终于轮到了四阿哥。 漠北征战归来，康熙对这个儿子的印象越发深刻——无论是战场上的冷静果敢、危急时刻的沉着应变，还是征战回来，面对孝庄太后陵宫的孝心，都让他无一不感受到胤禛的变化。 老四的确是在渐渐长大的——变得越来越沉稳。 康熙还记得，当年他曾经斥责过胤禛，说他“喜怒不定，行事急躁”。 也正是因为如此，皇贵妃佟佳氏临走的时候，还紧紧攥着他的手，恳求他能给四阿哥多一点耐心。 心思转回到眼前，康熙看着胤禛上前来，又看他拱手了。 他本来以为这孩子要说什么了，谁知道四阿哥低头就从怀里掏了一本书折出来。 太监呈献上去，康熙接到了手中，才察觉到那书折上暖烘烘的，还带着四阿哥怀里的体温。 他直接翻开了第一页，就看见，上面写着的全是各种应对措施：比如，提高满洲兵丁的月银，成立新佐领，让闲散人可以披甲当差，解决因战事死亡的兵丁的葬礼，以及贫困的兵丁娶老婆，住房的问题。 每一条都是大白话，没有任何雕琢的辞藻。 就事论事，恳恳切切。 康熙在上面看着，四阿哥在下面静静的等着。 旁边几个阿哥你望望我，我望望你。 其实八旗这事儿，积怨已久——前面顺治朝的时候还好，但自从康熙二十年以后，八旗的生计就渐渐成了问题。 随着内部贫富分化越来越严重，所谓“撑的撑死，饿的饿死”，很多士兵都陷入了高利贷。 甚至有的士兵，月钱拿到手有一大半都要支付借高利贷的利息。 没有钱了，自然娶不到老婆，死了以后也没有葬地。 八旗的奴仆和他们是同一群人，绝大多数处境更苦，甚至有的人家里有了白事，连一场说的过去的葬礼都办不出来。 这事儿，上书房里师傅其实也提过，还出过口头的考题。 不过师傅没在这上面花太多时间讨论，阿哥们自然也就一听而过。 朱门酒肉臭，路有冻死骨——这种场景，历朝历代都有，也不光是大清。 拿八旗积怨已久的弊病来做议论，做不出文章，还容易得罪人。 何必呢？ 然后后面上朝的时候，其实也不是没大臣提过。 不过康熙并没有重视——若真是重视了，也就没这一次八旗暴动的事儿了。 所以听闻出了这事，又被皇阿玛传召入宫之后，众阿哥想的也就是口头应对。 谁也没想到四阿哥居然已经有书折应——从上书房到康熙这儿，路途并不远，路上也没别的时间书写。 老四这显然是早就已经准备好的。 一时间就连太子都向四阿哥这儿望了好几眼。 好你个老四！ 眼看着康熙面色无波无澜，视线平平地扫过面前的奏疏，一时间大殿之中，静默无言，人人屏息凝神。 八阿哥微微抬头，就看康熙面色严寒如霜，眉头渐渐地越皱越紧，读奏疏之余，冷不防地便抬起眼，往下面扫了一眼。 目光如电。 八阿哥心下一惊，立即收回视线，却已经来不及——他只觉得方才皇阿玛看过来的那一眼冷极、寒极，便如要看穿这殿上所有阿哥们的心事一般。 八阿哥微微攥紧了垂在袖子里的手指，只听见自己一颗心跳得又急又快，仿佛要从胸腔里蹿出来一般。 他不敢再稍有动作。 又过了片刻，只听见上面御案上传来“啪”的一声轻响，是康熙将奏疏放在了桌上。 他一手撑着桌案一角，视线向四阿哥瞧了许久，才道：“老四说说。”
四阿哥心跳稍急，面色却是半分不露，只是从容地向前又踏了一步，一拱手才不卑不亢地道：“回皇阿玛的话。关于八旗之事，胤禛从前也听师傅提过，前阵子去山西赈灾，更是颇为触动，感慨良多。胤禛想起自己年幼之时，皇阿玛曾说过——一事不谨，即贻四海之忧；一念不懂，即贻百年之患……” 做事要深思熟虑，谨慎再谨慎，因为稍有不慎，就有可能造成民众之忧虑、百年之痛苦。 这话是康熙曾经给阿哥们的训诫，但是也只口头说过了一次而已。 大阿哥和太子压根儿都记不得了。 康熙听了，心中也是一震，没想到自己的这句话却被胤禛记住了。 他还记得自己这句感慨还是在设台湾府，辖台湾、凤山、诸罗三县的时候发出的。 那时候胤禛才多大的人？ 这孩子居然记到了今日。 康熙缓缓抬起头，深深地瞧了胤禛一眼。 殿中众人只听四阿哥继续道：“皇阿玛的教诲，胤禛深以为是，时刻谨记于心。更以为：八旗此事，由来已久，如今冒出来这四五千人，只有一部分，只怕真正有暴动之心的人……人数上万也未可知。”
这话一出，殿中几个老臣都有些动容。 大阿哥有些按捺不住，上前一步就道：“老四！你不要危言耸听！”
胤禛微微转身，拱手对大阿哥，一副兄友弟恭的表情，诚诚恳恳地道：“大哥，胤禛并非危言耸听，此事的确不可小视。”
他重新转回身去，目光坚定澄澈，大胆地对上康熙的视线，朗声道：“皇阿玛，儿子已经去有关司署查过——而今京师地区，八旗兵丁无房舍者有八千五百三十人。这些人生活居无定所，穷苦无依，再加上成年已久，迟迟不能娶妻，生活潦倒，病痛在身，饥寒交迫，为了活下去，便是斗殴、持刀杀人的事件也屡屡发生，暴动对这些人来说，又算得了什么？ 他顿了顿，微微犹豫了一下，还是果断地道：“可见这些年来，八旗习俗败薄，儿子以为，还是要迂醇归厚的才好。”
四阿哥这话一出，旁边几个老臣就偷偷地瞄着康熙脸上的神色。 其实这种想法，不是没人想过。 但也就是想想罢了，谁也不大敢真正在康熙面前说出来——毕竟牵涉的是八旗兵丁，涉及面太广。 胤禛拱手道：“儿子以为，皇阿玛不如在城外，按照各旗方位，每旗建造房屋两千间，无屋的八旗兵丁，每人给房一间，不许买卖，兵丁死后，没收入官家。这也是儿子在这本奏疏上提出的对策之一。”
康熙坐在龙座之上，向南的琉璃屏风打出一排敞亮的柔光，正是夕阳西下时分，那柔光星星点点地反射在康熙胸前的衣襟之上，斑驳灿烂。 康熙凝视着四阿哥，缓缓道：“老四，说下去。”