天。 远望城头，一片残破，木楼坍塌，石砖参差，边角石阶处仍有垒尸，石道血洗，砖缝肉填，器械架倒，箭矢袋空，左右无落木滚石，更别提御防火器。 自墙而下，可见三五大缺补，有填瓦砾，有填土块，更甚者木车窗架都成了填补物，且墙体本身已看不出青苔色，全是暗红污垢，几处还挂着风干烟熏的内脏。 后观墙下，遍地焦土，远天营垒，灰白无力，风吹营旗，吱呜作响，除了几个巡逻甲士走动，满营默哀无声。 这场攻坚战对双方来说都一场折磨，自打响日至今汪世显部伤亡过五千，曹友万的守军也只剩一千七百余，且多数带伤，战力大减。 “呸！”
城楼旗杆下，一卒啐了一口粘稠的唾沫，怀中抱着一杆血迹长杆，屁股调整了一下坐姿，靠在旗杆旁，让自己尽量保持舒服，但右腿简易包扎的伤口又开始渗血，把他疼的心烦气燥。 “你能把爷疼气嘛，爷今儿倒要看看，这腿是你怂的，还是爷的。”
这位阶州卒从始至终都是在自言自语，他把伤口假想成了一个对立的人，骂的也是伤口。 “嘿！”
阶州卒双手各扯住绷带一头，猛力一拉，黑疮淤血顺着伤口流出，疼的他咬牙直咧咧。 “你球干甚来？这能成吗？松开松开！”
一关中卒见状快步走上前来，一把打在阶州卒的手背上。 “老叔，疼的紧忙。”
阶州卒委屈巴巴的说道。 “这刀伤本来就长的慢，你胡球一整，又裂开了，今下午那帮狗怂来了，我看你咋整？”
关中大汉责怪阶州卒不听他的话。 “死了算球，报家卫国来嘛！杀上个金狗就赚了。”
阶州卒艰难挤出一笑。 “外就好好活着，多杀几个，老子三十七了就不想死，你个二十几的娃娃动不动就说死，还有没有小伙子的气派了。 把手放开，你个哈怂又要浪费老子的宝贝了。”
关中老卒笑骂间解开那污黑的绷带，从后腰间取下一羊皮袋，打开袋子，内部散发浓浓的酒味。 “老叔不是吧，又来。”
阶州卒看着自己腿部外翻的皮肉，言语有余悸。 “不拉酒烧一下，烂的更快，老四怎死的，手都烂光了，你忘了？”
关中老卒不由阶州卒分说，将酒水浇在了伤口处，疼的阶州卒哇哇大叫，而后关中卒又扯下一片较为干净的内衫，给阶州卒重新包扎。 “老叔，我听王老六说陇西城迟早会被汪世显攻破，还说巩洮都会被这贼夺去，那我们这样守还有啥意思？”
阶州卒小心翼翼的问道。 “啪！”
关中卒一巴掌轻打在阶州卒的头顶，不耐烦的说：“你娃刚才不还说保家卫国，咋？怕了？”
“当然不是。只是……算了。”
阶州卒没读过书，也说不出个所以然。 “这就对了！打仗嘛，想那么多干球，别管谁咋说，守住你眼前的几寸城墙就好，那怕死了，后面自然有人顶，我们以后还要守蒙古人来，陇西城头他汪世显上不来。”
汉中老卒也给不了阶州卒准确的回答，明明曹家军有那么多的人，至今还没有支援他也想不通，千万思绪无头，只汇一句：保家卫国来嘛。 午后，远山营的号角声响起，几刻间，数千计的汪家军再次集结，各负攻城器械齐步向城墙下推进，而汪世显就站在高寨上，忧心重重的看着这一幕。 此时的汪世显已经没有了十日前的意气丰足，双眼内陷，精神萎靡，很明显这十天他没有睡一个好觉。 汪世显现在不得不承认他小看曹友万，小看曹家军了，这支组建不过三载的新军竟挡住了他纵横甘陕十余年的悍勇，这曹家三书生真就一跃成名将了？他不甘心！ “通令全军，今日必须攻下陇西后，不然攻城各将提头来见！”
另一侧，曹氏兄弟也登上了城头，皆披甲胄持长剑，且甲胄有血迹，很明显他们已经不是第一次带头守城了。 “二哥，黄大官人也没兵了，某派人去看过了，偌大的马场只剩下三百余老弱卒。”
从战事打响，黄舒向陇西城至少支援了三千养马卒，整个陇西马场现在就像纸糊的一般，破了陇西，取马场易如反掌。 “大官人已仁至义尽，接下来唯有死守了。”
曹友万说话间望了一眼天水方向，他期许有人来援，若真没人来他也尽力了，便与这陇西城共存亡吧。 “儿郎们，誓守陇西！”