四阿哥终于抬起脸来。 宁樱震动了一下。 长成这样，要是放在现代，简直分分钟可以出道当明星！天生一张古装剧大男主脸，亦正亦邪，几个镜头就能秒杀万千少女的那种。 最关键是，气质还很干净，毫无油腻感——这就很难得了。 李侧福晋有身孕，四阿哥伸手把她扶了起来。 这一扶，李侧福晋仰头看着四阿哥，顿时笑靥如花：“四爷，今晚的锅子，妾身都让奴才们备上了，四爷先进去洗个脸吧。”
四阿哥“嗯”了一声，似乎不大想多讲话的样子。 清扬看着，暗自奇怪，拽了拽宁樱的袖子，凑在她耳边，怕被那小太监听见，声音压得低低的，像蚊子哼一样问宁樱：“格格，府里不是都说这位侧福晋是最得宠的吗？”
果然，四阿哥“嗯”完了那一声，就再没有下文了。 宁樱心道：……性格倒挺闷，跟个锯了嘴的小葫芦似的。 眼看着四葫芦目不斜视地就要进屋，李侧福晋伸手就想挽住他的胳膊。 谁知四葫芦把李侧福晋往两个婢女怀中送妥当了，自己自顾自地往屋里去了。 李氏紧紧跟在后面，自觉一张热脸贴在了冷屁股上，十分尴尬，并且这尴尬中，又夹杂着收不到回应的心酸。 她心里滋味虽然不好受，却不敢露出一丝一毫的不快——前阵子她闹腾得紧，四阿哥看来多少有点反感。 这些天也不大乐意往她这儿来了。 幸亏她肚子争气，自二格格之后又怀上了一个孩子，总算有了紧紧攥在手里的筹码。 所以她今天早上再派人去活络，才有晚上四阿哥过来这么一趟。 四阿哥这人，虽然还年少，心思却是清正端肃，不像宗室里有的多情子弟，满袖风流。 但正因如此，李侧福晋的心里反而隐隐更有着一层不安。 如今她肚子里怀上了孩子，不方便服侍四阿哥，后院里的女子这么多——个个都像春日里绽放在枝头的娇艳花朵一般，眼巴巴地等着主人来摘采。 她怎么可能放下心思，高枕无忧？ 这府里，人人都说她命好，自从到了四阿哥身边，一路顺风顺水，很快就怀了二格格。 甚至连宫里的德妃娘娘也夸过她福气深厚——生的二格格体格健壮，活泼可爱，和宋氏的大格格一比，反倒像是长幼次序倒过来一般——大格格随了她亲生母亲宋氏，人小，整日病歪歪的，身子也弱，当年光是月子里就险些夭折了，可把宋氏吓了个失魂落魄。 而二格格呢？打从落地到现在，只有偶尔的几场小病消灾，几服药膳哄着灌下去，便也就好了。 两个小格格的体质仿佛是两个极端。 李氏有时候甚至难免会怀疑：四阿哥之所以往她这儿来得多，是不是也和德妃娘娘经常挂在嘴边的那句话有关系？ “只有身子强健的额娘，才能诞下健康茁壮的孩儿。”
扪心自问，李氏不得不承认——四阿哥待她不差，万事无忧，有求必应。 但似乎总缺少些热情。 四阿哥再端肃也是少年——少年人的情感，总是格外灼热而真挚的，是喷薄而不可抑制的，和爱人在一起的时候，即使沉默不言，爱意也会从眼睛里透出来。 可她从来没有和在四阿哥的眼睛里看过。 …… 李侧福晋在夜色里难得地静默了。 她眷恋地看着四阿哥的背影——四阿哥身段是一等一的好，随随便便往那儿一站，堪称龙章凤姿，直教人转不开眼去。 从前宋格格还说过四阿哥身姿像皇上，一身雍容气质却像佟佳皇贵妃——当然，这都是私下里拍的马屁，出了阿哥府是断断然不敢说的。 呸，她不过一个格格，那身份连进宫一趟都困难呢！再加上佟佳皇贵妃去得早，她哪里能真正见到？ 睁着眼睛说瞎话罢了。 李氏一边胡乱地转着心思，一边被奴才们拥进了屋子里。 屋里陈设花团锦簇，虽然是暮春时节，冬天里铺上的锦毯却一直没撤掉。 李氏就喜欢这个图案——盛开的花朵欢欢喜喜地挤在一起，泼天富贵，花好月圆，是一眼望不到头的热闹，直将她心里的不安与寂寞也驱逐了几分。 彩凤齐飞的细纱宫灯，影影绰绰，灯下的婢女们匆匆来往，衣香鬓影；北宋院画装饰在墙上，插架的宣德铜炉里袅袅吐着青烟。 伺候的奴才们一叠声请了安，送上热手巾帕子、皂角、洗手洗脸的温水、熏香等。 四阿哥一语不发，将脸和手都洁净之后，才在桌旁坐了下来。 热腾腾的银镀金锅子很快送了上来。 天潢贵胄，帝王之家，饮食用度不成问题。 所以“怎么吃”，才是膳房最花心思琢磨的问题。 相对于繁缛的上菜，锅子最大的好处就是自由——可以慢慢涮煮，中间倘若来了兴致，停下筷子，无论说话谈天多久，都可以一直吃着滚烫的热菜；还可以想搭配什么，就让奴才往里涮什么，各种菜应有尽有。 其实四阿哥府里，吃锅子的次数还不算多。 要是换了宫里，从过年开始，足足有三个整月，桌上都会弥漫着锅子的香味呢！ 当然，宫里的贵人们之所以喜欢吃锅子，也是有原因的——前明的时候，永乐大帝朱棣将都城从应天迁到了如今的京城，此后，宫廷里的厨师便大多来自山东，因此，明宫里鲁菜盛行。 之后，清皇室基本上延用了前明御厨的班底，再结合自己的民族饮食特色，比如冬日里喜吃热食，涮煮肉类——这就成了御膳房的“暖锅”，又叫“锅子”。 虽说四阿哥很少表露什么，但是李氏看得出来——他一点儿也不讨厌锅子，或者说，还挺喜欢！ 李氏也喜欢——不是喜欢锅子的美味，而是喜欢吃锅子的氛围。 每逢吃锅子，她总能找到话题，和四阿哥好好说上几句话，再让奴才把二格格抱出来助力。 二格格像个玉雪团子，正是最可爱的时候，咿咿呀呀地让人心都化了，往四阿哥怀里一送，难免一番父慈女孝。 最后夜已深，四阿哥可不就宿在她这儿了吗？ 不过，四阿哥今儿过来的晚……二格格早就已经睡下了，这会儿怕是已经睡熟了罢？ 李侧福晋虽然有点不忍心，还是转头深深地看了一眼舒蕾。 舒蕾会意，转身就往后面小快步去了。 李氏接过侍膳婢女手中的筷子，亲手给四阿哥夹了一片羊肉，沾上酱料，送到了四阿哥面前的碟子里，笑着道：“四爷，再尝尝这种料，膳房新制的，味道不腻！”
四阿哥摇了摇头，放下筷子，用奴才送上来的热手巾帕子擦了擦嘴。 他静默了片刻，忽然道：“我去趟小佛堂。”
…… 小佛堂后门口，清扬正在月光下跪得笔直，宁樱在旁边陪着她。